修仙異史 第9章 緊鑼密布萬全策 （一）

    回到自己的居室，周時節稍事休息，暢飲一盅茶水後，便馬不停蹄的又開始忙碌起來。

    花了兩個時辰，煉出十瓶丹藥。此時天已朦朧，周時節走出了居室。

    天邊露出魚肚白的曙光。

    天光越來越明亮，魚肚白亦色轉紅黃，晨光透過淡淡的清新霧氣，整個天地逐漸清亮起來。

    周時節看著晨光，望著那吞吐著霞光的朝陽，想著自己正努力做著的事情，心中不由頓時豪情萬丈。

    欲做精金美玉的人傑，定從烈火中煅來；

    思立掀天揭地的事功，須向薄冰上履過。

    是啊，想要成為傑出人物，就必須到轟轟烈烈的事業中去磨鍊；要想創立驚天動地的功績，就必須到難關險隘中去拼搏。

    收拾好情懷，周時節到街上吃了早點，然後返回居室，往床上一躺，呼呼睡去。自從重生後，他便一刻不停的籌謀、奔走，甚至獨行竊寶和搏殺，整個人像繃緊的弓弦。現在局面已展開，他不由稍微放鬆，好一番酣睡。

    等到周立春辦事回來，喚醒他時，已是一個時辰過去。周立春還帶回兩個養濟園的少年，一個是十六歲的周立夏，另一個是十五歲的周小滿。

    兩個弟弟恭敬的過來見禮，周時節溫和的與之說了幾句關心的話。昨晚，周立夏和周小滿從周立春那裡得知，自己兩人要到時節老哥處跟隨聽用，不由喜出望外，激動得一宿未睡好。

    養濟園的規矩，在園子裡生活的孩子，互相稱呼名字。在孩子們之間有威望的、管事的大孩子，其稱呼是名字再加上哥或姐。

    而從園子出去獨立生活、工作的，男的一律稱老哥、女的稱老姐，上了三十歲的一律稱老哥哥、老姐姐，這樣養濟園的孩子一輩子都與養濟園有了牽掛、有了情緣。為了便於稱呼和區別，一般是是老哥、老姐或者老哥哥、老姐姐前面加上名字。

    周時節一邊漱洗，一邊聽周立春的匯報。

    按安排，周立春一回到養濟園，昨晚就將所有人聚齊。

    一是養濟園的孩子共二百三十三人。十二歲以上的一百四十八人，少年一百零五人、少女四十三人；六歲至十二歲的孩童七十八人，男孩兒四十一人、女孩兒三十七人；另有五個沒滿五歲的孩子，一個三歲的女孩兒、一個兩歲半的男孩兒、一個剛一歲的女童，還有一個半歲的男童，此外昨晚又在養濟園的大門拾到一個剛出生沒兩天的棄女嬰兒，

    二是由養濟園的周立管事出面去聯繫、通知從養濟園出去的其他人，事情正在進行當中。據周老園長所言，資料顯示近三十年從園子出去的老哥老姐、老哥哥和老姐姐約兩千七百多人。能馬上聯繫上的人，估計有一千出頭。

    三是養濟園的管事、幫傭、夥計共五十六人、及家屬一百七十九人，共一百三十五人。

    現在他帶來第一批人，管事三人、夥計五人，十二歲以上能幹活的少年少女九十人，除了周立夏和周小滿前來聽用，其餘的都安置在昨天租賃的大院子裡。

    其他的人員聯繫和安置，他已經清楚的交代給周穀雨負責了。

    周時節聽了，點點頭。

    「不錯，這麼緊的時間把事情梳理得這麼清楚，還安置了第一批人員。」

    「那麼，大兄還有其他安排嗎？如果沒有，我就落實你安排的第二件事，用萬寶樓的名義招工，去收攏流浪兒、乞討兒。」

    「行，那就這樣吧。今明兩天你重要的就是去收攏流浪兒、乞討兒。當然，儘量把那些有劣跡惡行的剔出去。用什麼方法和手段，你自己去思量！」

    周時節拿出厚厚一疊銀票，數了數，說：「這裡有一萬兩你先拿去使用，儘管放手的去收攏。我這兒還有許多銀票。與那些花子頭兒和痞子頭兒打交道，多加小心，注意安全！」

    「大兄，我理會得，你放心罷！」

    周立春說完，收好銀票，匆匆離去。周時節想了想不放心，便又叫住了他，讓他帶上周立夏一起去做事。

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    「鐵槍鏢行」是未央城最有名氣的鏢行。

    ——這是一家最初由一伍士兵組建的有兩百多年歷史的鏢行。至今還在大華帝國西部廣大地區流傳著五支鐵槍闖天下的傳說。

    兵藏武庫，馬入華山。兩百多年前，大華帝國平定西部蠻族後進行了裁軍。一些士兵沒有得到適當的安置，退役時一無所有，除了一身的武功之外，別無謀生之技。

    行伍之人重德守講道義，恪守武德軍規，不願走偏門，也不願違法亂紀、落草為寇，於是有五名有勇有謀的兵士湊在一起，開設了「鐵槍鏢行」，共謀生活。

    「鐵槍鏢行」的人在戰場上共同出生入死，鏢路之上當然也是共濟風雨，患難與共。

    「鐵槍鏢行」的凝聚力就是一個「義」字，規模逐漸擴大，許多兵士退役後，都前來投奔。兩百多年來，為了避免帝國朝廷的猜疑，「鐵槍鏢行」走鏢的戰隊總量一直只保持著五千人的規模——總行五百人，二十個分號、每個分號二百人左右。

    「鐵槍鏢行」的人悍勇、耿直，重義、守矩，尤其他們可大可小的鐵槍戰陣，實力皆得到世人的讚嘆和認可。

    由於「鐵槍鏢行」同各地都有聯繫或設有分號，他們也承接了一些銀兩款項的轉運、兌付事務，再後來，他們擴展至看家護院、保護金銀玉器商行等，逐漸就形成、建立了「信鏢、票鏢、銀鏢、糧鏢、物鏢、人身鏢」六大鏢系。

    鏢行的總部就設在西區同「萬寶樓」一條街。

    由於六掌柜不在，周時節可隨意安排自己。他帶著周小滿到萬寶樓露個面，叫上兩個心腹夥計，一個叫吳有金、二十三歲、一個叫吳有銀、二十一歲，這是一對親兄弟，然後四人到了「鐵槍鏢行」。

    接待他的是「鐵槍鏢行」三掌柜莫大松。萬寶樓與「鐵槍鏢行」的事務往來，歷來是由莫掌柜負責。

    「前些時候聽聞時節榮升六掌柜的常隨，大伙兒都很高興。不知時節什麼時候辦個酒宴慶賀、慶賀？」

    「有勞莫掌柜關心了。時節自小是孤兒，一路長大，靠的是身邊的長輩、朋友的扶持與幫助，今日有點小出息能得到大家的認可，不勝榮幸。後日將略備薄酒感謝大家，到時還要請莫掌柜賞光！」周時節面含微笑的說道。

    「一定、一定，到時定痛飲一番。」莫掌柜軍伍出身，儘管從商仍難以洗去身上的豪爽。

    「不知時節今日來，有何貴幹？」

    「此番來，有一事勞煩鐵槍鏢行。」

    「請說！」

    「時節前些日子，去城東修界區的萬寶樓辦事，碰到貴人，得一瓶丹藥。這丹藥有強身健體、延年益壽的功效。得到這丹藥後，加上時節今日事業上略有進步，想到了幼時家鄉的村老鄰居們的養育，便欲與家鄉的父老共享之。」

    「後日我舉辦酒宴，小賀這次得到的提拔。我想讓我的助手吳有金帶回其中一部分丹藥到我老家，將丹藥化入酒中，讓鄉親們喝上一杯喜酒。拜託貴鏢行派出幾名得力的人手護送。也希望後日，家鄉的父老能同時同慶，所以時間很緊。」

    「至於費用，這不打緊。需要額外增加費用，勞煩莫掌柜添上便是！」

    莫掌柜聽後沒有半點推辭，當即應允。他不停誇讚周時節重情重義，得到珍貴的能強身健體、延年益壽的丹藥後能捨得拿出來反哺家鄉的父老，真正是滴水之恩用湧泉相報！

    周時節便將一小瓶丹藥交與吳有金，仔細交代了一番。

    莫掌柜安排了四名好手、十匹快馬，加上吳有金共五人，皆是一人雙馬，只要人吃得住，就沒有什麼大問題。

    待送走吳有金，周時節結了一半的酬金，——一百五十兩白銀。另一半酬金，待鏢行完成委託後，再進行結算。

    「丹藥已送出，希望老家的鄉親們能避過這次大劫吧！」周時節心裡暗暗祈禱。

    (本章完)