雲箏在京城侯府里擔驚受怕,而三百里以外的洛陽,也是一番春寒料峭。
陸行舟與二皇子離開京城,一路朝著洛陽而去。
經過數十日的奔波,總算是到了。
他們此番是秘密出行,並未引起太大的轟動,但洛陽知府早已得知消息,早早地派人在城門等候。
先是為他們準備了上好的客棧,又道今晚已在府中設下佳宴,希望二人賞臉。
二皇子和陸行舟知道這是地方官員的例行公事,也是他們表忠心的機會。於是,二人順水推舟,答應了知府的邀請。
知府是個年過三十的男子,身著官服,神態自若。得知京城派來了兩位重要人物,心中早已打定主意,要盡心盡力地招待他們。
畢竟若是招待不周,惹得貴使不快,這兩位回京後在皇上面前參自己一本,他這知府的位置便也別想坐穩了。
於是這晚的宴席上,除了山珍海味,洛陽知府還叫了好幾個能歌善舞的美人前來助興。
「你們今夜可得拿出看家的本事來,好好招待貴人。」
「是。」美人們柔順應道。
待入了宴,笙歌曼舞,眼波流轉,盡顯妖嬈。
陸行舟本來只是在獨自飲酒,時不時吃一點小菜。
但這舞姬不停地朝著他的身邊湊,那刺鼻的脂粉香令他感到頭暈目眩,原本平靜的臉色也逐漸陰沉下來。
偏偏那舞姬還不解風情,以為自己再撩撥撩撥,便能夠讓這位年輕俊美的貴人多看她一眼。
然而,陸行舟的耐心已經到了極限。他不再猶豫,直接伸手將這舞姬從身側給推開:「滾開些。」
「啊,大人,您弄疼人家了。」
舞姬一臉的受傷,一雙水眼楚楚可憐,卻是沒掀起陸行舟的半分憐惜。
他只是斜乜了那舞姬一眼:「安安分分跳你的舞,爺對你沒興趣。」
話說得如此明白,舞姬便是再不甘心,也絕不敢上前惹不痛快,轉而走到二皇子身旁伺候。
陸行舟落了個清靜,淺啜一口美酒,另一隻手放在桌下,漫不經心把玩著雲箏為他繡制的那枚桂花香囊。
他出來也有十餘日了,沒見到那丫頭,還真是想得緊。
不知她此刻正在做些什麼,可有想著自己。
二皇子瞥見他這副春心蕩漾的模樣,不禁戲謔道:「行舟這是想念自己在京城的未婚妻了?都來了洛陽,還為那趙小姐守身如玉呢?」
在京城,誰不知道陸行舟是個風流多情的郎君,萬花叢中過,片葉不沾身。
如今出了京城,倒是變得規矩起來了。
陸行舟一聽到趙明月這個名字,臉色瞬間陰沉下來。
這門婚事,他自始至終都持反對態度,可那趙氏卻在父親耳邊讒言,不知父親怎麼就鬼迷心竅,竟然答應了這門親事。
那刁蠻任性又心狠手辣的女人,他哪裡看得上。
橫看豎看,都不如雲箏那丫頭順眼。
二皇子的話讓陸行舟的胃口全無,卻又因他的身份而不敢發作,只能獨自喝悶酒。
偏偏二皇子還覺得猜中了他的心事,與身旁的姑娘們調笑道:「都別去打擾陸少爺,他可是快要娶妻的人了。」
周圍的姑娘們在聽聞陸行舟已有未婚妻後,雖然心有不甘,卻也只能在遠處觀望,暗自感嘆,不知哪個小娘子那般幸運,竟能俘獲這位英俊郎君的心。
陸行舟在洛陽巡察的日子如白駒過隙,轉瞬即逝。
而雲箏在侯府中也覺得日子飛快,仿佛什麼都沒做,一天便已匆匆過去。
冬去春來,再轉眼,已然到了二月。
這日午後,五姨娘來了興致,邀請雲箏去她的蘭亭苑喝茶。
雲箏之前在舅父家就沒吃過什麼好東西,對茶也沒多少品鑑,只覺得是個喝進去味苦,但會回甘的玩意兒。
但這府中也就只有五姨娘對待自己稍微好些,所以五姨娘的邀約,雲箏沒什麼事兒便都會過去。
蘭亭苑中,五姨娘動作優雅地為雲箏斟了一杯茶,唇邊泛著淡淡的笑意。
「這是府中新得的好茶,九妹妹不妨試試。」
雲箏輕聲道謝,細品一口,隨即笑道:「這茶的味道似乎比上次那批更為鮮嫩?」
五姨娘輕輕瞥了她一眼,嘴角微揚,「九妹妹對茶的品鑑,真是越來越有獨到之處了。」
雲箏微微一愣,隨即有些不好意思地低下了頭:「五姐姐過獎了,我只是隨口感慨而已,哪裡談得上什麼品鑑。」
因著這五姨娘總是叫她喝茶,所以她也稍微嘗得出來一些。
不過也就一點點罷了,再多的,她也確實沒那天賦。
「九妹妹何必謙虛,你說得對,這茶確實是最新鮮的,每一片都是頂尖嫩芽,比起上次的確實更勝一籌。」
雲箏微微一笑,沒有答話,只是低頭輕輕啜飲著手中的香茗。
"九妹妹,你在府中也已過了半載有餘了吧?"
雲箏點了點頭,她是去年夏至來的侯府,確實已經過去半年有餘了。
「唉,也真是難為你了,如花似玉的年紀,卻被困在這府邸之中,侯爺偏生又生了病,連帶你出府的機會都不曾有過。」
這府邸里的姨娘,與皇宮中的嬪妃其實相差無幾。
平日裡,若是沒有特殊事情,她們都是不能踏出府門半步的。
她們這般年紀便也就算了,但云箏才年過十五,不趁著大好時光出去多看看,著實可惜。
雲箏卻輕輕笑道:「其實待在府里也挺好的,有吃有喝,也算安穩。」
五姨娘看著她這溫吞的性子,倒是有些無奈。
在這府邸的眾多姨娘中,或許就屬雲箏最為老實本分了。
兩人又坐著閒聊了一會兒,不知不覺提起了二少爺陸行易科考一事。
雲箏雙手輕輕捧著茶杯,看著五姨娘熟練地為自己續上茶水,她輕聲開口:「二少爺那般聰明才智,必定能在科舉中取得優異的成績吧。」
她心中暗自琢磨,也不知曉自己給他的護膝有沒有派上用場。
五姨娘緩緩點頭,「他能否考上我倒不知,不過這考場外面的趣事兒,我倒是知道不少。」
這話引起了雲箏的好奇,一雙杏眼圓溜溜地盯著五姨娘,「什麼趣事兒?」
「九妹妹,你可聽說過榜下捉婿?」
雲箏有些疑惑地搖了搖頭。
「哎呀,就是這科舉考試發榜一日啊,各地的富紳們都會去看那榜單,為自己還未出閣的女兒挑選如意郎君呢!」
雲箏有些意外,「挑中了,當場就定下嗎?」
「可不是。那場面可十分激烈,有時候十幾個人都挑中了同一個,那真是爭得你死我活了!咱們二少爺若是中了榜,只怕也要被這些人爭搶得不可開交!」
五姨娘說到這裡,似乎已經看到了那個場景,掩嘴輕笑起來。
雲箏腦海中不禁浮現出二少爺那溫文爾雅的模樣,若真的被一群人圍追堵截
「九妹妹,那場面可壯觀了,若是沒見過一次,還真是遺憾呢!」
雲箏被五姨娘說得也十分好奇。
就在此時,五姨娘的丫鬟紫娟從前廳那邊急急忙忙地跑過來:「主子,不好了,七姨娘偷人被抓了!」
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