唐元貞和小萬氏在堂屋裡說著閒話,不多會兒,天色就晚了。
丫鬟們穿梭著將蠟燭點燃,屋裡頓時亮堂起來。
一個婆子悄悄的湊到唐媽媽耳邊低語了幾句。
唐媽媽聽罷,點了點頭,揮手將那婆子打發出去。
然後唐媽媽來到唐元貞近旁,低聲道:「娘子,暮食都準備妥當了。您看是先用飯,還是先去萱瑞堂?」
唐元貞想了想,道:「二太夫人那兒可還得閒?」
她可是聽說了,最近李氏十分忙碌。
不是忙著管理家務或是操心出嫁的王懷婉,而是忙著跟王鼎的妾侍鬥法。
沒錯,自打王鼎納了妙儀後,王鼎似乎被打通了某根經脈,原本並不貪戀美色的他,竟接二連三的納起妾來。
短短几個月的功夫,王鼎身邊多了七八個人比花嬌的俏婢女。
李氏又急又氣。
尤其是某個侍妾傳出有孕的消息後,李氏的危機感直線上升。
要知道,王鼎現有的兩兒一女,全都是從她肚子裡爬出來的。
將來王鼎的所有財產,也都只能傳給她的兒女。
可現在呢,有了庶出子女,將來的事就很不好說了。
那些侍婢若是生個庶女也就罷了,隨便哪個院子裡一放就能養大,養大後,一副嫁妝便能打發出門子。
可萬一生了庶子呢?
她的阿瑜,不像他大哥(也就是王懷瑾啦)那般有了爵位,若是再分薄了家產,以後的日子可怎麼過?
李氏絕不容許她的寶貝兒子受委屈。
沒說的,挽起袖子跟侍妾PK吧。
萱瑞堂便開始了雞飛狗跳的生活,每天上演宮心計,簡直比皇宮還熱鬧。
李氏和侍妾們相互算計、相互陷害,整個院子烏煙瘴氣,王鼎被一群女人吵得腦仁兒疼,哪裡還顧得上什麼仕途?
萱瑞堂的種種熱鬧,唐媽媽早就飛鴿傳書告訴了唐元貞,所以她才會問李氏是否「得閒」。
小萬氏坐在唐元貞旁邊,依稀聽到了唐媽媽和唐元貞的對話。
她不禁暗暗慶幸:幸好聽了阿慧那死丫頭的話。唐元貞果然對府里的一切都了如指掌哇。
唐媽媽回道:「二太夫人剛『忙』完,這會兒正準備用暮食呢。」
潛台詞,李氏剛跟某個侍妾掐完架,正要吃飯補充體力。
唐元貞點點頭,轉身對小萬氏道:「阿嫂,我剛回來,該去給阿嬸請個安。你看——」
「哦,我們也一同去吧。」有熱鬧了,小萬氏當然要去看。
唐元貞沒說什麼,招呼唐宓幾個,一群人朝萱瑞堂殺去。
王令慧挽著唐宓的胳膊,繼續跟她說京中這兩年發生的八卦。
唐宓一邊聽,一邊留意四周的景致。
唔,基本上跟她離開時差不多。
只是到了萱瑞堂,唐宓才發現,這裡、似乎擁擠了不少啊。
踏進萱瑞堂的正院,剛過院門,唐宓便看到院中跪著一個纖弱的身影。
唐宓有點好奇,不免多看了幾眼。
這人低著頭,看不清相貌。烏鴉鴉的青絲上簪著赤金的首飾,衣服也不是僕婦的樣式。看樣子,不是家中的奴婢、婆子。
難道是侍妾?
可沒聽叔祖父納了新妾啊?
唐宓正琢磨著,耳邊傳來王令慧的低語聲:「叔祖母又在『調教』叔祖父房裡的侍婢了。」
唐宓秒懂,這人不是王鼎的侍妾,而是奴婢,比妾還要低一等哩。
不過,就這樣讓侍婢在院子裡跪著,真的好嗎?
唐元貞領著眾人進了正堂。
堂屋裡,李氏高坐在主位上,下首坐著的是王懷瑜。
唐元貞目光掃了一圈,沒有發現王鼎的人影。
「給阿嬸請安!」唐元貞躬身行禮。
唐宓和柳氏姐妹跟在她後面,齊齊向李氏行禮。
李氏剛整治了『小妖精』,心裡正暢快,但一看到唐元貞,好心情頓時變差。
她陰陽怪氣的說道:「喲,咱們國公夫人回來啦?怎麼,終於忙完了,願意撥冗來瞧瞧我這個老婆子了?」
唐元貞還沒怎樣,王懷瑜先坐不住了。
十五六歲的少年慌忙站起來,扎煞著兩個胳膊,白淨的麵皮兒漲得通紅,他不知是該勸母親收斂些,還是安慰嫂子不要跟母親計較。
可恨他口拙舌笨,滿肚子的話,根本不知該如何說,最後只得傻愣愣的站在那裡。
唐元貞看了小叔子一眼,見他這般,心中不由得嘆息:李氏這般性子,倒也養出兩個好孩子。
自家夫君就不用說了,相貌、品性好得沒話說。眼前這個年紀最小的王懷瑜,竟也沒有被養歪,十六歲了,這般善良、淳樸,真真不容易!
小萬氏看李氏又犯蠢了,暗自偷樂,不想袖子被人拽了拽,低頭一看,不是旁人,正是不知何時摸過來的王令慧。
王令慧恨鐵不成鋼的衝著小萬氏努努嘴,然後又看向唐元貞,意思不言而喻:阿娘,快去幫忙解圍啊。
雖然唐元貞未必需要,可你必須有個態度啊。
小萬氏心裡不樂意,但還是照著小女兒的意思,三兩步走到前頭,笑著說道:「阿嬸,給您請安啦。」
行完禮,她又道:「哎呀,夫人剛進家門,連衣服都還沒換吧,這就趕著來給阿嬸請安啦?」
小萬氏仿佛沒有去朝暉院一般,故意指著唐元貞那沾了些許風塵的衣裳說道。
唐元貞很意外小萬氏會給她解圍,不過,今天小萬氏不停的向她釋放善意,她也不會拒絕。
微微一笑,唐元貞直說:「阿嬸是家中長輩,理當敬重。」
李氏聽了這話,又細細打量了唐元貞、唐宓以及柳氏姐妹一圈,發現她們確實沒有洗漱換衣,陰沉的臉色這才略略好看些。
「哼,」李氏臉色好了,但語氣依然生硬,「路上可還順利?」
唐元貞趕忙道:「多謝阿嬸惦念,路上一切都好。」
「那就好!」李氏跟唐元貞實在沒話說,簡單寒暄了兩句,便打發她們出去。
唐元貞也不想在萱瑞堂多呆,她覺得,現在的萱瑞堂太亂了,根本不適合貓兒這樣的小娘子久坐。
唐元貞領著一群人又浩浩蕩蕩的離開,正好與急匆匆趕來的阿方錯身而過。
阿方望著眾人的背影,用力跺了跺腳,「哎呀,夫人怎麼這麼快就走了?」不行,等明天,她一定找時間去求夫人,好歹幫幫阿婉。
出了萱瑞堂,小萬氏便告辭了。
唐元貞一行人回朝暉院用暮食。
用罷暮食,唐宓沒有急著回攬月閣,而是去花園子散步。
王家的花園子很大,位於整個大宅的東南角,南牆外便是街道。
唐宓一路溜達,不知不覺間就來到了南牆邊。
忽然,一堆桃花兒從天而降,灑落在唐宓的頭上、身上。
她抬起頭,看到高高的南牆上正坐著一個人。
唐宓瞳孔微縮,是李壽!
想到五年前自己被他戲耍,唐宓的氣就不打一處來。冷哼一聲,她理都沒理,扭身就走。
「哎呀,貓兒,這都五年了,你還生氣哪?」