「對了,底下人上報,又有一批突厥人,被那居庸關鎮將元徽捕殺了!」於風提起居庸關那邊傳來的消息。
「嗯?居庸關……」李青霞眉頭蹙起,冷笑兩聲:「看來我們的盟友還是不信任我們,第三次了,還不長教訓。幽州可是我們的地盤,元徽那關他們都過不了,若連我們都解決不了李二,他們能行?」
「不過這元徽……布局那麼久,居庸關還沒控制在手中?」李青霞語氣有些嚴厲。
於風這個時候接話道:「州城那邊也有提,白日此人到州衙鬧了鬧,方、吳二人言,此人跋扈異常,幾番拉攏不成,恐成禍患。想要動手除之,卻有顧忌其潁王世子的身份,上請主人定奪!」
「哼哼……一個最次等的勛王,靠著諂媚武曌而發,又何須忌憚?我若功成,似元家這等附武之賊,定要全數清除之!」
「方、吳二人上報之言亦有理,居庸關位置重要,若一直控制在元徽此人手中,於大事或有不利影響!」於風語露殺意:「此人只有十餘騎,仍在薊縣,要不要屬下帶人在其歸途,伏殺之,徹底解決此隱患!」
李青霞聞言搖了搖頭:「我們若奪得幽州,與突厥外援一起,內外進攻,一個居庸關,算不得什麼!狄仁傑已經到幽州了,我們要儘量減少動作,避免節外生枝!」
「再說,真要殺他,或許不用你們出手!」李青霞意有所指,淡淡道:「現在最重要的事,便是幹掉李二,聯絡各地呼應起事!其他細枝末節,不足為道!」
「是!」
「信使都已經撒出去了,相信很快便有消息傳來!」於風沉聲道:「但是,隨著大隊集結,糧食也不夠用了。鐵礦石不足,鐵匠缺少,苦役不夠,縱使夜以繼日,打造的兵器也不足用。」
「你能想到此點,很好!」李青霞面上還是那副自信的神態:「只要照計劃進行,奪下了幽州,州城府庫之中,可有的是糧食、軍械!」
於風恭敬而去,洞穴之中再度靜了下來,李青霞的臉色有了十分明顯的變化,她並不似方才在於風面前那樣淡定從容。
於她而言,舉事在即,卻是意外憑生。那「李二」逃了也就罷了,幽州處於她的監控中,總能找出來殺了。但狄仁傑的到來,則讓她莫名一慌,前次博弈已然證明了,這個老頭實在難纏。
其不受甘涼那邊的表象所迷惑,直指幽州,這不能不讓她心驚。
「再拖一段時間,快了……快了!」坐下,李青霞喃喃自語,美麗的面容間恢復了從容,眼神中有狂熱之色閃動。
取出兩張圖紙置於桌上,細細觀察著。一張是州城薊縣的城池布防;一張,是刺史府各房、苑及辦公機構布局。
洞窟之中,苦力們依舊被役使著勞作,武器鍛造的聲響,透過重重石門封堵,依舊隱隱傳來。這些噪音,響在李青霞耳中,這心情卻是愉悅了許多。
雞鳴聲起,天方擦亮,州城的寂靜慢慢地被人聲、畜聲所打破,四方的城守士卒打著哈欠換班,打開厚重的城門。早早等候著庶民百姓,軍兵的呵斥下,老實地排著隊,等候盤查進出城。
狄仁傑三人,早早地便起身,留下一串賠償損壞窗戶的銅板,低調出城,尋著那暴亂的「大柳樹村」而去。
等到天大亮的時候,三人已下官道,鑽入鄉野。
今日的天氣,很明顯,並不好,愁雲慘澹,與幽州的局勢倒十分相襯。狄仁傑一大把年紀了,這雙腿倒是利索得很,行走在難行的土道上,竟然樂在其中。
站在一道山樑上,扶著老腰朝左右張望,鄉間的風景,倒是怡人。
「大人,再向北三十里地,就是大柳樹村了!」李元芳上前,向北指著:「山路難行,要不歇息片刻?」
「大人,若要訪查民情,讓我與元芳任一去便是。何勞您千金貴體,至這鄉野。若出了什麼事,末將可不好向皇帝交待!」虎敬暉在旁勸解道。
聞言,狄仁傑遙遙頭:「要想知道幽州到底被那方謙治理成什麼樣子了,就必須得看底下的百姓們過的什麼樣的日子。那大柳樹村民的暴亂,絕不簡單。」
「我知道你想說什麼,不要覺得我們這是不務正業,此行也許會有意想不到的收穫。使團案就從幽州著手,要搞清幽州的狀況,就從此次村民暴亂開始調查起。一干村民,衝擊城池,劫奪囚犯,這其中顯然是有問題的!」狄仁傑淡淡解釋道。
抬眼望了望天上的陰雲,狄仁傑止住還欲開口的虎敬暉:「天氣不佳,我們抓緊時間趕路,爭取在午後抵達大柳樹村!」
「是!」狄胖胖定下基調了,虎敬暉也不敢再多言了,與李元芳對視一眼,趕緊跟上。
似無意般地朝東北向的荒山望了望,埋頭間,眼中殺意涌動,李二就躲在其中。他若想要出手,得擺脫狄、李二人方可。
相比於狄大人的勤快,元徽是一直到午後了,方才悠哉地帶著人北向居庸關。相比於南來州城的縱馬疾馳,北歸的速度放得很慢,一點也不著急。
陰雲天氣,本就不甚好,走了幾十里路,至昌平時,天色已然徹底暗淡下來。強風席捲,草葉飄飛,暴雨前情狀,使得人的心情都壓抑了不少。
「看起來要下雨了!」面色如常,朝昌平縣城方向望了望,元徽一招手對左右道:「今夜在昌平落宿避雨!」
言罷便催著戰馬,轉道向昌平。
待傍晚時分,暮色昏沉之時,換了一副裝扮,避過他人耳目,悄然而出。和雲姑一起,策馬轉入山間小道,一路向西進山。
「少主!」了無人煙處,象君帶著幾個人騎著馬冒了出來。
元徽點了點頭:「走吧!」
立在墳崗上的小鎮,靜得出奇,陰森可怖,加上惡劣的天氣,實在令人心中發毛。大抵心裡作用的緣故,陰冷的寒意漸漸布滿全身。
「是這裡嗎?」小鎮外,打量著「鬼里鬼氣」的「姚家鋪」,元徽問象君道。
「根據地圖所示與對方指引,應當是此處無疑?」象君心裡也不由泛起了嘀咕,這地方,有些詭異,至少看起來是這樣的。漆黑的小鎮間,閃爍著點點磷火。
元徽冷冷一笑:「看起來,對方的誠意並不算高啊,有客至,竟不相迎!」
「師兄!」雲姑在元徽身側,低呼了一聲,表情間滿是緊張,終究是女人,對這種「幽冥」之地,總歸是不喜歡的。
在其開口間,自遠山巔外突生一道閃電,一瞬間的光亮,露出了雲姑發白的面龐。緊接著便是一陣石破天驚般的響雷,除了元徽之外,包括象君在內的幾人都忍不住打了個哆嗦。
周邊的環境確實容易讓人聯想到「妖魔鬼怪」,滋生出恐懼。哪怕是見慣了生死,手染人命的鐵手團殺手,見此情景,也不免心生惶恐。並不是所有人,都有元徽的底氣的。
「對方究竟是什麼意思,選這麼個鬼地方!」周圍的幾騎鐵手團手下都面有栗色,象君暗罵一聲。
「要下雨了!」抬頭望天,元徽淡淡一笑,從馬背上取下斗笠蓑衣,穿戴上。
「進鎮看看!」淡然下令。