「被人擰斷了脖子?」小憐眨巴了一下眼睛問道:「這都能瞧出來?」
冰兒指了指不遠處的一棵柏樹說道:「你去取兩根樹枝過來,我給你示範一下便知。」
「喔。」
小憐雖然不明覺厲,不過還是照做了,很快就從柏樹上折下兩根樹枝帶回。
冰兒接過後先拿起其中的一根道:「這是折斷後的樣子。」
說罷,她抓住樹枝「咔嚓」一聲折斷了。
之後她又拿起另一根道:「這是擰斷後的樣子。」
這次她抓住樹枝的兩頭使勁一擰,這根樹枝幾乎被擰成兩截,只有外面的樹皮還稍許連在一起。
冰兒將兩根樹枝放在一起比較道:「看見沒有,折斷和擰斷所造成的的結果完全不一樣。像這種被折斷的樹枝,其實很難真正被折成兩段,外面的樹皮會起到保護作用。人的脖子也一樣,即使是從樓梯上摔落折斷了脖子,頸骨也不可能完全摔成兩段,畢竟外面還有皮肉保護。」
她又接著說道:「擰斷的話則會將裡面全部破壞掉,全靠外面那層樹皮連著。如果再多擰一圈,就算完全擰成兩段也沒問題。脖子雖然沒這麼誇張,但從剛才來看也差不多。我用刀子剔除腐肉之後,頸骨就已經和身子脫開了,這說明曲洪森是被人用力在一瞬間扭斷了脖子。」
「原來如此,還真是如你所講。」小憐拿著兩根樹枝來回看著。
冰兒又指著頸骨的斷面說道:「而且折斷和擰斷的斷面也完全不一樣,所以曲洪森應該是先被人擰斷脖子,之後再從樓梯上拋落下來偽裝成意外身亡。」
「那就對了。」白若雪經過冰兒這一番解釋,心中的疑惑已經解開:「因為是死後被拋落的緣故,曲洪森自然沒法選擇落下時用哪只手去撐,所以才造成了左手骨折。」
剛說完,白若雪忽覺一陣神暈目眩,幾近跌倒。幸虧她反應快,用手抓住棺木邊緣才免於摔跤。
「雪姐,你怎麼了!?」
冰兒心中焦急萬分,卻苦於手套上沾滿了屍水不敢去扶,只能出言相詢。
「我沒事……」白若雪朝她擺了擺手道:「這邊屍氣過重,我在旁邊站得有些久了,被熏得整個人暈暈乎乎的。」
冰兒關切地說道:「你的身子可比不得我這習武的。現在曲洪森的死因既已查明,那還是趕緊讓他入土為安吧。」
小憐也道:「是啊,現在我們已經能夠確定曲洪森不是意外身亡,而是死於謀殺。只要找出石婧婧殺人的證據,就能將她繩之以法了。你趕緊收拾完了休息去!」
「嗯,可以收起來了。」白若雪朝遠處的劉知縣喊道:「縣尊大人,將棺材板蓋上,可以重新入土了。」
「好!」劉知縣聽說驗屍結束,別提有多高興了,忙不迭吩咐道:「來人,趕緊將曲洪森重新下葬!」
一眾衙役強忍著劇烈的屍臭味,七手八腳將棺材板蓋上後放回墓穴掩埋。
見到白若雪她們三個女兒家面對如此駭人的腐屍,卻面不改色,劉知縣由衷佩服。原本他心中還對她們有些相輕,覺得提刑司怎麼會找了幾個嬌滴滴女兒家來辦案,可現在一看,她們可是遠勝於自己這些大老爺們兒。
「縣尊大人,我們幾個先回去將身上拾掇一番,過後再在縣衙相見。」
「好說、好說!」劉知縣趕忙說道:「三位姑娘趕緊去歇息吧,如果此案有了新的進展,本官再遣人來通知。」
三人回到驛館之後,趕緊請驛丞安排洗澡水,痛痛快快洗了個熱水澡,將全身上下的衣物換了一個遍。
倒並非白若雪她們矯情,而是身上沾染到的屍臭過於濃烈,旁人根本難以近身。
屍體的腐臭味可比不得其它東西的臭味,不僅令人作嘔,而且沾上很難除去。
現在已是六月出頭,一般的屍體在死亡幾個時辰以後就會散發出屍臭。更何況棺木中躺著的曲洪森都已經死去一年多了,即使白若雪戴著驅臭的面巾、身上噴灑過用醋和酒調製的除臭液,也無法阻擋那股熏人的臭味。
白若雪在洗澡水中加入了特製的香露,又反覆搓洗了一番,朝著自己身上嗅了嗅,確定沒有異味之後才換上了乾淨衣物。
「呼……總算是洗乾淨了……」
洗了一個熱水澡之後,人也變得精神起來。
經過一個上午的折騰,三個人都有一些飢腸轆轆了,便請驛丞準備了一桌酒菜,邊吃邊聊。
小憐也不客氣,撕下一隻雞翅膀就啃了起來:「好吃,餓死本姑娘了!」
白若雪邊吃著辣椒炒肉邊笑道:「小憐,沒想到你見過腐屍之後還這麼有胃口,真是難得。」
小憐的嘴可沒停過:「要是這點膽量都沒有,還能跟著白姐姐你查案?」
「小憐說得在理。」冰兒舀了一顆清湯魚圓放入口中道:「咱們既然決心要替天行道,為死者沉冤昭雪,就不能畏首畏尾。」
「你們兩個天生膽大。」白若雪笑道:「這可不是一時半會兒能練出來的。小時候我看父親斷案,有不少膽大的也受不了那些氣味。」
「我跟著雪姐,算是找到一展所長的機會了。」
白若雪舉起酒杯道:「那就為咱們三人合作查案幹上一杯!」
「干!」
飲盡杯中酒之後,白若雪托著下巴道:「這案子越查越離奇,也越讓人心驚。這個神秘莫測的郎麗蘭究竟是誰?又是怎麼樣一個人?她每次接近男人的目的就是奪取財產?」
「現在我們知道她至少有三個名字、四個丈夫。」冰兒晃了晃酒杯道:「明明這幾起案子裡她的嫌疑最大,卻又偏偏找不到任何能夠指證她的證據,真讓人不甘心啊!」
「曲洪森是被謀殺的,但她卻說案發那個時候在杏花塢。」小憐有些沮喪道:「聽上去明明像是假的,可又沒辦法反駁。」
此時,一名衙役趕到了驛館,稟告道:「三位大人,縣太爺有請!」
「哦?知縣大人發現了新的線索?」
「正是,有人在曲洪森案發的時候見到了石婧婧。」
「好,快走!」
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