出走紅樓 第十二章

    慧心從門口拐個彎，笑著往裡面找東西去了。

    眾人說著，提到賈珠的功名。

    賈敏想到之前同林如海討論的東西，專心致志地說：「我瞧著聖上是越來越圖變了。去年秋日，如海和上峰求穩，都仿著往昔的規矩來，誰知糟了罵。不過陛下倒是對新進的狀元郎讚賞有加。」她蹙蹙眉頭，突然來了一句，「前陣子義忠親王擺的詩會，實在不像話。陛下如今正值盛年……」

    屋裡靜若往昔，丫頭們垂首而立，沒有了嬌俏笑容的映襯，這一屋子的死物讓人看著沒趣。賈母不說話，王夫人只輕聲跟李紈聊些無所謂的話。李紈答著，不放過這屋子裡的一絲響動。

    賈珠也在聽著，外頭若隱若現的風聲一同聽著。

    賈敏還要說，賈母道：「你這姑姑在後宅見天不知琢磨什麼。往時在閨閣里還玩笑說要當女狀元。如今當真應驗了。你姑父得了你姑姑這個女狀元，只怕樂得沒邊。」

    賈敏抿嘴笑道：「母親定是仗著你家姑娘臉皮子薄，在這可勁取笑呢。」她再說起賈珠的功名來，滔滔不絕：「如海同我說，那新進的狀元格外勤奮，雖還年輕，但勁頭極足。連如海都感慨，自己是比不上的。陛下愛才，自然對其親厚。但我瞧著還是事事合陛下心意才好……」她望向賈珠，微微一笑，嘴中不停。

    賈珠深深沉浸在勤奮二字中。他既高興，又不安，強裝淡然面孔。這古怪的情緒和方才的心事攪成濃墨，沒有清水洗脫，隨著空氣一點點乾涸，越思索，越結殼。

    終歸還是不明白。

    他看向母親，母親的心在另一邊。他看向姑姑，姑姑的眼神恍然無神，笑得掙扎。他看向祖母，祖母慈善和藹，她能給予自己安慰，卻無法告訴自己為什麼會困惑。

    他放棄看向李紈，疲憊地眨眨眼，便起了瞌睡。

    李紈垂下，注視著自己的油綠盤錦鑲花棉裙，腳上的繡鞋隱沒在裙擺中。她是知道自己腳大的，只是此時卻看不見腳。她伸出自己的腳，百蝶穿花的鞋面正映入眼帘。

    一直沉默的王夫人難得插了一句很是。

    賈敏當下乏了，再說了好幾句，讓丫頭告訴衛氏別急著布置房間，她今夜在賈母這裡睡便好。

    「一回來就這樣麻煩，向來跟你大嫂好，這會也不怕你大嫂惱了。」賈母使自個丫頭去說。不過一會，綠竹引著丫頭們來了。

    「太太不敢耽誤姑太太歇息，忙讓小的去取被子。只是紋樣都不合姑太太往年的睡的，眼前有一床差不多的，問姑太太該如何是好？」綠竹解釋清楚，賈敏怏怏道：「那就取往年來的吧，不過是舊，我不拘的。」綠竹福身告退，賈母也跟著乏了，打發王夫人一行人走，同賈敏喁喁私語。

    這時候，夜色已沉，外間風涼。紫杉並珍珠在外頭候著，每人手中各抱了一條大斗篷，斗篷厚實，倒顯得他們衣衫輕薄。

    「你們既然回去取衣服了，也該給自個多加一件。」王夫人披了斗篷，往前頭走。紫杉摻穩王夫人，笑道：「太太倒是點醒我了，一時間我竟轉不過彎來。還在太太體恤我們，出來得早，我們凍不上。」王夫人很不贊同，叫紫杉明日開庫房，給每一個丫頭都加件衣裳。

    李紈穿好披風，默默行到曉明身前，兩人一前一後牽手走，曉明身量窄，躲在後面倒也相宜。

    身子暖和了，李紈偷眼打量珍珠，被曉明用指甲摳了手背。

    溫兆元家的早候在垂花門前，叫喚一聲，窩在耳房裡的婆子們全出來伺候，聲勢浩大。不多時，紫杉扶王夫人上車坐穩；李紈和曉明，賈珠和珍珠各上一輛車坐穩。小廝漢子們出來牽馬，三架馬車迎著北風，緩緩駛出榮國府，往西去，留下一路行跡。

    賈珠院裡的丫頭早升起地龍。李紈一回屋子，馬上就能洗漱。洗漱完了，讓餘下的丫頭下去休息，曉明幫李紈梳頭髮。

    曉明輕柔地打開頭髮結，不由嘆氣：「奶奶顧惜她什麼，沒叫上她，還眼巴巴同紫杉來了。」

    李紈聽了半晌，才明白過來是誰：「她也不容易。」

    賈珠那呆樣，珍珠還一心一意喜歡他，可見是真的痴情了。

    這兩人又是這樣的差距……

    「若是賈珠喜歡她，我做一番順水認清，也——」李紈倒抽冷氣，曉明這廝下手未免太狠了。

    曉明抽掉梳子上開叉的髮絲，說：「奶**發本就不好，原來用東西養著倒也罷。如今我稍忘了幾天，竟然又成了這般模樣。」

    「曉明姑娘說的是是是是是是。」李紈低頭，摸摸那一叢叢開叉，偷偷嘀咕：「開叉又沒什麼不好的。」

    曉明再嘆氣，聽見外頭有響動，把李紈的頭髮理好，擺正李紈的臉龐，轉過身給賈珠福福身。她扶李紈往床走去，解開李紈的外衣，服侍李紈躺下，熄去燈火，放下帳幔。

    「誒！讓人在外邊值夜吧，」李紈只看到帘子外影影幢幢，「我是擔心大爺又有什麼不舒服。」

    曉明帶著餘下丫頭出去，外頭傳來收拾整理的聲音，李紈抓緊被子縮在床沿。

    「紈兒。」賈珠忽然道。

    李紈迅速翻身，只看見了黑乎乎的一片。

    「我沒什麼不舒服的。」賈珠動動唇瓣，望向稍有輪廓的一片黑乎乎。

    見賈珠沒事，李紈又窩回被窩裡，準備安心睡覺。

    「送祭酒一隻筆洗怎麼樣？」賈珠又問，「我有一隻翡翠的，上面刻了陶公親筆。你覺得這個怎麼樣？」

    「很好啊。」李紈思索著賈珠要送禮的原因，「不過我爹捨不得用翡翠的。我記得你庫里有一套木頭的。」李紈隨意說說，賈珠認真思考道：「可……禮會不會太輕了？」

    「那就算了。」外頭的聲音熄了，李紈答道：「那送我娘吧？」

    「岳母喜歡什麼？」

    「剛剛的翡翠筆洗唄。」

    「岳母也用筆洗？」

    「對啊，你送她一個大鎮紙也很好的。我記得你庫里有一個雕了麒麟的，寫著有一臂長。我也沒見過。」李紈閉眼道，賈珠靠過來也渾然不覺。

    「那好吧。」

    兩人雙雙睡去。

    李紈一覺醒來，賈珠又窩在她身上。