聯合中心人山人海,座無虛席。因為今晚公牛將主場迎戰隊洛杉磯湖人。湖人的陣中,有如日中天的沙克·奧尼爾,冉冉升起的科比·布萊恩特以及范埃克塞爾等人。
「菲尼克斯也好,洛杉磯也罷,我們皆能戰而勝之!」喬丹沉聲道:「每一次進攻,每一次防守,每一個地板球都要全力以赴,來吧!主宰這一晚!現在是什麼時刻?」「比賽時刻!」眾人齊聲應道。
白已冬在喬丹的身後,第二個跑進聯合中心。他受到的歡呼幾乎與喬丹一致。
連喬丹都怔了怔,看來最近的表現為他吸粉不少,「希望你今晚能對得起這些歡呼。」「我不會辜負他們的。」白已冬認真地說道。
喬丹笑了笑,他的笑容罕見的沒有諷意。
「羅恩呢?」白已冬沒看見哈勃。
正在投籃的科爾說:「突發情況,羅恩的肚子不舒服,可能是胃腸炎。」
「胃腸炎?可憐的羅恩,都一把年紀了。」白已冬問,「他吃什麼了?」「不知道,我中午和丹尼斯一起出去吃飯。」科爾說。
白已冬把目光轉向羅德曼,這廝倒是生龍活虎,嘛事沒有。
「為什麼你看起來這麼精神?」白已冬問道。
羅德曼反說:「我精神不好嗎?」「不,這說不通,羅恩得了胃腸炎,你卻沒事。」白已冬百思不解。
羅德曼拍拍胸脯說:「那是當然,胡吃海喝還得自身強健,羅恩那身板哪能和我比?」「好吧,災病之神果然會略過傻瓜。」白已冬只能如此理解。
之後,紫金貴族們也出場了。
他們身披金黃色的出場服,臉上有幾分倨傲。
奧尼爾壯如水牛,走過來同喬丹打招呼。
白已冬仔細盯著湖人隊員,只見人群中鑽出來一個光頭,「喬科,新髮型不錯啊。」「這份恥辱我會加倍奉還!」科比每天照鏡子的時候都會拿光禿禿的腦袋警醒自己——絕不忘記,絕不原諒!
「殺氣別這麼重嘛,我們可以做朋友的。」白已冬嬉嬉笑笑地說。科比的眼神充滿冷漠和敵意,「誰他媽要和你做朋友?」「媽的,和艾弗森一個吊樣。」白已冬自討沒趣。
范埃克塞爾一邊笑而不語。白已冬看過去,「你笑什麼笑?」「因為我長了一張愛笑的嘴。」范埃克塞爾說。該死的中年娃娃臉!白已冬明知他在嘲笑自己,眼下又拿他沒轍,只有乾瞪眼。
開賽之前,禪師更改了首發名單,「發生了一些意外,羅恩今晚不能打了,麥,你可以嗎?」麥迪正色應道:「我可以!」「好,你代替羅恩首發出場。」禪師的話讓人為之色變。禪師向來不待見麥迪,這次讓他首發,是轉性了嗎?
「麥,激動嗎?」白已冬問道。
麥迪抿嘴笑道:「還好。」「激動起來吧,把這股激情宣洩到場上,讓我們嗨翻全場!」白已冬笑說。
朗利和溫寧頓都因為傷病不能出戰,因此,公牛的首發中鋒是喬·克萊恩。
如果要說現階段全聯盟哪一隊的首發中鋒最弱,公牛將毫無懸念地占據榜首。沒有哪支球隊的首發中鋒比克萊恩還弱。
「喬,如果你跳贏了,我第一個回合就給你傳球。」白已冬說。克萊恩相信他說的。
白已冬的做球質量有多好,他們這些缺乏自主進攻能力需要後衛餵餅的人最清楚。聽到白已冬如此說,克萊恩卯足全力要為公牛拿下首攻權。
然而,現實是殘酷的。奧尼爾手臂揚起,比克萊恩更粗更高,皮球被撥到了後方,由范埃克塞爾接住。
范埃克塞爾並不急著進攻,等隊友落位傳給里夫·福克斯。
福克斯強起一步,撞開麥迪,粉碎公牛第一道防線。
籃下有羅德曼在等他,福克斯吸引了羅德曼的防守,傳給埃迪·瓊斯。
瓊斯又給范埃克塞爾,白已冬的防守如北極堅冰堅韌。
范埃克塞爾一陣心寒,短短一年,白已冬竟然成長了這麼多。
「中年娃娃臉,來啊!」白已冬步步緊逼。
范埃克塞爾看到借掩護跑出三分線的福克斯,給過球去。
福克斯三分出手,空心落袋。
「我打球靠的是腦子,知道嗎?」范埃克塞爾說了句讓白已冬捧腹的話。敢情范瘋子是白叫的。范瘋子居然說打球靠腦子?這世上有比這更扯淡的事嗎?
有的。幾秒後,白已冬剛剛接到發球便聽見貴賓席上的小派恩激動地叫道:「乾死科比!」
「我很想這麼做,但他現在不在場上啊。」白已冬很是為難,難不成派恩想讓他跑下去打科比?那得被聯盟禁賽多少場?
雖然克萊恩沒跳到球,但白已冬仍然願意為他做球。克萊恩從籃下跑出來給白已冬擋拆。白已冬過范埃克塞爾根本不需要擋拆。有了擋拆更是輕而易舉。范埃克塞爾的防守被破,福克斯過來協防,克萊恩呈直線切進籃下。
白已冬看準時機,混亂中給克萊恩傳球。克萊恩剛要上籃,瓊斯從旁邊飛出,狠狠地撞上克萊恩。克萊恩失去平衡,手感一塌糊塗,無法把球投進。
皮球磕了下籃板,克萊恩拼盡全力又跳起來,想把球點進去。沒人與他相爭,這球理當補進。
克萊恩用實際行動讓所有人知道,為什麼他會混得這麼慘。這麼好的機會,他的補籃卻軟綿綿的沒有一絲力量。皮球碰到籃板,又彈了出來。
籃下真正的霸主不會坐視他如此刷籃板,暴力地把籃板摘下,給范埃克塞爾,腳步沉穩地向前慢跑。
白已冬感覺奧尼爾比去年壯了一圈。不知是不是幻覺,上賽季的奧尼爾已經可以說是全聯盟最強者的內線,如果在這個基礎上又強壯了一圈......
此後,又是福克斯,他今晚的投籃手感非常好。利用奧尼爾的掩護再次甩開麥迪,接范埃克塞爾的傳球命中三分。
連中兩記三分,福克斯沖麥迪叫囂:「你這種水平也敢上場?回家抱你的玩具熊吧!」
福克斯從白已冬的面前跑過。麥迪低著頭,看起來有些喪氣。
白已冬走過去,道:「怎麼了?把頭抬起來。」「我現在還適應不了這種強度。」
麥迪搖頭。
白已冬問道:「你想證明菲爾是對的?你想讓菲爾以後把你死死的壓在場下?你想這樣?」「不!我不想!」麥迪道。
「所以咯,你沒退路。」白已冬拍了下麥迪的背,「他不會再得到空位了,我會幫你補位。」「Bye...」麥迪沒想到白已冬肯這麼棒他。
白已冬說道:「該是你展示天賦的時候了,給他們看看吧,單換斯科特·皮彭的特雷西·麥克格雷迪是一個怎樣的球員。」
麥迪重重點頭,「我會證讓他們知道的!」「我相信你。」兩人邊聊邊走,已過半場。
喬丹帶球過半場,傳給白已冬,並未麥迪擋拆。麥迪受寵若驚,唯一的反應是借喬丹的眼護甩開福克斯,瘋狗似的跑到弧頂處。
白已冬雙手拿球,算好時間,擊地傳球給麥迪。麥迪接球,拔地而起,當著換防過來的瓊斯射出三分。瓊斯無法觸及麥迪的投籃,實在太高了。
麥迪本身就身材修長,全力起跳之後的高度更無人可及。
「漂亮!公牛的新秀特雷西·麥克格雷迪命中弧頂撒三分!這個年輕人似乎已經適應了焦點戰的緊張氣氛。」這場焦點戰,ESPN派出另一位金牌解說員格倫·奈特解說。
他的搭檔是英語先生亞歷克斯·英格利什。對麥迪的表現,英格利什別有一番看法:「這是公牛一號球員MJ,二號球員Bye合力為他創造出來的機會,特雷西的心理素質不錯,他把握住了這個難得的機會。」
然後,意料之中的情況還是出現了,湖人把球交給奧尼爾。
看著死死貼住奧尼爾後背的克萊恩,白已冬不禁為他惋惜,「他很努力,但是沒有用。」
奧尼爾三次接球,公牛連續包夾他三次。
最後一次,奧尼爾像撞開一具人形模具一樣撞開克萊恩,轉身,單手暴扣還造成協防的喬丹打手犯規。
奧尼爾神色淡漠,這個年輕的內線霸主正在宣示他的統治力。
與此同時,場邊一聲號響,湖人換人調整。
身著八號,留著光頭的科比換下埃迪·豪斯。
科比一臉殺氣,場上有兩個他最想打爆的人。
一個是他視為終生追趕對象的喬丹,一個則是他的死敵,讓他年紀輕輕便理了個光頭的白已冬。
「你!還有你!」科比握著拳頭,像虎豹一般兇惡,「我全都要打爆!」
喬丹把這話當耳旁風,聯盟里想把他打爆的人多了去了,科比算哪根蔥。白已冬倒是聽進去了,他樂了,「好啊,求打爆!」
一個來自場外的聲音額外搶戲,「Bye啊!一定要把這個該死的光頭宰了!」
「誰啊?」科比已經忘了派恩。
白已冬皺著眉,很想和派恩劃清界限,「一個無聊的人,別在意。」