蘇老大、姚仲教、劉一刀、獨臂孫二……整個海瑞商號所屬都在麻逸國,海瑞商號的家屬子女並不怎麼願意前來鎮南島,這與長時間生活在宋國有很大的關係,正如由奢入儉難,麻逸國至少還有土著野人為奴為仆,鎮南島什麼都沒有,有的只是遍地毒蟲。
趙佶放回了蘇眉,又將趙福金小帝姬送到了鎮南島,儘管朝廷不喜跑偏了的南洋都護府,至少明面上還保持著不冷不熱的聯繫,海瑞商號也還可以在杭州進行貿易,這也是一些家屬不願意前往鎮南島的原因之一,對此蔡鞗也不準備強迫著哪個,而且現實也確實需要麻逸國這個中轉站。
宋國沒有徹底翻臉,蔡鞗雖然退出了杭州,也還與蘇杭商賈們保留著聯繫,有些事情也需要人員去做,郭渙、蔡九也因此成了杭州蔡府的主事人,管著茶絲瓷一乾貨物的收購,以及香皂的售賣,至於《民生報》、《進步社》則被朝廷徹底取締。
杭州蔡府將名下田地、商鋪或送或低價出售給了蘇杭商賈,這對海瑞商號的影響尤重,也不得不將重心轉到麻逸國,麻逸國有土著野人,有良田礦山,雖然經營的時間較短,卻也脫離了之前的桎梏,相比較而言,數千老弱也還算滿意。
蘇和商號與海瑞商號又有不同,蘇和商號自一開始就沒將重心定格在宋國本土,如果說一定要與宋國本土有什麼聯繫的話,也是因為宋國的茶絲瓷等貨物,是將宋國貨物販賣到海外諸國。
一開始時,蔡鞗就準備為宋國開外源財賦,如何開外源?不是將海外的金銀金屬運送到宋國,而是將宋國過剩的茶絲瓷販賣到海外,只有如此才能穩住不斷走低的茶絲瓷價格,才能讓百姓富裕。
宋國與鎮南島又沒有徹底撕破臉皮,在沒有完全破解了火藥之前,在沒有解決了遼國之前,朝廷並不願意鎮南島與遼國一南一北夾擊宋國,自然也不會過於阻礙蘇和商號收購茶絲瓷等貨物,也因此遠比依靠河運販賣南北的海瑞商號遭受的影響少的多。
但無論是海瑞商號經營麻逸國,還是蘇和商號貨運東、南、西三大洋? 海上都需要一支強有力的威懾船隊? 而這支船隊就是由周小七、孫虎、劉邡等年輕一輩統領的南洋水師。
蔡鞗是南洋都護府都護,是南洋水師指揮使將軍? 但他卻離開了麻逸國? 也因此都護府需要些主事人,雖然宋國取締了《進步社》? 許多發展的社員也退了出來,蔡鞗卻不願意好不容易立起的《進步社》自此消亡? 為了增強《進步社》的威望? 蘇老大、劉一刀、阿儂、孫二、春花五大執事便成了南洋水師五執事,主管南洋水師大小事務,算是另一個樞密院。
南洋水師下轄第一、二、三三支艦隊,周小七、孫虎、劉邡各統一支? 周小七名下第一艦隊實力最為雄厚? 所轄範圍是東洋,其次是所轄南洋諸國的孫虎第二艦隊,實力最弱的便是劉邡統轄的麻逸國本土第三艦隊,而西洋以及未來的美洲艦隊尚還只是在賬面上,是蔡鞗準備組建的大西洋、太平洋遠洋艦隊統轄? 當然了,這些還只存在於賬面上。
飯要一口一口的吃? 羅馬也不是一天能夠建起的,對此蔡鞗並不是太過擔憂。
自硝石場回到蘇和寨城的當天? 蔡鞗只是看了周小七送來的遼國事情,並未處理南洋都護府政務? 除了軍事上事情外? 並不願意插手政務? 正打算梳理一下阿儂師傅送來的一堆信件時,蔡翛又尋了過來,而且還一臉鄭重看著他,更是說了句沒頭沒腦話語。
「五弟,難道你就不擔心嗎?」
蔡鞗被蔡家老三突然冒出的話語弄的一頭霧水,隨即以為是掌心雷的事情,也有些不悅起來,語氣有些僵硬不耐。
「三兄,你這還有完沒完了?不就是幾百顆掌心雷嗎?」
蔡翛見他又要惱火趕人,不管不顧拉過椅凳就坐,一副即使趕人也不走的架勢,說道:「掌心雷的事情且不說,當日五弟在杭州立《講武小學堂》時,三兄是不是給你送去了些孩童?」
蔡翛的跨度太大,蔡鞗一時間沒明白是怎麼回事,皺眉說道:「三兄是在學堂上幫助了五弟,可那些孩童……算了,幫助就是幫助,這點情五弟是認了的,但若三兄想以此來要挾放棄遼國戰略,五弟絕不答應!」
看著面前小臉的堅決,蔡翛心下一陣苦笑,點頭道:「遼國的事情終究也只是推測,結果如何暫且不說,三兄也相信五弟不會危害宋國百姓,可五弟想過沒,五弟終究只是個孩童,鎮南島距離麻逸國亦有千里之遙。」
蔡鞗又是一愣,小眼連連眨動,這才明白了眼前三兄的意思來,也不由一陣輕嘆起身,自木架上拿過一壺酒水坐到蔡翛身邊。
「三兄你也別怪五弟話語難聽,相比三兄是蔡家嫡子,五弟更願意相信蘇老大、阿儂師傅他們!」
蔡鞗與蔡翛碰了杯,看著皺眉不已的他,說道:「五弟明白三兄弟意思,也願意與三兄緩和關係……這麼說吧,五弟讓三兄做南洋都護府都護,若官家或老蔡太師命令你抓捕五弟,甭管是什麼理由,你會怎麼做?」
……
見蔡翛數猶豫,蔡鞗苦笑道:「五弟不是蠢貨,宋國是何等存在?鎮南島又是何種光景?宋國一個縣就有好幾十萬人丁,整個鎮南島再加上麻逸國也無一萬人丁,帝國太師的權柄又當如何?每年又有多少小國前往開封朝貢?老蔡太師的選擇還用得著五弟細細揣摩?」
「咱再看蘇老大、阿儂師傅他們,外公有恩於他們,外公是死了十餘年,可三兄想過沒,他們在外公死後,依然十年如一日效忠著阿娘!」
「當然了,你可能會說蘇老大他們因為生計而被迫效忠阿娘,因為沒了阿娘,沒了老蔡太師小妾的身份,海瑞商號也沒法子貨運南北……不錯,三兄想的都對,他們確實有生計上的無奈,但三兄也不能否認他們確確實實效忠了阿娘十年的事實。」
蔡鞗嘆息道:「蘇老他們半輩子效忠了外公、阿娘,如同耕田的老牛一輩子勤勤懇懇,即使他們有了家小,想要為自家掙些富貴也算不得什麼,但效忠的慣性又哪裡說想轉變就轉變的,而且阿娘還活著。」
蔡翛皺眉道:「或許五弟說的對,若十姨娘身在麻逸國,三弟也以為南洋都護府自當無礙,可……可十娘與三弟都來了鎮南島。」
蔡鞗也很贊同這話語,也希望蘇眉阿娘能夠留在麻逸國,能夠幫他守著前沿基地,話又說回來,鎮南島毒蟲遍地,一個母親又怎能放心年僅十一二的兒子待在如此險惡之地?