然而劉備又有一種更深的預感。一旦揭破『貴女』的身份,隨之而來的將是一場殘酷而血腥的宮廷暴亂。
「主公將『貴女』安置何處?」李儒急忙問道。
「胡姬酒肆。」劉備答道。
「如此甚好。」李儒備想前後,這便言道:「以儒之見,蟾宮折桂乃是以大內官曹節為首的一眾宦官暗中經營。與陛下、皇后,兩位太后皆無關。」
「為何?」劉備急忙問道。
「此事,還需從秦宮的經歷說起。」李儒目光如炬:「梁冀滿門伏誅,只有秦宮和年十五的梁伯玉僥倖生還。其後,秦宮入宮服侍先帝。梁伯玉下落不明。試想,若先帝得知折桂館諸事,又豈能無動於衷。任由此褻瀆歷代先皇,有損天家臉面之事,在眼皮底下進行?梁伯玉的失蹤,反倒更像是宦官以人為質,脅迫秦宮將折桂館繼續暗中經營。正因一切皆是瞞天過海,故而曹節才想拖主公入瓮。主公貴為列候。又深得聖寵。主公將七婢身世交託給曹節,或許在曹節等人看來,乃是打草驚蛇,敲山震虎。」
說完,李儒嘿聲一笑:「曹節此舉並非只為報『續命之恩』。而是心生恐懼,不知主公知道折桂館多少內幕詳情。故索性一不做二不休,先拉主公下水,再和盤托出。如此,方寢食得安。」
「文優所言極是。」賈詡亦贊同此說:「折桂館中『貴女』的來源,未必只有諸園貴人。正如主公七婢,乃是折桂館為權貴『定製貴女』。大將軍竇武,尚且不能免俗。可見此事在勛貴中,並非秘密。」
「為何無人泄露?」這才是劉備百思不解的。
兩位主簿隔空互視,仍有李儒開口:「主公可知先帝後宮又多少嬪妃,采女?」
「據說有五六千之眾。」劉備實在無法想像,五六千之巨的後宮,是何種盛況。
「最多時,達萬人。」李儒言道:「雖有大臣多次勸諫,讓先帝放采女出宮。然而,真正出宮者,不過寥寥數百人。餘下多數成為諸園貴人。史上有兩位著名的諸園貴人。一位是只守陵一載便香消玉損的班婕妤。一位是得知成為諸園貴人當日,便自殺身亡的趙飛燕。可見,諸園貴人乃是一項苦差。這些諸園貴人,死了多少,逃了多少,失蹤了多少。恐已無人知曉。除了各自家人,宮中也無人會去關心。臣料想,折桂館也經營『諸園贖人』的買賣。將在籍的諸園貴人,想方設法削去園籍。交由各自家人,悄悄領回。從此隱姓埋名,再無瓜葛。」
劉備理解了:「所以。折桂館經營項目有三:『蟾宮折桂』、『定製貴女』、『諸園贖人』。」
「或還有更多,只是我等無法盡知也。」賈詡嘆了口氣。
怎麼說呢。存在即合理。
以曹節為首的大內官,確實有這個能力。而上至勛貴,下到貴人家人。皆有求於他們。或是定製、或是撈人,亦或是只求片刻歡愉。且以兩漢開放的習氣,只需你情我願,不牽扯利益,也算不得什麼大事。
關於胡姬酒肆那位『貴人』,饒是智多近妖的賈詡、李儒,亦窺不破她的身份。然而,曹節稱之為蟾宮嫦娥,足見其出身高貴。那一身貴氣,絕對做不了假。
劉備甚至想到了先帝的幾位公主。卻都暗自否定。
據劉備所知,眼下至少有三人知曉她的身份。大長秋兼領尚書令曹節,長樂太僕段珪,掖庭令畢嵐。
辭別兩位主簿。劉備這便下到二層寢室。屏退左右。又命史渙領眾繡衣吏,嚴防死守。
劉備這便將竹筒從袖中取出。
七人呼吸,瞬間急促而狹長。
劉備正欲開口,不料七女中年紀最長的嫣兒姐卻先說:「主人,姐妹們已經商量過。內中詳情,不想悉知。主人只需告訴我等,姓氏、生辰足以,餘下皆不想知道。」
劉備輕輕點頭。七位小姐姐的想法,劉備豈能不知。之所以只問姓氏、生辰,乃是為成婚六禮中,問名、納吉,二禮之用。
嫣、綰、緗、碧、黛、霜、黎,七姐妹之間皆相差數月到半歲不等。芳齡最大的嫣兒姐,不過比劉備大三歲余。然而具體生辰並不知曉。不知姓氏、生辰,如何行六禮?不行六禮,又如何言明媒正娶?時人生辰雖不見史書,卻被父母長輩銘記在心。
隨劉備除去封泥,擰開竹筒。將由絲帶系起的發黃的白絹捲軸徐徐展開。七人身世,終於揭開。
出身鮮卑的大姐嫣兒,有一頭艷如流火般的紅髮。與嫣色近。對比了發色、五官和體徵。劉備確信她叫:慕容嫣。
綰兒姐來自西域。有一頭漂亮的亞麻色長髮,與綰絲色近。對比了發色、五官和體徵。劉備確信她叫:蘇綰。出身烏弋山離,蘇林王族。前漢把蘇林家族治下的安息人與塞人雜居地區,稱烏弋山離國。時下已被貴霜帝國吞併。
有一頭淡金色長髮的三姐緗兒,出身於比高車還北的冰原。對比了發色、五官和體徵。劉備確信她叫:拓跋緗。
四姐碧兒,眸生碧波,發色金中雜白。乃罕見金銀絲。因混有天生白髮,便以眸色取名。出身貴霜王族,為「無名王」索特爾·麥格斯的直系後代。因「無名王」漢名為「閻高珍」,故而劉備確信她叫:閻碧。
霜兒姐有一頭罕見的銀髮。淺藍色眸,膚如瓊脂,白玉無瑕。性格外冷內熱,最為冷艷。故以『霜』色命名。據說有高車和鮮卑雙重血統。七姐妹中排行第六。對比了發色、五官和體徵。劉備確信她叫:狄霜。高車除十二姓外,還有六氏。分別為:狄氏、袁紇氏、斛律氏、解批氏、護骨氏、異奇斤氏。
有著一頭黃褐色長髮的黎兒姐在七姐妹中,年紀最小。與劉備同歲,只大月份的黎兒姐,出身南蠻。因發色近『黎』,遂以此色命名。對比了發色、五官和體徵。劉備確信她叫:孟黎。
唯一例外,便是排行第五的黛兒姐。
黛兒姐峨眉似黛,青絲如墨。乃是七姐妹中唯一的漢家女。因年齡偏小,幼時記憶早已模糊,不知是何出身。竹筒中,這位『安』姓安息國女子,無論發色、五官、體徵,皆與黛兒姐有大出入。
劉備本以為竹筒拿錯。然而剩下六人,皆能對上。發色、五官、體徵,皆一致。
奈何只有黛兒姐完全不相符。
只有一種可能。再將七婢打包出售前,其中一人被掉包更換。原來的安姓胡女,被換成了現在的漢家女,黛兒姐。
感覺又被套路的劉備,無由來的一陣懊惱。
這一日夜,深入虎穴,步步為營。與宦官虛與委蛇,差點搭上自己清白。到頭來仍功虧一簣,未盡全功。
如何能不懊惱。