洛陽百里之內,兵馬頻繁調動。
雖明知二路寇關,多為佯攻。然卻不可不防。驃騎並車騎營士,分批前往洛陽各關津守備。沿途另設行營多處,屯駐兵士,已備不時之需。
自合肥侯關東自立。董驃騎並何車騎,難得不計前嫌,聯手應對。三宮亦一團和氣。何後邀二宮太皇,親臨試兒之禮。亦無不應允。
誠如程璜、曹節所料。大敵當前,唯有君臣齊心,上下戮力。先前種種紛爭,皆按下不表。待除大患,再內鬥不遲。
關東軍情,一日數報。聞二路聯軍被雄關所阻,難有寸進。飛雲、蓋海二艦隊,已被薊國橫海將軍驅離大河航道。洛陽百姓,皆暗出一口涼氣。
六月三日。千秋觀屬吏來報,巫山女神已入觀中。
本以為八關鏖戰,神女此行必遙遙無期。不料竟已翩然而至。果然神通廣大。
太后得報,心中懸石落地。依太后所料,關東逆亂不過癬疥之疾。薊王不醒則已。若待醒時,只需傳檄天下,謂關東群雄,必如鳥獸散。合肥侯自詔退位,上洛請罪,唯恐不及。天下重歸正朔,指日可待。何必急於一時。
知神女抵京。
西宮上下,即刻預備。試兒乃楚禮。如何施為,皆無頭緒。幸得神女派門人相助,先行預備。料想,斷不會有失。
只不過,與尋常江南人家不同。試兒時,不僅置弓、矢、紙、筆,珍寶服玩,還另置璽印冊書,諸如此類。何後本欲借傳國玉璽一用。奈何國難當頭,恐為人非議。故以皇后璽代之。
自定下六月六試兒之期。何後便廣邀賓客與會。試兒之後,當大宴群臣。若非受時局所限,何後定要風光大辦。如今稍有收斂,亦足稱京師盛會。
洛陽宗親,列侯封君,文武百官,皆受邀出席。
便在此時。
一支船隊,悄然抵達東郭港。船上所載,乃後將軍兼領并州牧董卓麾下健勇百人。為首胡將,名喚胡車兒。
喬裝胡商,入住馬市客舍。暗中與騎都尉李肅,舍中相見。
「李都尉。」見李肅命人抬數個大木箱入舍,胡車兒忙問:「此何意?」
「且打開一觀。」李肅笑道。
胡車兒遂開箱一觀:「此又是何意?」
「且附耳上來。」李肅故弄玄虛。
胡車兒不疑有他,側耳聆聽。
「只需如此如此……」李肅密語相告。
「原來如此。」胡車兒心領神會:「且回稟將軍,胡車兒自當奉命行事。」
「熟記軍令,謹防識破。」李肅叮囑道:「高官厚祿,皆在此一舉。」
「喏。」胡車兒鄭重抱拳,恭送李肅不提。
南宮,玉堂殿。
少帝通宵達旦,日理萬機。洛陽軍情,一日數報。軍士調度,關津守備,不敢有片刻之松。太傅楊彪、太尉曹嵩、司空盧植,司徒袁逢,累日來長伴君前。共商對策。
曹操,袁紹,皆為各路主將。然誠如新帝亦出漢室,終歸乃家門之爭。為江山社稷長久計,少帝自當不計前嫌。且國難當頭,若自斷臂膀,自剪羽翼,亦非明君所為。曹嵩、袁逢、袁隗,皆三朝老臣。忠於漢室,絕非奸佞之輩。當可信任。
「孫堅連日強攻,轘轅關告急。」太傅楊彪將最新軍情,朗聲誦出。
「孫文台,世之虎將。恨不能為朕所用。」少帝搖頭苦笑:「麾下江東健兒,討伐黃巾時,曾為先登。攻城拔寨,無往不利。速調車騎營士相助。」
「早先,車騎將軍遣人來報,已無兵可用。」衛尉張溫言道:「廣成關下五萬聯軍,堅甲利兵。攻城諸器齊備。弩炮齊射,石發如雨。累日來守關將士,多有死傷。車騎營士,皆棄馬登牆,與聯軍鏖戰。」
「南陽乃巧工之都,又仿學薊國諸多機關技藝。被賊人所據,著實痛心。」少帝又道:「換驃騎營士前往。」
衛尉張溫又道:「洛水多見飛雲、蓋海從艦往來游弋。恐擇機登岸,驃騎營士往來巡視河岸,亦無兵可用。」
「這可如何是好……」略作思量,少帝又道:「來人,速傳五官中郎將。」
「諾。」黃門令左豐,親去傳命。
少頃,五官中郎將張繡,奉命入殿。
「臣,張繡,叩見陛下。」
大將軍火燒二宮時,小將張繡,戰功顯赫。憑一己之力,護竇太皇安危。戰後論功行賞,擢升為五官中郎將,統領北軍五校。便是何車騎,並董驃騎,亦禮上三分。
「轘轅關告急,北軍能否一用。」
「當可一用。」張繡答曰。
「中郎將能調動多少兵馬。」北軍五校,各有分屬。饒是少帝,亦無十足把握。
「三千精銳,皆可一用。」張繡果稱良將。
「甚好,甚好。」少帝大喜:「且領三千北軍精銳,代轘轅關都尉,會一會江東猛虎。」
張繡眼中精光乍現:「喏!」
「北軍精銳盡出,恐致二宮空虛。」盧司空進言。
「無妨。」少帝寬慰道:「還有衛將軍麾下,南軍羽林、虎賁二營。足可拱衛宮禁。」
「敢問陛下,衛將軍戍守北宮,南宮當交由誰人領護。」盧植仍不放心。
「左中郎將呂布,乃適宜之選。」少帝早有定計。
「如此,可行。」盧植又道:「洛陽八關,宜需兼顧。西線無戰事。可調函谷軍士馳援北軍,拱衛京師。」
「司空所言極是。」少帝從諫如流:「速去傳令。」
「喏。」
「兵者,詭道也。故能而示之不能,用而示之不用,近而示之遠,遠而示之近。利而誘之,亂而取之,實而備之,強而避之,怒而撓之,卑而驕之……」少帝默誦《孫子兵法》,一時慨嘆:「關東群賊,不可小覷。」
「只恨薊王不在。」忽聽黃門令左豐,有感而發。見眾人聞聲來看,自知失言,左豐急忙伏地請罪。
「黃門令道破朕之心意,何罪之有。」少帝苦澀一笑,並不怪罪。慮及薊王,忽問道:「何時奏崑崙九音。」
「待明日試兒,巫山女神即刻動身,奔赴薊國。料想,至多不過三五日,薊王當醒矣。」黃門令左豐,日夜默念。焉能錯記。
少帝眼中精光乍現:「為期不遠矣。」