亂世巨梟 第七十五章：神火教

    當周進來到陵水學堂時，已是第二日清晨。

    聽著學堂內朗朗的讀書聲，周進只覺得心裡一陣舒暢，可駐足停留一會後發現有些不對。

    自由、民主、和諧、富強？

    這一個個陌生的詞彙在周進耳邊輕輕飄過，讓他覺得耳目一新。

    等細細琢磨之後才發現，這些孩子在學堂中所學的內容與自己所知大有不同。

    不等他繼續聽下去，一道聲音打斷了周進的思緒。

    「先生，可是來看望家中孩子？」

    周進扭頭看去，一個農夫打扮的老頭已經微笑著走到了自己跟前。

    「這位老丈，敢問學堂中的孩子都在學些什麼？」

    「我也算粗通文墨，怎麼從未聽聞。」

    而那老人卻是一直保持著微笑，對著周進細細言說陵水學堂的發展史。

    這老頭是陵水學堂的一名校工，平日裡都在負責學堂附近的衛生、治安。

    根據這老頭所說，陵水學堂的所有教材都是由縣令蕭九編撰。

    最初時，在學堂教書的這些夫子還對於教材意見不小，可都被蕭九一力壓了下來。

    自從周進進入陵水縣以來，所聽到最多的就是這位神秘的蕭縣令。

    整個陵水縣治下的百姓，幾乎都對蕭九十分尊敬，甚至有些過分神話。

    能讓一地百姓如此愛戴，此中必然有其原因。

    原本周進還打算前往青州，此時改變了主意。

    又在學堂聽了一會兒朗朗的書聲之後，周進便悄悄離開，騎著他的小毛驢前往縣衙。

    直隸，虎牙關外。

    望著虎牙關高聳的城牆，宗瑜的目光有些呆滯，而身後的葉先生和一些草原騎兵全都一言不發。

    「真是一座雄關啊。」

    宗瑜微微一嘆。

    上百年來，草原戎族一直棲居荒涼的塞外，從未有一支騎兵能夠抵達直隸虎牙關。

    現在宗瑜做到了父輩們無法完成的使命，頗為感慨。

    很久以前，北境六州都是他們紮根的土地，修築虎牙關也是為了抵禦戎族的侵略。

    可自從大夏崛起以來，國土不斷向北方擴張，一直發展成現在的邊境六州。

    如今大夏這頭猛虎已經病倒，草原人也重新入主六州之地。

    宗瑜的和野心在不斷膨脹，就像若干年以前他那些被驅逐的祖先一樣在心裡發問。

    憑什麼大夏的那群懦夫可以生活在肥沃的土地，自己只能吹著塞外的寒風過著朝不保夕的生活？

    輕而易舉的拿下涼州讓宗瑜覺得大夏的軍隊不值一提，直到來到虎牙關才明白自己有些坐井觀天。

    宗瑜在心中暗暗發誓，終有一天他會率領草原的鐵騎踏入關中。

    正當宗瑜望著虎牙關百感交集之時，虎牙關上的守將王猛也在城樓吹著涼爽的晚風。

    和煦的晚風帶來舒暢的感覺，可王猛心裡此時卻沒有一絲快意。

    他並不是關中之人，家鄉所在正是遙遠的晉州。

    回想起自己在邊塞從軍的一路坎坷，兩行清淚不自覺的緩緩流下。

    若有可能，王猛必然會自告奮勇出關殺敵，可現在的自己王命難違，只能在此閉門守關。

    王猛想了很多，可最終也只是沉默的注視遠方，久久不語。

    「將軍，天涼了，回吧。」

    一名守軍士卒上前朝著王猛低聲說著，王猛聞言微微頷首，走下城樓。

    邊關的情況不容樂觀，關內各州的賑災也在繼續。

    現在關內的災情已經持續了數月，可之前連年的整軍備戰幾乎掏空了大夏的國庫。

    此時災情爆發，並沒有隨著時間的推移逐漸好轉，反而愈演愈烈蔓延到南境的幾州，甚至開始出現大規模叛亂。

    與最初的流民不同，現在各地的災民被有心之人煽動，開始成立一個個帶有宗教色彩的起義軍。

    其中靠近北境的徐州有一個名為「火神教」的民間組織風頭最盛，直接喊出了「大夏已死，火神當興」的口號。

    一時間整個徐州乃至北境的關內三州都開始有些風聲鶴唳。

    徐州，林郡。

    郡府中，一個體型富態的男人正愁眉不展的看著屋裡一眾哭哭啼啼的家眷。

    「哭，就知道哭。」

    忍受不了耳邊的哭聲，男人直接對著幾個婦人呵斥。

    為首的正房夫人聽見男人呵斥，倒是不怕，直接出言頂了回去。

    「齊讓，你有本事對我們女人發火，怎麼不趕走城外的叛軍。」

    聽見自己壯碩如鐵塔般的夫人駁斥自己，名為齊讓的男人沒有和他拌嘴的心情，只是扭頭看向門外。

    齊讓是徐州林郡郡守，對於這個偏僻的荒野小郡，平常鮮有人會去關注。

    可自從災情爆發以來，林郡境內的百姓成立了神火教，無數災民蜂擁加入，逐漸有了不小的聲勢。

    神火教最初起事時還只是一夥數十人的賊寇，可發展到今天已經數萬的規模。

    期間齊讓也曾派兵進行過幾次圍剿，可卻收效甚微。

    徐州畢竟不是北境，郡里的兵卒全是沒打過仗的富貴兵，根本拼不過數以萬計的災民。

    直至今日，成建制的神火教教眾已經攻破了下轄縣城，集結數萬大軍圍攻林郡城。

    「郡守齊讓，打開城門，留你全屍。」

    城外一波波造反百姓赤裸裸的喊話挑釁，而郡守齊讓卻像個縮頭烏龜一樣始終見不到人影，讓城內的守軍不免感到有些心寒。

    此時郡城的城樓上，守將看著下面黑壓壓的一片人頭怔怔的發呆。

    在神火教成事之前，他也曾多次諫言發兵剿滅，可那時的齊讓根本沒將這伙災民放在眼裡，一直抱有輕視的心理。

    真當神火教攻破下轄縣鎮時，郡守齊讓才回過味來讓他帶兵鎮壓。

    可那已是為時已晚，錯過了最佳時機，鎮壓失敗之後迎來的便是齊讓當頭的責罵。

    此時守將還在猶豫，是否打開城門加入這伙亂軍。

    現在的大夏雖然滿目瘡痍，名義上仍然屬於朝廷和府郡。

    放這伙亂民入城，林郡將成為第一個被起義軍攻破的軍事單位。

    如何選擇，對他來說成了一個難題。

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