八百載 第十五章 當年留下的禍根

    管家放下轎簾，轎夫抬著轎子緩慢行走，轎子裡的這位爺受不得顛簸。一筆閣 www.yibige.com

    崔公公閉眼舒服地靠著轎子想事情。

    雲都城中夜間還有人活動，一些勾欄酒肆，還有些大的風月場所正是最熱鬧時候。不過轎子此刻經過的街道卻寂靜得很，轎夫們只能側耳去聽遠處順風傳來的歌舞。某間房屋上有隻黑色的貓發出迷嗚聲，更夫敲著梆子從旁邊走過，梆子清脆的聲音在這漆黑夜中顯得更加清冷幽寂。

    轎夫們順著崔公公的指點來到一處小戶院門前，崔高升起身下轎，摸黑觸到厚實木門，手指捏著門環叩叩敲擊了幾下。

    「誰？」這是女眷發出的聲音，嗓音略顯柔和稚嫩。

    「我，老崔。」這崔公公的聲音太過陰柔，聽起來就像一個騙拐孩童的人販子。

    女眷並未出來開門，反而隱約聽見有男人說話，話語模糊不清，聽來像是囑咐女眷帶著孩子回屋。

    大門的門檔被抽開，一個中年男子提燈站在門口，擋著崔公公，似乎有幾分防範。

    「崔公公，你可是許久沒有來過寒舍。」

    「咱家與你有要事相商，進去說話。」

    兩人走到院子僻靜角落，崔高升抬頭望向燈燭昏黃的堂屋，裡面有孩子竊笑、婦人呵斥聲。

    崔高升嘴角歪出一絲詭笑：「衛將軍，怎麼不請咱家到你屋裡坐坐。」

    衛將軍忌憚地看了崔高升一眼，低頭說話：「崔公公有什麼要緊的事，就快說罷，寒舍簡陋，不便觀瞻。」

    崔高升心中惦記正事兒，也就不再強求，開口說道：

    「將軍是否還記得七年前，十八里灘一場大戰之後，我們在儀山腳下商定的秘密。」

    衛將軍猛然抬頭，面色驚懼地問道：「有人泄露了?」

    「不是，也差不多，林倫的崽子下山了。」

    崔公公貼近衛將軍耳邊，低聲將今日在雲華台乘雲閣發生的事端原原本本講述了一遍。

    「咱家半條魂兒都快嚇飛了，幸好太師沒有繼續懷疑，這種事情怕是隱瞞不了多久，我們要早做準備。」

    衛將軍踟躕著踱步，回過頭來說：「也許是你猜錯了，天底下姓林的人多的是，怎麼可能偏偏是他。如果他想要報仇，完全可以投身他國，為何要在太師的眼皮子底下搞事兒。」

    「哎喲，我的衛將軍，這種事情怎麼能靠猜，靠賭!」

    崔高升急火火地雙手抓緊了袖子。

    「不管他是不是，都必須去死!這樣才是萬無一失!」

    衛將軍低頭沉思，片刻才搖搖頭說道：「我這一衛，就在統制使大人的眼皮子底下，不能夠隨意出動，否則會惹人生疑。」

    「誰讓你調兵了?要殺那崽子不能有太大動靜，只能行刺。在你的麾下挑幾個可信任的好手，咱家再花重金到江湖上找幾個殺手，雙管齊下將之刺殺，才能保我二人長久。」

    衛將軍終究是軍旅中久經殺陣之人，比崔高升更能沉得住氣，默默地點頭之後說：「此事某家自會儘快準備，崔公公請回吧。」

    「也好。」

    崔高升心神不寧，走出兩步遠後回頭叮囑。

    「一定要儘快動手，防止其日後坐大!」

    他又走出兩步遠，回頭。

    「你多上心!」

    ……

    「早動手!」

    ……

    崔公公終於走了，衛將軍落寞地站在院子裡，回頭望向窗戶麻紙上倒映著小妾做女紅的窈窕身影，時而傳來孩子的嬉鬧聲。

    他不由得長長嘆了一口氣。

    ……

    大周元嘉六年八月六日安曲縣城

    雲都那邊兒沒有任何消息傳來，林祈年看上去也並不擔心，只領著幾個親兵在縣城街道上閒逛。

    他的目的地是鐵匠鋪，鋪里的老師傅手藝極好，打出來的農具耐用耐磨。林祈年雖不懂冶金，但還是能看出些門道，從上次那一百把鉤鐮槍的槍頭就可見一斑，尺寸大小都誤差很小，會鼓搗模具的鐵匠才是好鐵匠。

    能把老師傅挖過來才是最好，如若不能，有徒弟也不錯。

    街道上的水果販子主動朝林祈年問好：「林將軍，吃個果子吧，剛從家中樹上摘下來的果子，很甜。」

    林祈年伸手從他推車上撿起一個，一口咬下半個點點頭：「嗯，不錯，香甜可口，付錢。」

    果販子連忙擺擺手推讓：「將軍對安曲百姓有恩，俺怎麼能收你的錢。」

    「我自己定的軍規，不拿百姓一針一線，這是兩碼事兒，付錢。」

    身後親兵從懷裡掏出銅錢，放到了攤主的車上。

    果販子躬身作揖，林祈年已揚長而去。

    他領著親兵來到鐵匠鋪，掀開革布帘子，裡面還是黑漆漆的，鐵匠師傅夾著燒紅的鐵料，小徒弟揮舞著鐵錘一下一下穩穩地敲擊著。

    小鐵匠看見了林祈年，揮起的錘頭凝固在了空中。

    師父黑著臉說道：「看什麼，繼續敲打!」

    小鐵匠繼續掄起了大錘，發出噹噹的聲音，鐵料被擊打成長條，色澤也緩緩降下來。

    林祈年毫不在意，繼續啃著果核。

    老鐵匠將長條扔進水槽，立刻發出嚓的聲音蒸騰出白氣。

    林祈年終於等到了空閒，對小鐵匠說：「考慮好了沒?」

    這小子畏怯地看了一眼師父，搖搖頭說：「不行，我得留在鋪子……」

    「他是你師父，又不是你爹!」

    林祈年說話的尾音相當長，看樣子是真生氣了。

    親兵在身後小聲地提醒他：「將軍，師父和爹的地位是一樣的。」

    「我知道!」

    林祈年踱著步子來回走，口中說道：「父子尚且可以為了錢財反目，何況師徒。老頭他阻擋你的大好前程，這師傅，不要也罷。」

    鐵匠師傅的眼睛裡閃爍著熊熊火焰，親兵生怕他撲過來咬林祈年一口，下意識地抓住了刀柄。

    林祈年隨意打量，在水槽中看到了那塊鐵條，哼了一聲說:

    「想打造百鍊鋼，爐溫不夠靠淬火終究達不到更高的硬度，你需要改造一下你的燃料，把石炭焦化才能產生更高的爐溫。」

    老鐵匠不屑地看著林祈年，他半輩子都在和鐵疙瘩打交道，豈能讓一個班門弄斧的小子唬住。

    「煉製焦炭需要隔絕空氣，挖個坑把炭填進去，在旁邊開牆鑽孔，把石炭逐層點燃，在上面覆土留下孔隙，整個過程也需要八九天，到時候倒水冷卻，焦炭煉成。」

    鐵匠師傅臉上露出將信將疑的神色。

    「煉成的焦炭不易點燃，卻有相當高的爐溫，將鐵料化為鐵汁，除去浮渣，再行鑄制，錘鍊，可事半功倍。」

    「小鐵匠，我再等你個十幾天時間，如果你還執迷不悟，以後就沒機會了。」

    林祈年掀開革簾走出，冷漠地拋下一句話離去。

    鐵匠師傅擰著眉頭看著林祈年的背影，又轉過頭去看通紅的爐膛。

    小徒弟抬起頭：「師父，咋辦?」

    「試試!」

    鐵匠師傅單腳踩在鐵錠上，望著爐火捏著下巴。

    徒弟委屈地低下了頭，他問的不是這個。

    ……