慶幸護送大先生的事情,並沒有衍生什麼禍事。
歸塵歸土,不管是按照袁四橋的說法,還是陳景自己所想,在這種世道的光景下,還是需要穩妥,大器藏拙。
「東家,我尋到人了!我尋到了!」
騎在馬上,看著歡呼的邢小九,陳景露出了笑容。一場生死,再回來見到家人,那種劫後餘生的感覺,無以言表。
「陳景!」宋鈺穿著一身羅裙,急急跑了過來。
在她的後面,諸如胡東胡西,李恆周勇這些人,也歡呼著圍了過來。
「陳景,你身上怎的有傷?」
「半道上,從馬上摔了兩次,你也知道,我騎術不大好。」陳景安慰道。實際上,護送大先生的那一夜,他和邢小九兩個,身上多多少少都有傷口,但只屬於輕傷,問題並不大。
「宋鈺,買宅了麼?」
宋鈺的聲音,還隱約有著一份小破腔,「還沒買,我帶著莊人,先租了幾間大屋。」
不用猜陳景都知道,那兩千兩,按照宋鈺的脾氣,估計還沒花出多少。
「陳景,我們現在去哪?」
「都打聽好了,去淮州的登豐城。我問出來,登豐城是南方一帶,最富庶的大城。」
淮州,同屬南方六州。但臨靠海域,北面州境還有大江,交通便利無比。而登豐城,便在大江的出海口附近,來往商船絡繹不絕。也因此,使得這座南方城市,成為整個大冉,僅次於京城的存在。
南方六州,門閥世家並不少。當初大先生便是以登豐城為據點,一年余的時間,以雷霆手段,鎮住了六州門閥,推行變法改革。
如今的六州之地,已經初見變法的成效。但在陳景看來,維持的時間太短,極可能會有反噬。只可惜,大先生時日無多,又被小陛下召回了京城。
按著陳景的估計,沒了大先生的管制,這些南方世家極可能趁著機會,要出么蛾子。
「東家,都準備好了。」
陳景晃開思緒,轉頭看了一眼,發現一大幫子的莊人,已經裝好了物件,車馬成群。
「出發,去登豐城。」陳景並沒有猶豫,凝聲開口。
南方六州里,許多偏僻些的地方,多的是茶馬古道,適合跑馬幫的生意。另外,在淮州南面,臨近越人的州境,亦有不少南方小鬃馬的馬場。
這對於生意而言,算得上得天獨厚。
約莫有六七日的時間,陳家馬場的人,才算趕到了登豐城附近。在報了關津之後,陳景並沒有入城買宅。因為要養馬的關係,選擇了城外建莊。
此時登豐城的官坊里,一個老文吏,穿著打滿補丁的公袍,一抬頭,便衝著陳景微笑。
「你的公證,我已經看過了,並沒有問題。附近又無閒置的莊子,你便只能買地契了。」
陳景點頭,「大人,地契也可。」
「呵呵,你聽我說,地契自然沒問題。但有個理兒,這城外的地契,不僅是契主的,那附近的村人百姓,也當有一份銀子。你也知道,朝堂上的大先生行變革之法,是為天下百姓考慮的。」
陳景心底悲哀。他很明白,這並不是大先生變法的初衷,而是在他離開之後,南面六州里,許多人扯著維新變法的大旗,藉機斂財。
讓陳景不明白的是,京城的小陛下,為何這般急躁,將大先生急急召了回去,變法的果實,明明還沒採摘。
「幾兩。」陳景聲音發沉。
「原先給契主的,要一百兩,再給村人百姓的,也同樣是一百兩。共二百兩,另外,你需要花二兩的登記費用。」
陳景只覺得,面前這老吏身上的補丁,如同嘲諷一般,刺目無比。什麼分給村人百姓的一百兩,極可能落入這些蠹吏的手裡。
「交了銀子,你便可以選地方了。我官坊這裡,向來是公正的。你瞧瞧,這上面的題字,寫了什麼?」
「公正嚴明。」
「那便是了,我這一身公袍,穿了二十餘年,都不捨得買身新的。大先生說了,為人父吏,要清廉比風的。」
陳景面無表情,拿出了二百兩的銀票,又尋了二兩碎銀,盡數擱在了桌上。
那老吏臉色狂喜,將銀票銀子拿起,又匆匆放到了桌下。
「該喊你一聲陳東家了。城外的幾處地方,你便擇選一處,作為養馬場吧。」
陳景接過錄冊,看了好一會,才選定了位置。離著登豐城不到十里,且取水方便,附近還有林子。唯一不好的地方,這地兒不遠,原先便是埋墳之地。聽說有伙賊人被官家殺死,屍體就地掩埋。
「我這就寫公證,一式兩份,你留一份,官坊存一份。記著了,留在登豐城裡,莫要作惡,這可是大先生主持變法的地方。」
「多謝大人。」
陳景拿起公證,冷著臉,頭也不回地走出了官坊。他發現,只要這世道還沒變,不管去到哪裡,都將是舉步維艱。
「辦完了。」走出官坊,陳景露出笑容,對著宋鈺笑了一下,「並無問題,等買些東西,便能去安家了。」
宋鈺歡喜無比。在旁的諸多莊人,也神色里滿是嚮往。
「今夜便住客棧。離著黃昏還有些時間,若有要買的物件,自可去買。記著我的話,莫要招惹事情。」
幾戶莊人點頭,歡呼成一片,紛紛帶著妻兒,四下散了去。
「小九,別看那青樓了,有沒有要買的東西?」
「東家別胡說,我在幫忙守哨呢。」邢小九急忙回頭,又看了看旁邊的邢秋,忽然想到什麼,「東家,我父子在夏州那會,喜歡吃羊羔子,若不然,買個幾頭回去開葷?」
「甚好。」陳景笑了笑。這一路的艱辛,邢小九功不可沒。哪怕真看上哪個花魁,只要這傢伙開口,陳景還是願意幫著贖身的。
留了李恆周勇看車,陳景帶著宋鈺,以及邢小九父子,往長街上走去。又詢問了一番路人,才打聽到登豐城的西面,有個叫殺羊巷的地方,多的是各種賣羊店子。
「東家,這登豐城裡,可比平安鎮要好多了。」
陳景點頭。
面前的登豐城,據說是四縱八橫的街路布局,僅僅這幾條大街,便處處是人頭攢動。
有世家子,有販魚戶,有青樓賭坊,亦有連綿不絕的客棧酒樓。城北的外面便是淮江,據說還有數不清的花船,許多貌若天仙的花魁,如出水芙蓉,舞扇彈箏,惹得不少人駐足岸邊,只為一睹芳容。
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