時至初冬,太原城外寒冷異常,滴水成冰,一場北風吹過,天空中飄起了鵝毛大雪,飄飄悠悠地落到山上、樹上、營帳上、馬背上、士兵頭上、太原城上、晉王府上,它想做一個太平使者把安靜和平送給人間,可轉眼間就被士兵踩在腳下。
梁軍的士兵們只能用腋下夾著武器,手插到懷裡保暖,不停地跺腳來保持血液的流動,防止凍傷。
李存勖率領騎兵趁夜襲擾,收效甚微,幾日後太原城外的梁軍卻增加了一倍之多。
李克用憂心忡忡,連夜召集各府兵馬統領過來議事。晉王府中燈火通明,滿院兵士,身披甲冑,手執刀斧,風吹大旗獵獵作響。半個鐘頭過後,各路統領皆身披鎧甲進入王府大堂。
李克用離開椅子走到大堂之上,咬牙握拳沿著大堂轉了一圈,屋內安靜得只聽見那爐膛中噼里啪啦的燒柴之聲。
許久之後李克用看著各位統領沉聲說道:「諸位,今朱溫又增兵十萬有餘困我太原,舊傷未愈又添新疤,如今我河東兵力都在河中、代北作戰,不想卻被朱溫老兒鑽了空子,如果防守不利城破敵入,諸位都將成為朱溫老兒的階下之囚。事已至此,各位可有良策?」
此時大堂之上李克寧、李嗣源、李嗣昭、李存勖、李存審、閻寶、張繼業等諸將皆沉默不語,太原被困已經有些時日,今天朱溫突然增兵,看來是要拿下太原。
無奈巧婦難為無米之炊,如今河東主要兵力一分為二,其一已經隨著李存賢、周德威進入河中抵禦朱溫的另一線兵馬,其二隨著李嗣恩、李存璋在代北抵禦耶律阿保機。所以被朱溫看準時機直撲太原,還好李克用在太原經營多年,已經把太原城修得固若金湯,雖然城內只有幾萬兵馬,但是朱溫卻沒有占到一點便宜。但朱溫此時增兵恐怕太原真的抵抗不住,所以誰也沒有敢輕易發表言論。
沉默了好久,老太傅蓋寓說道:「此時河東兵力分散,且前方戰事膠著,無法分兵來援,不若連夜退守雲州,待來年再戰。」
李克用見諸將不語,顏面不悅,怒聲說道:「朱溫欺人太甚,他日我必將殺到汴梁以報今日之仇!如果諸位沒有意見我們就按照太傅之意,退守雲州。」
李克用此話一出,諸部將再也沉不住氣了,紛紛和左右嘀咕起來。
李存勖心道:「朱溫威逼天子,覬覦帝位,陷害良善,可謂是自取滅亡。我家三代盡忠王室,如今雖因勢窮力屈無法報效,但也無愧於心。」
李嗣源見諸將只是相互交談並沒有人敢第一個提出自己的意見,於是拱手對著李克用說道:「父王不可,太原乃我河東根基之所在,梁軍所過燒殺搶掠,皆是無德之輩,如占太原,則河東根基必毀。且民心一失,晉軍聲望大損,恐難副今日之盛!」
李存勖正在思考之際大哥李嗣源已經提出自己的看法,趕忙也跟著說道:「父王,現在天氣已冷,且冬雪已致,梁軍軍心必然不穩,加之補給較少,所以梁軍近日增兵恐急於一戰,勝則進駐太原,不勝則班師回汴州。以我之見,如我能堅守十日則梁軍可退。」
李克用見狀說道:「如今敵我兵力懸殊,梁軍如明日攻城,我晉軍連招架之功都沒有,依諸位之見如何堅守?」
李存勖回答道:「據兒臣多日觀察,梁軍兵力雖多,但卻貌合心離,朱溫想借王鎔之手攻打太原,王鎔卻狡猾如狐,狐假虎威卻不放一箭一矢。如今西面和南面是朱溫的部下氏叔琮,東面是王鎔的部下李弘規,北面卻沒有部署兵力任我軍隨意出入,梁軍本就是想不戰而屈人之兵,我晉軍一旦北撤,此後則無險可守,梁軍勢必如破竹之勢輕取我河東。氏叔琮剛剛在南面與李茂貞打了一架,士兵連日奔走征戰早已身心俱疲,且糧草尚未運到,根本無法發起進攻。王鎔本就是被朱溫所迫才出兵相助,頂多就是搖旗吶喊,他不敢對晉軍發起攻擊。」
李嗣源暗自佩服,心道:三弟年年輕輕卻對形勢分析的如此透徹,真是英雄出少年。
李克寧的臉色卻一變再變,暗暗嘀咕道:這李存勖對形勢的掌控如此精準,不知讓他來制衡李嗣源和李嗣昭是否妥當?
李克用面色緩和,聽過李存勖分析後好半天才問了一句:「可有具體應對之策?」
李存勖沉默了片刻說道:「兒臣確有一策,除兒臣之外還需兩員將領率萬餘騎兵隊配合應對,此去九死一生,不知在座諸位可有人願隨我一戰?」
李嗣源心想:今日廳堂之上三弟如此出眾,我若再不搶先一步恐以後難得父王信任。
想到此處李嗣源上前一步,腳踩石板擲地鏗鏘,豪氣凌然地抱拳對著李克用說道:「兒臣領命,雖千萬人吾往矣,但憑三弟吩咐就是!」
李嗣昭見大哥已經請命,決計不能輸了氣勢,趕忙也上前抱拳說道:兒臣願往!
李存審也跟著上前拱手請願:「兒臣願往!」
李存勖當即在大廳之上將他的計策解說一番,諸將跟隨李克用南征北戰,縱橫疆場,今日被梁軍困於太原城內十分窩火,聽了李存勖的計策磨刀霍霍,隨時準備血灑戰場。
李克用聽了暗贊道:這才是我的親生兒子,我果然沒有看錯,將來的成就必然在老大老二之上。
李克用命人取了兩柄長刀,當著諸將的面賜給了李嗣源和李存勖。
李克用朗聲說道:「此雙刀一曰鳳羽,一曰破軍,乃貞觀年間太宗命鑄刀大師上官連城所鑄,後一直藏於皇宮之內從未現於世人。中和年間先父國昌因勤王有功,僖宗賜雙刀以昭其功。今吾兒領兵出戰,為父托刀為志,吾兒此番出戰定能以梁軍人頭血祭雙刀,勢如破竹,所向披靡!」
李嗣源、李存勖單膝跪地,舉手接刀,朗聲答道:「兒臣定不負眾望!」
說罷舉杯飲酒,仰頭盡干,轉身而出。
再說李存勖命回營命諸將士生火造飯,養精蓄銳,待三更出發。
李存審等諸將也沒有休息,按照李存勖計策,太原城上點火照明,取水澆蓋在外牆之上,水覆成冰,防止敵軍趁夜攻城。叔父李克寧則領一萬騎兵等待時機隨時出城迎戰。
二更時分李存勖上了東面城牆,身背火箭腰胯鳳羽在城牆之上俯身而下,大羅真氣在周身流轉張開雙臂像大鳥一般在空中悄無聲息地飄蕩而去,落地之後施展馬踏飛燕几個縱躍就消失在了山林里。
李嗣源看著李存勖遠去,心中感慨萬千:三弟的功夫又進了一步,而且腹中謀略百出,往後數十年的天下爭雄必定一飛沖天,問鼎中原。