迷霧漸散現真章
清風明月樓?這五個字如同烙鐵一般,深深地印在我的腦海里。京城有名的青樓,怎麼會和吳御史府的貪污案扯上關係?難道這看似風月之地,背後隱藏著什麼不可告人的秘密?
我反覆摩挲著那張信箋,紙張的質地細膩光滑,絕非普通之物。字跡遒勁有力,筆鋒凌厲,可見書寫之人內力深厚。會是誰給我留下的這條線索?他又為什麼要提醒我小心清風明月樓?
心中的疑惑如同藤蔓般滋生蔓延,我決定親自去一趟清風明月樓,一探究竟。
我換上一身普通的衣裳,悄然離開了府邸。夜色掩護下,我來到清風明月樓前。樓內燈火通明,絲竹之聲不絕於耳,好不熱鬧。
我深吸一口氣,邁步走進了樓內。濃烈的脂粉香氣撲面而來,衣香鬢影,鶯歌燕舞,令人目不暇接。我找了個不起眼的角落坐下,叫來一壺酒,不動聲色地觀察著周圍的一切。
忽然,一個熟悉的身影從我眼前閃過。是劉女官!她怎麼會在這裡?難道她也和這清風明月樓有所關聯?
我正疑惑間,劉女官已經走到我的面前。她顯然也看到了我,臉上閃過一絲驚訝,隨即又恢復了平靜。
「柏大人,真是巧啊,沒想到在這裡也能遇到你。」劉女官巧笑嫣然,在我對面坐下。
「劉女官說笑了,柏某也是偶然路過。」我淡淡地回應道。
「柏大人莫要瞞我,我知道你一定是在查案。」劉女官壓低了聲音,目光閃爍,「這清風明月樓,可不是什麼好地方,柏大人還是小心為妙。」
她的語氣中帶著一絲警告,也帶著一絲……關切?我心中一動,難道她知道些什麼?
正當我想追問時,靈兒的聲音突然從身後傳來:「柏宇,你在這裡做什麼?」
我回頭一看,靈兒正站在我的身後,臉色蒼白,眼中滿是痛苦。
劉女官見狀,嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑,轉頭對靈兒說道:「靈兒姑娘,你誤會了,柏大人只是……」她故意頓了頓,然後用一種曖昧的語氣說道,「只是和我敘敘舊而已。」
靈兒的眼淚奪眶而出,轉身跑出了清風明月樓。我心中一緊,連忙起身追了出去。
「柏宇……」劉女官的聲音在我身後響起,帶著一絲難以言喻的意味,「你真的…忘了我了嗎?」
我腳步一頓,沒有回頭,徑直追著靈兒而去……
我追出清風明月樓,靈兒的身影早已消失在茫茫夜色中。我心急如焚,沿著街道一路尋找,終於在一個僻靜的巷口找到了她。她蹲在地上,肩膀微微顫抖著,顯然是在哭泣。
「靈兒!」我走到她身邊,輕輕地將她擁入懷中。「對不起,讓你擔心了。」
她抬起頭,淚眼朦朧地看著我:「柏宇,你和那個劉女官……到底是怎麼回事?」
我輕輕拭去她臉上的淚水,柔聲說道:「靈兒,你相信我,我和她什麼都沒有。我心裡只有你一個人。」
我將她緊緊地抱在懷裡,感受著她身體的顫抖漸漸平息。我的心也慢慢平靜下來,劉女官的出現,或許並非偶然。她的話,她的眼神,都暗示著她知道些什麼。
回到府中後,我徹夜未眠。清風明月樓,劉女官,還有那張神秘的信箋,這些線索交織在一起,讓我感到事情的真相遠比我想像的要複雜。
根據信箋上的提示,我找到了城郊的一處破敗的院落。這裡雜草叢生,一片荒涼,如果不是刻意尋找,很難發現這裡竟然還住著人。我輕輕叩響了院門,許久,才有一個蒼老的聲音問道:「誰啊?」
「我是柏宇。」我答道。
門吱呀一聲打開了,一個頭髮花白的老者出現在我的面前。他身形佝僂,眼神渾濁,但身上卻隱隱透著一股威嚴之氣。我一眼就認出了他,他是宮廷侍衛統領——趙老將軍!他曾是先皇身邊的貼身侍衛,為人正直,忠心耿耿,卻在幾年前突然被貶,從此銷聲匿跡。
「柏大人,你怎麼會找到這裡?」趙老將軍的語氣中帶著一絲驚訝。
我將那張信箋遞給他,沉聲說道:「將軍,我想知道真相。」
趙老將軍接過信箋,仔細地看了看,渾濁的眼中閃過一絲精光。他長嘆一聲,將我請進了屋內。
昏暗的屋子裡,趙老將軍向我講述了事情的來龍去脈。原來,他掌握了周丞相一派與宮廷內部勾結貪污的證據,因此遭到了周丞相的陷害,被貶至此。他一直在暗中尋找機會,將真相公之於眾。
聽完趙老將軍的講述,我的心中充滿了憤怒和震驚。周丞相的陰謀,遠比我想像的要更加惡毒!
第二天,我帶著趙老將軍出現在朝堂之上。當趙老將軍出現在眾人面前時,整個朝堂一片譁然。
我看向周丞相,他的臉色鐵青,眼中閃過一絲慌亂。我心中冷笑,這場戲,才剛剛開始……
「趙老將軍,」我轉頭看向趙老將軍,「請您將您知道的一切,告訴大家。」
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趙老將軍上前一步,顫巍巍地跪下,聲音卻鏗鏘有力:「陛下,老臣冤枉!幾年前,老臣發現了周丞相一派貪贓枉法的證據,呈給了先皇。不料,反被周丞相誣陷謀反,落得如此下場!」
他從懷中掏出一份早已泛黃的奏摺,雙手呈上:「這是當年老臣呈給先皇的證據,請陛下明察!」
周丞相臉色驟變,厲聲喝道:「一派胡言!你這老匹夫,分明是被柏宇收買,故意誣陷本官!」
我冷笑一聲,上前一步:「周丞相,你口口聲聲說趙老將軍是被我收買,可有證據?」
周丞相眼神閃爍,指著趙老將軍道:「他一個被貶的罪臣,如何能找到你?若非你指使,他又怎會出現在朝堂之上?」
「周丞相,你這是強詞奪理!」我朗聲道,「趙老將軍忠心耿耿,一心為國,豈是你能隨意污衊的?」我轉向皇帝,拱手道:「陛下,臣懇請傳喚當年經手此案的相關人員,以及宮中檔案,真相便可大白!」
皇帝沉吟片刻,微微頷首:「准奏!」
傳喚的官員和宮中檔案很快被呈上朝堂。在鐵證如山的證據面前,周丞相一派的辯解顯得蒼白無力。趙老將軍當年呈上的奏摺,與宮中檔案中的記錄完全吻合,而那些經手的官員,也紛紛指證周丞相曾施壓,讓他們隱瞞真相。
周丞相的額頭滲出了細密的汗珠,他強作鎮定,卻掩飾不住內心的慌亂。我注意到,他身後的官員們,也都低下了頭,不敢與他對視。
我轉向趙老將軍,示意他繼續講述。趙老將軍深吸一口氣,將周丞相一派如何貪污受賄,如何陷害忠良,如何操控朝政,一五一十地說了出來。他的聲音雖然蒼老,卻字字鏗鏘,擲地有聲,在朝堂上迴蕩著,仿佛一道驚雷,震懾著每一個人的心神。
整個朝堂鴉雀無聲,落針可聞。皇帝的臉色陰沉得可怕,他緊緊地盯著周丞相,眼中閃爍著憤怒的火焰。
我心中暗喜,我知道,這場博弈,我已經贏了。
「周丞相,」皇帝的聲音冰冷,如同寒冬的北風,「你可還有什麼話要說?」
周丞相撲通一聲跪倒在地,渾身顫抖著:「陛下,臣…臣冤枉啊!」
我看著跪在地上的周丞相,心中沒有絲毫的憐憫。他機關算盡,卻最終搬起石頭砸了自己的腳。
我上前一步,向皇帝拱手道:「陛下,臣斗膽請求,給周丞相一派三天時間,讓他們好好反省,將所有罪行如實招來。臣相信,聖上的恩德,定能感化他們,讓他們迷途知返。」
我的話一出,滿朝文武皆是一愣。他們沒有想到,我會提出這樣的請求。按照常理,我應該乘勝追擊,要求嚴懲周丞相一派。
皇帝也有些意外,他看著我,眼中閃過一絲探究之色。
我坦然迎視著皇帝的目光,心中一片平靜。我知道,我的這個舉動,再次出乎了所有人的意料。
「准奏。」皇帝的聲音低沉,卻帶著一絲不易察覺的讚賞。
我微微躬身,退回原位。我的目光掃過周丞相一派,他們的臉上寫滿了震驚和疑惑。我嘴角微微上揚,露出一絲意味深長的笑容。三天,三天之後,一切都會見分曉……「周丞相,」我緩緩開口,聲音不大,卻清晰地傳到每個人的耳中,「這三天,你最好……」我故意停頓了一下,「好自為之。」
退朝後,我感覺到幾道目光緊緊地黏在我身上,如同跗骨之蛆般揮之不去。我不用回頭也知道,那是鄭公公,皇帝身邊的「貼身小棉襖」。這傢伙看似人畜無害,實則是個老狐狸,八面玲瓏,誰也不知道他究竟效忠於誰。我加快了腳步,只想儘快回到府中,和靈兒分享今日的勝利。
靈兒一如既往地溫柔體貼,為我備好了清茶和點心。「今天朝堂上一定很精彩吧?」她笑著問道,眼眸中閃爍著對我的崇拜。我將朝堂上的事情一五一十地告訴了她,包括我給周丞相三天「自省」時間的小計策。
「宇哥,你這樣做,會不會太冒險了?」靈兒有些擔憂,「萬一他們狗急跳牆……」
我輕輕地颳了刮她的鼻子,笑道:「放心吧,我心裡有數。這三天,我會讓他們『好好』反省的。」我故意加重了「好好」二字,靈兒聽後也忍不住笑了。
這三天,周丞相府邸大門緊閉,仿佛與世隔絕。朝堂上也異常平靜,仿佛暴風雨前的寧靜。這種反常的平靜讓我更加警惕,我深知,周丞相絕不會坐以待斃。他們一定在暗中策劃著什麼,只是在等待一個合適的時機。
我暗中加強了府邸的守衛,並派人密切監視著周丞相一派的動靜。同時,我也開始著手準備後手,以防萬一。
劉女官突然造訪,帶來了所謂的「關心」。她巧笑嫣然,言語間滿是關切,卻又隱隱透露出對周丞相的同情。我不動聲色地應付著,心中卻更加警惕。這個女人,看似柔弱無害,實則城府極深。我總覺得,她接近我,並非僅僅是因為好感。
第三天傍晚,我正在書房研究案卷,突然聽到一陣急促的敲門聲。「大人,不好了!」是我的侍衛,「宮裡傳來消息,說…說周丞相…畏罪自殺了!」
我猛地站起身,心中一驚。畏罪自殺?這也太巧了吧!我總覺得事情沒有那麼簡單。
「還有什麼消息?」我沉聲問道。
「據說,周丞相留下一封遺書,承認了所有罪行,並…並……」侍衛吞吞吐吐,似乎難以啟齒。
「並什麼?」我追問道。
「並…並指認大人您…是…是幕後主使……」
我頓時感覺一股寒意從腳底直竄頭頂。好一招金蟬脫殼!周丞相竟然用這種方式,將所有的罪責都推到了我的身上!
我深吸一口氣,努力讓自己保持冷靜。我知道,真正的戰鬥,現在才剛剛開始。我走到窗前,望著漸漸暗下來的天空,喃喃自語道:「周丞相,你以為這樣就能逃脫了嗎?我…不會讓你得逞的……」
這時,門外傳來一陣輕微的腳步聲,一個熟悉的聲音響起:「宇哥,你還好嗎?」是靈兒。
我轉過身,看著她擔憂的眼神,心中湧起一股暖流。我走到她身邊,輕輕地將她擁入懷中。「靈兒,別擔心,我沒事。」我低聲說道,「只是…這場戲,越來越精彩了……」
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