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清晨時分,飛回一隻信鴿。水印廣告測試 水印廣告測試
朱彥抽出綁在信鴿腳上的信筒,一面看一面點頭,仿佛葉長庚就在面前,在吩咐他做事。
「文心,」放歸信鴿,他叫住要上樓服侍裴茉的丫頭,「將軍交代,他也生了疫病,不出門了。你把吃的放門口,我端進去。」
文心乖巧地點頭,端著食盤的秦嬤嬤卻質疑道:「將軍一個男人,怎麼能照顧夫人呢?還是我去吧。」
「我說了不准去。」朱彥堵在樓梯口,「為免瘟疫擴散,你們都住外院去吧,沒有我的命令,不准進來!」
他語氣生硬,不容置疑。
秦嬤嬤端正肅立,仰頭向樓上看看,揶揄朱彥:「你的命令?你是誰?聽說前一陣子,你還在大理寺牢裡吧?」
因為在雲州公堂公然刺殺尹世才,朱彥被關進大理寺牢。後來雲州賣糧案審結,崔玉路以公堂行兇、冒犯上官的罪名,罷免朱彥官職,罰一百兩銀子,把他放了出來。
朱彥無處可去,葉長庚便仍舊把他留在身邊,當作隨從。
因為秦嬤嬤是宮中女官,所以並不信服無職無權的朱彥。
朱彥笑了笑。首發
他長得不好看,又有幾分戰場上帶來的戾氣,笑起來頗有些可怕。
「我是誰?」朱彥按著刀,道,「我是個不講理的!秦嬤嬤若是不服,大可以回京向誰告狀!」
秦嬤嬤張了張嘴,畏懼朱彥的狠厲,只能妥協。
她放下食盤,向後院走去。驛站吏員正在收拾廚房,四處無人,秦嬤嬤走到角門處,打開一條縫,看向外面。
一個人正等在那裡。
「如何?」那人問。
「葉將軍也生了病,」秦嬤嬤壓低聲音道,「要留下養病,不走了。」
「也病了?」來人有些狐疑,思忖片刻,點頭道,「總之,只要他留在這裡,不去找麻煩,就是最好。」
角門關閉,秦嬤嬤轉過身,左右看看,才向外院走去。
而朱彥推開臥房門,把食盤放下,深深吸氣。
這麼多的食物,他得一個人吃完。看來要長胖。
葉長庚在信里有兩個安排。一是要朱彥給楚王妃葉嬌捎信,說太子在找袁承嗣。二是要朱彥偽裝出葉長庚一直在驛站的假象。
第一個好說,這第二個……朱彥努力吃完飯,把空空的食盤送下樓,丫頭文心又遞給他一盤。
「這是朱大哥的飯。」文心雙手托舉食盤,「請用飯吧。」
她乖巧地看著朱彥,等朱彥吃完,好收拾盤子。
朱彥再吸一口氣,同時悄悄把腰帶鬆了松。
看來不只是長胖,這麼吃下去,他得撐死。
京都近日很安寧。
外事方面,大唐與突厥戰事已停,正在商量和議的事。突厥要娶長公主李嫻雅的女兒舒文,但是因為聘禮數額談不攏,正在僵持。
內朝在查劉硯貪腐案。
因為貪腐的銀子裡查出了聖上御賜的馬蹄金,崔玉路便按照當年內廷和禮部的封賞名冊,一家家查證。
京都的宗室或者官員,大多都對得上。
京外的,收到文書後也都派人把金錠送來查驗。
餘十多家,沒有交金子。
崔玉路拿著名冊去見李策,請他幫忙分析。
崔玉路目光灼灼,指著一個名字道:「這家先前被聖上嘉獎的豪商,說是家族敗落,金錠被孩子切割賣掉,換成米糧了。」
他搖著頭,憤怒又惋惜。
毀壞御賜之物,理應處死。
李策瞭然道:「的確是這樣。富貴傳家,不過三代。把金錠供在案上,不如買來米糧果腹。上天已降下懲戒,朝廷就不要追究他們的罪責了吧。」
這短短的一句話,保住了那家豪商的性命。
崔玉路再道:「還有先太保家,也不肯拿出金錠。說是先太保死時,攥緊聖上賞賜的金錠,死不放手。他們家沒辦法,只好當作陪葬品,一併埋了。」
太保顯然沒有資格用御賜之物陪葬,但聖上與先太保親厚,大約也不會責罰。
「總不至於開棺查驗,」李策注視名冊,指向一處,「本王倒覺得,該查查這人。」
「袁承嗣?」崔玉路的神色有些不自在,「他的家產已經被全部抄沒,下官命人去庫房查找,沒有見到御賜馬蹄金錠。」
崔玉路不自在,是因為袁承嗣原是崔玉路的上司,被崔玉路彈劾攬權納賄、賣官鬻爵,才抄沒家產、流放南地。
即便自己行事正派,即便對方咎由自取,但他還是會有些不安。
「先查查他在哪兒。」
李策話音剛落,便見葉嬌走進來,手裡揚起一封信。
「哥哥寫信過來。」她面色紅潤,因為收到兄長來信,心情很好。
信已經拆開,李策並未避開崔玉路。
他低頭看信,神色有一絲驚訝,一絲凝重,最後無奈地苦笑,對崔玉路道:「巧了,袁承嗣在劍南道。」
劍南道瘟疫橫行,劍南道有太子李璋。
但葉長庚在信里說,他會暗中尋找袁承嗣,也探查太子的目的。
崔玉路有些擔心:「眼下如果找不到袁承嗣呢,就沒有辦法了嗎?」
線索中斷,大理寺卿毫無頭緒。
李策正要開口,見葉嬌負手走來,便含笑等她說話。
葉嬌學著他們認真討論的樣子,正色道:「既然查到袁承嗣,那便是跟賣官有關。既然跟賣官有關,便說明有更高品階的官員,牽扯其中。崔大人當初把河南道官員升遷挪動的賬目做得那麼細緻,如今如法炮製,把京都官員的做一遍,不就成了?」
哪些升遷,因何升遷,被誰舉薦,都有據可查。
只要細心些,必能發現蛛絲馬跡。
崔玉路定定地看著葉嬌,似走在狹窄的山間小道,突見前方豁然開朗,山崖退避、空谷寬闊,心中頓時一片清明。
整個京都,不過是河南道的縮影罷了。他能查,也不怕查!
崔玉路忍不住便要施禮,道:「王妃高見。」
葉嬌回禮,道:「崔寺卿辛苦。」
崔玉路舉步離開,與一人險些撞個滿懷。
那人手裡抱著竹編的籃子,裡面用紅綢包著什麼東西,他跑得快,滿臉喜氣,前面引路的楚王府管家,也很開心。
因為撞到崔玉路,那人連忙退後一步請罪。
「你是雍州來的?」崔玉路道。
帝師和崔頤都在雍州,作為崔氏子弟,他常去拜見。更何況崔家奴僕穿的衣服,也有統一式樣。
「正是,」那人笑道,「小的來報喜。」
「什麼喜?」葉嬌已經從屋裡跳出來,李策也滿臉笑意,看向對方緊抱的提籃。
如果沒有猜錯,那提籃中放著紅紙包裹的雞蛋,用來向親族匯報生子喜訊。
果然,那人鄭重磕頭道:「回稟王妃,昨日傍晚,趙王妃平安誕下麒兒。趙王妃說,要讓小人把喜訊第一個送進楚王府。」
「她生了?」葉嬌的聲音響亮得很,驚飛了幾隻院子裡覓食的鳥。
她喜滋滋去接提籃,又扭頭看李策,難以置信又滿心歡喜地傳達喜訊:「趙王妃生了!錦兒生了!麒兒?麒兒是女孩對嗎?」
因為有麒麟送子的典故,人們喜歡稱女為麒,男為麟。
「我知道,我聽到了。」這些日子繁忙辛苦,難得看到妻子這麼開心,李策深深望著她,跟著她一起笑。
「我要去看看!」葉嬌說著便要出門,卻又停腳,問李策,「我的金子呢?我讓文思院幫忙做的金鎖呢?金鐲子呢?」
「都在房裡,別慌。」李策走近,問那報喜的崔家人,「本王問你,有人去宮裡傳信嗎?趙王知道嗎?」
那人的神色僵了一下,有些訕訕,隨即抬頭解釋道:「趙王妃有令,要先傳訊到楚王府。王妃說……她說這孩子出生,王爺和王妃的功勞,是頭一份。」
報喜人也不明白為什麼他們的功勞是頭一份,難道他們是送子菩薩嗎?
報喜人不懂也不敢問,崔家又都慣著趙王妃,無人駁斥。
李策哭笑不得,日常肅重的神色已笑得不成樣子。
他微微咳嗽,抬手道:「快別胡鬧,趕緊去宮裡傳訊!」
「我也去!」葉嬌拎起衣裙,跑得比傳令僕役還快。
錦兒生了!五哥該有多開心啊!雖然不是自己生了孩子,但葉嬌覺得比自己生孩子都高興。
只是葉嬌沒想到,李璟聽到消息,第一個反應不是像她一樣笑起來,而是突然開始脫衣服。
「來人!」他大聲喊,「把這上朝的禮服幫本王脫了,本王要回雍州。」
本王跑了!
本王要去看閨女!
本王才不要坐在這裡,看滿朝的老頭爭吵怒罵扯衣服。
……
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