亂世宏圖 第五章草谷4

    第五章草谷（四）

    「啥？做買賣，你居然要跟我搭夥去做買賣？」孫山嚇了一大跳，頭瞬間搖成了撥浪鼓，「不成，不成，那種辱沒祖宗的賤業怎麼能操！巡檢大人，子明賢弟，你如果缺糧草金銀儘管給我說個數，只要缺口不大，我會想盡任何辦法幫你。但若是讓孫某操此，操此賤業，你，你還不如直接拿起鐵鞭來給我個痛快！」

    「做生意怎麼就成了賤業了？我結拜兄長郭榮不是做了十五六年茶馬生意麼？他可是郭樞密院之子！」沒想到對方的反應居然如此激烈，鄭子明瞬間也是一愣，滿頭霧水。

    「那，那郭榮是為了替他義父補貼軍用，才屈身商賈。屬於，屬於大大的孝道，外人無論如何都說不出什麼來！而你我若操持此業，子明賢弟，你聽為兄一句話，咱們哥倆兒這輩子的名聲就徹底完蛋了！」孫山繼續用力搖頭，滿臉惶急，仿佛做生意比他原來做強盜，或者現在過貪官，還見不得人一般。

    鄭子明心裡，卻沒那麼多條框約束。見此人言行迂腐，忍不住冷笑一聲，撇著嘴道：「做生意不偷不搶，怎麼就會壞了名聲？況且又不是要你我親自去捲起袖子賣貨，騰出一片空地，蓋一排倉庫，再派人維持一下秩序而已。你若是不願意，我就去易縣找別人搭夥便是。他們那邊的何縣令還欠著我一份人情呢，這次剛好給他個機會還了！」

    「這，這，子明老弟，子明老弟，你且容我再想想，容我再好好想想！」縣令孫山既不願跟鄭子明把關係弄得太僵，又捨不得自己的「官聲」，苦著臉，不停地拱手。

    對方春天時在易縣挺身殺賊的故事，他曾經聽說過。所以知道所謂「去易縣找人搭夥」，並不是一句虛言。而那易縣縣令何晨跟他卻不太對脾氣，萬一此人跟鄭子明搭夥做生意做熟了臉，再偷偷給孫某人下點兒爛藥，孫某人多留一條退路的打算，可就徹底落到空處。

    「我找當地人粗略估計了一下，每年由定、易兩州販往燕雲和遼東的貨物，價值絕對已經超過了百萬，並且還有逐年上漲的趨勢。每年商販從幽州帶回來的貨物，價值比運出去的更高。而朝廷雖然有收復燕雲之志，短時間內，卻是力不從心。所以在定縣城外開一座槯場，絕對是穩賺不賠的好買賣！」鄭子明了解孫山的性子，知道此人耳軟心活，所以也不逼著此人立刻做出決定，只是將肉眼能看得見的好處，一一列出。「若是再能準備一些金銀，囤積一些貨物，讓商販們有機會在此做最後的補充，或者在此拋售他們認為已經多餘的貨物，賣高買低，則收益還要翻倍。」

    那縣令孫山，聽到往來貨物價值高逾百萬，眼睛已經開始放光。待又聽到「高買低賣，收益翻倍」八個字，先前所擔憂的什麼「官聲」，什麼「前程」，也迅速黯然失色。迅速抬起頭，將目光與鄭子明的目光對正，咬了咬牙，低聲道：「若是不向民間加稅，便能令府庫充足，將士糧草輜重無缺，孫某個人的榮辱又能算得了什麼？！只是開這樣一座槯場的話，不知道你我兄弟都要各自幹些什麼？起初的投入，又是多少？」

    「投入不會太大，找一座已經沒人住的莊子。把裡邊清理乾淨，把破房子修好，充當庫房，然後再撿這兩年最緊俏的北銷貨物，每樣備上一些就行了！」寧子明等的就是他這句話，笑了笑，非常認真地解釋，「莊子我已經看好了，就在城外十五里，靠近滱水的地方。房子我也可以派人過去修整清理。至於人手，你我兩家各自負責招募一半兒。除此之外，孫兄只需行一道公文，證明此槯場為經官府准許所辦，再準備三萬到五貫銅錢做本金便可。待槯場開好，衙門便可以派人來收取貨物交易的厘金，而小弟則派兵丁負責維持裡邊的秩序，保護槯場的安全，並護送來槯場安歇交易的商販，平安抵達拒馬河畔通往幽州的橋樑和渡口！」

    「怎麼？咱們，咱們還要派人給商販做鏢師？」孫山聽得似懂非懂，只抓住最後一句詫異地追問。

    鄭子明心裡早有準備，笑了笑，輕輕點頭，「定縣雖然距離拒馬河不過百十里路，可最後這百十里路，往年卻是出岔子最多的路段。咱們既然開了這座槯場，收了商販們的厘金，索性就拿人錢財與人消災，贈他個一路平安！」

    既然是三州巡檢，光是蹲在定州一地，就太憋屈了。手下的兵丁，也必須經常拉出去，真刀實槍地跟不同的對手過過招。而縱橫於拒馬河兩側，專門靠吸商販血漿而生的各路蟊賊，則是最佳練手對象。以前找不到合適理由和機會收拾他們，這次，剛好拿保護商隊做為藉口。

    此外，把槯場開設在定縣的好處還有，這裡距離漢、遼兩國的默認邊境，還有百十里路程。不像易縣，跟幽州就隔著一條拒馬河。萬一槯場的生意太紅火，引起了遼人的窺探，百十里路途，則可以為定縣這邊贏得充足的預警時間。而遼國那邊的領兵者若是不想引發大規模的戰爭，對深入漢境百里的行為，也會慎重考慮。

    當然，這些台面下的理由，鄭子明是不會直接跟縣令孫山說的。至於孫山日後能否自我領悟，領悟到多少，則悉聽其便。反正只要槯場開起來，有了源源不斷的進項，易縣的大小官吏們，就絕不會讓這隻「會生金蛋的母雞」輕易被人殺掉。屆時，縣令孫山想要反悔，也是孤掌難鳴。

    「那，那，那可是太，太便宜商販們了！」此時此刻，縣令孫山所想的，卻根本不在寧子明所偷偷關注的範圍之內。而是根據自己人生經驗，推算出了另外一番誘人的成果。

    作為曾經的山賊頭目，他對邊境上那些「同行」的來歷，再清楚不過。有的是專職的蟊賊，有的則為附近一些堡主、寨主帶人假扮，還有的，則乾脆就是商販們自己！

    某些商販覺得所攜帶的貨物不夠充足，又拿不出錢來購買，乾脆就扮作強盜洗劫同行。反正做行商北上販貨者，幾乎每年都有兩成左右有去無回，無論死在誰手裡，官府都沒力氣去追究！

    「表面上，是商販們占了咱們的大便宜。但這事兒得看長遠效應，時間越久，知道這條路安全的人就越多。慕名改道而來的商販也就越多！」鄭子明的話繼續傳來，依舊不疾不徐，聽在縣令孫山耳朵里，卻猶如醍醐灌頂。

    長遠，這件事的確長遠無比！非但能給合作雙方帶來滾滾紅利，而且會讓主事的官員，贏得商販們眾**贊。而全天下能幹乾淨淨賺錢，並且賺完了錢還落個好名聲的事情，統共才有幾樁？落在自己手邊還用力往外推，傻子才會那麼干！

    仿佛看見一條鋪著金光的大道，在自己面前徐徐展開。縣令孫山全身上下熱血沸騰，頭腦反應也變得無比靈敏，「此事太過重大，光是咱們兄弟倆來做，恐怕力有不逮。最好能拉上幾家地方士紳，大夥齊心協力，讓我定縣槯場，成為邊境上最大，最好的一座。誰人也效仿不得，盜匪個個看著流口水，卻不敢碰其分毫！」

    「你我兩家總計占六成乾股，另外四成，孫兄可以再找四到八家有眼光的士紳均分。」鄭子明當然知道利益均沾的道理，笑了笑，低聲給出了解決方案。「並且你我兩人，也不用自己出面來承擔此事。各自指派一位信得過的掌柜頂在前面，各自幕後操縱便可！」

    如此，連孫山先前最介意的「名聲」影響，都徹底抹除了。如何不令縣令大人喜出望外？頓時，瞪著亮晶晶的眼睛，孫山拼命點頭，「就這樣，就這樣，拉人入伙的事情，包在為兄身上。賢弟儘管放心，年關之前，資金，人員，都會全部到位。咱們哥倆聯手，一定給過往商販，給定縣父老，把這件事辦得穩穩噹噹！」

    「如此，就有勞孫兄了！」鄭子明舉起酒盞，遙遙相邀。

    「自家兄弟，不必客氣！幹了！」孫山將袖子一甩，擺出自己的本來模樣，豪氣萬丈地舉起酒盞與鄭子明手中的舉盞在半空中相撞。

    接下來的酒宴，賓主雙方都吃得無比盡興。推杯換盞間，便敲定了槯場開設的大致細節，並且將雙方頂在前面的掌柜人選也推了出來，約定由他們具體去負責執行。

    酒足飯飽之後，鄭子明起身告辭。縣令孫山非常熱情地帶領全縣官吏，一路將客人送出了城門之外。直到全體客人都上了馬，身影被漸漸降臨的夜幕所吞噬，才戀戀不捨地返回縣衙。

    待其他官吏帶著醉意散去，孫山卻又命人拿冷水伺候著自己洗了臉。隨即，將師爺召到身邊，低聲交代：「今天的事情，你替我寫一封信，連夜送往節度大人府邸。馬上過年了，我這做晚輩的沒啥東西能拿出來孝敬他老人家，好歹也做些實際事情，讓他能多少開心一下！」

    「是，東翁！」師爺雖然最初在隔壁陪陶大春等人吃酒，卻在安排雙方具體執行人的階段，被孫山叫到了身邊，所以對合夥開辦槯場的事情已經了解得很清楚。此刻聽了孫山的吩咐，立刻拱了拱手，鄭重領命。

    「記得如實寫，把對方的要求，和我這邊的答覆，都原封不動寫在信里！不必像以往寫公文糊弄上司那樣，想盡辦法去糊弄！」孫山卻對他多少有些不放心，又快速補充。

    「是，東翁！」師爺愣了愣，再度拱手。隨即，又快速朝窗外看了看，壓低了聲音提醒，「東翁，如果真的如實寫，老大人那邊，會不會對您有些看法？畢竟，此事您未曾稟告，就已經與那鄭子明把事情先做了。而那巡檢司，從某種程度上而言，又是朝廷安插在義武軍地盤上的一枝楔子！」

    「你儘管如實寫就是！」孫山笑了笑，挺胸拔背，與先前未見寧子明時的頹廢模樣，判若兩人，「把賭注壓在其中一方，終究不如兩頭下注穩妥。這槯場開起來，雖然會養肥鄭子明，老大人跟郭威之間，誤會也就徹底消除了。今後是皇上跟郭允明贏了也好，是顧命大臣們贏了也罷，這邊境上，總得有個能幹的人看著！而咱們義武軍，無論哪一方贏，都是一個不錯的選擇！」

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