陳玟和錢柳聞言,無不愕然,齊齊看向陳夫人。尤其是錢柳,脫口問道:「姑母,當年……」
然而,陳夫人此時也回過神來,真真的是一語既出,追悔莫及。她擠出幾絲笑容,打斷錢柳道:「可能是最近太累了,老是疑神疑鬼。」
這樣的話,用來騙騙小孩子還差不多。錢柳哪裡會信?不過,她也知道,大人面前不得放肆,所以,咽下嘴裡的話,垂頭不語。
上首,陳夫人又起身,起身向沈雲抱拳致歉:「請大人見諒。」
沈雲看出來了,陳夫人也只是捕風捉影的猜測,手裡頭沒有實際的證據。再者,看樣子陳夫人眼下並不想說,他也不好多問。是以,擺擺手道:「無妨。陳夫人請坐。」話鋒一轉,直接道出正事,「說起來,我也要向陳夫人還有諸位致歉。那天在陳家嶼,我也有所掩瞞。」
在三人詫異的眼神中,他道出了與錢師尊的關係,又道:「錢師尊生前最大的願意是能夠以武入道,脫凡超俗。我機緣巧合,恰好得了一本凡人修煉了,也能步入先天的功法秘訣。只可惜,錢師尊已故。還好尋訪到了三位。」說著,從百寶囊里取出一隻書匣子來,「我將這部功法傳給三位,以慰錢師尊在天之靈。」
陳夫人等人簡直不要太震驚。直到回到落腳的客棧,三人還是渾渾噩噩,仿若是在做夢一般。各自往嘴裡灌了一碗涼茶後,終於緩過勁來。
陳夫人按住心中的激動,神色凝重的搶先跟兒子與侄女說道:「我們先離開這裡。有話路上再說。」
「娘,我們要去哪裡?」陳玟擰眉,「緩些時候再回家,好不好?」
他們這一房雖然也是嫡枝,但是,一直是人丁不旺,在族裡說不話。父親也是年輕氣盛,一怒之下才會跑去從軍。現在,父親與伯父先後過世,只剩下他一個男丁,輩份又低,完全沒了話語權。、
就象這次,父親的身後事,族長一句按照規矩來,便將他壓得死死的,只能象個傀儡一樣,任族老們擺布。
更讓他氣憤的是,他們娘仨過來接舅父生前的一箱行李,族裡竟然試圖以「答謝」為由,派幾名族人跟過來。族長跟他們說這事時,名單都已經擬好了。氣得娘當場將手邊高杌上擺的那座壽山石擺件捏成了粉沫,大罵「你們真當我娘家的人都死光了嗎」,族長才青著臉收回成命。不過,卻堅持指定了他們來省城後落腳的客棧。理由竟然是外面亂得很,他們孤兒寡母帶著一個小姑娘外出,族裡不放心。
真是笑話!他是初級武師,娘雖然沒有考過功名,但武功完全不下於尋常的高級武師。至於族長嘴裡的「小姑娘」,也就是他的表妹,其武功完全不讓他。他們三個出去,只要不是打家劫舍,族裡有什麼不放心的?
說來說去,還不是怕他們三個巴上了大人,就忘了族裡。
他真的是被他們傷透了,完全能夠體會到父親當年出走從軍的心情。這樣的家族,令人感到窒息,他也是再也呆不下去了,只想逃離。
「那是自然。」陳夫人垂眸,嘴裡輕聲說道,「這次出來前,我跟你伯娘說好了,來省城接了行禮,先送柳兒回家,藉機在娘家住幾天。正好,操辦完喪事,你伯娘也累得緊,要去你的兩個姐姐家轉轉。」說著,用右手的食指在茶碗裡沾了茶水,飛快的在桌面上寫下「速走」兩字。
陳玟與錢柳心領神會,眉開眼笑的點頭。
「姑母,這次回家,你們要陪我多住幾天。」錢柳更是故意大聲的說道,「乾脆在我家過新年得了。」
陳夫人意會,笑道:「那哪成呢?你姑父是頭年,新年裡要上新祭呢。所以,臘月初八之前,定是要趕回家去,早早做準備的。」
「娘,那我們不要在這裡浪費時間了,快些起程去外祖家吧。」陳玟催促道,「天色還早得很,現在我們去碼頭,說不定還能買到今天的船票呢。」
「也好。」陳夫人應下。
於是,三人匆匆去前堂退房。
這家客棧的東家是族長的一位姻親。在他們來之前,族長早早的寫了信來,請姻親替他們三人安排好房間。是以,見他們匆匆退房,掌柜的笑眯眯的留客:「親家奶奶難得來一趟省城,怎的不多住幾天?大太太今兒早上還派了身邊的春紅姑娘過來詢問,親家奶奶在店裡住得可還習慣。春紅姑娘說,前兩天,大太太偶感風寒,身上不利落,沒有辦法過來陪親家奶奶。等過幾天停了湯藥,一定會陪親家奶奶好好逛一逛省城呢。」
陳夫人苦笑著擺手:「大太太有心了。我這身份,眼下實不好叨擾大太太。等轉了年,出了孝,歡迎大太太去我那裡做客。」
說的也是。省城這邊有一種說法,認為帶孝的人去別人家做客,會把晦氣帶給主人家。不然,東家早把人給接家裡住去了。掌柜的盡到了本分,便不再挽留,只是叫他們且等一等,容他喊了夥計騎快馬去碼頭先買船票。
「等買到船票,你們再去碼頭,免得坐不到船,空跑一趟。」
這回,陳夫人沒有拒絕。
不多時,那夥計真的買了三張上等艙的船票回來。
而大太太那邊也得了掌柜的報信,派春紅姑娘送了一份厚禮過來。後者再三道歉,連說慢待了。
就這樣,陳夫人帶著兒子與侄女匆匆坐上了南下的客船。
而族長的姻親當天寫了一封信給族長,道明他們三人的行程。
不過,臘月初八那天,族長並沒有等到陳夫人母子歸家。又過了三天,眼見著嫡七房空空落落的,不見一個正經主子,族長惱火之極,打發一名族人去陳夫人的娘家質問:「十五弟的新祭還搞不搞了?」
不想,七天後,那個族人獨自回來了。原來,陳夫人娘家的族人信誓旦旦的說,陳夫人他們三個壓根就沒有回去。
族長心知被陳夫人母子倆給騙了,只好去請派人去十七姑奶奶家,也就是嫡七房的大姑奶奶家接陳夫人的長嫂六奶奶。不想,十七姑奶奶竟然說,早在一個多月前,十五奶奶母子倆上門做客,說是要回族裡,順道接走了六奶奶。
族長再威嚴,也奈何不了兩位出嫁的姑奶奶。於是,只能認下嫡七房脫離了掌控的事實。
另一邊,沈雲將功法書交給陳夫人他們後,當天就離開錦城,御劍返回了沈家莊。不過,臨走之前,他吩咐趙宣暗中關照陳夫人一家和錢柳。
趙宣也沒有想到陳夫人他們會暗中逃離陳家。等從陳家透出風聲來時,他再趕緊派人去找時,發現這四人已經好比是人間蒸發了一般。
沒有辦法,趙宣只得硬著頭皮親自返回沈家莊,向沈雲匯報。
「我那日觀陳夫人早有出走之意。想來他們是找了個地方躲起來,專心致志的練小***。」沈雲聽完後,擺手說道,「罷了,你不用再管他們。若是有緣,自會再相見。」
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