九州風雲錄 第一百七十章 高人焦華子
落月城。
一條不起眼的小巷子內，一個老乞丐雙手攏在破舊的衣袖中，斜靠在一戶宅子不大的人家門前，腦袋一歪一歪的，撞擊著木門，撞得門板砰砰作響。
「吱呀」一聲，門開了。
靠在門板上的老乞丐失去了倚靠之物，身子一歪，打了個趔趄，就要栽倒在地上。
開門的是個四十左右的漢子，身材魁梧，滿臉的絡腮鬍子。
那漢子大手一伸，便揪住老乞丐的後衣領，鬍子微微抖動，笑呵呵問道：「你這老傢伙，怎麼，這次是想訛幾日的飯？」
老乞丐不以為意，也不挪動身子，雙臂下垂，雙腿微蜷，腳尖幾乎離地，在那漢子手中晃蕩著。
那漢子手臂漸漸往下放，老乞丐再費力蜷著雙腿，終究是無法再離開地面，便猛地往下用力一墜。
那漢子未料到老乞丐會來這麼一手，手上一松，老乞丐便蹲坐在地上，不等他作何反應，便抱住了他的雙腿，頭也不抬，哼哼唧唧說道：「哎呦，我這把老骨頭呦，可被摔散了，我這條腿啊，一定是給摔折了，走不了了，可憐我這個老人家啊，一大把年紀，被摔成這樣，多半是要餓死在這裡了，我也不指望你能給我披麻戴孝的，到時候找個草蓆把老頭子的屍身一裹，也算是個善終了。」
那漢子對這般場景已是司空見慣，也不動彈，只是雙臂抱胸，看著老乞丐氣笑道：「行了行了，下次換點兒詞行不行，聽得我都膩了，一點新意都沒有。」
還披麻戴孝的，這個老叫花子，是不知道府中那位少爺的身份。
以這個漢子的身份，也懶得與這個老叫花子計較，況且也不知為何，府中那位少爺與這個老乞丐頗為投緣。
他可不敢動腿，若是動一下腿，那老乞丐定然會就地撒潑打滾，嚷嚷著渾身的骨頭都被摔碎了，可又要多賴上幾日了。
其實府里的少爺曾多次好言挽留老乞丐在府中，反正宅子裡也有空房間，一位老人家的吃穿也花不上幾個錢，可這位似乎還讀過一點書的老傢伙念叨著什麼絕不吃嗟來之食。
他是憑本事要飯的，這種送上門的好處，非奸即盜。
雖說老乞丐不願住在府上，可總會接長不短的上門來上這麼一出，然後在府中「養傷」幾日，便精神矍鑠的離去。
當然，所謂的「養傷」，不過是好吃好喝罷了，連個大夫都不用上門。
用老乞丐的話說，把請大夫的銀子省了，直接給老人家我好了。
那漢子很想按住老乞丐的頭，惡狠狠地問他一句，「你他娘的知道什麼叫嗟來之食麼？」
漢子不是因為老乞丐來要飯而生氣，而是因為老乞丐這句「嗟來之食」而生氣。
因為在他看來，府里那位少爺對這位老乞丐已經禮遇到敬的程度了，而他，雖說有心替少爺抱打不平，可對老乞丐也從未有嫌棄之意。
他從未瞧不起過這個老乞丐，卻也沒有像少爺那般對老乞丐那般禮敬。
在他眼中，老乞丐是一個人，而他也是一個人，僅此而已。
話看似好似廢話，其實不然。
以他這般身份，能這般看待一個乞丐，實屬不易。
或許在旁人看來，屬實不易，可在他看來，這不過是稀鬆平常的一件事而已。
他不覺得自己有什麼可高高在上的，他也不覺得老乞丐就低人一等了。
眼見老乞丐用手掌抹一把鼻涕，那漢子趁機向後跳了一步。
老乞丐伸手一抓，卻什麼也沒抓住，用拳頭捶地，面露憤然之色，瞪了那漢子一眼。
那漢子白了老乞丐一眼說道：「差不多得了，還非得蹭我衣服上？成心噁心人不是？」
老乞丐隨手在屁股後面擦了幾下，訕笑道：「沒有的事兒，沒有的事兒，再說了，你這衣服也舊了，也該換了不是……」
那漢子再後退半步說道：「別，你要是缺衣服，我給你弄身新的去，少在這裡惦記我的衣服。」
老乞丐一翻身坐了起來，「瞧不起人呢不是？不願給就算了，你見過那個乞丐會穿一身新衣服的？這不是成心砸老人家的飯碗呢？」
那漢子見老乞丐坐了起來，笑問道：「怎麼不趴著了？嫌地上涼了吧，你這一坐起來，可就少了三日了。」
老乞丐瞪了那漢子一眼，「你胡說些什麼？真以為老人家我上這蹭吃蹭喝來了？方才老人家我不過是倚門歇會兒罷了，是你冷不丁開門，閃了老人家我一下。老人家也不跟你計較了，此處不留爺，自有留爺處。」
說完冷哼一聲，就要慢慢爬起身來。
那漢子一愣，這老傢伙今日有些不對勁。
他疑惑著看向顫巍巍爬起身來的老乞丐問道：「真就這麼走了？要不我給你拿些乾糧？」
老乞丐一手扶腰，一手按住膝蓋，先慢慢直了腿，再準備直腰的時候，看了眼橫在地上的竹竿，輕嘆一聲，轉頭看了眼那漢子，面露鄙夷神色，輕嗤一聲說道：「別，你的乾糧太硬，老頭子的牙沒剩幾顆了，再都給硌掉了，老頭子可就連肉都吃不成了。」
就算老乞丐這般陰陽怪氣地說話，那漢子也未有動氣。
因為在他看來，老乞丐就對他說了兩個字，「不用」。
既然不用，那就算了，反正無事，他就在那佇立著，等老乞丐離開之後，他好關門。
見他沒有應聲，老乞丐微微一跺腳，再看那漢子一眼說道：「挺大個人了，沒點眼力見！」
說完晃悠悠地向一旁挪去，要去撿剛剛忘了拾起來的竹棍。
那漢子嘆了口氣，向門外邁了幾步，腳尖踩在竹竿上，輕輕一搓，腳尖一挑，竹竿便落在手中。
他伸手一送。
老乞丐伸手一扒拉，嘴上叨叨著，「你敢踩老人家的棍子？老人家的棍子可是用來打狗的，你這一踩，我還怎麼用來打狗了？老人家我不要了，你得陪我一根新的。」
那漢子輕笑了一下，隨手將竹竿丟在院中，走到門後，拿出一根新竹棍來遞給老乞丐笑道：「到底是給少爺哄得暈頭轉向的老神仙，連門後藏了根竹棍都算得出來，褚某佩服。」
老乞丐愣了一下，一臉疑惑地看向那漢子，愣了好半晌，才伸手去接那根竹棍，嘴上疑惑道：「你這根棍子，是專門給老人家我準備的？」
姓褚的漢子一鬆手說道：「是……哎~你……」
「哎呦！」
老乞丐一屁股坐在地上。
這時姓褚的漢子身後傳來一道聲音，「楮叔叔，可是老神仙來了？」
他苦笑了一下，瞪了一眼再次摔倒的乞丐，回頭笑道：「少爺，您怎麼出來了？」
一個十一二歲的男童小跑著過來。
跑到門前的男童沒有開口說話，而是跑到老乞丐身旁，蹲下身子要去攙扶他。
老乞丐擺擺手說道：「可不敢亂動，可不敢亂動，老頭子的尾巴根兒怕是給摔折了。」
這時這個梳著兩個羊角般髮髻的少年面色有些怒容，轉頭看向褚姓漢子問道：「楮叔叔，這是怎麼回事兒？我不是交代過，若是這位老仙長蒞臨府上，要好生把仙長給請到府內去麼？」
不等褚姓漢子開口，老乞丐率先先開口說道：「小少爺，不關褚大人的事，是老人年紀大了，手腳不大利索了，是我自己不小心摔的，絕不是褚大人推的。」
褚姓漢子翻了翻眼睛。
男童剛欲再問，卻見老乞丐手中攥著那根翠綠的竹棍，忙說道：「原來老仙長已經拿到這根竹棍了啊，怎麼樣？您可是喜歡？」
老乞丐看了看男童，問詢道：「怎麼？莫非這根竹棍是……」
男童猛地點頭笑道：「對呀，對呀，是我給老仙長做的，您覺得如何？」
一根竹棍而已，其實不過是砍幾刀的事，可他能有這份心思，已是難得。
況且以他的身份，除了自己淘氣之外，又何嘗給他人親手做過東西？就連被他視作親人的褚勁夫也沒有過這般待遇。
可在老乞丐眼裡，這根竹竿遠不如幾隻燒雞來的實在。
雖然他每次來都會吃上不少的雞。
老乞丐瞥了褚勁夫一眼，隨後面露戚戚之色，嘆了口氣說道：「還是小少爺心地善良，知道心疼老頭子，可不想某人，變著法的欺負我，哪次我來都給我甩臉色，恨不得馬上趕老頭子離開。就在方才，他在給我這根竹棍的時候故意鬆了手，害得老人家摔了一個大屁蹲，你是沒見到啊，他那張嘴啊，笑得能塞進一整隻燒雞進去了。」
說到燒雞的時候，老乞丐吸溜了一下口水。
褚勁夫是什麼樣的人，男童是知道的，況且老乞丐已經登門過這麼多次了，況且以他老人家這般身手，又豈會真的被褚勁夫弄個跟頭。
方才的他，不過是為了哄老乞丐開心，配合他一下罷了。
他向前俯身，一點也不嫌棄老乞丐身上那股酸臭味道，小聲說道：「先生，別鬧了，你想吃燒雞不？一會兒讓楮叔叔給咱弄來幾隻，我跟您說啊，楮叔叔可又弄來了好幾壇好酒，您難道不想嘗嘗麼？」
老乞丐一聽，一骨碌從地上爬起來，拄著那根竹竿說道：「那還等什麼？趕緊的吧！」
這「趕緊的吧！」四個字，是對褚勁夫說的。
褚勁夫見老乞丐此事什麼毛病都沒了，笑問道：「老仙長，今日還未吃肉呢，怎麼這病就好了？」
老乞丐一甩破衣服袖子，白了褚勁夫一眼說道：「沒意思，真沒勁，是你說老人家我沒新花樣的，要不然誰願意在這陪你玩兒？告訴你，要不是老人家我著急吃燒雞，你要是不背我進去，老人家我就在門口咽氣。」
褚勁夫背著手向門外走去，看了眼老乞丐問道：「還想吃燒雞不？」
老乞丐笑呵呵一拍大腿，「這腿利索著呢，哪裡還用人背？老人家跟你打趣呢，你這人，可真是，一點都不識趣，木頭疙瘩一個，難怪這麼大歲數了，身邊連個娘們都沒有。」
男童輕輕碰了老乞丐胳膊一下，小聲說道：「先生，先生，走吧，先進去喝口熱茶吧。」
褚勁夫沒有理會老乞丐的話，邁大步向外走去。
他相信老乞丐說出這句話是無心的。
因為他的故事，很少有人知道。
小少爺曾經問過他，為何不成一個家。
因為特殊身份的緣故，小少爺對家的渴望，非常強烈，他想從他人的口中找到家的感覺，只可惜，這座宅子裡，除了他這個小少爺，就只有褚勁夫。
他告訴小少爺，想成家，得先有一個喜歡的女子，然後她願意嫁給你才行。
小少爺便問他，是因為沒有喜歡的女子麼？
他便笑笑，輕輕搖了搖頭。
他只是不想再愛上另外一個女子而已，因為他怕自己把心中的那個她給忘了。
男童扶著老乞丐走進宅子，進門之後，他轉身關上門，衝著褚勁夫喊道：「楮叔叔，老規矩。」
說完便將門關上。
褚勁夫揮了揮手，示意他知道了。
向外走了幾步，他突然站定，一人出現在他身後，跪身行禮道：「將軍，要不屬下去辦？」
褚勁夫搖搖頭道：「還是我去吧，你們幾個注意守護好宅子就成。」
「是！」
那人閃身離去。
褚勁夫繼續向街中走去。
宅子內，老乞丐一手拄著竹竿，另一隻胳膊被男童扶著，慢慢向里走去。
宅子不大，院中並無什麼雅致景觀，只有一個小亭子，亭內有方桌石凳。
走了幾步之後，男童輕聲問道：「先生，是先去我的書房還是去後院？」
老乞丐笑道：「就這麼著急要我檢驗你的功課？」
男童抓了抓頭笑道：「什麼都瞞不過先生。」
老乞丐低頭看了看自己這身行頭，搖搖頭說道：「又臭了這麼些日子，進了宅子，還是先洗洗吧，裕兒，你去給先生找件乾淨的衣服過來，我去後院井邊打點水，好好洗一洗。」
這名被老乞丐喚作「裕兒」的男童，正是柳飄飄與袁世信的兒子，袁秉裕。
只不過袁秉裕卻不知道自己的爹爹是那位權傾朝野的相國大人。
在他的記憶里，他的爹爹一年只過來看他一次。
每次來，也只是待上半日而已。
若非他的娘親親口告訴他，那位看起來比楮叔叔還老的男人是他的爹爹，他是無論如何也不會相信的。
他的娘親倒是常來看他，只不過也只是常來而已。
而且每次來，都不會在這裡過夜。
從他記事起，就從未有過。
可他與柳飄飄依然很親近，比之一年只出現一次的袁世信，要親近的多。
袁秉裕知道自己的爹爹定然是位大人物，卻不知道能有多大。
從他住進這個宅子開始，絕大部分的時間，都是褚勁夫在陪著他。
說是陪伴，不過是照顧他的衣食起居而已。
很難想像，一個滿是絡腮鬍子的大漢，在一間宅子裡與一個孩子度過了好多年。
其實只要有銀子，很多事情也不用褚勁夫去做，不過是袁秉裕不知道罷了。
袁秉裕「嗯」了一聲，轉身向書房跑去。
老乞丐每次來到這個宅子，都是住在書房裡。
因為這個不大的宅子裡，除了廚房，就只有三間房間。
老乞丐隨意向四下看了幾眼，微微一笑，慢慢向後院走去。
而他所看的方位，皆藏著暗中保護袁秉裕的人。
走到後院之後，他將竹棍隨手靠在晾曬一些乾貨的架子上，走到井邊，先伸頭打量了幾眼。
水井不深，水面距離井口不過半人多深而已。
一陣涼意直衝面龐而來，老乞丐衝著井中的自己點點頭，自言自語道：「辛苦你了，老夥計。」
看完了蓬頭垢面的糟老頭子，老乞丐抓起井旁的木桶，丟到井內，手扯著麻繩胡亂抖動了幾下，然後順手一提，大約是覺得水桶已打滿了水，他將麻繩這端往腰上一纏，打了個結，然後雙手拉緊麻繩，一腳踩在井台上，身子向後傾斜，咬著牙用力倒手。
倒了幾下之後，在井內磕磕碰碰的木桶終於被他拉到井口。
他順勢蹲下，用膝蓋壓住手中的繩索，身子向前一探，雙手長伸，去抓木桶的提手處。
誰料這一探身，膝蓋一松，麻繩失了力，木桶便又向井中掉去。
老乞丐忙用雙手抓繩子，奈何等他反應過來，木桶已掉到水面之上，發出「砰」的一聲。
幸好他將麻繩拴在了腰間，不然這根提水的麻繩也會隨木桶掉入井內。
袁秉裕抱著衣服從後門出現，正好看見方才那一幕。
他跑了過去說道：「先生，先生，您別急嘛，等楮叔叔回來了，再洗涮也不遲啊，況且這井水陰涼，您還是用些熱水洗洗吧。」
老乞丐轉頭看向袁秉裕，用手揪了揪他頭頂上其中一個髮髻，笑呵呵說道：「用熱水就算了，老頭子這身子骨，用熱水洗過一次之後，以後只怕就再也不敢用冷水嘍，咱是做乞丐的，到時候去哪裡找熱水去？」
袁秉裕笑嘻嘻說道：「每次您都這麼說，那您就留下好了。」
老乞丐笑了笑，拍了拍袁秉裕的肩膀說道：「裕兒，依我看啊，還是要飯更好些，什麼樣的人都能見得到。有的人呢，看起來斯斯文文的，對人彬彬有禮，偏偏對咱們乞丐冷眼相待，甚是瞧不起，可有的人呢，好似粗鄙不堪，可卻願意給咱一口吃的，你說怪不怪？」
袁秉裕蹲在井邊嘆了口氣說道：「我也不知道啊，我這一年裡，才出去幾回？況且就算是出去了，也只是楮叔叔帶著我而已，我也與旁人說不上什麼話，甚至連個一起玩耍的同齡人也沒有。」
隨後他咧嘴笑道：「幸好我能認識先生，讓我知道很多有意思的事。」
袁秉裕認識老乞丐已經近一年半的時日了。
初次見到這個老乞丐的時候，是在初春時節。
那日恰逢二月二，在袁秉裕的央求之下，褚勁夫帶著裹得嚴嚴實實的他出門去城中好好逛了一圈。
一年之計在於春。
冬去春來，萬物復甦，正是要開始農耕的時日，人們便選擇二月二這一天在城隍廟內祭祀，祈求上天保佑新的一年風調雨順。
尤其是城外的百姓，更是湧向城內城隍廟，因此這一日的洛月城，好不熱鬧。
以前褚勁夫從不在節日帶袁秉裕出門。
可這次，他選擇了同意。
因為過年的時候，袁秉裕的娘親來的次數，比往年要少了好幾日。
看著袁秉裕的目光，褚勁夫有點心疼這個少爺。
同樣是大人的兒子，何以這個孩子的童年，要這般可憐呢？
那一日，從未見過這麼多人的袁秉裕玩兒的好不開心。
歸家的時候，他與褚勁夫看到了橫在他們家門口的老乞丐。
褚勁夫雙目微縮，皺著眉頭向某處看了幾眼。
他怕生出意外。
走到家門口之，他從懷中掏出一錠銀子，讓袁秉裕站在自己身後，然後蹲了下去，拍了拍老乞丐的身子喝道：「喂，起來了，就算你是個乞丐，也不能這麼睡在別人家的門口，若是遇到不講理的人家，可是會開門放狗的。」
老乞丐被他搖醒了，轉頭看了一眼，卻看到了一錠白花花的銀子。
他嘴唇張了張，哆哆嗦嗦地說道：「我，我，我不，不要，要銀，銀子，我，我，冷~」
褚勁夫看了眼身上儘是破洞衣衫的老乞丐，又仔細查看了老乞丐的臉。
春寒料峭，凍殺年少。
如此衣衫襤褸的老人，同樣受不了。
褚勁夫眼見老乞丐滿臉通紅，又伸手摸了摸他的額頭。
很燙。
褚勁夫轉頭看了袁秉裕一眼。
在他身後的袁秉裕正伸著脖子打量著老乞丐，眼見褚勁夫回頭看他，他好奇問道：「楮叔叔，這是什麼人？怎麼會在咱們家門口睡覺，我看他的衣服都破成那樣了，為何還要穿著，他難道不會冷麼？」
袁秉裕還未見過乞丐，他也不知道什麼叫做乞丐。
褚勁夫輕嘆一聲說道：「少爺，有些人沒有什麼依靠，也沒有什麼謀生的本事，最後只能靠乞討來謀生，飢一餐飽一頓的，身上所穿也是他人所棄之舊衣，所以才會這般。」
原本想說「這般可憐」的他，卻把「可憐」二字咽了回去。
袁秉裕抓了抓頭。
隨後他又問道：「楮叔叔，你的意思是這位老人家無家可歸，沒吃的，沒穿的，對麼？」
褚勁夫點點頭。
隨後又說道：「不僅如此，眼下這位老乞丐應該是還染了風寒，若是不及時醫治的話，只怕還有性命之憂。」
袁秉裕噘著嘴想了想，再問道：「楮叔叔，咱們是不是不缺吃，也不缺穿？你手中那麼大的銀子，是不是可以請大夫來？」
從未花過銀錢的袁秉裕也不知道這錠銀子到底能算作多少錢，不過他見過褚勁夫掏銀子。
他們在酒樓大吃一頓，也才給了一小塊兒碎銀子而已。
褚勁夫點點頭說道：「不錯！」
隨後他又拉過老乞丐的手，並指搭在老乞丐手腕處，閉目感受了一下。
脈象微弱，且雜亂。
他是習武之人，縱然不通曉醫理，也知道這位老乞丐病得不輕。
袁秉裕晃了晃褚勁夫的肩膀說道：「楮叔叔，既然如此，要不我們幫幫他吧！」
褚勁夫吃了一驚，隨後看向袁秉裕正色問道：「少爺，你真的願意幫助他？可您為什麼要幫助他？」
袁秉裕被褚勁夫問愣了，疑惑道：「咱們又不缺這些東西，正好他需要，就給他唄，您不是說了，他是乞丐，我給給乞丐，這也沒什麼吧？難道還要什麼理由麼？」
褚勁夫知道自己這位少爺還不知道什麼叫惻隱之心。
如此甚好。
能對一個乞丐這般的人，值得他一直守護了這麼久。
雖然他是遵從相國大人的命令行事，可他與袁秉裕相處了這麼久，自然心中對這位少爺有一份比之袁世信還不同的感情。
他甚至隱隱約約猜得到，袁世信讓他來守護袁秉裕的意思。
可他不明白，袁世信為何要把自己這個兒子雪藏起來。
難道就因為那位夫人的身份麼？
每次柳飄飄來看袁秉裕的時候，褚勁夫都會把空間留給他們母子二人。
對於天底下任何一個孩子而言，母親，是他們最親密的人，沒有之一。
連父親都不及。
至少，在孩子幼年的時候，是不及的。
嚴父慈母。
孩子的天性讓他會對滿眼是愛的母親更加親近。
更何況身為父親的袁世信根本沒有在袁秉裕面前給予一份父親該有的愛。
雖然他不知道什麼叫做父愛。
可他知道，他的心裡，對這位叫做父親的人，只有敬畏。
並且，畏的成分更大一些。
這一年正月，袁世信來的時候，已經十歲的袁秉裕靠在柳飄飄懷中，怯生生的問了一句，爹爹能在這多待上半日麼？
袁世信難得一笑，卻告訴他，不可以。
很多孩子都盼望新年，因為在過新年的時候，會有新衣服穿，會吃上很多平日裡捨不得吃的東西，會盡情嬉戲而少挨些責罵。
而袁秉裕的新年卻沒什麼盼頭。
連唯一一次一家三口的一頓飯，他也不期待。
因為每年的那頓飯，他吃得都很緊張。
他心中無法消除與這位父親的陌生感。
今年那句話其實是娘親讓他說的，他照做了，卻沒有得到結果。
其實他不知道，他沒有得到結果，但是他的娘親卻已得到了她想要的。
褚勁夫不想承認袁秉裕可憐，他認為全天下比袁秉裕可憐的孩子多了，可到最後，他發現，在他的心裡，這位少爺，真是孤獨的可憐。
家門前出現一個乞丐，褚勁夫竟然從袁秉裕的眼中看到了渴望。
褚勁夫把銀子重新揣回懷中，雙手拎起老乞丐的兩條胳膊，將之搭在自己的雙肩之上，後背微動，便將老乞丐背在背上。
進了院子之後，褚勁夫開始一頓忙乎。
老乞丐身上的破爛衣服已被他換下，他找出自己的舊衣服給老乞丐換上，隨後又忙著燒熱水。
一碗熱薑茶下肚之後，老乞丐稍微好些。
其實在褚勁夫背他進院的時候，他也是清醒的，只不過他懶得說話而已。
畢竟是生病的人，哪有什麼力氣說話。
熱茶下肚，給身體帶來陣陣暖意，老乞丐舔了舔嘴唇微弱地說道：「肉，我要吃肉，我餓，我快死了，就讓我做一個飽死鬼吧。」
一直守在老乞丐身旁的袁秉裕小聲說道：「老人家，您是不會死的，您要吃肉，我們給你買去就是了。」
說完他轉頭看向褚勁夫。
正收拾著老乞丐破爛衣服的褚勁夫想了想說道：「好，我去買！」
老乞丐的破衣服被他給丟掉了。
他買了好幾隻雞回來，還拎了一壺酒，外加幾副湯藥。
湯藥是祛風寒的。
當他歸來時，眼見袁秉裕平安無事，便放下心來。
他出門的時候交代過，屋頂之上，至少有三個人手執短弩一直在瞄著那個老態龍鐘的乞丐。
當他拎著燒雞進屋的時候，老乞丐的眼神便一下子亮了起來。
等他熬好了一副湯藥之後，老乞丐已經吃光了一隻半的燒雞，那壺酒也被老乞丐喝了個底朝天。
他看了眼昏昏睡去的老乞丐，甚感詫異。
發出輕鼾的老乞丐氣息平穩，面色紅潤，卻不是在門前那般病態。
他伸手再探老乞丐額頭，卻也不怎麼燙了，不過額頭之上卻是滲出了細密的汗珠。
為他開藥的老先生說過，若是偶感風寒，要儘量發汗，將內里之火排之體外，方可祛毒。
這藥沒喝，老乞丐的病卻消退了不少，倒是稀奇。
當他見到老乞丐大冷天的用冷水盥洗，便是明白，這位多年要飯的老乞丐，倒是養成一副不畏嚴寒的體魄。
用老乞丐的話說，那日之所以病倒在他們宅子門前，其實是餓的，他渾身沒有力氣。
什麼風寒發熱的，沒有的事兒。
說到這，老乞丐跺跺腳，抓藥花了不少銀子吧，又少吃了幾隻雞不是？
那一次，老乞丐在這個小宅子裡住了近半月的時日。
而他在的這些日子裡，袁秉裕的笑聲卻比往日多了許多，甚至比他的娘親來時還要高興上幾分。
老乞丐多是給袁秉裕說些他乞討時候的所見所聞。
走南闖北要飯的老乞丐，在袁秉裕眼裡就是超級見多識廣了。
後來褚勁夫便由著這個老乞丐陪袁秉裕東拉西扯了。
老乞丐走的時候，袁秉裕甚至還哭了一鼻子。
老乞丐便告訴袁秉裕，饞燒雞了，他就會回來的。
身上穿著褚勁夫衣服改成的乞丐服，老乞丐瞪了褚勁夫一眼，告訴他，以後未經人允許，不可隨意丟掉他人的東西。
隨後又加了一句，挺大的個子，怎麼這點心數都沒有。
褚勁夫看著自己的衣服被老乞丐改的儘是補丁，轉過頭去，翻了翻眼睛。
老乞丐果然說話算數，不出倆月，他便又上門吃雞來了。
巧得很的是，柳飄飄來看袁秉裕的時候，從未碰到過老乞丐在這裡。
褚勁夫不知道袁秉裕有沒有將老乞丐的事告訴過柳飄飄，反正他是從未說過。
他的職責是保護袁秉裕的安危，只要袁秉裕無恙，他與柳飄飄也沒什麼好說的。
袁秉裕抱的衣服，就是老乞丐後來留下來的，大都是褚勁夫的衣服，被他裁剪一番，修剪合身之後，把多餘的布料縫補在屁股與膝蓋之處，長衫也改做短衫，然後選幾處地方也打上補丁。
老乞丐再將頭伸向井口，眼見水桶竟然漂浮在水面上，桶內並無多少井水，便咬著牙又把麻繩拎了起來。
左搖右晃好幾下，水桶終於被他晃進去小半桶的水，他試著拎了一下，覺得還可以，便對在旁觀看的袁秉裕說道：「小子，靠邊站，別老頭兒一不小心，給你扒拉掉井裡去。」
袁秉裕向後退了幾步說道：「先生，您可要小心點啊！」
老乞丐沖他咧嘴一笑道：「你放心好了，才這麼點水，我可以的。」
說完再一次重複著第一次提水的動作。
其實這半桶水的確沒有多重，重的是水桶。
再次將水桶拉到井口處，老乞丐便換了個法子。
他用腿繞過麻繩，挽了個花，然後在踩在麻繩上面。將之死死踩住之後，再躬身去抓水桶的提手。
這一次，他終於成功了。
將少半桶水倒入木盆中，他回頭沖袁秉裕咧嘴一笑，「怎麼樣？」
袁秉裕笑嘻嘻說道：「先生老當益壯，裕兒服氣。」
將纏在腰上的麻繩解開，老乞丐三下五除二脫了個精光，只穿一條短褲在身，回頭對袁秉裕說道：「裕兒，先生常用的那條毛巾可拿來了？」
袁秉裕點點頭說道：「在這呢！」
說完把衣服放在一旁的架子上，從中拿出一條毛巾走到老乞丐跟前，遞了過去。
老乞丐拿起來看了一眼，撇撇嘴說道：「你這孩子，這明明是條新的毛巾，先生原來那條哪裡有這麼白淨？」
蹲在老乞丐旁邊的袁秉裕吐了吐舌頭說道：「先生，我也不知道啊，這些都是楮叔叔收拾的，可能是他看原來那條太舊了，給您換了一條新的吧。」
老乞丐將毛巾扔到盆中，嘟囔道：「也不知道你們是幹啥的，啥啥都這麼浪費，難道不知道心疼麼？」
將毛巾用水浸濕之後，老乞丐開始慢慢擦洗自己的身上。
袁秉裕沒有接下老乞丐的話茬。
因為他也不知道該說些什麼。
別說是一條毛巾，只要不是他心愛之物，扔與不扔，根本不會被他放在心上。
不一會兒的功夫，木盆中的水就變得泥黑一般。
而老乞丐手中的毛巾，也是成了一條舊毛巾。
袁秉裕看著老乞丐在那費力的擰著手中的毛巾，笑嘻嘻說道：「先生，您那條毛巾又回來了。」
老乞丐瞪了他一眼。
袁秉裕吐了吐舌頭。
老乞丐看了眼木盆，本想隨手將盆中髒水倒在地上，後來看了眼蹲在旁邊的袁秉裕，想了想，還是躬身拖著木盆儘量離水井遠些，然後將盆中髒水倒掉。
隨後又把木盆拖了回來，拎起水桶，嘆了口氣。
袁秉裕跟著他身後，小聲問道：「先生，您為何不用功夫呢？」
老乞丐先將水桶丟在井裡，轉頭看向袁秉裕說道：「你忘了我與你說過的話了？」
袁秉裕吐了吐舌頭。
袁秉裕之所以稱呼老乞丐為先生，是因為老乞丐教了他許多東西。
無論是讀書，還是武功。
但是老乞丐卻不讓他告訴褚勁夫。
袁秉裕很聽他的話。
因為他說了，若是袁秉裕泄露了這個秘密，就再也不來教他這些了。
褚勁夫與袁秉裕皆問過老乞丐的名號，可他卻沒有告訴他二人。
一個老叫花子，哪裡還記得自己叫什麼？
袁秉裕便稱呼他為「先生」，而褚勁夫則稱呼他為老傢伙。
老乞丐沒覺得老傢伙這個稱呼有什麼難聽的，他甚至還很喜歡這個稱呼。
稱呼什麼並不重要，因為老乞丐能從他們的眼神中看得出來，什麼是惡意，什麼是善意。
眼神其實是會說話的。
有些時候，眼神說的話要比口中的話更加真實。
盥洗完之後，老乞丐穿上袁秉裕抱來的衣服，將自己身上那身髒兮兮的舊衣服隨手扔在木盆里嘟囔道：「他要是敢把老人家的衣服給扔了，就讓他親手給老人家再縫一件，我這老眼昏花的，縫件衣服多難啊！」
心想楮叔叔是不會洗這些衣服的袁秉裕拉著老乞丐的手說道：「先生，走，去書房吧，我再給您找些糕點來！」
老乞丐皺著眉說道：「這個老褚，怎麼買只雞去了這麼久？不知道老人家我等著吃呢麼？」
隨後拍了拍肚子繼續說道：「也罷，走吧，先去書房，我先吃塊兒糕點墊吧墊吧。」
褚勁夫拎著三隻燒雞正往回走，剛要拐進巷口，他便止住了腳步。
一輛馬車停在了巷口。
頭戴斗笠，以薄紗遮面的柳飄飄走下了馬車，走到褚勁夫跟前笑道：「褚將軍這是？」
褚勁夫微微躬身道：「見過夫人。」
說完揚了揚手中的燒雞笑道：「總得吃點好的不是！」
柳飄飄輕輕搖頭道：「說來也奇怪，早些年裕兒是不愛吃雞肉的，卻不知為何，從去年開始，他竟然變了口味。」
褚勁夫道：「興許是突然覺得雞肉好吃了吧！」
這就是純粹的敷衍了。
他自然知道袁秉裕為何突然愛吃雞肉了，那次盯著老乞丐啃完一隻雞後，袁秉裕的口水都快流了一地。
柳飄飄沒有急著去看自己的兒子，而是從懷中掏出袁世信給她的那塊兒牌子，遞向褚勁夫。
褚勁夫接過牌子，細細看了一眼，將之還給柳飄飄，低頭問道：「不知夫人有何吩咐？」
柳飄飄能拿到這塊牌子，他並不驚訝。
他能喚柳飄飄一聲「夫人」，那就說明他們與柳飄飄之間，算不上什麼秘密存在。
他們都是袁世信的心腹。
柳飄飄將牌子收入懷中，搖搖頭說道：「我沒什麼吩咐，只是告訴你一聲，這塊兒牌子，帶會兒我要會交到裕兒的手中。」
褚勁夫吃了一驚。
拿來用與給，那是完全不同的概念。
從某種意義上說，持這塊兒令牌的人，才是他們的主人。
他不認為現在的袁世信已經到了不需要他們的地步。
將褚勁夫的變化看在眼中的柳飄飄輕笑一下說道：「不愧是陛下最信任之人，你且放心，裕兒還小，他不會濫用這塊牌子的，陛下之所以把這塊兒牌子交給我，就是要你們保護好裕兒的安危。」
「陛下？」
褚勁夫眼神微動，「夫人，莫非主上謀劃皆已成功了？」
柳飄飄點了點頭，隨後說道：「陛下登基在即，裕兒的身份馬上就要昭告天下，而我，也將會成為母儀天下的皇后，至於太子之位，暫時為空，這下你可是明白陛下的意思了？」
褚勁夫後退一步，抱拳行禮道：「娘娘放心，我褚勁夫自當會護得殿下周身安全。」
眼見柳飄飄欲向巷子裡走去，褚勁夫忽然想到那個老乞丐還在家中，猶豫了片刻，他上前一步，輕聲喚道：「娘娘今日前來是來探望殿下？」
柳飄飄轉頭輕笑問道：「褚將軍，我今日前來是要把裕兒接走。」
「接走？」
褚勁夫一愣，隨後想到袁世信想到剛剛二人說過的話，便已瞭然。
他再問道：「娘娘，可是需要我們做些什麼？」
柳飄飄輕撩面紗，轉頭看向這個鐵塔般的漢子，露出皓齒，輕聲說道：「眼下裕兒身邊還缺幾名護衛。」
褚勁夫只抬頭看了一眼，見到那張絕世容顏之後便迅速低下頭，不敢抬頭再看。
女人的美，可以讓男人抬頭，亦可讓男人低頭。
即便到了這般年紀，柳飄飄依然對自己的容貌有著絕對的自信。
更何況是褚勁夫這樣的男人。
她此舉自然不是在引誘褚勁夫，她不過是用自己的行動告訴褚勁夫，即便是當了皇后，她還把他當成自己人。
一切都是為了兒子她的兒子袁秉裕。
比起太子之位來，皇后之位不過是她想要幫助兒子登上大寶的第一步。
褚勁夫沉聲說道：「娘娘放心，我願貼身保護殿下。」
柳飄飄沉默了片刻說道：「有勞褚將軍了，不過有件事我得告知於你，大皇子身邊至少有兩名高手，很厲害的高手，裕兒這裡，我有些不放心。」
褚勁夫眼神微動，再問道：「眼下大皇子人在何處？」
「他不日即可抵達洛月城，陛下也是怕生出意外，才決定把裕兒帶在身邊，可陛下卻不能一直把裕兒帶在身邊，所以他才決定把你們交到裕兒的手中。」
隨後柳飄飄冷哼一聲說道：「比起一整個揚州，區區三千鐵衛黑騎，又算得了什麼？」
褚勁夫想了想說道：「娘娘，以二皇子殿下這般年紀，陛下登基之後，他也會住在宮裡，應該不會出了什麼意外的。」
「不會除了意外？」
柳飄飄搖了搖頭說道：「這天下啊，高手還是太多了些，皇宮的圍牆雖高，卻擋不住武林高手，有些事，還是儘早謀劃的好。」
隨後她問道：「褚將軍，眼下你的身手如何？」
褚勁夫已站直了身子，身形稍側，沒有直視柳飄飄，而是遙望巷內，嘆了口氣說道：「這輩子只怕是止步於此了。」
柳飄飄眼神一亮。
她明白褚勁夫的意思。
她輕聲說道：「能達到那種境界之人，只怕全天下也是屈指可數，據我所知，霍星緯定然是早已入得那般境界，而他的師兄，玄一門的掌門陸伯雍，只怕也早已達到那種層次，另外各大派掌門興許有人躋身此列，卻是無人聲張。這樣的高人，終究不同於我們，他袁秉德就是再有能耐，也不會有這樣的人物在他身邊的。」
「能得褚將軍相助裕兒，是他三生有幸。」
褚勁夫行禮說道：「娘娘，此乃末將分內之事，您無需這般客氣。」
他明白柳飄飄說這話的意思。
遵從袁世信命令來保護的袁秉裕的褚勁夫遠不如心甘情願去保護袁秉裕的褚勁夫更讓人值得信任。
對褚勁夫自己而言，就算柳飄飄不說那些話，他也會心甘情願地追隨在袁秉裕的身邊。
袁世信多年的安排，遠遠要比柳飄飄眼下說上幾句話更管用。
宅子內的四人，是褚勁夫的親信，四人若是聯手，可以敵得過兩個褚勁夫。
柳飄飄同樣知道那四人的存在。
她也覺得有這些人在袁秉裕的身邊，也足夠了。
袁秉德身邊之人，柳飄飄所忌憚的，只有影子一人而已。
因為影子一直藏在暗處。
未知才是更可怕的。
況且那次圍殺霍星緯，只有影子一劍奏了效，刺中了霍星緯。
至於拜劍閣的人，袁世信則另有安排。
褚勁夫再問道：「娘娘，您這般接走二皇子殿下，可需要末將派人相隨？」
柳飄飄展顏一笑說道：「褚將軍，此事本宮可就不管了，你自己安排即可。」
褚勁夫輕舒一口氣點點頭說道：「末將明白了。」
隨後他說道：「娘娘，那末將現在就去把二皇子殿下請出來。」
柳飄飄玉手輕搖，款款而行道：「不急，有些話我還要單獨與裕兒說上一說。」
隨後瞥了眼褚勁夫手中的燒雞，她笑道：「我也陪裕兒嘗一嘗這雞是什麼滋味。」
褚勁夫嘴巴張了張，卻沒說出什麼話來。
好在他面上鬍鬚濃密，柳飄飄又沒有盯著他看，他那一絲窘迫之意未曾被柳飄飄瞧在眼中。
褚勁夫心中開始琢磨如何向眼前這位馬上就要當上全天下最有權勢的女人解釋老乞丐的事情了。
雖然在他眼中老乞丐沒有什麼，可他也十分清楚，這種沒什麼，也只在他眼中而已。
二皇子與一個老乞丐這般親近，鬼知道眼前這個女人會不會發怒。
女人一旦發怒，那是很可怕的一件事。
尤其是這個女人還很漂亮。
更何況，這個女人還很有權勢。
褚勁夫有點頭疼。
就算柳飄飄不是皇后，褚勁夫也有些怕柳飄飄。
他有種直覺，這個女人，很可怕。
眼神都能把人弄得神魂顛倒的女人，怎麼能不可怕？
到了門前，柳飄飄靜靜佇立，等褚勁夫開門。
褚勁夫不好意思地笑了笑，走到牆根旁，飛身一躍。
隨後，他在裡面把門打開，請柳飄飄進去。
柳飄飄輕笑道：「你這般開門的方法，倒是另闢蹊徑。」
她自然也能飛身而入。
柳飄飄的身法極好，不是快，而是美。
翩若驚鴻，不負飄飄之名。
袁世信最喜歡看柳飄飄在房間裡上下翻飛，最後一個羊脂白玉般的人兒飛入床上，落下滿地的輕紗。
進門之後，褚勁夫開口喊道：「少爺，少爺，你看誰來了？」
柳飄飄看了褚勁夫一眼。
書房內，老乞丐正躺在搖椅上，雙目微閉，口中嚼著袁秉裕餵到口中的糕點。
聽得褚勁夫在外喊道，老乞丐聳了聳鼻子，一下子從搖椅中坐了起來，招呼袁秉裕說道：「裕兒，快扶老人家起來，是燒雞回來了。」
袁秉裕卻聽到了褚勁夫的後半句。
他扶住老乞丐的胳膊，輕聲說道：「先生，家中好像來人了，您現在這裡別動，我出去看看。」
他這個宅子，能來之人只有父親袁世信與母親柳飄飄。
若是袁世信來，褚勁夫是絕對不會在外喊的，那麼答案就不言而喻的。
袁秉裕面露喜色，就要向外跑去。
老乞丐一把揪住袁秉裕的衣服，好奇道：「來人了？誰來了？」
袁秉裕回頭咧嘴一笑說道：「先生，應該是我娘親，您先在這坐著，帶會兒我把您介紹給我娘親認識。」
老乞丐捋了捋花白鬍子，笑呵呵說道：「去吧，去吧，別忘了給趕緊把燒雞給老人家送來就是了。」
袁秉裕推門而出，剛好看見快走到門口的柳飄飄。
「娘~」
袁秉裕咧嘴跑了過去，撲在柳飄飄懷中，抬頭問道：「娘，您怎麼來了？」
柳飄飄摘下斗笠，隨手遞給身後的褚勁夫，然後揉揉袁秉裕的頭，雙手捧著袁秉裕的臉，俯身在他的額頭上親了一下，笑道：「你這孩子，是不喜歡娘來麼？」
袁秉裕小嘴一癟。
柳飄飄見兒子眼角含淚，忙將袁秉裕摟在懷中，喃喃道：「你這孩子，怎麼每次見到娘親都是這般，也是，這些年，可是委屈你了。」
袁秉裕擦了擦眼睛，小聲說道：「娘，娘，我這是高興的，您別難過了，我不哭就是了。」
說完故意擠出一個甜甜的笑容。
柳飄飄拉起袁秉裕的小手，走向院中小亭子，坐在石凳之上，然後讓袁秉裕靠在她的腿邊。
「裕兒，以後不會這樣了，娘今日來，就是要接你走的。」
「走？」
袁秉裕眨眨眼睛問道，「去哪兒？」
柳飄飄輕嘆一聲說道：「去本該屬於你的地方。」
說完她笑道：「裕兒，以後能與你父皇在一起了，你可開心？」
「父皇？」
袁秉裕迷糊了。
柳飄飄看著一臉不解的袁秉裕，將之摟在懷中，輕輕晃著身子，低聲說道：「好孩子，你爹爹馬上就登基做皇帝了，而你就是皇子殿下了。」
「皇子？」
袁秉裕一臉驚愕地看向柳飄飄，「娘，您說我是皇子？」
柳飄飄點點頭。
袁秉裕抓抓頭，然後小聲問道：「那您把我接走以後，我是不是可以每日都能見到您了？」
柳飄飄笑著點點頭。
這時老乞丐出現在門口，衝著拎著燒雞的褚勁夫喊道：「喂，老褚，雞都買回來了，怎麼還不給老人家我送來？拎在手中做什麼？是要給土地爺上供麼？」
柳飄飄轉頭看向老乞丐，站起身來盯著褚勁夫問道：「褚將軍，這是怎麼一回事兒？這宅子裡怎麼還有外人？」
她的聲音有些清冷。
褚勁夫的心裡咯噔一下。
不等他開口，蹲坐在門口的老乞丐卻先開了口，「說話這位是夫人吧，真是好看的很呢，難怪能生出裕兒這般伶俐可愛的孩子，老朽姓焦，名華子，是裕兒的先生，早就聽裕兒說夫人有傾國傾城之容貌，今日得見，果然名不虛傳，當真是光彩照人，好叫日月無光。」
袁秉裕扯了扯柳飄飄的衣袖，小聲說道：「娘，我可沒跟先生說起過您，是先生自己在那亂說的。」
說完他衝著老乞丐喊道：「先生，您可說過，做人要誠實！」
老乞丐笑呵呵說道：「你沒說過麼？那是先生我記錯了？這人吶，老了也就不中用嘍，再過幾年，連燒雞都吃不動嘍。」
說完瞪眼看向褚勁夫喊道：「喂，鐵柱子，快過來。沒見老人家我都快饞死了？」
柳飄飄好似沒聽見老乞丐與袁秉裕說話，只是盯著褚勁夫。
褚勁夫苦笑一下，一揚胳膊，手中三隻燒雞向老乞丐飛去，嘴上說道：「老傢伙，吃了雞就趕緊走吧，若是不願走也行，這間宅子就送給你好了，若是你沒有銀子，我派人給你就是，不過我卻不會在這裡了。」
伸著雙手接住燒雞，老乞丐也顧不得蹭了一身的油，一把從草繩上揪下來一隻雞，將剩下兩隻放入懷中，忙不迭地啃了一口，嚷嚷道：「有什麼話，等老人家我吃完再說，另外，別忘了把酒給老人家拿來。」
褚勁夫走到柳飄飄身邊，微微躬身說道：「夫人，此人是個老叫花子，殿下宅心仁厚，不忍見其凍死餓死，便常給他些吃穿之物。他在這裡撈到了好處，就時常過來，吃住上幾日，與殿下說些外面的所見所聞。您也知道，殿下他一個人……」
柳飄飄一抬手說道：「好了，本宮知道了。」
說完揉了揉袁秉裕的臉，滿臉愧色說道：「裕兒，這些年，可苦了你了。」
說完看了眼吃得滿嘴流油的老乞丐，低頭問袁秉裕，「裕兒，你愛吃雞肉，可是因為這位老先生？」
袁秉裕咧嘴一笑道：「嗯，看先生吃的這般香，也不知怎的，孩兒就覺得燒雞好吃了。」
「那你可是真的喜歡這位老先生？」
「嗯嗯！」
眼見袁秉裕連連點頭，柳飄飄轉頭看向褚勁夫說道：「褚將軍，此人你可曾查探過？」
褚勁夫點點頭說道：「娘娘放心。」
就這麼一會兒的功夫，老乞丐已經啃完了半隻雞，他抬頭衝著褚勁夫埋怨道：「喂，老褚，酒呢？有什麼話你們一會兒再嘮，別耽誤了老人家我喝酒。」
袁秉裕對柳飄飄說道：「娘，我去拿吧！」
說完對褚勁夫問道：「楮叔叔，是不是還放在老地方？」
褚勁夫點點頭說道：「殿下，酒罈子有些重，您小心些！」
突然被褚勁夫叫做「殿下」，袁秉裕還有些不習慣。
袁秉裕向著廚房跑去。
看著袁秉裕的背影，褚勁夫感慨道：「殿下定然會是位胸懷蒼生之人。」
柳飄飄看了褚勁夫一眼，看來有些事根本無需她刻意安排了。
「褚將軍，本宮有個想法。」
褚勁夫回過神來說道：「娘娘請說！」
柳飄飄瞥了眼老乞丐淡淡說道：「我想把這位老者請到宮中，做裕兒的伴讀，你以為如何？」
褚勁夫也看了眼狼吞虎咽的老乞丐，斟酌片刻說道：「娘娘，一個老乞丐給殿下伴讀？只怕陛下是不會同意的吧？」
柳飄飄雙目流轉，輕笑道：「誰說他是老乞丐了？讀書人難道就不能落魄了麼？方才他開口說出的那些話，可不像是普通乞丐能說出來的話。」
老乞丐吐了一口雞骨頭說道：「背後嚼人舌頭可不好，老人家我雖然年紀大了， 可這耳朵卻不背。」
柳飄飄站起身來看向老乞丐說道：「那老先生可也聽出來我們的身份了？」
老乞丐擺擺手說道：「夫人，在老頭子眼裡，這人只有給我吃的的好人，和不給我吃的的壞人，還有我沒有討要過吃的的其他人，至於其他身份，又與老頭子我何干？就是天王老子在這裡，他不給我燒雞吃，老人家我也不樂意正眼去瞧他一眼。」
柳飄飄冷聲說道：「可有些有身份的人卻會要了你的命！」
老乞丐一抹嘴頭，沖柳飄飄笑道：「老頭子爛命一條，誰願意要，儘管拿去好了。」
說完轉頭看向正抱著一個酒罈子慢慢走來袁秉裕喊道：「小子，你可得小心點兒，可千萬別把酒罈子給我弄碎了。」
袁秉裕咧嘴一笑說道：「先生放心好……哎呀！」
話音未落，他腳底不知踩到了何物，突然一歪，人就要摔倒。
怕將懷中酒罈子摔個粉碎，袁秉裕一扭身子，便要以背著地。
一道身影出現在袁秉裕的身前，一手將其抱在懷中，另一隻手抓起酒罈子向那邊一甩。
褚勁夫將酒罈子接在手中，單手托著，將之送到老乞丐眼前。
老乞丐根本沒有看向送至眼前的酒罈子，而是目瞪口呆地看向抱住袁秉裕的柳飄飄喃喃道：「我的個乖乖，這位夫人難道是仙女下凡麼？怎麼會飛得這麼快！」
柳飄飄將袁秉裕身子扶正，忙問道：「裕兒，怎麼樣，可有收到了驚嚇？」
袁秉裕搖了搖頭，同樣面露驚愕表情說道：「娘，您是飛過來的麼？您怎麼會這般厲害？」
說完拉著柳飄飄的手央求道：「娘，您把這功夫教給孩兒好不好？我也想飛來飛去的。」
柳飄飄見袁秉裕無事，輕拍了一下胸口笑道：「好，好，等你住進宮裡了，娘就教你。」
說完瞥了眼袁秉裕摔倒的位置。
是一根雞骨頭。
柳飄飄拉著袁秉裕的手走到老乞丐身前。
老乞丐已經把酒罈子的封泥拍開，抱著罈子喝了起來。
隨手抹了一把鬍子上灑出來的酒水，老乞丐滿臉儘是心疼神色，舔了舔手掌說道：「造孽啊，這酒怎麼就灑了呢？真是可惜了。」
說完抬頭看向站在自己身前的柳飄飄問道：「夫人這是要做什麼？」
柳飄飄突然一掌向老乞丐面門拍去。
老乞丐「哎呦」一聲，向後一歪，倒在書房內。
「先生~先生~」
袁秉裕忙上前去扶老乞丐。
老乞丐雙目緊閉，似乎已經沒了氣息。
袁秉裕回頭衝著柳飄飄喊道：「娘~您這是在做什麼？」
柳飄飄皺了皺眉。
自己方才那一掌根本沒有打到老乞丐的臉上。
褚勁夫用腳尖踢了踢老乞丐的小腿說道：「老傢伙，別裝了，再裝這酒和燒雞我就給拿走了！」
老乞丐乞丐突然睜開眼睛，衝著袁秉裕咧嘴一笑道：「裕兒，好玩兒不？」
袁秉裕沖他瞪了一眼說道：「不好玩兒，一點都不好玩兒，方才可是給我嚇壞了。先生真壞，今日又說謊，又用裝死來逗我，我不理你了，哼！」
仰面倒地的老乞丐用力挺了挺身子，卻沒爬起來，便衝著袁秉裕乾笑道：「裕兒乖，先拉先生起來！」
袁秉裕沖老乞丐做了一個鬼臉，然後伸出了雙手。
柳飄飄已經走到院中亭內坐下，對站立在一旁的褚勁夫說道：「有點怪，我卻說不出哪裡怪，雖說最後是我收了手，可我總覺得，就算是我不收手，我也打不到他。」
這或許就是女人的直覺。
因為在褚勁夫看來，老乞丐向後仰的那一下子，就是正常人躲避的反應。
可他卻忽略了一件事，也許正常人還未來得及反應，柳飄飄的掌就應該招呼到了老乞丐的臉上。
老乞丐向後倒的時候，恰恰是柳飄飄收掌的時候。
柳飄飄這一掌並沒用力，就只是快。
可對於普通人而言，快的本身，就是一種大力。
已經重新做好的老乞丐對袁秉裕說道：「裕兒，別對你娘喊，這樣可不好，無論什麼原因，都不可沖你娘喊，因為她是你的娘親，你懂麼？」
袁秉裕點點頭。
老乞丐站起身來，未見他如何動，人就已飄落在亭中。
就像一枚落葉般。
可這枚落葉卻好似加快了數十倍飄落在地上。
柳飄飄人已飛出亭外。
而褚勁夫則擺出一個拳架，警惕地盯著老乞丐，喝道：「你，你究竟是誰？」
他的背脊突然被汗浸透。
不是因為怕自己打不過老乞丐，而是因為自己對老乞丐的種種「放心」。
老乞丐聳聳肩說道：「我是焦華子啊，名字方才我告訴你們了。」
「你來接近裕兒，究竟是為了什麼？」
柳飄飄已飛掠在袁秉裕的身邊，將之摟在自己懷中。
老乞丐輕輕一跳，盤坐在石桌之上，對柳飄飄笑道：「你倆這麼緊張做什麼？我若是要對裕兒不利，何必等到今日？」
說完又對褚勁夫說道：「快讓你那四個手下把手裡的小弩收起來吧，怪嚇人的。」
褚勁夫看了柳飄飄一眼。
柳飄飄看向老乞丐，疑惑道：「你真的姓焦？」
老乞丐面露古怪神色，隨後笑道：「如假包換！」
眼見柳飄飄面露疑惑神色，他笑呵呵說道：「老夫在江湖上沒什麼名號，你們也不用胡思亂想了。」
褚勁夫已收了拳架，隨後淡淡說了句，都出來了，早就被老先生發現了，再藏著可就丟人了。
柳飄飄拉著袁秉裕走下台階，來到亭中對焦華子微微行禮道：「原來焦老先生是位隱士高人！」
焦華子擺擺手道：「高人算不上，不過是遊戲人間而已，這乞丐做了也有好些年了，方才聽娘娘的意思想邀老夫進宮給二皇子殿下伴讀，不知你說的這話可還算數？」
柳飄飄面露喜色，再施一禮說道：「自然算數，焦老先生可是答應了？」
焦華子笑著點頭，伸出手來招呼袁秉裕說道：「裕兒，咱們兩個人的小秘密不用藏著了，你母后可都知道了。」
隨後他拍著大腿笑呵呵道：「娘娘無需多心，當初我登門，可並不知曉裕兒的身份，而是被老褚的功夫吸引過來的。」
說完衝著褚勁夫咧嘴一笑，「褚將軍如此修為，卻在這深巷小院中定居，身邊帶著一個被他喚作少爺的孩子，那不用想，這孩子定然是身份非比尋常之輩，再加上那四位，老人家我好奇而已，便在門前試探一番。」
隨後拍拍走到自己身前的袁秉裕的肩膀說道：「裕兒這孩子，天性善良，對老頭子我無絲毫厭倦之色，實屬難得，而那位褚將軍，也是位俠義心腸之人，老頭子得了府上的好處，自然不能白吃白喝，所以便暗中教了裕兒一些不起眼的功夫，當然，書房裡的書，老夫無聊的時候也給裕兒說上幾句，胡言亂語而已，上不得台面。」
柳飄飄面露恍然神色說道：「難怪裕兒這些時日說話頗有見解，原來是得了焦老先生的指點。」
褚勁夫雖然識字，卻非讀書人，他只能教得了袁秉裕識字，卻從未給其說文講義過。
在他自己看來，自己那點粗淺筆墨，還是不要誤人子弟的好。
柳飄飄拉起袁秉裕的手，仔細探查一番，面露訝異神色說道：「裕兒，你已經練出內力來了？」
焦華子輕笑道：「娘娘，二皇子殿下根骨不錯，正適合修煉老夫的功法，老夫見獵心喜，如此善做主張，還望娘娘不要見怪才是。」
柳飄飄笑道：「本宮高興還來不及呢，怎麼會怪罪於先生呢？」
說完她想了想說道：「感謝先生如此厚待裕兒，若是老先生願意，帶我待裕兒見過陛下之後，就派人來請先生進宮。」
焦華子點點頭笑道：「此事的確需要陛下首肯才是。」
隨後他笑道：「說起來，我與陛下也有幾面之緣，只不過他人在馬車內，而我人在馬車外罷了。」
柳飄飄大約能猜出焦華子的話中之意。
她輕聲說道：「焦先生，還望告知本宮您是哪裡人氏，不然陛下問起來，本宮這裡卻是難以回答。」
柳飄飄心裡明白，這位焦華子對她的兒子應該不會有什麼惡意。
至於他有什麼其他想法，左右離不開那座皇宮。
這她就沒什麼好顧忌的了。
焦華子抓了抓蓬亂的頭髮，搖頭晃腦道：「你問老頭子是哪裡人氏啊，老頭子大半輩子都在四處遊歷，早已忘記了故鄉是何處了，這樣吧，若是陛下問你來，你就說我是咱們豫州人氏好了。」
說完他笑道：「眼下老頭子的口音可不就是豫州的嘛，不像娘娘，說起揚州話來這般悅耳。」
柳飄飄笑著說道：「謝先生告知本宮，如此本宮就不叨擾先生了，陛下還在府中等著裕兒回去。」
「走吧，走吧，不過老頭子我有言在先，三日後若是無人來接我，我可就走了。」
說完，焦華子從石桌上跳了下來，衝著褚勁夫一伸手。
褚勁夫搖了搖頭，從懷中掏出一錠銀子放在焦華子手中。
焦華子將銀子揣入懷中。
柳飄飄覺得眼前人影一晃，隨後伸手摸頭。
已經站立在書房門口的焦華子將手中的金釵一折，將其中半截塞入懷中，然後一甩手。
柳飄飄將另外半截金釵抄在手中。
果然是個行事周密的老傢伙。
她衝著焦華子點點頭，然後拍了拍袁秉裕的肩膀說道：「裕兒，去與焦老先生道別。」
袁秉裕面露不舍神色，走了過去躬身行禮道：「先生，裕兒先走了！」
焦華子點點頭道：「去吧，記得，無論見到誰，只要胸懷坦蕩，就可無所畏懼！」
袁秉裕咬了咬嘴唇說道：「裕兒知道了！」
一行人離開之後，焦華子拎起酒罈子，又開始喝了起來。
馬車在相府門外站定，暗中追隨的五人也齊刷刷地在馬車旁現身。
柳飄飄與袁秉裕下了馬車。
守在門口的大管家忙迎了出來行禮道：「娘娘您可回來，陛下他都等著急了，讓老奴在外等候於您，待您歸來之後，讓您帶著二殿下立刻去見他。」
說完看向袁秉裕，滿臉堆笑道：「這位就是二皇子殿下吧！」
然後躬身行禮道：「老奴袁忠見過二皇子殿下！」
袁秉裕抬頭看向柳飄飄。
柳飄飄笑道：「忠伯，他還什麼都不知道，你別見怪！」
說完對袁秉裕笑道：「裕兒，這位是忠伯，你父皇身邊最親近之人，其實你父皇每次去看你的時候，忠伯也去了，只不過他人在外面候著，沒有進門而已。」
袁秉裕沖袁忠笑了一下，喊了聲「忠伯！」
袁忠笑著應了一聲，對柳飄飄說道：「娘娘，大皇子殿下已經到了府上，您快進去吧！」
柳飄飄這才明白為何袁世信這般著急。
再過一日，袁世信就要向全天下人宣告，他袁世信，才是新的真命天子。
———————
登上城門樓的呂一平發現了周伯昌的神色有些異樣，詢問道：「伯昌，怎麼了？」
周伯昌苦笑了一下說道：「將軍，還是到屋內再細說吧。」
呂一平點點頭，掃了眼在城牆上嚴陣以待的眾將士，轉身進了城門樓內。
呂關雎不願去城門樓內坐著，便拉著元夕與成是非在城牆上閒逛。
眼下馮淵也未派人攻打過來，呂一平也就隨她去了。
反正三人都有武功在身，尋常人也不能對他們造成什麼威脅。
進屋坐定之後，呂一平沉聲說道：「伯昌，你來說說看吧！」
周伯昌上前一步說道：「將軍，根據探子所報，對方至少有萬數人馬以上，眼下皆在城北十里外駐紮，其他幾門外並未發現異常之處。」
呂一平點點頭說道：「此事在我意料之中，若是他上來就來個快速攻城，我倒是瞧不起這位已經當做統帥的師兄了。」
隨後他問道：「東南二門都由誰來鎮守？」
周伯昌說道：「東門那邊是老三，南門那邊是老四，他們二人各帶五百人馬守在城門處，若是有什麼風吹草動，即刻關閉城門。」
呂一平點點頭道：「不錯，伯昌，這些年，你倒是沒白跟著我。」
周伯昌一笑。
呂一平這麼說，那就是對他莫大的褒獎了。
「方才我見你看元夕眼神有些不對勁，這又是怎麼回事？」
呂一平站起身來，往身前案桌上的硯台內倒了點水，拿起墨條，開始研墨。
周伯昌走到跟前說道：「將軍，還是我來吧！」
呂一平擺擺手說道：「你說你的，我自己來就是了。」
周伯昌站立在側， 說道：「將軍，今早對方派人來叫陣，他們沒有叫罵，而是命人在對面齊聲宣讀一篇檄文。」
「檄文？」
呂一平笑道：「莫非是討逆檄文？這是要在眾將士面前說我呂一平的不是嘍？」
提筆沾飽了了墨汁，他抬頭看向周伯昌笑道：「幸好我提前給諸位將領將此事說了個清楚明白，不然咱們軍中怕是還會出現謹遵王命之輩。不過此事與元夕何干？難道就因為他們誣陷元夕射殺先王？」
周伯昌從懷中掏出一張紙來，遞向呂一平說道：「將軍，我命人把檄文抄錄下來了，您還是自己看吧！」
呂一平拍拍桌子說道：「此事不急，你先放在這裡，容我先給魏帥寫一封信，伯昌，你去找一個機靈的人來，此信要儘快送到魏帥手中。」
周伯昌放下密信，轉身去叫人。
落筆之後，呂一平拿起周伯昌放在桌上的那篇檄文。
快速掃了幾眼，呂一平氣急而笑。
好一個攻心為上，他馮淵倒是深諳用兵之道。
這篇檄文主要攻擊對象竟然不是他呂一平，而是元夕。
文章里寫道，元夕是江湖中神秘邪惡組織割鹿樓首領的親傳弟子，他出現在巴州，就是要挑起巴州內亂。而他呂一平不過是囿於愛女鍾情於元夕，而被元夕用言語迷惑，才一時糊塗，成為了巴州的罪人。
王上念在呂一平對先王一片忠心，給他一個改過自新的機會，若是他能交出元夕，然後去子陽城負荊請罪，王上定會既往不咎，依然會對其委以重任。
文中還說道，王弟范立業為了謀逆篡位，不惜與割鹿樓想勾結，犯下殺父弒王的滔天大罪，望呂一平不要受其蠱惑，一錯再錯。
至於魏天罡，這篇檄文之中隻字未提。
這就是馮淵這邊的高明之處了。
呂一平將這篇檄文撕個粉碎。
周伯昌帶人進來，見呂一平表情，就知道他定然是看完了那篇檄文。
呂一平把信用火漆封好，遞給周伯昌說道：「越快越好！」
周伯昌接過信，轉身對那人交代幾句，那人領命退去。
呂一平抬頭看向周伯昌問道：「伯昌，眾人可有什麼反應？」
周伯昌搖搖頭說道：「眼下倒是沒什麼，畢竟兩軍對壘，自然會說些擾亂軍心的話，我是怕元夕他年輕氣盛，忍受不住。」
他的話音剛落，只聽得外面一陣喧譁。
呂一平站起身來微怒道：「怎麼回事？老子平日裡就是這麼練兵的？伯昌，走，出去看看！」
二人剛走幾步，就見呂關雎與成是非一臉著急地跑了進來，張嘴喊道，
「呂叔叔，元大哥跳到城下去了，這可怎麼辦？」
「爹爹，不好了，你快派人出城去幫助元大哥一下吧！」
