侯門紀事 第一百六十七章,寶珠的神奇日子

    紅花覺得今天真是諸事兒不順，先是聽到紫花說大姑奶奶要害人命，不然她的命就讓人給害了；接下來就是她嚇得魂掉一地，安家也忘記去——奶奶允她去，紅花自然是要往安老太太面前代寶珠請個安的——青花的點心，自然也沒有給。

    沒給就沒給吧，最多明天給青花在街上稱個好盒子點心補她，卻又見到碎點心染了衣裳。

    紅花是很能幹的，可紅花也還是個小姑娘。

    她傻巴著眼瞪著衣裳，忽然欲哭無淚。這是紅花最喜歡的一件衣裳，這是夫人找出來的衣料，至少有十幾年的年頭。顏色輕俏，花色又好，外面鋪子上早就買不到。

    家裡只有奶奶和紅花是年青女人，奶奶寶珠做了一件羅衣，一條裙子，在家裡穿。

    餘下的紅花做了這衣裳，是出門兒才捨得穿，而今天還是頭一回穿。

    紅花就眼淚汪汪的往裡面走，本想先回自己房裡去換衣裳，不想寶珠坐在窗前——四月里天氣好，碧窗推開剛好吹風看花兩不誤。寶珠就喚她：「紅花兒，祖母嬸娘可好不好？」

    說著話，見手中扎的花兒該換絲線，寶珠就低頭另取一枚繡花針，又問道：「三姑娘的嫁妝打到了哪裡？」

    為了嫁妝，寶珠都收到玉珠好幾封信，在信上玉珠那語氣都像要哭出來：「樣樣不能越過寶珠，可寶珠去年成親，木料沒有今年的貴，我花費的銀子卻要和寶珠的一樣，打同樣數量的床柜子箱子都不能，」

    想到這裡，寶珠微笑，等著好好聽一齣子玉珠姑娘挨罵記，卻聽到「嗚嗚」兩聲。寶珠驚駭抬眸，見紅花哭著走到面前：「奶奶，不好了，」

    「你別急，慢慢說。」寶珠自然是驚的，她強自穩住。

    紅花用袖子拭淚水。這水紅色的衣裳最怕讓別的顏色染上，一旦染上就不好洗。她索性大方一回，用新衣裳擦眼淚，看在寶珠眼裡更讓她吃驚。

    紅花經常一個人去辦事情，也算練出些膽量。能讓紅花嚇得神智不清，擦淚水不取帕子，那會是什麼大事情？

    寶珠就急上來，先問她：「是鋪子上有人來訛詐？」

    孔老實看管的那鋪子，春風一路無風無浪，喜喜樂樂的賺錢，半點兒懸念也沒有。

    而另外三個鋪子上，衛大壯是個外地人，早就有附近的市井混混們去敲詐。敲了頭一回，第二回再也沒有上門。寶珠和衛大壯都不明白他們為什麼放下狠話，卻不再來，但慶幸之餘，都存著小心。

    寶珠想紅花哭得這麼凶，應該是指這件事情不好了。

    紅花卻搖頭：「嗚嗚，不是的。」

    「那，是老太太病了？」

    「不是，」

    「是三姑娘見嫁妝不如意，又孤高起來，不願意成親？」寶珠忍不住笑

    「嗚嗚，不是。」紅花還是搖頭。

    寶珠就嗔怪道：「那，就只能是你紅花弄髒了新衣裳，你哭起來對不對？」無事兒就讓表凶指責孩子氣的寶珠，笑紅花孩子氣：「沒幾天就端午節，還給你新衣裳呢。再說，該！你那一塊兩塊點心作賊似的從宮裡往外面拿，還全碎了難討人情是不是？你拿它們作什麼。」

    她一個人抿著唇笑起來。

    姑母是娘娘，以後進宮的次數多著呢，紅花你每次都揣點心，仔細讓人把寶珠也笑話進去。

    紅花就不再哭，眼淚還沾在臉上，慘兮兮地說出來：「不好了，大姑奶奶侯府里要出人命了！」袁家真正的姑奶奶沒見過一面，紅花和衛氏還用安家稱呼叫掌珠。

    寶珠腦子「嗡」地一聲，手中針指滑落，空出雙手握住紅花肩頭，急切地道：「你說什麼，你再說一遍！」

    「適才去見紫花，她這般的說……」紅花就把話學出來。她怕紫花學話有出入，儘量按紫花的語氣，一個字不少的說出來。寶珠還沒有聽完，已經信了七分。

    這是大姐掌珠的個性。

    這是她能辦出來的事情。

    寶珠亦哭了：「套車，去文章侯府。」

    紅花才剛哭完一場，心裡明淨許多。見寶珠急急忙忙的就要過去，就勸住她：「話是紫花學出來的，是真是假還不知道。我嚇得哭，是覺得句句跟大姑奶奶很像，奶奶急著要去，可萬一紫花學錯了話，大姑奶奶那性子，難道不怪奶奶嗎？」

    寶珠想想有理，就按捺自己重新坐下。這才發覺滿面是淚，帕子搭在一旁小几上，寶珠取在手中拭淚水，紅花又小聲地道：「不然，讓爺去打聽打聽？」

    「這可不行。」寶珠先就不答應。

    要知道袁訓在寶珠和紅花眼裡，幾乎是無所不能的化身。

    當差，行的！

    辦鋪子，行的！

    中舉，行的！

    打架，行的！

    另外，哄寶珠笑，逗寶珠哭，樣樣來得。寶珠從嫁過來以後，天天心寬笑容多。帶動她的小婢紅花，也是把主人放在半天裡仰望著。

    可紅花在此時，就想的和寶珠不一樣。紅花只想勸住掌珠不要和人下藥，小爺無所不能，一出面必定能成。

    寶珠卻還怕表凶知道，把掌珠看不起。

    在掌珠來看，不以牙還牙怎麼行？

    在寶珠來看，能有什麼樣的事情，足夠你去對自家人下藥？

    但再不願意表凶看輕掌珠，在紅花把表凶提起來，寶珠心頭一暖，人就鎮定下來。對紅花解釋道：「這事兒還沒有聽真，你千萬不要對爺透露一個字。」

    「是。」紅花也忽然的明了，是啊，奶奶的鋪子還瞞著小爺呢，奶奶也不是所有的話，都會對小爺說。

    從紅花的角度來看，奶奶是怕什麼呢？當然是小爺太好，小爺太俊，奶奶不敢全拋一片心吧。紅花倒也能理解。

    幫著寶珠收拾掉地上的針線，見寶珠顰眉不語，紅花好生的擔心，又進言道：「不然，明兒去文章侯府里看看怎麼樣？」

    寶珠稍有霽容，語氣也緩和起來：「啊，紅花兒你愈發的能幹，就是你說得對。那常家是說過殿試過後，帽簪金花好成親，日子前天祖母打發人來告訴我，我回去看看也應當。橫豎這幾天家裡也沒有事兒，你去換出門衣裳，我去回母親，請她應允我明天回家去，對了，就說祖母也請母親一起回去，祖母本來就說請母親喝雄黃酒，先聚上一聚，索性我們明天都回去。」

    主意拿定，寶珠恢復不慌不忙，款款地起身，告訴紅花：「你換好衣裳就候著我，等我回來，你再去見祖母，就說我們明天去聚，問是她打發人請大姐，還是你回來的時候順便兒告訴大姐明天也回去。」

    紅花也覺得不錯：「還是在老太太那裡更好說話。」就目送寶珠走開，紅花回房去換衣裳。

    宮式點心早就融化得不能下口，紅花就給青花包上一個大石榴——撿那皮沒綻開的拿上一個，免得又染了衣裳——在袖子裡揣好。

    袁夫人照例坐蒲團上思念丈夫，她回說不去，寶珠再三的勸她：「隔些日子，也要出去走動走動，再說祖母早就說想您，再您也散散豈不是好？」

    袁夫人知道寶珠是好意，卻不過她的情意，就說去，又讓寶珠備辦禮物，說家裡沒有，就外面去買。

    寶珠謝過回來，拿錢給紅花，又包上一盒子果品說給祖母，打發紅花再出去，寶珠一面為掌珠擔心，一面備辦明天回家的東西。

    總要時新菜，再加上四色東西。

    她往廚房裡去看，忠婆聽說後，就道：「老太太我雖然沒有見過幾回，但知道也和夫人一樣，愛新鮮東西。石榴櫻桃都有，那麼大個的石榴，一個好有半斤重，我們家得的算早的。再來明兒一早又有人來送新鮮鵝肉，拿上一隻，再拿上一條活魚，奶奶看這樣可行？」

    寶珠就說費心，果然是周到的。謝過忠婆回房，還是心緒不寧。

    寶珠就自語道：「就真的想和人出人命，也得去花功夫買藥！可恨那甘草，怎麼就不勸著大姐姐，反而助著她！等到她把藥買回來，文章侯府人來人往的，下藥也得尋個機會吧，不至於今天就出事！明天呢，就能見到大姐姐勸她。寶珠啊寶珠，你千萬要鎮定，不要著急的才好。」

    隔上一會兒，又失手打翻茶盞。寶珠心頭一酸，險些又哭出來。強忍住淚，對自己道：「這不算什麼大事情，有寶珠呢，還哭什麼。寶珠不行，還有表凶呢。」

    心頭格登一下，好似有把鑰匙扭開了鬱結。寶珠恍然大悟：「原來我想的，是告訴表凶呢？還是先不告訴他？我想的卻是這個……」

    她垂頭凝神，又痛苦起來：「不！」寶珠不願意讓表凶知道，怕他把寶珠的姐姐看成心狠手辣之人。

    掌珠是個性強，性子差，可那是寶珠的姐姐。寶珠素來看別人都往好處去想，何況是自己的姐姐。

    「出了什麼樣的事！上有長輩，外有司法衙門，就是這兩樣也不行，還有祖母還有寶珠，為什麼偏偏要去和人下藥！」寶珠想著，又叫起來。

    一想到掌珠可能又犯糊塗，寶珠就心如火焚。就揭簾出來，準備往外面散散心。

    滿面憂愁才下台階，就見到她此時最不想見到的人，怕他會笑話的人——夫君袁訓，大步匆匆回來。

    寶珠怔住，就看天色。這才不到中午，表凶回來算是早的。憂愁才上眉頭上，就要往心頭上按，更是一件不易的事兒。這也是寶珠不想現在就面對袁訓的原因。

    她往一塊不大不小的山石後面藏起身子，見袁訓先去見母親，鬆一口氣，快步回身坐在菱花鏡前面，把胭脂又塗上一些，遮蓋住淚痕，又對著鏡子強笑幾回，才笑得有些自然時，帘子一響，袁訓的嗓音先過來：「小寶兒，快過來告訴你喜事兒。」

    ……

    袁訓今天心情不錯。

    一大早的，他往太子府上去當差，想到這科舉之路總算走完全程，步子就輕快的如踏春風。太子府前才下馬，看門的人先過來，恭喜他高中；進府內沒幾步，遇到的人沒有一個不問他昨天宮裡簪花的事情，又一個一個地問他討花兒戴。

    平時都是鬧慣的，就都跑上來。

    袁訓沒有辦法，就地把太子府里的杏花拔了。

    侍候太子的心腹小子，叫長慶的那個，就數他最會侍候。長慶就往太子面前去報信兒，故意裝得哭喪著臉兒：「殿下不好了，府中的伴當們把袁家小爺圍住，問他要花兒戴，小爺正在爬樹，掐的就是您昨天才夸日邊紅杏倚雲彩的那杏花兒樹。」

    太子殿下當時就笑噴，他正在卷頭繪瑞草大黑漆書案後看東西，笑得跑出來給了長慶一腳，笑罵道：「蠢才，你這是唐突唐詩！日邊紅杏倚雲栽，到你嘴裡就成了倚雲彩。」

    就出來去看，見袁訓果然正在樹上掐花兒。

    探花郎果然好風采，在樹上爬著，綠葉也遮不住他的俊臉兒。就有人在下面起鬨：「樹上又多一朵子花，這朵花兒大。」

    太子掌不住的笑，在廳口兒上負手道：「這探花郎昨天風頭沒有出夠，又來荼毒我的杏花。不過今天這裡沒有你媳婦，你頭一枝子花可就給誰呢？」

    下面的人就更鬨笑。

    宮裡的事情，只要不是*，好玩的從來傳得快。而太子府上的這些人，又全是消息靈通的。昨天聖旨下，探花夫人不簪花，別的人都不能簪花這事情，早就傳遍京中，樂壞一乾子風雅人士，和一乾子房闈中會風流的人士，街頭巷尾都在說今科的探花這是疼媳婦呢？

    還是怕老婆。

    冷捕頭就在下面「犯壞」，湊太子殿下的興致：「回殿下，他準保一會兒第一枝子花，又要裝相揣懷裡。不過他回去給不給媳婦，這倒不好說。」

    大家更笑起來。

    袁訓瞪下來一眼，跳下樹來，把一捧的好杏花，衣襟兜著的，先送到殿下面前。太子一樂，就對他招手：「把花散給他們你跟我進來，免得他們追著你要，你天天在我的樹上倚雲彩。」

    又把長慶說的笑話告訴袁訓。

    袁訓也笑得「噗」一聲，把花散給別人，跟著殿下進來。長慶見哄得太子開心，又見到他們是要長談的意思，早就退出去守在門外。他手裡也有一小枝子杏花，長慶嗅那香，又自語道：「難怪他中探花，以前就香噴噴得殿下只愛惜他一個，現在探花了，就更加的倚重他才是。」

    守住殿門，不放外人進去。

    殿內，太子把幾個公文交到袁訓手上，悠然地道：「我的表妹表妹夫要還朝了，母后知道，又是一件喜歡事。」

    「真的？」袁訓還沒有看，先就大喜。

    太子此時說的表妹表妹夫，只能是袁訓的姐姐陳留郡王妃和姐夫陳留郡王。袁訓把公文看了一遍，又去和冷捕頭呆上一會兒，就不在太子府上用飯，歡歡喜喜回家裡來報信。

    他先去告訴母親，接著就回房來找寶珠。

    見寶珠坐在梳妝檯前，袁訓又要開她玩笑：「妝罷低聲問夫婿，你也知道貼過花黃才能見我？」換成是平時，寶珠小嘴兒巴巴的早就還回去了。

    今天她沒有，寶珠正在維持她「嫣然」地笑容，生怕自己調侃著回表凶的話，會把心中讓掌珠引出的尖刺給帶出來。

    寶珠是「得體賢惠」地一笑，儼然一個小賢妻。笑容滿面起身迎接，用的是解釋的口吻：「快中午，怕妝容不整齊，才照的鏡子。」

    袁訓倒奇怪了：「你照鏡子也要對我解釋嗎？」

    寶珠也一怔，對啊，這件事兒也要解釋嗎？再說表凶從來不是處處過問的丈夫，難怪他起疑心。寶珠就又想掩飾，又怕自己掩飾不過去，走過去握住袁訓的手，把話題岔開：「你剛才叫我要說什麼？」

    「哦，姐姐姐夫要回來了，舅舅也要回來了，」袁訓開心地道。

    寶珠就更嫣然，她雖記掛掌珠，也是真心為袁訓喜歡，神思暫時能把掌珠放下去，道：「那要收拾房屋是嗎？他們喜歡吃什麼，喜歡什麼樣花色的擺設衣裳，衣裳總要提前做的吧？」

    袁訓哈哈笑起來：「他們不住在我們家裡，另有御賜住所，以前還朝時，也是這樣。」主婦寶珠聽過，鬆了一口氣，原來不住家裡。又覺得遺憾，原來不住家裡。寶珠咦了一聲：「舅父不住在家裡可以明白，姐姐姐夫也不在家裡住嗎？」

    「不住，」袁訓把寶珠摟入懷中，輕聲地道：「有沒有人對你說過我是獨子？」寶珠想了起來：「媒人都這樣說，就是舅祖父也這樣說。」

    袁訓微笑：「南安侯也不完全清楚。」

    「那，是怎麼一回事情？」寶珠今天已經遇到一件驚嚇的事情，由不得擔心又要遇到一件。好好的，怎麼袁家對外都不承認有姐姐這個女兒。

    有了賣皇后的故事在前，寶珠心驚膽戰，手指冰涼起來，往袁訓懷裡擠了擠，顫聲地想說句什麼，卻因為心情而帶出來幾個字：「我怕，」

    袁訓的心尖也隨著哆嗦了一下，這裡面其實也是一番隱情，只是能說的說，不能說的以後大家意會。他還以為是寶珠過于敏感才這樣說就摟住寶珠回榻上去，讓寶珠坐在懷裡，才告訴她：「不必怕。姐姐生下來那天，就過繼給了舅父，是舅父的嫡長女！」

    「啊？！」此時就是紅花來說掌珠殺了人，寶珠也不過就這麼驚訝。她眼睛瞪得溜圓溜圓，怕也不記得了，手指揪得袁訓前襟緊繃，吃吃地問：「為什麼？」

    好好的女兒，為什麼要過繼給舅父家。

    寶珠今天是一重驚再加上一重驚，就暈暈懵懵地，沒想到一個很明顯的原因。袁訓告訴給她：「呆子，舅父是國公府第，我們家可是布衣平民。」

    一個是國公府的嫡出長女，一個是袁家的布衣小姐，這是不能相比的。

    話都說到這裡，寶珠也就想問個明白。她還沒有理清這裡面的彎彎繞兒，只覺得親生的女兒給了別人這多痛苦，管他是什麼國公府第去，就難免還在戰戰兢兢：「那嫁的又是什麼人？」

    「陳留郡王，他是姐丈。」

    寶珠大腦一片空白，茫然地對住自己夫君，眼神兒連動都不會動了。

    當她知道皇后是姑母的時候，也不過就這樣的吃驚。

    她的腦袋裡，一個人接一個人的轉出來。先姑母是娘娘，再來太子是表兄，瑞慶小殿下是小表妹……這已經足夠神奇了好不好，然後冒出一位郡王是親姐丈……。

    這日子還能更神奇一點兒嗎？

    「呆子，小呆子？」袁訓搖晃著她，呆子小寶一動不動，魂不知飛去哪裡。

    寶珠咽了口口水，讓袁訓叫醒。沒有徵兆的，輕鬆興奮起來。現在是她搖著袁訓衣裳，嚷道：「陳留郡王是你姐丈，他很厲害是不是？我聽人說過他打仗的書，說他一袋箭破一百兵，是真的嗎？還有說他……」

    袁訓吃醋：「我也挺厲害的吧？」

    「還有聽說他……」寶珠呱呱又是一堆話出來，乍地一停，狐疑上來：「我小時候聽說他的書，如果我大了，他是你姐丈？那他還沒有老嗎？」

    婆婆的年紀可在那裡擺著呢，姐姐是大不到哪裡去的，姐丈就又能有多大？

    袁訓失笑，搶白道：「你小時候！敢問你今年幾歲？」

    寶珠呆呆：「我十六啊，」

    「你那時候是幾歲？」

    「我八歲啊。」

    額頭上挨了袁訓一巴掌，袁訓笑罵：「難道不對嗎？姐姐大我五歲，姐丈今年三十齣去，他這個人，心裡除了打仗就是打仗，成名的早，成親的晚，你八年前聽到他的故事，正合適。」

    寶珠想想：「也是，他還不老。」又笑嘻嘻：「我還以為他是老人家。」

    說到這裡，寶珠眼睛又直了，又原地不會亂動了。

    袁訓又是好氣又是好笑，接著搖晃寶珠：「哎哎，小呆，二呆，三呆，四呆……」寶珠慢吞吞地動了，但是聲調弱弱的：「叫我作什麼？」

    「哈哈，你不反駁嗎？承認這麼多的呆子全是你嗎？小呆二呆三呆四呆，你怎麼又沒精神了？」探花郎贏了一回嘴皮子，樂得就快手舞足蹈。

    寶珠慢慢騰騰的，先是想不理會，後來又覺得不像自己，慢慢的翻了翻眼皮，好似要做白眼兒，又沒有做全，就又塌拉下眼皮，又沒精神了。

    袁訓大樂，繼續晃動她：「這是什麼表情？是知道你婆家的親戚全非富即貴，比寶珠的好是嗎？」

    不但好，還像是寶珠就要有一個去害人命的姐姐，寶珠在心裡小小聲回了這一句，就更沮喪。

    她是由婆家親戚而想到自己家裡，這一想，不得了，掌珠大姐就要犯糊塗，一旦犯出了事……婆家的親戚難道不笑嗎？

    表凶不明就裡，還在一個勁兒的取笑。

    寶珠強打起精神還他：「我們家有舅祖父，總比你馬上就要放的官兒高，」這成了小夫妻關門比親戚去了。

    袁訓見她十分提不起精神，摟緊她親昵地道：「呆子小寶，你早就是潑出去的水，是我們袁家的人。我的姐姐，就是你的姐姐呀。」

    這話更觸動寶珠在想掌珠的心思，寶珠怯聲怯氣地道：「那寶珠的姐姐，也是你的姐姐？」袁訓回答道：「寶珠的姐姐是我的姐姐，寶珠的姐丈，可不是我的姐丈。不過我的姐丈，一定是寶珠的姐丈。」

    寶珠滿腹心事也讓袁訓逗得有了一笑，精神頭兒就聚回來很多。又想了起來，嬌嗔道：「難怪，你許給大姐丈去邊城，許得那麼乾脆。倒是我擔心呢，為你好捏著一把汗。」

    「我許給，你的大姐丈。」袁訓笑著糾正，著重聲明「你的」，那去邊城的姐丈，是寶珠的。

    寶珠翻翻眼：「好吧，你許給寶珠的大姐丈，這樣總行了吧。」

    掌珠還是心裡放不下的那一塊兒，但主婦寶珠恢復不少，要去辦正事兒了。拉著袁訓起來：「雖然不跟我們住，但也得收拾房屋，也許會回來住上幾天陪母親也不一定。快來，用到你呢，陪我去見母親，問問舅父姐姐一家都喜歡什麼，再跟我到庫房裡搬布料出來，你的活這幾天要停一停，」

    袁訓即刻打斷她：「憑什麼？」

    「要給舅父姐姐一家先做幾身衣裳，你就先別爭了，可好不好？」寶珠拖著表凶出去，在路上哄他。

    袁訓這一會兒無精打采，寶珠在前面拖，他往後面堆，還說風涼話：「有了親戚就不要我了嗎？呆子小寶，你皮癢了是不是？」

    「癢著呢，等著你給我搔呢。」寶珠拖累了，早有法子，轉身面對前面，把袁訓手臂搭在肩頭上，往前面拽。

    她出足了力氣，就在前面呼氣：「一頭牛。」

    袁家大院照就是安寧的，幾叢薔薇攀爬上高牆，千頭百頭的粉紅冒出，不是明天就是後天，就要綻放萬紫千紅。而杏花正是好季節，開得燦若雲霞，又寂靜無聲。

    碎金色的光光點點灑布在長廊上，寶珠拖著她房裡的「牛」一路行來，想著這日子是多麼的好。掌珠姐姐怎麼就不珍惜呢？

    寶珠也知道有了身後「表凶牛」，寶珠的日子幸運過於別人。可以前寶珠也曾認為自己是最不幸的那個。

    掌珠姐姐有母親，夜晚伴著說故事睡眠。

    玉珠姐姐有母親，夜晚伴著看書拍著睡。

    乍看上去，掌珠現在並不比別人差才是。文章侯府雖然不是聖眷寵幸的人家，但沒有聖眷的人家又有多多少？

    大姐丈，以前有不好是嗎？可浪子回頭金不換，他不是也決心出門去奔前程了嗎？有寶珠在，有身後這頭「牛」在，不會坐視他不變好的呀。

    寶珠在碎金日頭中，一面拖著她的「牛」前進，一面心中暗暗祈禱，可千萬不要犯糊塗啊。

    ……

    大清早的，安老太太從房裡出來，漱了口，就面色一般往椅子上一坐，看著凝重端正，儼然一個上年紀祖母不苟言笑。

    但眼皮子卻靈活的一掀，往西廂里瞅上一眼。

    院子裡杏花正鬧，幾叢蜂蝶繞花行。西廂房的門帘子一打，走出玉珠姑娘來。

    廊下的小丫頭見到，就先悄悄的捂著嘴笑。跟著玉珠的青花也竊笑，獨梅英在房中對老太太使個眼色，悄聲道：「三姑娘來了。」

    「哼，」安老太太打鼻子出氣。

    正說著，玉珠姑娘走上來，梅英就往外面退，也是竊笑不止。房中只有祖孫在時，玉珠姑娘笑靨如花，手指院子裡一株桃樹，上面結出不少花骨朵：「祖母您看，桃之夭夭，桃之夭夭了，」

    這是桃夭里的一句詩，出自詩經周南，是慶賀年輕姑娘出嫁的詩。玉珠借著機會說自己就要出嫁，餘下的意思不言而喻。

    姑娘出嫁，自然是備嫁妝。

    安老太太面無表情：「採薇去。」

    玉珠氣結。

    她用詩經含蓄要嫁妝，祖母用詩經直接回自力更生。

    採薇，不但是出自詩經小雅的一首詩，採薇還有一個典故。

    商末孤竹君的兩個兒子，一個叫伯夷，一個叫叔齊。在父親死後，兄弟都不肯當國君，都認為自己不如對方賢德。你讓我來，我讓你，最後兩個人相約一起到首陽山下採薇菜吃，也就是泛指野菜的意思。

    這是後代大多認為的兩位先賢。

    現代人講究進取。年青人更是心態浮躁，估計認為兩傻蛋。

    玉珠提醒祖母她要出嫁，繞來繞去還是不離最近的主題，嫁妝沒有寶珠的多。老太太經典的你詩經來，我詩經還你，不但直接告訴玉珠一個錢沒有，你再要，你吃野菜我也不管，還敲打玉珠，人家兩位先賢，可是不管家裡要東西的，人家可是國君的位子都推來讓去，你一直討要嫁妝真是不該。

    玉珠姑娘有備而來，每一回都不是輕易能打回去的，雖然每一回都沒贏過老太太，但玉珠接著又吟道：「燕燕於飛，泣涕如雨。」

    這又是詩經中的。

    燕燕於飛，差池其羽。之子于歸，遠送於野。瞻望弗及，泣涕如雨。

    玉珠把頭一段掐頭斷尾，餘下的都不要了。她笑眯眯暗示祖母，玉珠就要走了，就要不是家裡的人了，以後要看只能常家去看回門時看。就要瞻望弗及啊，難道祖母你不傷心難過嗎？

    照規矩，是要泣涕如雨。

    以後泣涕了，會不會後悔現在沒有對玉珠好一點兒？玉珠姑娘試圖用各種方法，挖出來祖母的同情心。

    玉珠缺少銀子嘛。

    安老太太則悠然：「採薇首陽山，樂哉樂哉。」

    她一個採薇，就把玉珠姑娘的詩經打得七零八落。

    玉珠道：「祖母您念錯了，陶潛的原詩是採菊東籬下，悠然見南山。」安老太太不慌不忙：「採薇，也一樣的高雅，不然那兩位先賢，怎麼偏跑去首陽山？」

    玉珠想想，再念道：「耿耿不寐，如有隱憂。」這還是詩經中的，玉珠姑娘說我憂愁的睡不著啊。

    安老太太再也忍不住，笑了起來取笑她：「這是白天沒采夠，再去采一回，跟鄉下老農似的，從早到晚的勞作，包你腰酸背痛，一覺睡到天亮，」再次喝斥：「採薇去！」

    玉珠悻悻然回房，老太太房裡房外的丫頭早就笑倒。張氏在西廂里候著女兒，見她又和昨天一樣的臉色，而昨天又和前天是一樣的臉色，前天就和……

    張氏故意逗女兒：「我早知道的，你沒贏吧？」

    「祖母一個採薇，就把我的所有話都打倒。」玉珠嘟囔：「祖母竟然還看過詩經？」張氏笑得不行：「你現在知道了吧？你家祖母深藏不露，前天你用老子道德經要錢，那道德經能是要錢用的？你大敗而回；昨天你把墨子請出來，又是鎩羽而歸。今天你這詩經出利不捷，我早猜到。」

    侯府的姑娘怎麼能小瞧呢？

    上房裡，安老太太伸個懶腰，道：「動動骨頭感覺好多了，動動嘴皮子也感覺好多了。」又鄙夷玉珠：「為了要嫁妝，老子莊子墨子全上來了。這些先賢們，是為你要錢才生出來的？」

    為了錢就搬弄出先賢們，他們不值錢嗎？由著你亂用。

    梅英進來也是忍俊不禁：「我以為老太太總會輸一回，沒想到老太太也是書讀百家，不比三奶奶和三姑娘差。」

    「我要是不會看書，早就不許她看書，告訴她女子無才就是德。她念的書早就是我翻爛了的，當時看的時候不知道為什麼，現在老了，我就明白了，原來是為著對付她！得早早的備下這一手。」

    梅英笑得彎下腰：「哎喲，老太太喂，您這個笑話可比什麼都好笑啊。」您當年看書，是還沒有出嫁的時候。

    沒有出嫁就知道備下招兒應付孫女兒，這話還不可笑嗎？

    這也太有遠見了。

    安老太太就不笑，繼續拿玉珠調侃：「幸虧我當年閨中愛看書，不然的話，我的銀子可就不保。」

    正說笑著，就見到有人來回：「袁親家太太，四姑奶奶來了。」安老太太立即擺出喜氣洋洋，頭一天兒紅花說寶珠要回來，老太太一早就是見客的衣裳。這就不用換，大小丫頭們簇擁著，歡天喜地般迎接她的親家，她的得意孫女兒去了。

    經過西廂時，老太太故意把個臉兒對著玉珠揚上一揚，讓她仔細看看自己見到寶珠才是真正的喜歡，然後揚長而去狀。

    玉珠正在換衣裳，也是要迎寶珠的，見到祖母的喜色，就要哭不哭的找母親訴苦：「寶珠就這麼的寶珠？」

    「寶珠是老太太的養老孫女兒，別比了，我的東西全給你，你還不滿意？」張氏早就讓女兒和老太太一出又一出的要嫁妝，不給！再要嫁妝，再不給！給磨得說起來只會笑，她也匆匆換上好衣裳，帶著玉珠去迎接。

    沒過多久，掌珠又回來。老太太一個要陪著袁夫人說話，一個是掌珠沒有帶著長輩回來，她不用迎接，就還坐著。

    坐就坐著吧，偏偏在掌珠上來請過安後，老太太笑容可掬，對袁夫人道：「這文探花出來了，武狀元又要比試，托親家的福，我們家中了一個探花，接下來，就要出武狀元了，昨天那武狀元來看我，我說你可用心的比，不敢說比我好孫婿那樣的用心，那樣的聰慧，但一個武狀元只怕還是穩穩的，」

    袁夫人不知道原因，就是聽過也早丟開，就和老太太謙虛，說她誇得袁訓太過。而掌珠不作聲，張氏把玉珠扯到一旁，低聲交待：「你要是想以後回門，祖母對著你大誇武狀元，你就繼續要銀子。要是不想聽那武狀元，你就別再要了。」

    玉珠打個寒噤，也是。那武狀元後來又想向玉珠求親，幸好寶珠街上撿到常五公子，玉珠迅速訂了親事。

    她的親事定得快，一家人上門相看，當天看當天就定。那武狀元呢，也奇怪，居然不介意，還往安家送了一份兒大禮，老太太自然下喜貼，人家只怕會來。

    一次兩次的親事都不成，這家人就不生氣？他們還要來走動的話，以玉珠來想，只能是心中有氣憋著，想比比看，到底是我好，還是你嫁的女婿好？

    接下來就是武舉，他要是真的中了舉，又讓祖母一提再提的，玉珠想想也挺難過，就答應母親：「我暫時不提就是。」

    張氏就再去陪客人。

    寶珠這個時候，邀上掌珠去看玉珠的嫁妝。看了一回姐妹們回來，寶珠故意對玉珠道：「三姐，你大喜以前，我們回來的次數可是來一回就少一回，今天麻煩你去照管廚房，看著弄菜可好不好？」

    掌珠不知道寶珠是要支開玉珠，也說這樣對，玉珠也欣然：「我能管管家的日子，也就不多。」常五公子是最小的公子，玉珠嫁過去以後，也輪不到她當家。

    玉珠就出去。

    寶珠和掌珠坐在東廂里，邵氏也回來，也在上房裡。這裡只有姐妹兩個人，寶珠一面閒閒的說話，一面想著怎麼樣把話題引到掌珠的家事上去。正為難，掌珠先問道：「寶珠，你家裡的使用開銷是怎麼樣的劃分？」

    寶珠雖然覺得這就可以說到家事上，再問到姐姐家事上去，但她同時也心頭一動，更多的願意去理解掌珠。

    掌珠姐姐的日子，和寶珠的可不一樣。

    寶珠你一個勁兒的拿自己心思往她身上套，全然的不理會她遇到什麼，這也太不對了。

    寶珠家裡並沒有多餘的使用，每天水菜全是太子府上送來，衣料衣裳也是固定送來。寶珠就委婉地道：「並沒有劃分，全在一起。」

    「你們家，和我們家不一樣。」掌珠擰眉，她不是個訴苦的人，就是想找個人說說：「那侯府里亂到不行，四個房頭包括老太太，又有老老太太，竟然是六個房頭出來，又有親戚們在裡面攪和，又像多出一個房頭來。各自都有私房鋪子，都往自己懷裡摟錢。」

    寶珠就道：「那可就管不住家人們。上樑都不正，」說到這裡，歉意的笑笑。再說下去，就像把此時侯府對外名義的上樑，掌珠的公公婆婆給罵進去。

    「就是管不住！」掌珠憤然過，又不接著往下說。有些事情是家裡的丑，掌珠還不會對著妹妹丟這個人。

    寶珠屏住氣，輕輕問出來：「那，你過得好嗎？」

    她不敢問得很在意，可掌珠還是聽著驚心。

    好嗎？甘草昨天晚上拿回來一包子藥，掌珠收在梳頭匣子裡。房裡放著一包子藥，掌珠借著寶珠的話問自己，好嗎？

    有人會覺得這樣叫好嗎？可能也會有人認為痛快極了！

    掌珠的心擰著，找不出答案回寶珠。而寶珠的心也擰著，還是想著勸勸掌珠。你這不是風雲雷霆，你這是居家的內宅。自己先弄得烏煙瘴氣的，以後還容易改過來嗎？