付新傳說 第十五回 6（沐浴）

    屋內門口處一道豎屏，上面畫著喜鵲登枝，使得外面的冷風不會因為有人出入而直入到裡面。內門處也站著兩個十三四歲的小丫頭，梳著雙環頭，衝著付新微屈膝行禮。

    繞過豎屏，就見地中一個大浴盆，屋內的角落有兩盆炭火，然後四面的窗子都緊緊地關著。浴盆里的熱水離盆口也就三四寸，霧氣氤氳。

    離浴盆不遠處，立著一個衣服架子。而浴盆頭這一邊，放著一個與浴盆一齊高的小柜子。上面放著洗澡用的東西。

    兩個健壯的丫頭一人手裡提著個水桶，裡面像是剛開過的水，桶水的熱氣要比浴盆的大。然後浴盆邊上，也立著兩個十四五歲，梳著雙鬟髻的丫頭。手裡拿著巾布等物。

    紀媽和繡燕侍候著付新脫了衣服，扶著她進到浴盆里坐下。付新立時覺得身上一陣的舒爽，不由得便就往後靠到了浴盆背上。兩個小丫頭就要上前侍候。紀媽和繡燕哪裡會讓她們上手？

    丁婆子四面看了看，然後不由得皺了皺眉頭。她剛只是見水弄好了，又感覺了下屋內的溫度，就急著喊付新來洗澡了。

    此時屋內的兩盆炭火，卻引起了丁婆子的注意。她環視了下屋子，見窗子一點縫不嵌，屋子裡熱氣繚繞。平日裡即使是冬天，燃炭的話，窗子都會留一點點的縫隙，然後又窗簾擋住。

    丁婆子不死心地撩窗簾子，果然一個都沒有嵌縫。丁婆子此時感覺有些不大對勁起來，再往炭盆哪兒一看，就見裡面有生炭，大塊的，黑色炭皮里包著生木心。

    微皺了皺眉，丁婆子並沒聲張，將窗子微推開一點兒，喊了個在邊上干站著的丫頭道：「你在這兒守著。」

    那丫頭不解，但仍是聽話地站在哪兒。免得有從窗下過的人，驚著付新。雖說這裡是後院，但還是偶有男丁，況且付家內院也住著幾位郎君。

    然後丁婆子道：「這裡面太熱了，還是先端出一盆炭火。再將姑娘捂著。」

    紀媽和繡燕雖然都是廣陵出來的，也上了些年紀，不能說沒有見識。但一則呂氏向來直來直往，再則有付偉一手擋在前面。所以廣陵付家雖然也是大戶人家，但倒沒有多少陰司用到付新身上。所以，對於大戶人家裡的彎彎腸子，其實也沒有多少經驗。

    但丁婆子可是趙夫人的陪嫁，在付國公府里經年的老人，一些個手段，都不用腦子，便就能猜個全套。

    紀媽和繡燕正一心侍候著付新，並沒覺得有什麼不妥。還問付新呢：「熱嗎？」

    付新道：「是有些熱。」

    丁婆子已經讓那提水桶的粗力丫頭，兩人用棉墊子墊著，提著炭盆耳，將那盆生心炭提了出去。丁婆子瞅了眼那主僕三人，心下慶幸沒被發現。要不然，知道付國公如此亂，再傳給廣陵的人知道，只怕這過繼要黃。

    一想到趙夫人對付新，那種不明地舐犢之情，丁婆子就知道，若過繼真的黃了，趙夫人一準的受打擊。

    丁婆子又檢查了另一盆的炭火，用鐵火棍拔了拔炭，見沒有生心炭，才放下心來。回頭見紀媽和繡燕都圍在付新邊上，幫她洗澡。便就默默地退出去。

    走到門口，丁婆子將柳氏留在回燕居的四個婆子，喊到了東廂房裡。丁婆子上座坐著，雖然同是婆子，年歲也差不多，但等級可是差著遠呢。這四個人地中一排站著，臉上都堆滿了討好的笑。

    丁婆子喝了口茶，將茶碗子往桌上一放，有一個黑高的婆子立時便就過去，為丁婆子往茶碗裡續滿茶，然後就又站了回去。另三個見了，暗自撇嘴覺得這人太狗腿，但卻更多的是恨自己怎麼就沒這眼色呢？卻讓她占了先了。

    表面上看，這四個婆子沒一點問題，全都是外院調進來的。平日裡也就管管內外院的下等丫頭，跟柳氏只怕連點兒邊都不挨。

    丁婆子笑道：「我喊你們來也沒什麼事，只是告訴你們，咱們夫人對今天來的小娘子很滿意，聽夫人的意思，可是要一定過繼的，你們可要仔細侍候著，別讓小娘子或是廣陵二爺不痛快，萬一過繼的事從小娘子這兒起了變數，咱們可都脫不了干係的。」

    四個婆子急忙說道：「這個我們自然知道，從夫人親自送小娘子回來，就已經看出來了。夫人多少年沒像今天這樣高興了。就是大郎君病了，走時也比往日看起來不同呢。我們自是盡心盡力的侍候著，再沒別的心思。若是萬一留下，才更好呢。我們在外院管些個粗使喚的丫頭，有什麼好處？」

    丁婆子笑著點了點頭，然後又問道：「洗浴室不錯，誰收拾得？這個一定要賞。」

    剛那黑高的婆子急忙邀功道：「是我，從打水到弄炭，都是我一手弄的。尤其是炭，說是這時候不好買，咱們府上都少有用的了，可我一想小娘子初來，哪兒受得了委屈？吵著架從後房裡搶來的。」

    丁婆子笑道：「為了顯你能、用心，不帶這麼陷害人的。後房裡頭的炭就那麼成堆的放著，哪就差了這點兒了？再說，你搶就能搶來？若她們真不給你，她們人多，你哪裡就能搶著？」

    黑高的婆子不服氣道：「丁嫂子還不信我，可不是我搶來的？我說給小娘子洗澡用炭，那管後房的張婆子一個說姨奶奶沒發話，兩個說上頭都不夠用，又誣賴我騙炭自己用的。」

    丁婆子像是不相信地說道：「那你怎麼搶到的炭？她們只一關門，你就是連進都進不去的。」

    黑高的婆子憤憤不平道：「可恨那個張婆子，說什麼也不肯給我。我見二夫人的人來領炭，便就趁著她們沒注意，搶了來。一小袋，還有一半沒用呢。不信丁嫂子可以去瞅瞅。」

    丁婆子聽了，大致能猜個大概了。心下冷笑，但面上仍舊和善著笑道：「就你能，總之你們上點兒心，我也跟著把關，咱們盡力讓小娘子滿意了，或許小娘子一高興，便就和夫人說，將你們留在這兒了呢也說不定。」

    四個婆子連忙稱是。

    丁婆子又敲打了她們一番，出去時，付新已經洗完澡，穿著一身中衣，紀媽給她裹了一件大紅的棉袍子，頭上也帶了大觀音兜，轉到了臥室里。浴室里的人就開始收拾。