魔法紀元1881年冬,西幻大陸自由同盟,北方邊境,封兵之城。
兩小隊全副武裝的地獄使者在封兵之城的城門口神情懶散,似乎在等待著什麼,從他們身上能看到的只有桀驁,但並沒有不馴。
這些人並非真正傳說中的地獄使者,之所以被稱之為地獄使者的原因和真相一樣---只有一個,那就是強大,一種睥睨眾生的強大。
他們是偉大的查爾斯大帝座下,所有軍團中第一序列的戰鬥單位。這是一個不論等級,不論種族,不論家世,不論地位,只論戰力和戰功的特殊存在。
有人在這裡進步飛速,有人在這裡自我超越,有人在這裡功成名就,但更多的人在這裡埋骨他鄉。
儘管他們總共只有200多人,分為23個小隊,但所有人都把這支部隊稱之為軍團,其團徽是一對交叉的火焰刀劍架著一個鬼面具。
與地獄使者軍團的強大戰力同樣出名的是他們的三條鐵律:以小隊為作戰單位,小隊少則兩人,多則二十多人;軍團長的命令高於一切,哪怕有悖於查爾斯大帝的命令;所有地獄使者間不允許自相殘殺。
自這支部隊誕生以來,這三條鐵律從未被打破,直到十五年前被現任軍團長在上任時強勢打破,而打破的方式也確實讓人咋舌。
當時,現任軍團長在就任的現場,當著一眾軍中強者和觀禮者直接宣布了一個決定,那就是將自己單獨列為第一小隊,不需要其他任何人的輔助,其他小隊則依次順延編號。
作為曾在暗之一面領域內獨自獵殺過21級地穴領主的猛人,當他宣布這個決定時沒有人提出任何異議,包括查爾斯大帝。
要知道21級的地穴領主就相當於人族23甚至24級的神戰境巔峰強者。如果僅就等級而言,偉大的查爾斯大帝也才是25級,當然他的戰力是不能光用等級來衡量的。
沒人知道這位軍團長的名字,也沒人見過他的真實容貌,他甚至都很少露面。他永遠帶著一張與軍團徽記上一模一樣的暗銀色鬼面具,久而久之所有人都稱他鬼面大人。
沒人知道這位戰法雙修的超級猛人的真實戰力,但不少人都猜測他的戰力應該已經超越理查親王,很可能是查爾斯大帝之下自由同盟的第二戰力。
作為四聖者之一的查爾斯大帝是憑藉個人實力,在荒原上一人鎮守三座與暗之一面毗鄰的要塞。也因為他的這一壯舉,一個響亮的名號---無敵的查爾斯,在人類和妖族世界廣為流傳。
其中,封兵之城就是他駐守的第三座要塞,是查爾斯大帝在暗之一面窺伺之下一點一點建造起來的,而這裡也是地獄使者軍團的駐地。
說來也諷刺,查爾斯大帝將這裡改名為封兵之城原來是希望光之一面內部都能團結到一起,將矛頭一致對外。可惜人們總是好了傷疤忘了痛,歷史其實是在不斷地循環,沒有實質性的變化。
用西幻大陸上最知名的學者---馬克·艾倫達爾,也是最著名的魔法師的那句口頭禪就是,「原來的配方,原來的味道。」
所以現在,在這座原想寓意和平的城中,住著的卻是查爾斯大帝座下最強的戰鬥序列。
此刻,站在封兵之城下的是地獄使者軍團第21和第18小隊,他們的目的是迎接這一屆參加選拔的新人。
地獄使者軍團每三年會舉辦一次新人選拔,為軍團自身輸血,而要到達封兵之城需要進入廣闊無垠遍布魔獸的無序之地。
人們有時也會把十級以上的魔獸被稱為凶獸,而在這廣闊無垠的土地中就有著大量凶獸,所以當新人來到城下時很可能需要地獄使者軍團現役成員幫忙掃尾。
與此同時距離封兵之城一百多公里外的地方,一個車隊正在亡命趕路,這支車隊由7輛巨型金屬黑車組成。
這些黑車都是統一的樣式,每輛車都由兩條巨大的金屬製冰刀支撐,車頂上則插著兩排魔法火炬,每輛車的前面都有六頭巨大的魔駒在奮力奔跑。
總的來說這些車既像囚車又並非囚車,此刻七輛車中的人都顯得十分忐忑,因為從鏤空的車側可以看到,他們被一群冰霜巨狼盯上了。
在荒原上,這種冰霜巨狼個體戰力雖不是最強,但一般都是二三十頭實施群體捕獵,且分工明確,配合默契,所以十分難纏。
而這次盯上他們車隊的狼群卻有五六十頭,為首的居然是一頭身長近六米的13級狼王,個頭直追拉車的巨大魔駒。
相較於冰霜巨狼的這個陣勢,一共只有25人的車隊保衛力量著實有些令人堪憂,儘管大家都知道這25人其實是一整個地獄使者小隊。
幾乎每個車廂側面的鏤空處都被一張張或年輕或稚嫩臉龐占據,這些臉龐上都顯露出擔憂與焦急,一路來都嫌車廂漏風的人現在卻巴不得車廂的鏤空再大些再多些。
在親眼見到一名保衛人員,因為戰至力竭,而被冰霜巨狼分屍後,車廂內的擔憂與焦慮到達了頂點。
沉不住氣的雖然是大多數,但並不是所有人,此刻三號車中一位身材瘦小的少年反而抱著自己的黑色包裹合身坐下,閉目養神,不再管車外的一切。
這個少年看起來十四五歲的樣子,清秀的面容,寬肩、細腰、長腿的體型。儘管身材不像其他人那樣肌肉虬結,孔武有力,但他的身體自然而然地給人一種協調感。
他有著黑色的頭髮和黑色的眼睛,帶著一副純黑色的手套,讓他顯得迥異於其他人。
並不是這名少年經歷過多少血腥廝殺,所以不害怕這樣的場面,而是他讀過的太多的書告訴他,在這種情況下,心理上一旦慌張反而是最致命的。
他清楚地知道,現在在車內的所有人都幫不上什麼忙,他自己更是連修行都還沒開始,所以他們只能寄希望於車外地獄使者軍團的人。
而且按照書中所得到的經驗,他判斷此時正是在別人心中樹立他「人狠話不多」形象的最佳時機,所以他選擇了合身坐下。
這個世界上總有些人是迥異於別人的,你可以說他們不合群,也可以說他們是性格使然。此刻每輛車上都有像三號車中少年這樣的人,或多或少而已。
這七輛車中的每個青少年都知道自己要去的是地獄使者軍團的駐地,而自己去那裡是參加三年一度的選拔,在這個選拔中,輕則受傷,重則丟命。
在二十以下的年紀敢於做出這樣選擇的孩子,不是走投無路就是有恃無恐。
就在這支車隊奮力奔向封兵之城的時候,封兵之城下,一個頭盔上掛著冰茬,皮膚黝黑,嘴裡吊著根咸香草的粗糙漢子大著舌頭問道:「頭兒,你說這屆的豬仔里最終能走出來幾個完整的?」
很明顯他問的應該是自己的隊長,可是他的眼睛卻一直盯著遠處的風雪中,甚至都沒有看自己的隊長一眼。
隊長是一個身材纖細,面容十分年輕卻異常冷峻的青年,他略一感知,與另外一位隊長眼神交流了下,皺眉說道:「別廢話了,他們就在十公里外了,這次後面似乎尾巴不少,我們去迎一迎。」
說完他從背後抽出一根一米多長暗淡且烏黑的鐵釺沖入了茫茫風雪中。
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