來自末日 55 末日少女約會4

    還有，那個朋友到底是男是女？

    雖然我確實是有點在意這個問題，但是感覺問出來的話事情的性質就變味了，只好咽了下去。

    麻早似乎被我問住了，過了一會兒才回答：「她是例外。」

    「什麼例外？」我追問。

    「她是個只有十歲的小女孩。在那麼危險的幻境下，如果身邊沒有人去保護她，她只會死得更快。」她解釋，「雖然我在她的身邊也會給她帶來危險，但就算是那樣，也比起放任她獨自一人來得好。」

    「十歲的小女孩」我點頭，「那麼，你還記得她的名字嗎？既然你直到最後一刻都與她在一起，總不至於連她的名字都忘記了吧。之後我們可以去查查失魂症患者的資料，看看有沒有她這號人物。」

    她似乎也意動起來，旋即嘆息否認：「我不知道她真正的名字，她自己也已經遺忘了。」

    居然又遇到了意想不到的障礙。我問：「這又是為何？」

    「之前我也提到過自己遺忘了過去的很多事情吧，這是在末日時代非常普遍的現象。」她流露出回憶眼神，「末日時代的世界被無形的狂氣所籠罩著，在其中生活的人們會逐漸被狂氣侵入內心，迷失自我，遺忘過去經歷的事情。曾經被我害死的那些人，他們的外貌和名字，我也已經記不清楚了。

    「而當一個人把自己的名字都遺忘，甚至是把一切都遺忘之後，就會失去自我、陷入癲狂，淪為擇人而噬的怪物。

    「這種化為怪物的人，被稱呼為『怪人』，或者『業魔』。」

    「怪人」這個名字倒是形象。

    至於「業魔」我記得這是個源自於佛教的名詞。

    佛教把妨礙修行人開悟的障礙，稱之為「魔」。而所謂的「業魔」，就是讓修行人忍不住妄造惡業——或者通俗地說，讓修行人忍不住做壞事的根本原因。佛教認為人之所以會作惡，就是因為被魔侵入內心，這個魔就是業魔。

    「我之所以和朋友一起行動，部分理由也是為了防止自己遺忘一切，淪為業魔。」麻早繼續說，「在末日時代最好兩人以上組隊行動，這樣就可以互相喊出對方的名字，也可以確認彼此的記憶。哪怕是臨時起的代號名字也沒關係，總而言之必須要有名字。」

    「原來如此」我消化了這段內容，然後說，「不過，就算你不知道朋友真正的名字，她的臉你總該記得吧？現在這個世界也沒有你所說的狂氣，應該不至於再次遺忘才對。」

    「我記得。」她點頭，「之後我就會按照你所說的，去調查失魂症患者的資料雖說我不認為失魂症患者失去的靈魂是前往了末日時代。」

    看來她還是打算單打獨鬥，我必須讓她放棄這種念頭。

    逛完水族館之後，我帶著她來到了鹹水大學附近的廢棄建築工地。

    「這裡是」麻早沉吟。

    這裡是我與她的初見之地，也是我心中的命運之地。雖然已經變得面目全非，但是她應該沒有忘記自己以前來過。

    現在這裡變成了危險區域。被劈成兩半的爛尾樓雖說仍然矗立，卻已經是名副其實的危樓。周圍拉起了警戒帶，以防有人貿然接近此地。再過一段時間這裡應該就會被拆除掉。

    如果無論如何都無法勸服麻早，那麼我就會在這裡亮出自己超能力者的身份。

    我帶著麻早穿過警戒帶，進入爛尾樓，沿著未被破壞部分的階梯往上走。她雖然露出困惑之色，但還是跟隨在了我的身邊。

    「我建議伱之後還是不要隨意拋頭露面為好。現在正在追蹤你的不止是明面上的勢力，根據我朋友打聽到的信息，暗地裡似乎也有不得了的勢力在調查你。」我再次嘗試用話語勸服她，「前段時間找上門來，指控你是連環殺人犯的警察，恐怕不過是其勢力的冰山一角。一旦你露頭，就無法繼續去收集你想要的信息了。」

    「暗地裡的勢力哪怕真的有這種勢力，也是我必須面對的。」她堅強地說，「我的目的從一開始就說得很明白，那就是向儘可能多的人公布末日將近的消息，把末日阻止在這個時代。」

    「既然如此，為什麼你與我見面的第一句話是『不要報警』？先把末日將近的消息上交給官方勢力不是最好的選擇嗎？」我問。

    她毫無躊躇地回答：「因為我需要先收集足夠多的證據，才能夠取信於人。」

    「這個證據就由我在外邊替你收集。」我說，「你就先在我這裡躲藏起來。至少先避過這陣子的風頭。」

    「不，你是做不到的。」她斷言。

    「為什麼？」我大惑不解。

    說話間，我們已經來到了爛尾樓的中段位置。

    說是中段，其實已經是實質上的天台，再往上的結構就是縱橫交錯的鋼筋混凝土骨架。

    這片天台也被劈成了兩半，斷邊相隔十米左右。我們就站在其中半邊天台上。地面略微歪斜。她走到了天台斷開的邊緣處。天空蔚藍，陽光普照。高處的涼風吹拂過來，她半長不短的黑髮在風中搖擺。

    她脫下了黑色的貓咪鬍鬚口罩，回過頭來面對我，臉色非常寧靜。

    「因為，莊成你其實並不相信末日吧。」

    「何出此言？」我反問。

    而她接下來的一句話，卻是令我啞口無言。

    「你可曾有過一次，問過我『末日何時降臨』？」

    這句話，就像是閃電一樣劈中了我的腦袋。

    「如果你真心相信末日，對此感到忌諱，你就必然會關心末日何時降臨。到底是在幾年後、幾個月後，亦或是在幾天後不可能不會詢問，因為這就是毀滅的倒計時。」她凝視著我的雙眼，「但是你一次都沒有詢問過。這是理所當然的，因為你不相信末日，所以你不會產生危機感，自然也不會產生倒計時的概念。」

    「所以在你看來，我不可能替你收集末日將近的證據」我念著。

    「我沒有在怪罪你，也沒有指責你剛才是在對我說謊。」她以堅定不移的口吻說，「因為就在幾天前，你早已經對我強調過了。你『無法相信』我，但是『想要相信』我。直到此時此刻，你也一直都在努力相信我，所以才會跟我談論那麼多與末日相關的事情。

    「我非常感謝你的心意，不過，光是『想要相信』是不夠的。末日會由我來阻止，你的未來也由我來保護。

    「但是，我們不能在一起。」

    「」

    她對我的評價大致上是正確的，不過有一件事，她誤會了。

    在我心目中，末日並不是忌諱之事。即使我真的相信末日，對此懷有的很可能也是期待之情。

    那麼，我之所以一直沒有詢問末日的倒計時，是因為我對於末日的期待之情不足嗎？

    並不是那樣的。在我心中，末日無疑是非常值得期待的事情。然而這或許就和想要通過購買彩票成為富豪的人一樣，在做夢都想要得大獎的同時，又很難想像那種情景真的發生在現實中，無法以現實性的心境去期待。末日對我來說就是那種遙不可及的東西。

    每當我在心中思考麻早所說的末日和穿越之事，我總是會冠以「假設」或者「如果」的前綴。假設是真的、如果是真的我又如何能夠不那麼思考呢？誠然，她之前所說的事情都被驗證為真實，無論是掃把星體質，還是賜福之力然而末日終究是不同規模的事件，說是「雲泥之別」都嫌不足。

    縱使我再怎麼想要相信她，現實就是迄今為止，真的沒有一條線索能夠證明末日真的存在。

    比起指望遠在天邊的「末日」，不如看住近在咫尺的「掃把星」。這就是我不容辯駁的真心。

    「你想要就這麼一走了之嗎？」我追問。

    「你對我有恩。這份恩情，我必定會償還。但是我無法在你的身邊償還，否則那就不是報恩，而是恩將仇報。」她的口吻像是鐵石一樣堅固。

    「如果你是擔心自己的掃把星體質會禍害到我，那麼大可不必。」

    我終於被逼迫到了最後一步。

    「我必須對你坦白，過去，我一直在對你說謊」我緩緩地說，「其實我是超能力者。」

    「——什麼？」

    聞言，她露出了無比困惑和詫異的表情。

    我吐出了一口氣。

    當著她的面，我抬起了自己的右手，掌心朝上。

    一個熊熊燃燒的火球出現在了我的掌心處，火光映照在了麻早浮現出吃驚顏色的面孔上。

    只是，光是這種程度，恐怕還不足以說服麻早。在祝拾和孔探員那些羅山之人看來，火焰能力通常是只有攻擊長板突出的畸形力量，無法幫助使用者在怪異世界長久生存。或許麻早對於火焰能力也會有相同的看法，所以我必須再進一步。

    我反手就把火球拍向自己的胸口。

    隨著火球與胸口接觸，我全身上下都被點燃。皮膚、肌肉、骨骼、血液、內臟沒有一處不在燃燒。很久以前，我就是像這樣點燃自己，才得以領悟第二形態。眼下，我的身體瞬間就被籠罩在了爆燃的火焰之中。

    火焰非但沒有傷害我的身體，相反，我的身體同化為了和火焰相同的顏色，呈現出微微透明的狀態。不光是身體，就連我的衣服也被同化為了火焰。過去我無數遍在鏡子前面變化過自己的身體，這種狀態下的我就像是橘紅色光線編織而成的幽靈，身體輪廓都像是火焰一樣搖曳不定。而這種看似不安定的形態，實則是我最強的底牌。

    這就是我的第二形態——火元素形態。

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