薊王屈尊,親自登門。足見持重。馬日磾並皇甫直,出里道相迎。
皇甫直,字堅壽。乃皇甫嵩之子,前大司農皇甫規從孫。另有皇甫酈,乃皇甫規之孫。其父早亡,從叔皇甫嵩今為冀州牧,遠在河北。故洛陽皇甫家,只剩二孫輩。
若以皇甫規霜妻馬氏論,劉備猶長槐里侯皇甫嵩一輩。
扶風馬氏,經學名門。馬日磾自學成才,乃門中翹楚。劉備見之甚喜。皇甫直、皇甫酈皆有幹才。劉備闢為門下屬史,引為近臣。
輔漢大將軍幕府,自有徵辟天下之權。直、酈二人喜從天降。擇日遷家人入二崤城官堡安居。
馬日磾今為北軍五校之射聲校尉。先前,大將軍何進興兵攻打南北二宮。北軍五校各有分屬,唯射聲營,謹守營地。未曾參與兵亂。事後無功無過,未受牽連。
今扶風馬氏與薊王聯姻。以馬日磾為首,門內英才,紛紛出仕。或登隴右大震關,或入函園二崤城,或北上薊國,不一而足。蔥嶺以東,潼關以西。西域並隴右,人才濟濟,吏治大興。「路遙知馬力,日久見人心。」先前避入深山的羌氐諸胡,紛紛遷出。投奔牢城親友。
細水長流,涓滴入海。隴右幕府八月案比,有民六百餘萬,百萬餘戶。換言之,先前羌人饒妻制,乃至家中人口眾多。今已自行分戶。據其原因。只因不析產。一家分成二戶,可從幕府得兩份產業:戶戶美田一頃,良宅一座,還有六畜機關,林林總總,五花八門。
趨利避害,人之常情。
重重利好,助推自行分戶。
除幕府所掌牢營,涼州牧閻忠,亦案比上計,治下已有編戶百萬。換言之,隴右漢人亦足有百萬之眾。散布於各郡,與牢城毗鄰而居。待流徙期滿,牢城就地轉化為城邑。治權是否移交,彼時再論。
依薊王所想,待隴右加西域,有千萬之眾。西征可行。封建時代,人口等同於生產力。勞師遠征,無充足勞力,如此漫長的戰線,根本無法維繫。
王駕重返函園。薊王直升三足踆烏船宮。
幕府五校,四大謀主,及一眾屬臣皆在。
「臣等,請罪。」右丞賈詡,領群臣下拜。
劉備如何還能不知:「文和早知董太皇有此謀。」
「回稟主公,臣等早知。」賈詡奏對。
「何不實言相告。」劉備不置可否。
「為江山社稷計,我主與三宮帝後結親,利大於弊。故未直言。」
劉備輕輕頷首:「文和與奉孝,皆國士無雙。孤引為心腹,宜當直諫。」
「臣等,遵命。」賈詡肅容下拜。郭奉孝設鳳凰于飛,平定三南。因不能直言,奇功暫記不表。薊王磊落。自當知無不言,言無不盡。只需言而有物,秉持公心。薊王海納百川,又豈會降雷霆之怒。
賈詡等人,之所以有口難言。乃因薊國上下對薊王和親,日益謹慎。民心向背,乃時勢所造。先前孤弱,和親聚勢。今國力鼎盛,大漢一藩。五胡四夷,爭相歸附。王上威信天下,豈能自降身份,再行和親。
就劉備個人而言。七情六慾,早已完滿。財帛美色,難動其心。美人多寡,並無所謂。家中良田百畝,後宮妃嬪三百足以。除去三百亞馬遜,及天家所行美人計。薊王妃嬪,不滿四十,遵循祖制,未有僭越。
劉備之所以心生不悅。除一時不查,又中美人計。原本一場風花雪月事,到頭來卻摻雜利益勾連,不再純粹。令劉備如食雞肋,索然無味。
薊王身居高位,喜怒不形於色,好惡不言於表。然心似明鏡,靈台不染。無傷大雅,一笑了之。
馬氏雖聰慧,然面對與薊王的身份鴻溝,仍難免自慚形穢。將心比心,薊王當體會。
衣不如新,人不如故。便是此意。能如公孫長姐,數十年如一日,天下還有幾人。或有人說,此不是愛情。
此等無稽之談,徒惹人笑罷了。
謂真愛者,當不計損益。凡開始算計,並付諸以行動,真愛即死,唯剩利益耳。
或在賈詡看來,今時今日之時局,類春秋爭霸。天子暗弱而諸侯強盛。然只需穩住洛陽朝堂,待薊王重整河山,少帝退位讓賢,水到渠成。故穩住三宮帝後,令社稷不至於傾覆。乃一切之前提。畢竟,洛陽少帝,乃天下共主。共主在,而天下在。
史上,董卓以外臣行廢立事,引天下共憤。乃至諸侯並起,逐鹿中原。人心思亂,宗賊遍地。三代後數典忘祖,再無匡扶漢室之念。
於是乎,維持洛陽朝堂,立天下共主。乃當務之急。董太皇與薊王結為義親,令何太后投鼠忌器,更加何苗沐猴而冠,難成大事。三宮鼎足之勢,勉強維繫。待將薊國一切,放之四海而皆準。薊王登壇受禪,民心所望,大勢所趨。乃成必然。
沮授一針見血:「今州郡粗定,兵強士附,三匡漢室,手握八關。挾天子而令諸侯,畜兵馬以討不庭(不朝於王庭),誰能御之?」
「此言大善。」殿中文武,欣然點頭。
此情此景,劉備幡然醒悟:黃袍加身,絕非杜撰。
究其原因,乃大利於國。
「若逢高皇,當北面而事之,與韓、彭競鞭而爭先耳。脫遇光武者,當並驅於中原,未知鹿死誰手。」此乃天下豪傑,肺腑之言。
俗語謂「山中無老虎,猴子稱大王。」薊王為帝,天下歸心,山河一統,無有忤逆。薊王不為,群雄並驅於中原,且看鹿死誰手。
正因知曉眾謀主一片丹心,薊王才不怪罪。
誠如,明知可死無對證,薊王仍為右國令擔待。即便因罪除國,亦在所不惜。人臣所為,人主豈能棄之不顧,置身事外。正因如此,薊王家臣,才各個奮不顧身,忠心謀國。
凡有草動風吹,便逃之夭夭,棄萬民於不顧,讓家臣頂罪。枉為人主。
若恃寵而驕,一意孤行,陷主公於萬劫不復,亦枉為人臣。
君有君道,臣有臣節。
薊王設宴,與群臣共飲。
西園長樂宮,長秋殿。
上元夫人,如約而至。然薊王側妃何氏,卻並未赴約。
何太后將董太皇之謀,快語道來。遂問道:「夫人可有良策,為朕解憂。」
「薊王麒麟天降,函園靈粹匯聚。三足踆烏船宮,亦有女仙守備。急切間,難以下手。」上元夫人答曰。
何太后不置可否:「若出函園,離船宮,夫人以為如何?」
「當可一試。」上元夫人擲地有聲。