次日辰時,眾人從山的南側面下了山,比起昨日的上山考核來,這下山可是輕鬆極了。兩個時辰後,到達了山下的新羽亭。
「下面請各位先到左邊的餐廳用餐,然後再到右邊的客棧休息。未時,準時參加第三關——也是本閣最後一關——武術關的考核。請諸位提前一刻鐘到,在此集合。」三師兄在新羽亭宣布。
還差一刻就到未時了,眾人都提前聚集在這新羽亭旁的草坪校場。
這裡其實就是兩山之間的山坳,只不過比普通的山坳更開闊和也更平坦。前面是昨天剛剛爬過的翠華峰,後面則是第二峰章莪峰。所謂草坪校場,就是山坳里一個十多畝地的長方形草坪,長約70丈,寬約20丈,兩側各有一個亭子——新羽亭和雛鳳亭。亭子兩邊各有長達數十丈的梨花木長廊。草坪上立著上千根五尺高的梅花樁,每十六根樁為一組,用細紅麻繩圍上,掛一塊白樹皮做標識,上面用黑墨標寫了序號。每組木樁旁邊放了一個半樁高的木凳。不用說,今天是考站樁了。
「諸位!今天的武術關其實很簡單,就是考最基本的站樁。過一會,三位上尊要親自來參加和觀看樁功考核。」
人群中就「哇」地一聲炸開了鍋,終於能見到大上尊和二上尊的真容了!
「請各位從亭邊下到草坪來,面向雛鳳亭排成一排,恭迎三位上尊的駕臨。」
「這大師尊和二師尊,到底長什麼樣?」
妙紅問身邊的婧塬。
「別心急,馬上就看到了。」
「看三師尊斑衣虎鬚,相貌非凡,想來這兩位師尊,更應是人中龍鳳。」嬈桑兒對身旁的陶青泥說。
「那可不一定,也許是個兩個耄耋老者呢?」陶青泥答道。
「怎麼地?你還對我的推斷有意見?」嬈桑兒故意怒目圓睜地瞪著他。
「不敢,剛才的話不算數,我收回。」陶青泥也故作害怕她的樣子。
「聽說三師尊擅長醫道,那天我們都看到了,不知這兩位師尊擅長什麼?」姚澗象是問身旁的袁鳴亮,又象是自語。
……
「尊上到!」
議論紛紛之際,就聽三師兄高喊。眾人急忙隨三師兄望去,只見草坪校場對面的梨木長廓上,走來三位服色各異的首陽閣上尊,後面則跟著六位同三師兄一樣身著白衣的翩翩少年。
走在最前面的是一位青衣上尊,只見他身材中等,長須遮頸,面色白里偏黃,雙目深邃清亮;第二位上尊則一襲紅袍,身材高大,絡胡滿臉,只能看到兩眼炯亮,前額白晰;第三位就是斑衣虎鬚的三上尊了,走起路來有點怪怪的。
三位上尊緩緩走進雛鳳亭,落座。青衣上尊座在中間,紅衣上尊和花衣閣尊分坐在兩側,六位白衣少年站在身後。
「啟稟師尊!考過前兩關的二十四位武林學子集合完畢。」
「師兄,」三上尊轉頭對大尊上和二尊上說,「時候差不多了,開始吧?」
青衣上尊和紅衣上尊點了點頭,輕聲說了聲「好!」三上尊就開始講話:
「首先恭祝二十四位武林學子們,順利地通過了前兩關的考核。現在,讓我們以熱烈的掌聲,歡迎你們參加今天下午的樁功考核,也是最後一關的考核。本次樁功考核,主要是以考核各位的基本功為主。校場的梅花樁每十六根分成了一組,每人一組,禁止跨逾。本次考核,不拘門派,不限樁法,宜靜宜動,宜升宜降。站樁以一個時辰為限,不落樁不跨界者,即為通過。比賽開始!」
二十四位青年才俊來自四方八荒的的不同氏族,這上樁的方法就各色各樣。郁山氏袁鳴亮第一個站出來,一個筋頭翻向空中,雙手抱膝,正翻轉兩圈,如猿猴一般輕落樁上,獲得了眾人熱烈的喝彩。彤魚氏朱鯉隨即一手叉腰一手扎地,側翻一圈,鯉魚躍龍門,輕躍上樁。雷濟氏齊天雷則猛吸一口氣,大吼一聲,直接跳上樁,讓人驚嘆不已。婧塬看了一眼妙紅,見她輕微點了一下頭,手裡還拎了一根紅繩,自己就走了出來,在地上先擺了個形意五行樁,身似滿弓懷抱月,四稍如爪五心收,接著一個斜縱飛身躍上樁,引起了眾人的鼓掌。妙紅兩隻手將手中八尺長的紅繩抖開,在地上跳起來,一邊跳一邊移向樁邊,繩越跳越快,人越跳越高,紅衣紅繩飛快地旋在了一起,人繩合一,只見一團紅光在眼前向上飛旋著,忽然停了下來,定睛一看,人已站在了樁頂。人群就驟然爆發出熱烈的掌聲,因為誰也沒看清人是怎麼上去的。後面的十幾個人上樁就沒有前面五位精彩了。最後幾位都是藉助樁邊的木凳才邁上去的,一看就是生手,沒有煉過。
接下來的站樁更是是五花八門。袁鳴亮煉的是猿行樁,在十六個樁上輕步緩行,口中不停地默念著:「兩手相背貼命關,屈膝正身頭頂懸。步若猿行輕如鴻,如履薄冰臨深淵。」朱鯉煉的是升降樁,心靜體松排雜念,升降如同水與船,水漲船高緩緩起,水落船低徐徐按。齊天雷走的是虛實樁,只見他腳步輕提又輕落,兩腳虛實細分辨,吸沉丹田呼貼脊,升降開合陰陽間。婧塬仍擺出上樁前在地上的造型,一隻腿站立在樁上,身似滿弓懷抱月,四稍如爪五心收,膝肘微頂腳似犁,尾閭微扣內中提。妙紅走的是梅花樁,只見她意念集於步行中,躥走穿樁8字形,三角馬步四平步,乍前乍後任西東,進退全憑我主動,動靜結合妙無窮。其他諸人,有虎步生風步步行的,有飛龍擺尾如馬形的,有兩臂圓撐抱前胸的,有頭正頸直目平視的……
這一天正是艷陽高照,太陽在頂似火烤,半個時辰過後就有區別了,有人雖頭頂驕陽卻仍顯得怡然自得,有人卻汗涔涔而疲態盡顯;有人行在樁上越走越穩健,有人越走越慢身體左右巔。只聽得啪的一聲摔下一個人,接著就如秋天熟透的柿子跌落不斷,過一會就掉下一個。當申時到來時,樁上就剩下十個人了。
「時間到!考核結束!」三上尊高聲喊到,「馬如龍?」
「弟子在!」三師兄高聲答道。
「速把這十位青年才俊的方氏姓名登記報上來!」
「弟子遵命!」
這十個人躍下樁柱走回新羽亭登記。
「妙紅!」早就等侯在那兒的妙赤高興地喊道,「恭喜你!小妹!」
「哥哥!我太高興了!這是真得嗎?」妙紅抓著妙赤的手歡呼著跳了起來。
「婧公子!恭喜你!」妙赤轉向婧塬說,「我們都是同門了。」
「以後需要妙師兄多多指教了。」婧塬歡喜地說,「也請妙師妹多多指教!」
「妙師弟,我們首陽閣開閣以來首次出現兄妹同胞同門!這可是難得的佳話啊!」三師兄馬如龍說。
「以後還請馬師兄多多關照!」妙赤應道。
雛鳳亭這邊,三位上尊在小聲議論著這些武學才俊們。
「我們首陽閣今天可以說收穫不小啊,通過三關的考核來看,素質很高,天下英雄少年,盡歸我等門下。」
青衣上尊說著,深邃的眼睛裡也閃現出歡欣的光。
「師兄!這次有個叫婧塬的青年人,是蒼楮山清浪水青倉氏來的,可是表現非凡啊!第一關考核時,他的優秀表現,我是在現場親自耳聞目睹的,批給他第二關勉試了,可是——」三上尊說著停了下來。
「可是什麼?老三,有話直說。」紅衣上尊急忙問。
「可是人家沒領情,給委婉謝絕了。」
「還有這事?這小子膽子也太大了,敢駁我們閣掌的面子?入門後你多多懲治懲治他,殺殺他的傲氣。」
大上尊說著,深邃的眸子裡閃過一絲欣喜的光,隨即又恢復如常。
「去年把妙赤招了進來,二師兄如獲至寶,愛徒心切,那個高興勁啊。今年又招得這個出類拔萃的人才,我心裡也倍感安慰。」
三上尊如此說著,嘴角上閃過一絲狡黠的笑意。
「可惜我們首陽閣今天沒招滿,今年考生的素質都不錯,應該再補招兩位。」紅衣上尊插話說。
「怎麼補招呢?」三上尊自言自語道。
「我說個辦法你們兩位看看行不行?從第三關落選的十四個人中,挑選那些能獨立躍上樁的人組織一次加試,以站樁時間最長的兩位為優勝。」青衣上尊說。
「我贊成。」紅衣上尊馬上表態。
「那我這個主考官,馬上就安排馬如龍去辦理加試事宜。」三上尊說。
最後錄取的十二位年輕才俊是:
兆谷氏姚澗!青倉氏婧塬!少枸氏妙紅!郁山氏袁鳴亮!青溪氏奚如娟!青淘氏陶青泥!有黛氏嬈桑兒!虎山氏姬彪!彤魚氏朱鯉!雷濟氏齊天雷!湄水氏媚纖綢!鄱陽氏潘雨龍!
(本章完)