伊利爾丹 第五章 助手 何塞

    當你習慣了一件事物以後，無論它是好是壞，你都會對它的突然逝去感到無所適從，這一點即便對於何塞來說也是一樣的。蓉若在任何意義上都不是一個好助手，她懶惰而且鬧騰，喜歡惡作劇，經常惹麻煩。即使這樣，何塞也已經習慣了她的存在，當耳邊不再充斥著那些嘰嘰喳喳的聲音，當他不用再每天費力打掃公寓之後，他反而感到些異樣。

    這種感覺在他閒下來之後尤為突出，江城的事情全部交接完成之後，他獲得了一份不算長的強制假期，所有在任務中和斯耐夫有過直接接觸的探員都獲得了這份強制假期，他們必須通過相應的心理評估來證明他們的精神沒有受到影響，他們仍有能力堅守自己的崗位。儘管何塞輕易就通過了評估，但他的強制假期並沒有因此而取消，只是在他的要求下適當地縮減了一些時間。

    都城方面，三王議會沒有給他任何新的指示，沒有任何關於聖和那些夜鶯的消息，他們就像是憑空消失了一樣。不過另一方面丹黙生倒是給他派了一份活，評估加西亞·艾米麗奧是否有資格成為一名探員，作為帝國最嚴謹的部門，英靈殿沒有後門可走，就像他和蓉若，丹黙生是英靈殿的大長老，但他們依舊需要和眾多考生一起在資格考試中證明自己來獲取自己的探員證。

    不過，沒有什麼事情是絕對的，英靈殿沒有後門可走，但是成為探員的方式卻不局限於每年一次的資格考試，在特定情況下，那些在某方面有獨特建樹的特殊人才也可以通過「特招」這種方式進入英靈殿的探員體系。

    「特招」的過程並不簡單，享受這一特權的人員在進入探員體系之後會進入一段時間不短的實習期，在這段時間內，他們會被指派到一位高級及以上級別的探員身邊，接受他們的教導，學習身為一名英靈殿探員應有的知識和紀律，在實習期結束以後，負責他們的探員將會根據他們在實習期間的表現對其進行評估，判定其是否能勝任這份工作。這份評估必須十分嚴謹，因為一旦受試者在評估合格後，執行英靈殿的任務時卻出現了不應有的紕漏的時候，做出評估的人將承擔同等甚至更高的責任。

    儘管正處於半停職式的強制假期當中，何塞的一些權力並沒有受到限制，出於他一貫的嚴謹作風，他調閱了自己權限內能查到的一切關於加西亞·艾米麗奧的簡歷。這個女人算得上是軍人世家，受過良好的軍事教育，雖然在軍隊的服役年限不長，但其心理素質和單兵能力與帕維奇那些老兵比起來並不相讓，在江城時她已經展現了自己的這些能力。以這樣的能力通過英靈殿的年考統招問題應該不大，但依此向其發出「特招」卻顯得有些勉強了。

    不過何塞不會去對丹黙生的決定提出什麼異議，為了讓這個評估的更準確，他正在思考以何種方式來進行考核更加合適，然而他的思考最終被門鈴聲打斷。這是一件奇怪的事情，在何塞的意識層面上，自己不應該有任何訪客，因為他沒有任何會來拜訪他的朋友，想找他麻煩的人倒是有不少，不過這裡是精靈之川，英靈殿的大本營，沒有人會來這裡鬧事。

    他放下手中的資料，走到玄關前，打開了公寓的大門。門外，站著一個女人，身著簡約地黑色連衣長裙，一頂黑色的大沿帽遮住了她的半張臉龐，渾身散發著一種生人勿近的氣息。

    當門被打開時，她微微抬起頭，讓何塞認出了這正是資料上的那個女人。加西亞·艾米麗奧沒有一絲拘束，在門被打開過後便繞過了手還搭在門把手上的何塞走進了公寓內，徑直走到客廳的沙發邊坐下，並把手伸向了攤放在桌子上的那些資料。

    在她能夠細細審閱那些資料之前，何塞從她的手裡抽走了它們，並連同還在桌上的那些文件一起整理一番，塞進了檔案袋內，「作為被考核人員，你的權限不足以查閱這些文案。」艾米麗奧並沒有因此而生氣，自然地摘下頭上的帽子放到一邊，半倚著沙發，看著何塞，「英靈殿的工作效率果然高，這麼快就把我的所有老底都翻出來了。」

    何塞把整理完的檔案袋封好，放到了茶几的角落上，「英靈殿的基本職責之一就是對帝國內的施法者進行登記，你是怒濤軍團出身的戰法師，所有信息都有很清晰的記錄，只要申請就可以立即調閱。」

    「那我的事你應該都清楚了，我想門羅應該還沒有辦法瞞過英靈殿的眼睛。」艾米麗奧背靠著沙發的靠墊，面無表情地看著何塞。

    何塞開始回憶資料里的內容，加西亞·門羅，這個女人的父親，曾任帝國海軍利刃號戰艦艦長，河谷據守戰中被授予一等赤羽勳章，本應被提拔為海軍少將，但他拒絕了，離開軍隊在小星海上擔任一艘輪渡船的船長，上月在巨獸的襲擊中喪生。

    在退伍前，他曾為艾米麗奧掩飾一些記錄，不過他的影響範圍並沒有延伸到英靈殿內，英靈殿依舊記錄下了這件事，加西亞·艾米麗奧和她的那個異人孩子。

    「如果你是指你女兒的事情的話，那和此次評估無關，並不會影響到我對你的評價。」何塞如是回答，和人類誕下一個混種孩子，的確會引來很多人的非議，但對他來講，這完全是無關緊要的事情。

    「赫谷先生，你是一個怪人。」艾米麗奧的嘴角微微上揚，「或者說，我現在叫你老闆比較合適。」

    何塞皺起了眉頭，這是第一次有人用「老闆」來稱呼他，他有些不習慣。艾米麗奧沒有在意他表情的變化，繼續說：「那麼老闆，我的工資什麼怎麼結算？」

    雖然不習慣對方的對自己的稱謂，何塞還是回答了她的問題，「探員的薪酬按周結算，會直接發放到英靈殿為你在帝國銀行開設的賬戶里，因為我正在強制休假當中，所以你的存摺還沒有寄到我這裡，應該還在人力資源部那裡。」

    艾米麗奧似乎是得到了滿意地回答，然後開始了下一個問題，「那麼退休金和保險怎麼算。」

    「退休金按照探員工資的八成按周發放，至於保險方面，定期會有醫生為你體檢，此外所有因公受傷情況所產生的費用都由英靈殿承擔。」何塞想了想，繼續補充了一句，「如果你對英靈殿的福利制度比較感興趣，可以去大聖堂的宣傳部門那邊領取手冊，上面應該會比我講的更詳細。」

    「手冊我已經領了，上面說每位探員每年有一個月的帶薪假自由支配，不過我看了下，我的工作應該是接替那個紅頭髮的小女孩擔任你的助手，那麼我的假期應該都需要通過你安排。那麼老闆，假期都怎麼安排?」

    「.......」何塞得承認，這個問題真的問到他了，從成為特級探員以來，他只休過兩次假期，一次是為了去江城找暮雨的女兒，另一次就是這回的強制休假了。至於怎麼安排假期，以前蓉若擔任他助手的時候也沒有問過他這個問題，所以他也從來都沒有考慮過。

    他的沉默令艾米麗奧得到了自己的答案，「看來是沒有假期了，那麼老闆，是不是可以適當增加一些津貼呢？」

    何塞覺得話題已經被對方拉的有些遠了，再這樣下去，艾米麗奧恐怕會提出更多他無法回答的問題，「關於假期安排的事情，等到考核期結束後我會再給你答覆，在實習期內，大部分探員福利都不會生效。」

    「我懂，實習生待遇減半。」艾米麗奧接嘴，「英靈殿也不例外。」

    何塞還沒來得及繼續說什麼，她又繼續說道：「既然這樣，老闆，我們的第一份活是什麼？」

    何塞盯著她的新「助手」，這位新助手的勤奮令習慣了蓉若慵懶的他有些不適應，不過勤奮是件好事，他站起來，回到自己的房間，把自己前段時間對「時零」的調查筆記找了出來。

    雖然他被限制在強制假期當中，「時零」這件案子卻並沒有轉到其他人手裡，所以也沒有人來找他要走這些調查筆記。何塞把自己的筆記遞給艾米麗奧，「這是我手頭正在調查的案子，你看一下，我會根據你在這個案子當中的表現來評估你是否適合成為一名探員。」

    筆記里大部分地方都是為了節省時間留下的簡寫，只是在最大程度上保證何塞自己能理清案件，不過他也沒有打算為艾米麗奧細細講解，畢竟推理能力也是一名探員應當具備的基本素質。

    艾米麗奧細細地翻閱他的筆記本，沒有要求幫助，她把筆記前前後後翻了幾遍，在其中兩頁停留了比較長的時間，然後把攤開的筆記本放到了桌上。何塞以為她已經了解了足夠的信息，正準備把筆記本收起來的時候，卻看見艾米麗奧把自己的手指放到了書頁上的一個詞上，確切的說，是一個地名上，「這裡，你要找的地方應該在這裡。」

    那是記錄中「時零」最早現身的幾個地方之一，一座名叫波旁的城市，何塞停下了拿回筆記本的動作，開口問：「理由？」

    「對『時零』的成分分析中寫著其中發現了比例不低的萊薇素，萊薇素最方便的提取途徑就是萊薇花的花粉，這種花很少人工培育，不過迷霧之森里倒是有大量野生分布，你的這些地名里只有波旁在迷霧之森附近。」

    何塞看著那根纖細地手指下壓著的地名，對他的新助手做出了第一次評價：勤奮，細心，有一定邏輯推理能力，很在意物質條件。