暮春三月,淫雨霏霏,整座姑蘇城沉靜在氤氳朦朧之中,猶如溫柔婉約的女子臉上蒙上一層薄紗。
「薄紗」下,依稀可見青色潮濕的石板路,一座接連一座的拱橋,深灰色烏篷船,河岸邊吐綠垂楊柳,人頭攢動的集市,商家招牌旗迎著東風飄動……
妙筆丹青將這煙雨江南之景躍然紙上,風吹過,捲起宣紙邊角,纖纖素手拿起鎮紙石迅速將邊角壓住,皓腕上,玉鐲散發瑩潤色澤,襯得女子的肌膚更加白皙無暇。
一幅畫完成,女子嘴角滿意地上揚,她放下畫筆,走到窗口,一雙素手撐著窗棱,探出頭,上身前傾,深深吸吮潮濕且清新的空氣。
天氣暖和了,萬物復甦,奼紫嫣紅的春日終於真正地來了,這場雨過後,百花該綻放了。
時槿兮愈想心裡愈愉悅,只因冰冷漫長的冬季太難熬,深冬時,她還生了一場大病,連續半個月臥床,此時想起,還皺起了柳葉眉,撅起櫻桃小嘴來。
「槿兮小姐!」香蘭的聲音傳來。
憑欄眺望的槿兮轉身,一臉欣喜,「香蘭,是不是有我楚笙哥的書信了?!」女孩一雙靈動的眸子裡滿是期待。
香蘭忙是搖頭,「小姐,不是!家裡來客人了,太太讓我過來叫你回去呢!」
「什麼客人?」時槿兮頓時就失落了,她已經三個月沒有蕭楚笙的任何音訊了。說話間,已然轉身去收拾她剛作好的畫了。
書畫是她的愛好,也是特長。
「好像是,省城蕭家來提親的!小姐,會不會是您的楚笙少爺啊?!」香蘭幫忙收拾,邊喜悅道。她知自家小姐心上人是蕭家的楚笙少爺,若真是,那自成一段良緣佳話了,任誰不喜悅?
會是楚笙哥讓人來提親的嗎?
女孩失落的心再次燃起了希望,白皙柔美臉蛋上浮起兩抹羞澀的紅暈……
——
時槿兮如何也沒有想到,上門提親的,不是她愛慕的蕭楚笙,而是全省乃至全國人人皆知的直系軍閥大帥,華北、江南總司令,蕭慕白!
廳堂里,時家夫婦、時槿兮三口人面色迥異,提親的媒人剛走。
「爹、娘!不是說來提親的嗎?為何聘禮都送來了?!」時槿兮看著廳堂里八仙桌、案板上擺放的豐厚的「全金六禮」和「十羅金」憤慨道,更教人氣憤的是,父母居然沒有把禮金退回去!
這表示他們同意了!
時母何氏一臉愁容,時父時宗秋面色不悅,拍著桌子站起。
「槿兮!注意你的言行舉止!方才媒人在的時候,你差點闖了大禍!」時宗秋走到小女兒跟前,厲聲斥責!
媒人在的時候,時槿兮沒有好臉色,出於良好修養才沒發脾氣。
「那蕭大帥是什麼身份、什麼地位?!咱們又是什麼地位,豈有退大帥的理?!」沒等時槿兮反駁,時宗秋又喝道。
「可是,爹!槿兮有心上人!槿兮不想嫁給比我年長十幾歲的大帥!此外,槿兮喜歡的是他的侄子,蕭楚笙!」這是她的終身大事,時槿兮勇敢而直接地反抗道。