一片荒涼而虛無的空間中,飄蕩著淺白色薄霧,一眼望去,仿佛一條條白色巨蟒正扭動著軀體,氤氳出詭異的扭曲。
而這時,忽地一道身影從霧氣中走了出來,約莫只有十六歲左右的少年,他留著一頭柔軟凌亂的黑髮,目光略顯懶散的打量著周圍景象,看上去有些提不起精神。
少年開口道,語氣略顯不滿:「喂,我都來這兒好一會了,你也該吱個聲了吧!」
話語一落,片刻後,另一道聲音便從空間上方傳來,聲調既縹緲卻又十分清晰,讓人有些把握不好說話者的距離:
「抱歉,我剛才在處理一些事情,所以有些耽擱了。」
他的話似乎在表達著歉意,可語氣卻顯得死板而生硬,沒有一絲人聲中該有的起伏。與其說是人,倒不如說這是機械,因為從它的腔調中,聽不出一絲感情,只有說不出的冰冷。
對於這聲音,少年似乎早習慣了,只是撇了撇嘴,旋即,那道聲音再度傳來:「葉竹,既然你再次來到了這裡,想必已經有了決定吧。」
被喚作葉竹的少年,神情變得有些冷淡,他點了點頭:「沒錯,你之前說過的契約,我接受了。」話到此處,微頓了頓,他踟躕了片刻後,才續道:「但在和你簽訂契約前,我有一件事要先問你,你必須要如實回答我,否則我將無法完全信任你。」
那聲音平淡道:「你說。只要我知道的話。」
深深吸了口氣,葉竹並沒有直接開口,而是沉默了下來,可在他腦海中卻湧出了諸多記憶:
葉竹是一名高二學生,性格孤僻,家境普通,在校內成績也一般,沒有什麼朋友,一如這些描述一般,他是一個很普通的人,如果沒有意外,他將延續這種普通,直至生命終結。可在一次巧合下,正悠閒的享受暑假的他,卻被一名魔女召喚到了魔界中去。隨後還被她咬了一口,從而由一介普通人類,異變成了魔女眷屬,變成了一個真正意義上的非人類。
個中經歷,暫且不提,總而言之,為了變回人類重新回歸地球,他不得不按照那魔女的話,為她去搶奪魔界中即將現世的神器,因為據說這神器,擁有打開世界通道的能力。
回想到此處,就連身為當事人的葉竹,都不禁苦笑一聲,覺得太過於荒誕,然而這就是事實,一個無法否認的真相,一段令本人都深感自己悲催的怪談開端。總而言之,他在魔界中生活了整整兩周時間,過程堪稱生不如死,或者說,想死都死不了,更為合適。
雖然他最終回歸了地球,並變回了接近普通人類的體質,甚至還把在魔界中,九死一生才搶到手的神器帶了回來。可這樣的他,所付出的代價同樣慘重,那名魔女,那名將他擅自召喚過來,又擅自對他呼來喝去的魔女,在最後關頭,為了讓他活下去,再一次擅自的,死去了。
她的名字叫作:赫昂蘿絲·夏洛特·輕。
「真是一個自說自話的魔女啊,從頭到尾,都沒考慮過我的想法。」回想起那個魔女的音容笑貌,葉竹的內心中苦笑了一聲,神情略顯低落。
「怎麼了嗎?」
「沒事。」
葉竹搖了搖頭,隨即問道:「我要知道的是,在跟你簽訂契約之後,是不是就真的能讓輕.....不,是讓赫昂蘿絲甦醒過來?」
那道聲音遲疑了片刻,像是在組織話語,隨即續道:「這當然是真的,是否能令她復甦,是我等合作的前提條件,在這一點上我自然不會有所虛言。不過我若只是這麼承諾你,怕也難以取得你的信任,所以我先說一些關鍵之事好了,反正這些事也與『系統』有關,你既然決定要成為系統的契約者,那麼這些事遲早也要讓你知道的。」
聞言,葉竹神色稍安,隨即那聲音再度響起:「首先,你想要救的那個女孩,並未真正死去,而是陷入了一種假死狀態。證明就是——你並沒有完全變回人類。」
「什麼意思?」
「據我所知,人類一旦成為魔女的眷屬,想要再度變回去,唯一的方法,便是那名魔女的生命終結。如果那個小姑娘真的死了,那麼你就應該變回一個人類,而不是像現在這樣的『半人類』,我說的沒錯吧?自那一日起,你雖說失去了近乎全部的眷屬之力,但體質卻仍異於常人,身體能力更非一般人可比。而這就是因為她還活著的緣故。因此,你身上才會殘留著些許眷屬之力。」
葉竹點了點頭,沒錯,從魔界歸來至今,大概有二十來天的時間了,在這段日子裡,他早就發覺了自己的身體似乎還有些特殊,本以為這是魔化後的後遺症,誰知道,這竟會是赫昂蘿絲仍活著的體現!
旋即他疑問道:「既然她並沒有死去,那為什麼卻醒不過來?!」
那聲音回應道:「那是因為她為了救你,耗盡了所有的魔力,造成了匱竭狀態,因而無法自行產出足以喚醒她的能量。我想你應該知道,魔界神器,也就是『系統』,擁有著能夠打開世界通道的力量,你能夠回歸這邊世界,也確實是因為它的力量。但你有所不知的是,想要激發神器,並使它帶著你穿越世界,前提是必須有足夠多的魔力!」
葉竹眼睛微微瞪大,恍然一悟:「原來如此......也就是說,之所以當日我沒有死在魔界,反而是帶著神器回到了這邊,是因為她把身上的魔力,全都注入了神器之中.......」
「沒錯,得到了她提供的魔力,有著自動護主能力的神器,在那一刻便帶著你穿越了世界,從魔界回到了地球,至於那名小姑娘,則是因為魔力耗盡,生機暫時封閉,陷入了假死狀態,被系統自動識別為便攜品,也一同帶到了這邊來。如今則是,被我用冰窯暫時冰封了起來。」
葉竹緩緩地點點頭,他總算把這一切的線索都連接上了,這些天來,他一直在思考著,為什麼在最後關頭神器會自動激發,並帶著他和輕回到了這邊,原來是因為後者,將她幾乎全部的魔力都注入了其中。
你真是個傻瓜.......
葉竹有些痛惜的攥緊了拳頭,但隨即他抬起了頭,暗自下定了決心,不管付出什麼代價,不管面對多少困難,我都一定要把你救回來!
「那我要怎麼做,才能喚醒她?」
「魔力!你只需要將足夠的魔力,注入到她的體內,便可以使之原本已然匱竭一空的軀體,重新復甦過來。」
葉竹皺眉,「可你知道的,現在的我,跟赫昂蘿絲之間的聯繫幾乎斷絕,我的身體裡面早就沒有了眷屬之力,就算還餘留著些殘渣,但也不足以令我重新獲得魔力,頂多讓我的身體能力變得強悍一些而已。」
那道聲音回應道:「沒錯,現在的你,嚴格來說,已經不再是那個小姑娘的眷屬了,自然不會再擁有眷屬魔力。至於如何獲得魔力,便涉及到我需要你幫助我做的事情了,你只要一一完成了,便會獲得相應的魔力,這樣一來,只要你堅持下去,自然終有一天能讓她醒過來!」
葉竹眉頭微蹙,眼中不時閃過幾分光芒,不知在想些什麼,片刻後他才緩緩點頭道:「我知道了。那你可以開始解說了,我究竟要做什麼,才能完成你的任務?」
「你將思緒沉入你手腕上的手錶,我會直接通過鏡像說明!」
「是麼?」
葉竹將信將疑地望著手腕上的銀白色手錶,從表面上可能看不出來,其實這隻手錶的本體,便是他從魔界帶回來的神器,不知為何,在回到現實世界後,它就從一枚戒指化為了一隻手錶。葉竹略微一思索,便試著將自己的意識集中在了手錶之上。
「轟!」
一聲轟鳴忽然在腦海中炸響,葉竹甚至來不及反應,便見一陣波瀾狀的藍色光芒傾涌而來,轉瞬便將他整個人包裹起來,那藍色的光芒猶如溫暖潮水,令葉竹倍感一種重回母親懷抱的舒適之感。
片刻失神後,葉竹清醒過來,凝眸四顧,卻訝然發現竟身處於一片近似宇宙的浩瀚空間中,體驗到了一種近似靈魂出竅的詭異感,整個人漂浮在虛空中,無法動彈,只能被動看著眼前的異象。
只見在他身前有無數的世界輪迴更替,浩瀚宇宙間,這些精彩世界猶如夜空燦星,綻放出耀眼光芒,其上的諸多景象皆是令他眼前一亮:有的世界上科技高度發達,有著近似變形金剛的機甲在大街上行走;有的世界追求武道極限,甚至有著稱為武術達人的眾多強者;有的世界裡崇尚魔法之力,各式各樣的法術強悍非常;有的世界上卻有著名為妖的詭異存在,而自稱大劍的眾多女性強者則手持刀劍與之血戰;有的世界上也如葉竹所在的地球一般,過的是日常生活,平淡無奇......這些世界的光景如幻燈片般接連閃過,令葉竹看得是目不暇接。
可唯一讓他不解的是,為何見到的世界,似乎都是些動漫世界?!
然而下一瞬,葉竹卻來不及多想,便看見這些世界的外層悄然浮現數十條漆黑枷鎖,那一條條深黑色的鎖鏈猶如天降巨蛇,以不可阻擋之力將眾多世界綁縛,並結成一層層近似封印的結構,將那些世界的精彩畫面盡數遮掩,一點點來自各種世界的亮光也悄然變暗。短短一刻後,原本極為閃亮的浩瀚空間,竟化為一灘死水,變得幽暗而沉寂,唯有少數的幾個世界,還綻放著些許微光。
異象接踵不斷,環繞在眾多世界外層的枷鎖,紛紛跳出一根最為龐大,同時也是氣勢最凶的鎖鏈,一陣嘩啦啦的巨響,那些跳脫而出的枷鎖,竟皆朝著上方的某一個方向掠去,其上漆黑之光大綻,宛若化為了一片漆黑色的海洋,看得葉竹目瞪口呆。
在那眾多鎖鏈所延伸的盡頭,卻是隱隱浮現出一道模糊身影,葉竹目光中掠過一絲訝然,旋即極力朝著那道身影望去,卻依舊看不清它的面目。葉竹不禁咂了咂嘴,他雖不知此人是誰,但饒是見得這些這些氣勢凶暴的鎖鏈,將之重重綁縛,形成了一團漆黑的巨大鐵球,也知被監禁於此,絕對是一種最恐怖的酷刑!
再下一刻,這畫面便截然而止,葉竹眼前一花,發覺自己回到原處,而管理者那毫無跌宕起伏的語調,也是隨之響起:
「我給你看的這個景象,乃是這個系統現狀的虛擬化。在那景象之中,你看見了為數眾多的二次元世界,而這些世界的便為系統所有,不過想必你也注意到了,此刻這些世界,大多數都被封印著,根本無法開啟!我需要你做的,便是在你成為系統的契約者後,將這些世界解禁!」