第二天正午,百獸山的丘陵地帶三名青年男子正在一個焦糊的深坑前討論著什麼。他們正是昨日午間出發直至晚上才到達百獸山腳下的劉逸文三人。他第一次來此用了二日光景,此次有齊雄在自然要快上不少。
齊雄搓了搓一團指甲大小的泥塊,沉聲道:「令狐兄,你看這坑是剛出現不久,應該是有人在此打鬥留下的。」
他口中的令狐男子是飛羽峰的一位師兄,單名一個「華」字。此人比他早一年凝液,兩人私交甚密。令狐華相貌普通,頭頂只是用木簪隨意的挽了個髻,身著藍色馬褂、灰布緊身長褲,腳蹬一雙黑色棉鞋。看起來一幅行腳商人的模樣。唯一給人留下深刻印象的是那雙眸瞳閃爍著深邃的光芒。
令狐華點頭分析道:「不錯!從留下的痕跡來看,這一行人的數目至少在四人以上。」
劉逸文四下張望了一番沒有發現什麼,四周是一片紅褐的土地上面點綴著一叢叢人來高的灌木。空中飄浮著絲絲霧氣,視野並不是特別清晰。他試著回憶上次來時的情景,大概知道這裡是火蜘蛛喜居的丘陵。然後他肅然道:「穿過這片丘陵後,再走上一段距離就會到達一個被稱作白鹿山的地方,上次我們就是在那裡尋找五焰草的。」
令狐華四下打量了一下,指著右邊的一處斜坡道:「若他們此行的目的是白鹿山,那應該是朝這邊去了。我們就朝這個方向搜尋,沿途多少會留下些痕跡。」
於是三人沿著一些痕跡仔細地向深處搜尋,有兩位凝液期的高手相陪,遇上一些低階妖獸隨手就打發掉了。這讓劉逸文感嘆凝液境的強大,第一次來此地時那種謹慎此時完全用不上。
再過一個多時辰,眼前的景色風格陡然一變,大片蔥翠的林地出現在眼前。更有靈氣盎然的山峰佇立在不遠處,不過這裡視線受阻,更增搜尋的難度。
令狐華一直在三人的最前面,此時他停下腳步,望著遠處的一座山峰默然不語。劉逸文望向此峰有種似曾相識的感覺。
「令狐兄,怎麼了?」齊雄問道。
令狐華眉頭輕皺,緩緩道:「此處草木豐盛,視野極差,若是這樣搜尋下去多半難有收穫。」
齊雄點頭道:「令狐兄所言極是,但明知如此可有更好的辦法。」
劉逸文心中也認同齊雄的想法,但他與令狐華不熟,境界也低就不好發表自己的看法。他心中雖急,但也明白此事多半要靠這二人之力了。
接著令狐華從懷中拿出一張二尺見方的地圖來,和上次孫火師兄那張有些類似,不過看起來更加精細的樣子。上面山川河都有標識,有些地方還打了紅點,但是中心之處多是空白顯然是些未知之地,上面用蠅頭小字寫有一些注釋,多是一些需要注意的妖獸名稱。
只見他指著地圖上的一處說道:「看,我們現在所處的位置就在這白鹿山附近了。此處已經過了邊緣地帶,危險大增。這片密林面積不小,如此貿然進入尋人恐怕不妥。」
說到此處他頓了頓看向齊雄,後者雙眉緊鎖沉吟不語。接著他微微一笑,續道:「不如你二人幫我護法一下,我用神識探查一番。雖然只能外放數里但總比這樣毫無頭緒地搜索強上許多。」
劉逸文精神一振,心忖:能用神識搜索肯定有效率多了。神識是凝液期才能在泥丸宮修煉出的一種超越了五感之外的一種識感。它外放之後可以替代眼、耳、鼻、口、手去感知其籠罩的範圍,能外放的距離視修為和神識的強弱而定。一般而言凝液初期不過能外放數里距離,金丹期則能籠罩十幾里的距離,而更高的境界自然外放的距離就更遠了。
齊雄一愣,訝道:「沒想到令狐兄這麼快便修煉出神識了,真是讓小弟汗顏。」
令狐華搖搖頭道:「不過是月許前才剛剛煉成,也不知能否派上用場。」
他找了一處隱蔽的位置盤膝坐下,劉逸文二人分別站在他兩側警戒著。
令狐華手指捏出一個古怪的法訣如車輪般地施為了一番,然後他竟獨自閉目靜坐起來。一炷香功夫過後,他眉頭輕輕挑動,睜開眼來。他起身指著某個方向道:「那邊似有動靜,我辨得不是太真切。走吧!」
劉逸文心中暗喜,三人連忙朝他所指之處快步趕去。
過了半頓飯功夫,從前面依稀傳來朦朧的打鬥之聲。隨著距離越來越近,打鬥聲越來越清晰,氣勁相交中還夾雜著低沉的獸吼聲。
齊雄將寶劍持在手中,肅然道:「打開護罩,注意安全!」劉逸文心中一懍,將真剛劍也拔了出來。
三人慢慢地靠近打鬥之所,穿過一道長滿雜草的斜坡後,令狐華驀地停了下來。
劉逸文狐疑地靠上前向前望去,眼前的一幕讓他呆在了原地。只見丈許大小的岩石上一隻似狐非狐,通體火紅的妖獸正不停地口吐火球、風刃攻向四周。而向它攻來的法術都被他輕巧的避開,動作甚是靈活。方圓十數丈內的草木早已焦糊一片、殘破不堪。而圍攻的五人中劉逸文沒有發現一個認識的。
五人似早就發現有人過來,手中的攻擊一緩,其中一名身形偉岸、三十歲許的男子朝他們朗聲道:「前面可是御劍山莊的道友嗎?在下清風殿左偉誠,正和幾位同門捕捉這頭火狸獸。若是幾位道友能相助一二,事後必有靈幣答謝!」
這三男兩女中除了此人外,還有一名凝液初期的女子,另外三人卻只有鍊氣後期修為。而那不過尋常老虎大小的火狸獸在這五人的圍攻之下並沒有出現不支的情況。它左右跳動不時地回擊幾下,口中還發出尖銳的嘶鳴聲在這寂靜的原始森林中格外清晰。
齊雄和令狐華對望了兩眼,回應道:「諸位清風殿的道友,真是不巧。我們三人正急於尋找幾位同門,若是晚去他們怕是有危險。還望各位海涵!」
左偉誠面色先是稍微凝重,而後釋然道:「既是如此就不耽誤幾位了!」
接著令狐華微笑問道:「不知幾位在來此的路途中可遇到過我門中之人?」