這輛神秘的馬車,被數輛馬車圍在中間,圈成個座小營地。從外表看,與其他行商的營地別無不同。然這群黑衣人卻義無反顧。相互之間配合默契,一看便是偷雞摸狗的行家裡手。
甚至還有數人,竟背負一整塊營地隨處可見的草甸,烏龜般匍匐而進。為了保持草甸的完整密集,不至散落。甚至草根下還留有一層厚厚的泥。連根帶土,可想而知有多沉。然身背『地衣』的潛行者,卻輕盈的仿佛一團團無根浮萍。悄無聲息的穿越重重車底,抵達營地中央。鑽出車底時,先微微直起身,讓背後草甸自行滑落地面。這便從綁腿處取下匕首。伸手去摸車門。
車門未鎖。
心中一喜。不及多想,輕輕拉開條縫。身如泥鰍,哧溜一下,躥入車廂內。腳掌往後輕輕一勾,便想將廂門關閉。
從伸手開門,匍匐躥入,再到勾腳關門。整個動作行雲流水。堪稱鬼斧神工。然當眼角餘光瞥見車廂前部時,頓時一僵。
只見。臨鄉侯劉備正端坐獨酌,旁邊還有一金髮胡女紅袖添杯。
身體猛一激靈。袖中暗箭破衣而出。
叮!
胡女皓腕一抬,手中長箸將暗箭穩穩夾住,放到一旁。
第二次了哇!
劉備輕輕放下耳杯,沖黑衣人笑道:「好久不見,馬置長。」
下意識的眨了眨露在黑巾外的砂目。黑衣人緩緩扯落面巾。果然是烏林驛的假置長。去年底。劉備的上計車隊,入住烏林驛。若不是見到他砂去的一目而心生警惕,險被他燒死在客舍。
車廂外,勁響不斷。利箭破體和臨死前的悶哼,連成一串。須臾,萬籟寂靜。隱隱有血腥氣鑽入鼻孔。
同伴皆已慘死。假置長暗嘆了口氣,輕問:「君侯因何得知?」
「本不知也。」劉備輕答。
「那為何設下此局,誆我入瓮。」假置長不甘心的追問。
「我只知禿髮鮮卑在商隊中有內鬼。卻不知內鬼竟是馬置長。」劉備再答。
貌似合情合理。可黑衣人總覺得不止如此:「世人皆以為君侯困守長安大營,卻不料已暗度陳倉。又行聲東擊西,在下佩服。」
「見馬置長當面,本侯也想到了很多事。」劉備微微一笑:「眾人皆以為河西走廊乃受禿髮鮮卑荼毒。卻不料,劫掠往來商隊的,其實另有其人。現在想想,一切都合情合理了。」
「君侯又想到了何事?」將懷中利刃一件件的掏出,擱在一旁。假置長正襟危坐,面色坦然。似已接受了自己的結局。
「錢。」劉備一字一句的說道:「羌人、鮮卑,舉事。」
每出一詞,假置長的面色便難看一分。
劉備輕輕開口:「教主以天下為棋(盤),萬民做(棋)子。縱橫捭闔,指點江山。這盤棋局,今已到決勝之時了吧。」
假置長輕輕頷首:「君侯少時雖稱麒麟。卻困守臨鄉一地。本以為足不出戶,大可相安無事。不料初入朝堂,便掀起如此大的風浪。直叫人始料不及。」
「教主可好?」劉備亦問。
「教尊常在石窟內,設合榻,擺一局殘棋。眾人皆不知為何一人下棋,卻設合榻。我曾暗自揣度,以為在教主心中,已無敵手。現在想來,教主或正如我這般,與君侯隔空對弈。」說此話時,假置長的表情亦隨之舒緩。
「教主如此人物,天下還有何人能與匹敵?」劉備斷然搖頭:「我從未想過,有一天能與教主對面而弈。」
假置長微微一頓,再開口已口鼻溢血:「料想,教主無人匹敵的寂寞,不會太久了……」
知他服毒自盡,劉備這便問道:「相識已久,卻不知閣下大名。甚是遺憾。」
「在下馬忠,字元義。」說完便垂頭斷氣。
看著一縷殷紅的血線,從鼻腔直連坐墊。須臾已染紅大片。劉備一聲長嘆。
教主麾下死忠者,何其多。如此人物,如何能不讓人又敬又畏。
「主公,已找到線索。」史渙在車外通報。
「甚好。」劉備這便收拾心情:「抬出去,厚葬。」
「喏。」史渙這便打開車門,試了試氣息脈搏,遂將服毒坐亡的馬元義搬出車廂。
霜兒姐柔聲相問:「此中關竅,夫君已盡知?」
「已理清大半。」劉備先是點頭,跟著又搖頭:「卻仍心有疑問。」
日出十分。史渙已領繡衣吏搭好柴堆。劉備點火,將馬元義一干人等,付之一炬。
馬元義等人,皆暗披內甲,刀劍難傷。卻皆死在追魂弩下。能穿三層重甲的追魂弩,初次使用,便展現出恐怖殺傷。馬元義手下精銳黃巾死士,皆被一箭穿心。
此弩對多由豪俠組建的繡衣吏來說,實在是如虎添翼,事半功倍。
登堂衣秀的史渙。好比一諾千金的季布。麾下皆豪俠,重諾輕死,快意恩仇。正與劉備對路,當忠心不二。
目視著熊熊烈火,劉備不禁喃喃自語。
馬元義既死,張教主又是否會,提前舉兵呢?
奢延古城。
天將露白,戲志才便準時醒來。
昨日還遍地帳篷的城郭,今已收拾大半。帳篷變篷車,西部鮮卑小部落聯盟,正遵循戲志才昨日之謀,依令行事。
「北人謂胡父鮮卑母為『鐵弗』,因以號為姓。」北人稱呼那些父為匈奴、母是鮮卑的混血者,為「鐵弗」。此乃後話。如今,這些北匈奴後裔,討論一夜,準備取各部落名中的一個字,為姓。
鹿結姓鹿、吐賴姓賴、莫候姓莫、疊掘(折掘)姓折、勃寒姓寒、匹蘭姓蘭、密貴姓密、提倫姓提、越質姓越……
挺好。
見半路同行的諸東部鮮卑大人,亦早起,趕來相見。
戲志才不禁問道:「為何降服的如此容易?」
素利答曰:「大漢與匈奴,世代和親。大漢便是母族也!」
一語驚醒夢中人。
胡人貴少賤老。怒則殺父害兄,卻不害母親。
為何?
「以母有族類,父兄以己為種,無復報者故也。」
正因大漢與匈奴世代和親。故而在匈奴人的血統論中。大漢是母族。於是,擁有了這個強大的血統支撐,讓匈奴人歸附漢庭,成為一種正當的選擇。
大難臨頭,生死一線。舉家避入母族,有何不可(請注意)!
理所應當!
又何須戲掾史舌燦蓮花!
只需說大舅哥願意庇護。眾西部鮮卑匈奴種,立刻就坡下驢,打蛇隨棍上。舉家來投。吃喝拉撒睡,皆仰仗大舅哥了。
更何況劉備出了名的富甲一方。
那句話怎麼說,富在深山有遠親!
轉而一想。和親是誰的計策?
陳丞相。