嘉嘉看到熟悉的身影,高興地喚:「爹爹,爹爹,是爹爹!」
男子不回應。
顏芙凝嘆息:「縱使你使勁低著頭,孩子仍不會認錯。」
「如今你與她只分開幾日,倘若分開時間長了,指不定她就將你忘了。」
「花心血養的孩子,你忍心遺棄她?忍心她長大後,就將你忘記?忍心在她成長的路上,沒有你這個爹爹?」
男子終於抬起頭,看了一眼顏芙凝:「你說得對,我是不忍心,可我不是她的親爹」旋即看向傅辭翊,「親爹是他!」
傅辭翊面色沉沉:「我不是。」
倏然,嘉嘉掙脫傅北墨的手,跑向男子:「爹爹,爹爹是不要我了嗎?」
男子眼眶含了熱淚。
傅辭翊動了動手指,示意孟力與李信恆將人放開。
男子雙臂得了自由,蹲下身,張開手臂將嘉嘉用力抱住。
抱了片刻,又細細看她。
「孩子,有沒有餓肚肚?」
嘉嘉搖頭:「沒有,有好吃的,嘉嘉還給爹爹藏了呢。」
說話時,從裡頭衣裳的口袋裡掏出一塊蜜餞塞到男子嘴裡。
男子終於落淚。
「爹爹為什麼哭?」嘉嘉伸手抹他的淚。
「好吃,爹爹吃到好吃的東西哭了。」
男子抱起女兒,站起身:「多謝你們照顧嘉嘉,但事實是她確實是眼前這位公子的孩子。」
傅辭翊徹底沉了臉。
顏芙凝連忙開口:「我夫君真不是嘉嘉的親生父親,你怕是尋錯人了。」
「尋錯人?不可能。」男子喃喃道,「嘉嘉的阿娘曾在傅家當過通房。」
一句話,令傅辭翊與顏芙凝抓住了信息的關鍵。
顏芙凝道:「我夫君從未有過通房!傅家不止我們這個傅家,縣城傅府,你可知道?」
男子頷首:「我自然知道,嘉嘉的阿娘就曾在傅府當的通房。」
傅辭翊直接道:「嘉嘉的親生父親怕是傅明赫吧。」
「傅明赫?」男子重複,很快抬首問,「傅家有幾位公子?」
傅北墨出聲:「三位,我與我哥都沒有通房,有通房的是傅明赫那廝。」
「莫非我真的認錯人了?」男子開始懷疑自己的判斷。
眾人去到倒座房旁的空地上。
顏芙凝命李信恆與孟力搬出凳子來,大家相繼坐下,準備細細盤問。
男子看此般陣仗,惴惴不安。
顏芙凝與嘉嘉道:「喊你爹爹一道坐下吧。」
「爹爹,坐。」嘉嘉拉著男子坐。
男子終於坐了,但神情極為不安。
顏芙凝命彩玉將嘉嘉帶走。
等嘉嘉走遠後,傅辭翊冷聲道:「事情的來龍去脈,莫要隱瞞。」
男子道:「我們不是青山鎮人,就在鄰鎮。我叫阿聰,嘉嘉阿娘叫阿倩。」
「我與阿倩是青梅竹馬,就在四年前,她被家裡人送去縣城當丫鬟。說這種丫鬟等到二十歲會回來,不簽賣身契的。我就在村里等她,等她回來好成親。」
「我一開始真的以為她只是當丫鬟,後來才知她當了通房。」
「那男子玩弄她後,短短几個月便喜新厭舊,不要她了。阿倩回了村里,肚子竟一天天大了起來。女子未婚肚子大了,名聲總歸不好,我就與她成了親。」
「成親後不久,阿倩生下嘉嘉,我一直把嘉嘉當成親生女兒看待。」
「哪裡知道,前段時日阿倩竟跑了,帶走了新婚時我送她的金首飾。」
「我一氣之下,就想把嘉嘉送回她的親生父親身旁。」
李信恆問:「那你怎麼送到青山鎮來?」
阿聰眼眸盯著自己的腳尖:「我聽人說阿倩跑來青山鎮,我來青山鎮尋她,卻尋不到。」
「偶然聽說鎮上新搬來一戶人家,姓傅,我就猜想阿倩是不是來尋老相好了。」
「為了肯定鎮上的傅家與縣城的傅家有沒有關係,我問了不少人,得到的答案說兩家原本是一家。」
「最主要的是,我曾聽阿倩說過,她伺候過的傅公子是世上頂好看的男子。」
他說話時,惶恐不安地看向傅辭翊,輕聲道:「我看這位公子氣度不凡,想到阿倩的話,便斷定他是嘉嘉的親生父親。」
這便有了那日清晨天還沒亮時,將嘉嘉丟在傅家門口的事。
全程他說這些話時,彩玉帶著嘉嘉在庭院的角落玩。
傅南窈道:「你的阿倩說不定是情人眼裡出西施,傅明赫在她眼裡大抵是極英俊的。你因為這句話,卻鬧了個大烏龍。」
阿聰點了點頭:「你們都是好人,明知道嘉嘉不是這位公子的女兒,還幫忙養了好幾日。」
傅南窈道:「傅明赫是縣令的兒子,嘉嘉若真是傅明赫的女兒,那麼便是縣令的孫女了。你將她養大不易,說不定可以得不少銀錢。不過我有句話說在前頭,縣城傅府最怕有人惦記他們的錢財。」
「虎毒尚且不食子,嘉嘉是他的種,自然得認。」阿聰下跪懇求,「請你們幫幫忙,幫我與縣城傅府搭個橋,好叫嘉嘉認祖歸宗。」
傅辭翊眉梢微挑:「我可以幫你這個忙。」
阿聰不敢置信:「真的嗎?」
傅辭翊頷首:「今日已晚,明日去往縣城。」
阿聰道:「那我今日先回家去,明日一早過來。」說著,深深作揖,「多謝公子!」
傅辭翊淡淡「嗯」了一聲。
阿聰遠遠望著庭院內玩得開心的嘉嘉,終究不忍上前道別,狠了狠心轉頭離去。
——
深夜。
書房內,燭火燃得亮堂。
自傍晚開始,顏芙凝心裡便有猜測,不過一直沒問。
此刻看書看得乏了,便狀似不經意地問:「傅明赫忽然有個女兒冒出來,最急最氣的便是嚴海棠,你同意幫忙帶人過去,想必有深意在吧?」
傅辭翊慵懶抬起眼皮睨向她:「娘子多慮,我不過是想嘉嘉認祖歸宗罷了。」
「當真?」
「自然是真。」
傅辭翊合上書,起身,伸手扣了她那纖細的皓腕。
顏芙凝甩手:「喂,做什麼?」
「就寢。」
「你睡你的,我睡我的,這幾日不都這樣麼?」
「這幾日我睡不好,惟有被你咬的那晚睡得挺香。」
顏芙凝唇角一抽:「你還想被我咬不成?」
男子卻道:「上回都沒咬出血,可見娘子心疼我。」(本章完)
一筆閣 www.pinbige.com