伴妻如伴虎 42.發小欲報恩

    我是晉｜江文學城的作者「自帶小板凳」, 來看正版吧！　　這事情因為被蔣縣尉壓著, 外面幾乎沒什麼人知道。然而架不住蔣柏順雖然平日不愛說話，但也有那麼兩個發小，常來尋他。

    其中一位昨日吃醉了，路邊吐了半天后，抱著樹不肯回家。也不知把那樹認作了何人, 囉囉嗦嗦說了半夜。正好遇到巡邏的小橘子，他耐著性子在一旁聽了大半夜, 這才弄清蔣縣尉家鬧了出退婚風波。

    泰藹鑫夫妻倆聽了這消息, 都有點無語。從面上看，縣尉兒子退婚與縣尉針對泰藹鑫，應該是沒什麼聯繫, 但若硬要扯上, 也能說出點關係。

    至少孟嵐琥就直接聯想到，莫非蔣縣尉把二兒子的婚事退掉後, 打算攀扯上程縣令不成？

    可轉頭再想，這事又有點沒譜。要知道蔣柏順是因為口吃所以才遲遲沒有成婚，蔣縣尉既然是想巴結縣令，總不可能讓人家縣令閨女嫁你個結巴兒子吧？更別提蔣柏順自己貌似還不願意退婚, 蔣縣尉要打這個主意的話，那還真不好說，最後到底是結親, 還是結仇。

    不過, 不管怎麼說, 佰子蘇他們確實是打探到縣尉家的動靜了。所以就算夫妻倆一時沒搞明白兩件事到底有沒有關係，可他們仍舊是很痛快地給了佰子蘇他們三百文錢作為報酬。

    並且泰藹鑫在仔細觀察了佰子蘇他們一群人後，突然開口提出可以教他們認幾個字，以後做事打工也能方便一些。

    對此，有些小孩沒太大興趣，肚子都填不飽，哪兒有心情去學什麼認字。

    然而也有非常重視的，像佰子蘇、李二餅和小橘子這些就很是期盼，一聽這話，差點立馬就要磕頭拜師。

    泰藹鑫攔住他們，說到：「教你們認字這事，我定然不會抵賴的，不過不是我來教，我兒泰祥博今後會每隔兩天給你們上一次課。地方就安排在我家院中，到時候你們直接來就行了，其他東西我來準備。」

    佰子蘇他們千恩萬謝地離開了，泰藹鑫扭頭對娘子解釋到：「此事，我有三個理由。一是想幫一把佰子蘇，讓他們將來能夠真的自立起來。二是想讓博哥兒溫故知新，夯實基礎。三是為了今後能讓這些小子們派上更大的用處。」

    孟嵐琥笑著點頭說到：「嗯，相公想得很好，有何事我能幫忙的，必不推辭。」

    夫妻倆笑呵呵地彼此調侃兩句，就各自忙碌去了。

    由於，一時間沒法子弄清楚縣尉態度突變的真正原因，泰藹鑫只好讓佰子蘇他們繼續觀察，自己則專心投入到工作中去。

    過了幾天，泰家訂的一批木屜和小板凳做好了。至此，晚間識字班終於可以開張了。

    新上任的小夫子泰祥博激動又緊張地看著下面八個學生，他模仿著自己夫子的架勢，咳了聲後，開口說到：「今日我們先來學四個字，天地玄黃……」

    下面八個弟子，每人抱了個小木頭屜子，裡面鋪了層細砂土，手裡也似模似樣地握著根小木枝，跟著泰祥博的示範，一筆一划地認真學習著。

    這個識字班每隔兩天開一次，遇到休沐和節日則順延到第二日。

    泰祥博就這樣一天天堅持了下來，他本來只想著鞏固自己的知識同時也算是助人求學上進。可沒想到，數年後，這些弟子竟有了機遇，從此走上了令人驚羨的人生之路。而他自己，也因為這一段教學而受益匪淺。

    平靜而充滿希望的日子過起來飛快，這天晚上本來應該開識字班的，可泰祥博在家中等了許久，也沒見那八個弟子出現。

    正有些納悶，就聽院子外傳來一陣急促的腳步聲，接著院門口就響起了佰子蘇的叫門聲。

    泰祥博把大門打開，看到佰子蘇滿頭大汗地扶著門邊急促地說到：「小夫子，高二狗出事了，剛才兩個衙役把他抓了去，說是有人告發他與人合夥偷盜了牛掌柜店裡的布匹。」

    一聽這事，泰祥博就知道不是自己能處理的，趕緊帶著佰子蘇進到屋裡。

    孟嵐琥和泰藹鑫聽了佰子蘇的話後，不由都皺起了眉頭。

    泰藹鑫先開了口：「今天我在衙門中，並沒有看到高二狗的批捕簽文。如果真的是被衙役抓去，那要麼是下衙後，出了什麼事情，要麼就是有人私自抓人了。」

    一聽這話，佰子蘇雙眼就亮了起來。如果是私自抓人，那高二狗很可能就是無辜被牽連的。

    因為高二狗也加入了民援社，泰家對他倒很熟悉，尤其是曾經有兩次亂得比較厲害時，幸虧高二狗發狠相護，這才讓泰家在去年那段混亂時期里安然度過。

    如今，眼見高二狗落難，泰家自然不會放手不管。所以泰藹鑫重新穿了外衫，直接趕去衙門看看情形。

    半個時辰後，他面色平靜地回到家中。看著佰子蘇焦急的眼神，泰藹鑫安撫他道：「高二狗被暫時收押了，明日才會開堂審理。我已經和典獄官打了招呼，保他不會吃什麼暗虧。」

    佰子蘇聽到這裡，不由鬆了口氣，接著就聽泰縣丞繼續說到：「至於他入獄的原因，說是前幾日牛掌柜店內失竊，遂報了官，後來店中有個夥計忽然失蹤了。結果今日晚間，另一個夥計舉報說曾經看見高二狗與那個失蹤的夥計來往甚密，前不久還偶然聽到他們二人商議什麼要發些無本之財……」

    其實還有一句，泰藹鑫沒說出來，後來有人趁高二狗被拘走，就溜進他家翻找財物。誰知，翻出了一匹精細棉布，而牛掌柜失竊的布料中，正有幾匹同樣花色的布料。

    送走了佰子蘇後，泰家也有些沉寂。博哥兒和妹妹阿瑤看到父母有些悶悶不樂，於是湊上前似模似樣地安慰起來。

    &娘莫急，高二叔何種為人，我們平日多有了解。此事必然有什麼誤會，只要查明了，也就無事了。」泰祥博背著小手，慢條斯理地說到。

    &是，高二叔是好人，他只抓小偷，才不會當小偷！」瑤瑤點著小腦袋，認真分辨著。

    泰藹鑫看著一對兒女明理懂事，眼中露出些笑意，點點頭道：「明日父親就去問問清楚，必不會讓好人蒙冤的。」

    孟嵐琥看著相公滿面正色的模樣，想到上輩子見識過的那些冤屈，雖然心中有些想法，但最終並沒說出來。也罷，這世道，男人不見識些官場險惡，今後肯定是要吃大虧的。

    第二天，泰藹鑫密切關注著高二狗的案件。然而他發現，事情很有些棘手。

    首先，高二狗無法找到人來證明，他在牛掌柜店裡失竊那晚，到底身在何處。

    其次，事後從他家中翻出的那匹精細棉布已經被牛掌柜證實，通過布頭暗紋比對，確實是他店中失竊的布料。

    再次，牛掌柜店裡失蹤的那位夥計在失蹤前曾經與高二狗喝了幾次小酒，已經被酒鋪夥計證實。

    基於此，他是不可能在這種情況下直接把高二狗從監獄中撈出來了。

    不過，他在縣令問詢時也說了說自己的意見。

    首先，那位後來告發高二狗的夥計，為何之前不說，直到昨日才來舉報。

    其次，高二狗家中只翻出了一匹布料，其他布料現在何處？

    再次，如果那些布料已經被賣掉了，那錢款又在哪裡？高二狗家可是翻過了，只有二十多文錢而已。

    他的這些問題，讓縣尉臉上的輕鬆頓時有些掛不住了。

    原以為是三個指頭捏田螺，穩拿的事，誰知被這黃毛小子三問兩問，竟像是他們抓錯了人一般。

    程縣令掃了掃面露不悅的縣尉，對泰藹鑫笑道：「泰縣丞言之有理。」接著又轉頭對蔣縣尉說：「你現在就著人去查清這些疑問。至於高二狗，還是暫時收押，待案情明晰後，再做處理。」

    聽到這裡，泰藹鑫也鬆了口氣，他今天沒想著能把人撈出來，只希望在縣令定案前多掙得一段時間，這樣事情就有了轉機，他也能有時間去幫著查一查案情。

    下午，蔣縣尉帶著牛掌柜店裡的郭三來到縣衙。一番問話後，郭三說是因為開始沒想起來，後來無意撞到高二狗神色慌張地避開他，才想起這事，就趕緊到縣衙里報告給大人知道了。

    蔣縣尉問話時，特意還把泰藹鑫喊了過來，讓他親耳聽聽，免得再有話說。

    因此，當看著那郭三說完理由後，泰藹鑫就眯起了眼睛。他發現此人說話時神態頗有些眼熟，就和他背著娘子藏錢時一模一樣，咳咳。

    至於泰藹鑫的另外兩個問題，蔣縣尉一時沒法解決，只能繼續查了下去。

    晚上回家後，泰藹鑫把白天的事情都和孟嵐琥說了一遍。他們夫妻二人倒是意見一致，那個舉報高二狗的郭三眼神閃爍，多半是心裡有鬼！

    想到這裡，虎嬤嬤突然露出個詭異的笑容，旁邊的泰縣丞正好扭頭看見，不由打了個哆嗦。

    &公，我有個疑問，那匹差點讓高二狗定罪的布料，到底是何人發現，又是如何到了官差手中的？」孟嵐琥先問了個問題。

    泰藹鑫被問地一愣，他之前只注意到那匹布料是被確認了的贓物，如今聽娘子一問，這才想起，當天衙役帶走高二狗時，可並沒有搜檢他家啊。假如高二狗是被陷害的，那麼作為重要罪證的布料出現得就非常可疑了。

    第二日上衙時，泰縣丞找到蔣縣尉，問了這個問題。

    蔣縣尉咳了聲，答道：「是下面的一個衙役找到的，這事他雖然做得有些不妥，但也是心急想找到線索，好在還真被他查到了，也算是有點功勞吧。」

    聽到這裡，泰藹鑫也明白了，這估計是衙役想趁亂發點小財，誰知翻出了贓物，怕擔干係只好交了出來。

    不過泰縣丞也沒有就此放過，他扛著縣尉的黑臉，硬是要那翻出布料的衙役和他一起去了趟高二狗家，指明了是在床角被窩裡發現的贓物。

    泰藹鑫在屋子裡仔細打量了一遍後，又問了幾個問題，這才放過了那一頭冷汗的衙役。

    當天晚上，夫妻倆湊在一起嘀嘀咕咕了大半夜。

    到了第二天下午，孟嵐琥就帶著佰子蘇幾個人堵住了正要回家的郭三。

    而像王縣令和泰藹鑫都被他劃歸為「可以用，需考察」的範圍內，這也正是兩人升官的背後原因。

    官場上混了幾年後，基本就沒有單純之人。王縣令離職前特意找到泰藹鑫，兩人一番密談後，心領神會地達成了某些約定。

    回家後，泰藹鑫還有點不踏實，孟嵐琥看出來後笑話他：「得了吧，你就一八品縣丞，要錢沒錢，要人沒人的，人家皇子能圖謀你啥啊？再說沒人家出手，你現在還不是個小書吏嗎？」

    泰縣丞聽了有些羞惱，可看了看自家連漆都沒刷的桌椅板凳，穿著粗布衣衫的一家老幼，磨了磨牙，數銅板去了。

    轉眼到了年根，這天上午，有個陌生婆子敲響了泰家的大門。

    孟嵐琥聽到動靜後，開門一看，只見來人是個穿戴頗為體面的中年婦人。

    這婦人等門開了，也不說話，只拿眼睛把孟嵐琥上下掃了一遍，那鄙視的神色毫不遮掩地就掛在了臉上。

    一見來人這份做派，孟嵐琥直接就準備關門走人。那婦人一看孟嵐琥往回走，就愣住了，連忙開口喊道：「唉，唉，別關門啊。我是京城伯府里夫人派來的，還有話要說呢？」

    孟嵐琥聽了這話，心中道了句「來得正好，等候多時了！」接著轉過身，冷笑道：「京中府里？你是府中哪個牌面上的主子不成？怎麼我從不曾聽說有你這號人物，莫不是個騙子上門吧？」

    那婦人噎得一頓，她不是個傻的，孟嵐琥這話不就是說她沒有規矩，僕婦奴才竟然把自己當主子了。於是艱難地見了個禮後，也不進去，就故意抬高嗓門說到：「夫人說了，泰三爺在外面做事，務必時刻謹記不要丟了伯府的顏面，切不可急功近利趨炎附勢。雖三爺一家多年不回家盡孝，三奶奶也忘了年節應有的禮儀往來，可府中並不計較這些，只要今後切莫做下錯事牽連大家，若是不聽勸告的話，今後也莫怪府中無情。」

    孟嵐琥滿面冰霜死死盯著對面之人，突然，她一言不發拍著門大哭起來。對面僕婦正得意洋洋，一臉譏諷的笑容瞬間就僵在了臉上。

    可她還沒反應過來，就聽孟嵐琥邊哭邊大聲嚎了起來：「蒼天啊，怎麼有這麼歹毒的人啊。大家來評評理啊，當年我公公剛去世，相公的親娘被作踐得活生生發了癔症。可憐我相公才十歲的年紀啊，穿著件單薄孝衣大冬天裡就被趕出了家門。他一個瘦弱少年還帶著個得了癔症的母親，從伯府的少爺活活變成了要飯的叫花子啊！嗚嗚嗚，若不是我娘家還念著早年的婚約，把我嫁了過來，他們母子倆怕是早就凍死在那個冬天了！嗚嗚嗚！」她剛開始哭，不遠處蹲點的小橘子就一個猛躥，跑回去叫人了。而附近民援社的幾家人習慣性地就趕了過來，把那僕婦圍了起來。

    那僕婦被孟嵐琥這種撕破臉毫不遮掩的姿勢給驚呆了，京中無論是如何骯髒齷蹉的事情，都講究個保全麵皮，關起門來較量。可誰能想到，她竟遇到這麼個混不吝的主，什麼破芝麻爛穀子的都直接往外倒。

    孟嵐琥才不管那婦人發呆，繼續哭訴到：「我相公雖是個伯府的庶子，可他父親剛走，姨娘就被逼瘋，七七都不讓過完啊，母子倆就被淨身趕出了家門。我嫁過去後，那家人還要趕盡殺絕。他們竟然派人搶奪我的嫁妝，我們勢力微薄無處訴苦，連我陪嫁的小院都被砸了個稀爛。一家三口嚇得四處躲藏，好不容易到了夏麻縣城，鄉親們幫襯著安了家落了腳。剛到這裡的那年，我相公和婆婆又驚又氣，病得就剩一口氣，這事大家都是看在眼裡的。我們心裡憋屈地都滴血了，可向誰說啊？嗚嗚嗚……」

    周圍鄰居從不曾聽泰家人提起這些過往，此刻聽來都覺得心寒憤怒。就算不喜庶子，實在忍不了的人家，淨身趕出家門也就算了，逼瘋了人家親娘，還砸人家媳婦的嫁妝，活生生要趕盡殺絕是個什麼道理？最無恥的是，當初做下的惡就差直接殺人了，如今竟然大剌剌跑來教訓人還想要什麼年禮，莫非是京城中的人格外不要臉嗎？

    那僕婦被圍起來後，看著架勢不太對，心中就開始發虛。她幾次都想張嘴狠狠反駁回去，可不知為何卻總是一開口就心驚肉跳被嚇得忘了詞。直到此刻她終於像緩過勁來一般，可以開口說上幾句了：「三，三奶奶，這是說的什麼話？樹大分枝，人大分家這可是正理兒啊。就算當年分的少了點，可府中夫人畢竟還是你們長輩啊，如今你這麼說，可真有點不孝了吧……」

    這僕婦一口京城官話，發音非常標準。可讓人沒想到的是，正在院子裡閒逛的瘋婆婆不知是被外面吵鬧驚到了，還是被她那口京城官話刺激到了。竟然用力推開了門口的孟嵐琥，幾步就沖了出來。

    那瘋婆婆一出門，對面的僕婦就認了出來，一撇嘴剛要說「馮姨娘……」可惜她完全不了解武瘋子的厲害。

    只見泰家婆婆就如同長坂坡里的趙子龍一般，高舉著神兵利器——木門栓，分開人群，直朝那僕婦殺將過去。

    一般女人打架也不過是扯衣服拽頭髮，最多遇到那潑辣的還會上嘴咬。可泰家婆婆全然開闢了一種新式女子（流氓）打法——扒衣服加捶胸部，咳咳，沒錯，就是那兩個比較有彈性的位置……

    那僕婦也是倒了八輩子血霉，一個京城伯府極體面的管家婆此刻竟被瘋子騎在身下，渾身的綢緞衣裙被撕扯得七零八亂，那羞人的地方還被大庭廣眾下打得痛疼難耐，就算她想伸手去揉兩下都覺得臉上滴血。

    和瘋子鬥嘴，那是自己找不痛快。和瘋子打架，那就很可能是自己找死。這僕婦付出了血的代價後終於明白了這個道理。

    孟嵐琥看打得差不多了，朝婆婆瞪了兩眼。泰家婆婆抖了兩下後，戀戀不捨地鳴金收兵了。

    那僕婦臉也被抓花了，頭髮也散亂了，衣服被拽得露出了紅艷艷的肚兜，她邊喘邊哭，一時間別說是繼續罵人了，就連自己是誰，到這裡幹啥仿佛都被忘個精光。

    事情總要有個結尾，孟嵐琥不能做那欺負人的壞蛋，於是兩眼通紅的驚慌哭泣著：「天啊，婆婆您怎麼了？是不是腦子又痛了？不好啦，怎麼看著要抽起來了！張嬸，你快幫我去叫個大夫來，我家婆婆被惡人氣得發癔症，抽起來啦！」

    瘋婆婆一通劇烈運動後，那形象是有點瘋魔，再加上年紀大了，如今打完人，都喘得厲害，這副模樣要說是被氣得抽搐，也很有說服力啊。

    於是，一伙人急忙幫著把婆婆送回屋子躺下，只那僕婦被大家遺忘在門邊。趕來幫忙的佰子蘇一伙人，眼看也沒他們什麼事兒了，就趁亂擠到那婆子跟前，好好踩了她兩腳。

    渾身疼痛，最痛的地方還不好上手揉的婆子，終於挨不住了，只好咬著牙一瘸一拐地離開了泰家。而她本來還在想要怎樣狠狠報復下泰家，把剛才的虧加倍還回去的，結果才走了一會就撞到了兩個混混閒人。