很快花如海發瘋般跑進屋內,看到地上楚湘嚇人的模樣,他吼叫道。
「你真把靈魂吃了?!」
「我……我好奇……」楚湘此時被體內「烈焰」燒的頭暈目眩。「拿出來看,它……它跳到我嘴裡……我要被燒死了,這是什麼魚啊,求你……看在花姐的份上,救我……」
花如海聽後身體仿佛遭受到了重創整個人癱軟在地上。他欲哭無淚,自言自語。
「十年選種,二十九年培育,我們花家人為養這條『焰靈』付三十九年艱辛,再有一年,就大功告成,到時候用『焰靈』入藥,你可知能救治多少絕症……就這樣被你吃了……」
培育那條魚竟然用了三十九年時間,難怪花如海快要瘋了。楚湘非常內疚,早知如此,他就不吃這條魚了。
突然花如海在身上亂摸,摸出一把小刀來,他滾爬到楚湘跟前,拽起楚湘一條胳膊。
「小兄弟,反正你也活不了了。我把你身上的血放盡,這樣還能……」
「你這個混賬東西快住手!」這時候花老太趕來了,身後跟著孫女傷心地哭啼。花老太斥責兒子。「我們花家一向只救人,哪幹過這樣傷天害理的事!莫說他一路艱辛帶來你爹和姐姐的消息,就算不是,他誤食『焰靈』也算是天意。」
「娘,可是他也活不了。難道眼見他這樣被燒死嗎……」
花老太太走到楚湘跟前。彎腰問楚湘。
「孩子,還能看清我嗎?」
「能……能……」
「我給你出個謎。冬天蟠龍臥,夏天枝葉開,龍鬚往上長,珍珠往下排。是什麼?」
「葡萄。」
花家母子聽後很驚詫。吃了「焰靈」頭腦還清晰沒被燒壞,居然還能猜出謎來。
花老太對兒子說:「快備馬車,把他送到『紫翠山』,山裡有三座峰,右邊那座峰上有一個月牙型的山洞。把他放在那山洞裡。」
花如海聽後滿頭霧水。不知娘是何用意。
花老太解釋說:「我想起一件事來,當年我和你爹成親不久,一起去『紫翠山』採藥,走到那座峰上突然下起了暴雨,你爹看到了那月牙山洞,我們就進那山洞避雨。沒想到洞裡極其寒冷。一會兒就把娘凍傷了,我和你爹趕緊出洞。我讓你把這孩子送到那裡,希望能把他體內『焰靈』的化解了。
花如海說:「『紫翠山』離這裡有三十里地,他哪能堅持得下來。」
「唉,聽天由命吧。」花老太嘆息一聲說:「如果到不了死了,也算是我花家仁至義盡了。阿彌陀佛,菩薩保佑這個孩子吧。」
花如海馬上命人備了馬車,把楚湘放到馬車上,帶著兩個夥計打馬直奔「紫翠山」。
馬是兩匹健馬,在夥計的不斷抽打下一路狂奔。但是在半途中花大海發現楚湘已漸漸陷入了昏迷。開始說胡話了。
「爹,你到底是不是楚士奇……胡遠山為何騙我……燕子,等著……哥哥來救你……」
花如海把著楚湘的脈,眉頭緊鎖,這孩子能撐到現在,已經是一個奇蹟了。看來他再撐不下去了。
這時前方路上出現一個人影,從路中朝對向走來。駕車夥計急急勒住馬首。
「老和尚快閃開,我們有要事趕路。」
那老和尚正是給楚湘指路的和尚。他走到車前,看到車上人事不省的楚湘。
「這個小施主我認得。他怎麼了?」
花如海說:「他誤食了一種可怕的東西。唉,看來是挺不去了。大師,你就為他超度吧。」
「老和尚只超度死人,不超度活人。」
「他很快就要死了。」
「哦,真要死了嗎。老和尚不信。」
老和尚把手把在楚湘胸口,一股極寒真氣瞬間灌入楚湘胸腔。然後老和尚把手拿開對花如海說:「老和尚摸到小施主心還跳的很歡,離死尚早。」
花如海哪能看出老和尚那瞬間一摸的玄機。他又重新把楚湘的脈,怪事,脈搏又開始跳動了。
這時楚湘也緩緩睜開眼,有氣無力說:「花大夫,還沒到嗎……」
「快!快打馬……」花如海沖夥計大叫。
夥計一鞭用力抽在馬身上,馬車又飛快朝「紫翠山」奔去。
老和尚目送馬車直到徹底消失在視線中,他仰起頭看看湛藍的天空。口中喃喃。
「蒼天有眼,蒼天有憐,希望他能挺到那裡……」
……
讓花如海有些難以置信,到了「紫翠山」楚湘還沒死,不過意識又開始不清了。口鼻也出生許多血泡。
花如海讓夥計背著楚湘,終於在那座山峰上找到了母親所說的那個「月牙洞」。三人剛到洞口已經感覺到一股侵體寒氣。
洞內更出奇寒冷。花如海感覺如同光著身子被扔到了冰天雪中一樣。這洞看似很深,花如海好奇,放下楚湘後花如海試探著朝著走了幾丈,越往裡寒氣越重。而那種可怕寒冷是用語言形容不出來的。這種冷仿佛不是從體外侵襲,而是直接從你的心臟開始,然後無情肆虐到你身體的每寸肌骨。
花如海感覺手腳都發木,他嚇得趕緊退出來。
楚湘反而感覺越來越好。神智也漸趨清晰起來,看東西也不在模糊。他走到洞口,對花如海說:「花大夫,這大恩楚湘今生銘記。如果我不死,日後一定加倍報答。」
花如海苦笑說:「『焰靈』都讓你吃了,你拿什麼報答。」
楚湘說:「到時候花大夫就知道了。」
花如海給楚湘放下些吃的,還有燃火的物品。
「我們該回去了,洞內深處寒氣更重,如果能化解你身上的『焰靈』炙熱,你就趕緊出洞,不然你會被凍死的。到時候你可以去『白馬鎮』找我。如果你不來,就說明你……願菩薩保佑你吧……」
天色不早了,花如海帶兩個僕從離去。楚湘在洞口與他們揮手告別。
花如海離去,楚湘吃了些東西,在洞口看著夕陽落下,把山嶺染成一片瑰麗色彩。壯觀奇異。好美。
洞內寒氣雖然讓楚湘身上感覺清爽多了,但是還是感受燥熱難耐,呼吸不順暢。楚湘就打了個火把朝洞深處走。越往裡走,寒氳越濃,身上熾熱卻慢慢減退。楚湘身體更加清爽舒服。
楚湘想探下這個寒洞到底有多深。幾十里的山洞他都走過。走出一頓飯功夫,又拐了個彎前面出現一道石門。
楚湘去推那道石門紋絲不動。楚湘想起在「劍諾谷」,一個懂機關的端木族人告訴過自己,遇到這類門,外力是很難打開的,周邊多半有機會鑰匙。
楚湘用了兩個多時辰,終於在洞內一個極不起眼處發現一個小洞,看似只能伸進一隻小指。雖然楚湘很輕易把小指伸了進去,但是石門沒有任何反應。直到楚湘把中指伸進去,和那個小洞嚴絲合縫,石門發出了聲響。
楚湘欣喜,抽出手指跑過去再推那石門。石門緩緩打開。
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