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高車歸義王立王庭於白海之濱,便要經由白檀城到盧龍塞一線入關。盧龍塞交由汗魯王部族駐守。高車歸義王入關時,走的又是右北平官道,正好要途徑汗魯王的牧場。
浩浩蕩蕩的送親隊伍,沿途牧人皆可見。故而汗魯王才言道,『不能在高車胡兒面前,失了北人體面。』
單此一句,便知烏桓並不把自己與塞外諸胡等同。此乃漢化結果。
於是汗魯王的陪嫁,亦是牛羊遍地,奴僕數萬。
所謂禮尚往來。回禮亦不可過輕。劉備已命家丞耿雍,問過蕃邸歸義王的隨從先導。先導言,歸義王亦想在關外試種苜蓿。
這有何難?
劉備求之不得。這便命匠人打造三腳耬車,割草車等,作為回禮。
汗魯王心中所想,問烏蓮便可。烏蓮說,王兄麾下有三千餘落,得精騎三千,卻缺少兵甲。
這亦有何難?
西烏鐵騎、西林驍騎,紛紛換裝吞光具裝鎧。原先的鑲環具裝選出三千套,送與汗魯王便是。
數萬奴僕,皆是草原胡人。且多有家庭。被烏桓統統抄掠而來。女子已先行販賣邑中。不值錢的男丁老幼,這便充作陪嫁,送到臨鄉。西林邑中便有這些奴僕的家人,聽聞閻柔上報,劉備才得知詳情。這便命人打造車樓不提。
待奴僕抵達,便將兩家陪嫁的牛羊、馬匹,交由這些牧人飼養。臨鄉侯恥於蓄奴,數萬奴僕很快便將恢復自由身。未來可期。
劉備問陳逸。被告知,西林現有七千零一十二戶,九萬一千六百五十餘口。
再遷入數萬人口,邑民將破十萬。西林邑橫豎三里。東西列軌,車樓橫排。沒有院落,故頗能容人。列軌之間的草地,多被牧民用來遛馬。邑中並無牛羊。大馬廄改造成牛牢亦不是難事。邑中飲奶興起,牛羊還是有用的。況且耕種亦離不開。
只需令牧民勤於打掃,戶戶打理好自家車樓周圍之地,亦不會積糞而臭。
開春剛過,南匈奴便廣開荒地,播種苜蓿。南匈奴王曾來信,問劉備能否遣工匠北上,為其築城。恰逢南廣陽大建,稻作伊始,劉備苦無人手。一直拖到現在。前幾日又收到南匈奴王手書。言,今年再辟苜蓿地百萬畝。牛羊食之不盡。羊毛皆販來臨鄉。鮮奶太遠,只能做成湩酪,一同販來。換取臨鄉各種名產。尤其是督亢粳米,匈奴人亦大愛。
築城吃米。
南匈奴距同化,又進一步。
至於會不會被磨去血勇,劉備一點都不擔心。
漢人就不尚武嗎!
時下儒生亦佩劍。
便是臨鄉,孔武有力,能逐虎過澗,生裂虎豹者,亦大有人在。
治下百萬人口。明年獻費何止五千萬。
趁這幾年北地無戰事,劉備加緊屯田。待兵精糧足,一戰可定。
北地一年一熟,乃是通例。然而,許還有轉機。臨鄉溫泉地熱,資源豐富。益昌數地皆發現溫泉蹤跡。且水溫極高。可煮熟雞子(雞蛋)。近似沸湯。劉備估算,約莫有八十攝氏度。
先前劉備曾命人試將溫泉水引出。看能否代替薪柴,為城邑取暖。便有一隊匠人沿途鑿渠,引溫泉水下山。無奈熱損太大。等到平地,已近常溫。
匠人來報,需造涵管,上覆土石。引水地下,才能保溫。代價太大。上報劉備便沒了下文。結果,開鑿的溫泉引水渠便匯入臨近陂渠。年底大雪,這片水田煙氣瀰漫,竟未結冰。
老農下田一試,水體溫暖如春。
來報劉備,或可種一季秈稻!
早米口感雖差,釀酒卻極好。劉備這便命老農試種。今春果獲豐收。
劉備大喜。這便命人將數處溫泉皆引入坡渠,滋養農田。益昌方圓百里,皆可一季雙熟。
巨馬水綠水長流,終年不凍。隨著臨鄉水網皆連成一體,加之附近溫泉水匯入。即便寒冬,水田亦不會結冰。至於餘下各城能否改成雙季稻。還需再行試種。
冬季,利用溫泉熱能加速水稻育秧,或可實現晚稻一年二熟。
育秧需月余。
若能在冬季育秧,便可省下足月時間。嗯,許驚蟄後便可插秧。
驚蟄時節,正是春暖花開,鳥語花香,大地萬物復甦之時。溫度氣候皆適宜水稻生長。
這些都還只是劉備的設想。
究竟能不能成,試種之後才知道。就不知一年兩熟,會不會耗盡地力。若產量不增反降,還是一季一熟的好。當然,兩季稻的好處亦十分明顯。將一年所獲,由一次變成兩次。如此,遇災荒或是,便還有轉圜補救的餘地。一季不成,還有二季。
每次稻作,臨鄉都如臨大敵。正因一年辛苦,只此一季。
行不行,先試種一番。若可行,便推廣全境。不可行,也無損失。於是劉備年前便命人在溫泉附近,仿照藥圃,起溫室大棚。盡選良種,進行水稻冬季育秧。
今春,這批秧苗已種下。扛過倒春寒後,長勢良好,如今已快收割。或許收成亦不差。
反季節蔬菜,時下不許。就不知經過溫室育秧的水稻,算不算反季節。話說,北地稻作第一人,便是他劉備。所有的稻作規程,皆出自臨鄉。北地並無先例可循。或許,此可作為突破口。免遭時人詬病。
七月暑熱漸升。
北上車隊,終將兩隊送親人馬接回。為防遍地牛羊啃食北地青苗,劉備聽聞歸義王入關,便派出車隊迎接。牛羊馬匹,皆經平波水砦,渡海而來。舟船逆淶水入臨鄉水路,再被運往西林港。
禮單亦隨船抵達。
牛羊十萬,駿馬三千,奴僕一萬,皮毛奇珍無數,各色寶石十斛。
汗魯王亦不逞多讓。
牛羊十萬,駿馬一千,奴僕三萬,皮毛奇珍無數,鮮卑美婢十名。
著實令人咋舌。
臨鄉侯回禮亦多。
給歸義王三腳耬車百輛,割草車百輛,督亢粳米十萬石,松泉釀一千瓮,銅錢百萬,馬蹄金餅十箱,樓桑名產一百車。
給汗魯王鑲環具裝鎧三千,督亢粳米十萬石,松泉釀一千瓮,銅錢百萬,馬蹄金餅十箱,樓桑名產一百車。