順利又風光地辦完宋夏江和徐婉凝的婚禮,宋家上上下下都算是了卻了一樁大事。
接下來,眾人的焦點便自然而然都轉移到了即將參加春闈考試的宋硯身上。
只不過宋硯一向淡定,眾人也不知道該如何幫忙。
只是在吃食上,每日儘可能豐盛營養。
還有宋硯和江清月的院子四周也儘量保持安靜。
和大家的緊張相比,宋硯和江清月兩口子倒是淡定,幾乎看不出來和平常有什麼不同。
每日溫書閒暇之餘,還會趁著天氣陽光好的時候,去鋪子裡走走散散心。
自打二月中開始,京城便陸陸續續熱鬧起來。
先前秋闈中舉的學子們也都從全國各地陸陸續續朝著京城湧來。
古代交通不便,冰天雪地趕路更是不容易。
城外運河冰面尚未完全解凍,水路幾乎是走不通。
考慮到這些,朝廷已經將秋闈的時間從之前的二月推遲到了三月初九。
但那些離得遠的學子,最遲也要從臘月開始便要啟程離開家鄉往京城來。
有錢的人家尚且還能乘坐馬車,帶上書童和僕人,一路投宿住店,只是稍微辛苦折騰一些。
但那些家境貧寒的書生,便只能一路步行來京。
沿途翻山越嶺、風餐露宿,饑寒交迫那是必不可免的。
所以,不少學子抵達京城後,簡直如同流民乞丐一般。
若不是隨身帶著官府發的路引和火牌,差點連京城的城門也進不來。
讓人見了都不免唏噓。
考生入京之後,家庭條件好的自然可以繼續去住客棧。
為了解決考生住店問題,朝廷早早便給客棧發放了補貼,將客棧價錢壓到了最低,甚至還有便宜的多人間。
但即便如此,還是有些考生住不起,或者說來了晚了住不進去。
尤其是那些家境貧寒又路途遙遠的窮書生,雖說來時領了補助,但幾個月趕路也花得差不多了。
除了客棧,有些來的早的、運氣好的,還能住上同鄉在京建的會館。
只不過,新朝剛剛建立,如今在京成立會館的也只有姑蘇和金陵等富庶之地的商賈。
於是,那些剛到京城找不到住宿的考生們大有人在。
不少京城富足人家見此情形便紛紛打起了這些考生的主意。
尤其是那些名氣盛的才子,若是能在人家危難之際拉上一把,日後若是高中,自己也能跟著飛黃騰達。
所以不少人都願意出銀子幫扶或者乾脆安排在家投宿。
倒是也算得上一種投資。
得知這些事後,就連平時並不喜歡湊熱鬧的吳氏也有些動搖。
這天全家正圍坐在一起吃早飯,吳氏感慨完那些考生的境遇,便詢問著要不要也出手收留一兩個考生來家。
宋大川滿不贊同,「家裡已經有阿硯在準備應試,還是不要管別人的閒事為好。」
「再說,如今那些幫扶考生的人家已經傳出來不少流言蜚語,什麼擇婿的收門生的,咱們家還是別去蹚這趟渾水了。」
江清月聽後也表示贊同,家中人多,收留考生還是算了。
「不過鋪子那邊倒是可以給考生們提供些幫助,盡些綿薄之力,也給鋪子賺些好名聲。」
眾人一聽便都紛紛扭頭看了過來,想要聽聽她口中的幫助具體是怎麼個辦法。
江清月笑笑解釋,「多味樓每日裡都會剩下不少的鮮肉,天氣漸暖,也不好久放,昨日我和阿硯商量,不如就用每日剩下的鮮肉剁餡製成餡餅,每天限量給考生們發放一次。」
此話一出,眾人便紛紛響應起來。
「這主意倒是不錯,那些剩下來的肉都是頂好的,只是顏色不夠鮮艷端不上桌,用來做餡餅正好。」
「我看不少考生都病懨懨的,吃些肉正好補補力氣,而且又是一視同仁,別人也說不了什麼閒話。」
一家人商定好,江清月便起身準備去多味樓和徐長青商議。
宋硯隨即也起身站了起來,「我和你一同去。」
江清月點了點頭答應,待出了門便好奇地看了他一眼,問出心中疑惑。
「阿硯,你這幾天每日都陪我出門,可是為了尋找你之前和我提過的那位故友?」
宋硯聽後先是一怔,隨即默默點了點頭,「嗯,估摸著時間,人也該到京城了。」
江清月心下瞭然,見他眼底浮出一絲落寞。
便暖心地出聲寬慰,「放心吧,若是他真的同你說的那般不易,一定會來多味樓的。」
宋硯心底划過一絲暖意,笑著點了點頭,「娘子說得極是。」
說著,二人便一同朝著多味樓走去。
彼此,徐長青正望著昨晚剩下來的牛肉羊心痛,「往後天熱,客人們吃涮肉的會越來越少,以後晚上不必準備那麼多肉片了,快不夠了再切也是一樣的。」
「哎,看來真的要聽清月的儘快弄個冷庫出來才行,不然以後天熱了,肉就更難存放了。」
話音落,江清月本人便趕到了,「徐老闆,這是在背地裡說我什麼壞話呢!」
徐長青一看是兩人來了,當即便苦笑起來,「哪裡是說你的壞話,是在發愁這麼多肉就這麼浪費了。」
江清月見狀,便連忙將剛才家裡商議的事給說了出來。
「這些肉都算在我的賬上,春闈之前,先做成肉餅發給學子。」
「正好趁這段時間,咱們好安排人在後院挖個地窖出來,冰我都讓人囤好了,就在莊子的地窖里。」
徐長青前段時間忙著自己和婉凝的終身大事,沒顧得上考慮這些,他自己也正為這疏忽懊惱。
如今一聽江清月已經囤好了冰,當即便鬆了一口氣。
「還是你考慮得周到。」
說完,忽然又想起她說做肉餅的事。
細細一琢磨,不由得激動起來,「這樣的好事可不能讓你一個人占了,這肉餅就以咱們多味樓的名義來發,我看乾脆就取名叫狀元餅吧,如何?」
「你想想,不管日後是硯兄高中狀元,亦或是別人中了,那都是吃了咱們狀元餅的,那咱麼多味樓也能跟著火上一把,這狀元餅啊名至實歸!」
江清月和宋硯相視一眼,隨即笑道,「也好,那就叫狀元餅。」
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