葉流年知道葉朝佟傑是小人得志。
自己若是搭理對方,只會讓對方更加得意。
因此葉流年像是沒聽到一般,直接越過眾人走進了前廳。
葉朝佟傑臉上卻掛著釋懷的笑容。
被主脈壓迫多年,眼下能與對方平起平坐。
簡直是大快人心。
葉流年剛跨進前廳大門。
便瞧見了坐在首位的唐朝朝。
他剛要躬身行禮,便瞧見對方胸口掛著的東西。
頓時瞳孔狠狠的一縮。
密鑰怎麼會在唐朝朝身上?
這一刻,葉流年感覺自己的大腦一片空白。
原來劫走方家母女的人,居然是皇室的人。
難不成,皇室已經知道了,他們世家最大的秘密?
五大世家,之所以會同氣連枝。
不是因為他們的關係有多好。
也不是因為什麼姻親關係。
而是他們共同保守了一個秘密,一條鐵規。
五大世家的先祖,不僅是為了讓後代子孫能同進退。
還為了在家族遇到滅頂之災時,給他們留下了一條東山再起的生路。
這個密鑰與鐵規,只有每代家主來保守與遵循。
世家每年收斂的錢財,都是常人無法預計的。
他們花的完嗎?自然是花不完的。
因此每隔三年,五大世家的家主便會帶著密鑰,與數年儲存的錢財前往寶庫。
寶庫需要五把密鑰同時使用,才能開啟大門。
這座寶庫建在海上的一座孤島之上。
若是強行破壞,那麼那座寶庫便觸發機關沉入海底,誰也休想獨享。
而隨行搬運的家僕,也會被秘密處決掉。
也是他們為了守住秘密的手段。
當然,也有個別特殊的人,會知道這個秘密。
比如家主身邊,死士級別的護衛。
方賀當時派去護送女兒的暗衛便是這種。
他們的存在,不僅是為了保護家主的安危。
更是為了防止家主被意外毒殺,來不及留下遺言,傳遞秘密的保險。
葉流年在看到唐朝朝身上的密鑰後,顯然已經忘記今日來的目的。
唐朝朝也察覺到他的目光。
嘴角微微揚起。
「葉家主,好似對本公主新得的隕鐵,很感興趣?」
葉流年聽見聲音回神,立刻收斂了眼中的神色。
他拱手沉聲道。
「隕鐵乃是稀罕的東西,市面上難得一見。
草民向來有收集這些東西的喜好。
所以一時失神壞了規矩。
還請公主莫要怪罪。」
老奸巨猾,說話果真是滴水不漏。
唐朝朝解下胸前的密鑰,在手中隨意拋了拋。
這舉動卻讓葉流年心都跟著慌了起來。
雖說隕鐵堅硬無比,刀劍難傷。
但這可是鑰匙。
分毫之差,都有可能再也打不開寶庫大門。
因此世家家主,接手此物後,都會小心妥善保管。
哪裡會像唐朝朝這般當做手把件。
唐朝朝每拋一下密鑰,葉流年的心就會跟著顫一下。
現在他並不肯定,唐朝朝是否已經知道了密鑰的意義。
又或者說,方家那對母女,有沒有將秘密說出。
葉流年心懷僥倖再次開口道。
「公主殿下,草民很是喜歡隕鐵。
不知道,是否能割愛給在下?」
唐朝朝抬眸看向葉流年,突然彎起眼睛道。
「葉家主,是準備繼續糊弄本公主?」
葉流年心中咯噔了一下,但還是鎮定道。
「公主殿下這是何意?」
唐朝朝一把抽出自己的隕鐵劍,對準另一隻手上隕鐵。
「本公主這把劍,也是隕鐵所制。
隕鐵雖然堅硬難以損壞。
葉家主不如猜猜,是本公主手中的隕鐵劍鋒利些。
還是這隕鐵所制的密鑰更結實?」
密鑰二字一出口,葉流年臉色瞬間一白。
心中僥倖蕩然無存。
他腿微微一軟,便跪了下去。
「公主殿下,不可啊!」
密鑰但凡有一把損壞,那麼寶庫大門將再無打開的可能。
葉流年徹底慌了。
若沒有寶庫,想要填補受災百姓。
那麼葉家怕是傾家蕩產也不一定夠。
過慣了豪富日子,怎麼可能會去吃糠咽菜。
只要有寶庫在,世家即便落魄,也有翻身的機會。
讓葉流年心中痛苦的是,其中一把居然落到了皇室的手中。
那寶庫的歸屬,豈不是也要落入皇室之手。
唐朝朝沒錯過,葉流年臉上變幻莫測的表情。
她笑著道。
「此事,本公主已經上報父皇。
葉家若是願意交出另一枚密鑰。
本公主可以保證,葉家還能保留現有的財富。
葉家主覺得如何?
又或者說,你們想一無所有?」
葉流年只覺得,唐朝朝是一點後路都不給他們留。
即便是做生意,也該有退讓,協商的時候。
但對方卻不給自己半分迴旋的餘地。
葉流年也看明白了。
康健帝派來浙南的所有人中。
唐朝朝才是最難對付的那一個。
而他們之前關注點,全放在了曲安王和太子身上。
著實沒想過,一個女子,才是康健帝最厲害的一步棋。
若是早知今日,還不如造反來的痛快。
可眼下人為刀俎,他葉流年成了任人宰割的對象。
葉流年有的選嗎?
面對如此強勢的唐朝朝。
他根本沒得選。
先是分化葉家,後拿住葉家的命脈,讓他們交出葉家最後的底牌。
葉家再想恢復以往,簡直是痴人說夢。
葉流年頹廢的癱坐在地上。
只覺數百年的經營,葉家是要毀在他這一代上。
唐朝朝見狀直接道。
「葉家主是個聰明人。
該知道,若是跟皇室作對。
方家嫡系,便是你們葉家的先例。
交出密鑰,於葉家並無害處。
也可以說,是你們葉家給父皇的投誠禮。
康國強盛,民生向榮,世家才會源遠流長。」
唐朝朝的話,在葉流年耳中迴蕩著。
在他聽來,句句皆是警告,字字都是脅迫。
而他來此的目的,早已忘卻在腦後。
葉流年只知道,唐朝朝讓他回去取密鑰。
他轉過頭回望前廳大門,剛好對上一張笑臉。
一雙桃花眼,彎成了月牙。
阿西笑眯眯道。
「葉家主,快些走吧。
屬下還等著取回東西,跟公主復命呢。」
比起阿西燦爛的笑臉。
葉流年的臉已經沒有了憤怒,只剩下頹廢。
他是真後悔今日來此一趟。
若是沒來,或許等其他世家到了,還會有轉機也說不定。
但葉流年很快又否定了這個答案。
康健帝已經知道寶庫的事情。
世家若是不交,那麼等待他們的只有滅族。
若他們抵死不從,缺少一把鑰匙,依舊無法打開寶庫。
難不成真的跟皇室拼個魚死網破?
讓葉流年更氣的是。
他臨出大門時,遠遠就瞧見一人站在門口處。
不是葉朝佟傑又是誰?
對方也是一張笑臉,像是炸了毛的狗尾巴草。
瞧見葉流年,葉朝佟傑再次唏噓道。
「呀!葉家主這就走了?
不多留會,喝杯茶?」
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