邑中殺戮漸止。筆下樂 www.bixiale.com刀盾手開始清剿戰場。劉備沖身旁耳語數句。便有一雄壯精卒,取鳴鏑箭,射向空中。
鳴鏑遠聞。側耳細聽,每隔數里便有鏑箭射空,接棒傳訊。
宜城老窯。
聽到鳴鏑,埋伏多時的呂沖、魏襲二將,這便從雪窟中直起身來。
冬夜酷寒。放風的馬賊皆卷著厚厚的毛皮大氅,各自酣睡。被白毦衛用強弩射殺。二將悄悄爬上窯頂,向下窺探。只見昨日還空蕩蕩的窯腹內,今已擠滿了漢胡少年。彼此以鐵鏈鎖成一串,身裹碎皮爛布,抱團取暖。
還有十幾個馬賊,手持利刃睡在人群之外。
三座老窯,計數百人。正如劉備所料。先前抵達的是馬賊大部,奴兵稍後被運到。故而晚來一日。
「盡數屠滅?」魏襲悄問。
「少主只說殺賊,卻未曾說起這些童子奴兵。」呂沖搖頭。
「你我不妨做一次主,為少主謀個大功,如何?」魏襲齜牙一笑。
「莫非想殺良冒功!」呂沖大驚。
「何來良民?別看他們此時年幼,長大必為賊作惡。胡酋把他們當畜生豢養長大,他們長大後必不行人事。喪盡天良,是為畜生爾!儘早殺之,一了百了。」魏襲辯道。
「你我兄弟,同生共死,此話我只說一遍。且聽好白毦衛乃我主手中捉刀。主,捉刀殺人。可曾聽聞,刀要替主做主?」呂沖沉聲道。
「大哥言之有理。某已盡知。」魏襲抱拳一禮「從此往後,要殺必死,不殺便活。一切全憑我主。」
「然也。」呂沖這便鬆了口氣「馬賊盡數殺之,奴兵全部押回。聽憑少主處置。」
「嗯!」
等派出去的白毦精卒,驅篷車、馬群返回。戰後清單已匯聚到劉備手中。
部曲有傷無死,馬賊全數斃命。
梟首一千餘。得戰馬八百九十七。
還不包括呂沖、魏襲從馬賊營地繳獲的高車數十輛,戰馬百十匹。以及漢胡奴兵數百人。
隨身物品,尚需時間清理。馬賊首級亦交由刺奸中善斂屍者打理。劉備急忙去看落馬的閻柔。
好在演武場皆是平整沙地,閻柔年紀雖小騎術頗精,再加上救援及時邑中多有良醫。雖手臂骨折,卻無生命之危。
義舍醫館,三層特護病房。
餵下湯藥,閻柔咳嗽數聲,猛然驚起「小弟!」
「閻柔勿驚!」劉備急忙上前安慰。
深吸一口氣,閻柔剛欲伸手,卻吃痛縮回「少君侯,且讓我去尋幼弟!」
原來心繫幼弟。
劉備這便勸道「我已派人掃蕩馬賊據點,漢胡幼童已盡數運來樓桑。其中必有令弟,切勿心急。」
閻柔搖頭「少君侯有所不知,為此次抄掠,大首領將幼弟扣為人質,如今遠在上谷,今若不速去,恐不及也!」
原來如此。劉備當機立斷「我這便去救。」
「我也去。」閻柔強行下地。
劉備正要出言阻止,與他目光一碰,知其心意難改。這便說道「也好。」
事不宜遲。劉備命人回稟母親。招來烏蓮的烏桓突騎和徐榮的遼東遊騎,更換胡雜馬賊的裝扮,一人雙馬,日夜兼程,奔赴上谷郡。
此時的上谷郡,地廣人稀。《史記·貨值列傳》雲「上谷至遼東,地踔遠,人民希,數被寇」。光武年間,漢庭又將幽、並二州人民遷往常山(代郡)、居庸關(上谷郡)東南。且增添邊地屯兵,修築亭驛,設置烽燧。匈奴仍不時抄掠,上黨、扶風、天水、上谷、中山等郡,皆受其害。後匈奴分裂,南匈奴內遷,北匈奴遠遁漠北。其故地尚有邊民十餘萬戶,皆為南下鮮卑人領屬。促成鮮卑日後之強盛。
此時,上谷郡有上谷烏桓王難樓,率眾九千餘落。
劉備總覺得,馬賊來襲非閻柔一人之力。單憑一個奴兵,就能說服胡酋率眾遠馳千里。胡酋的智商,是不是也太兒戲。
剛從西闕奔出,劉備猛然醒悟「停步!」
「前騎緩行,後騎止步!」徐榮大聲號令。
「少君侯!」見隊伍停下,面色慘白的閻柔,便忍痛驅馬上前。
短短的時間,劉備已想通一切「閻柔,你可信我?」
「信。」閻柔目光堅毅,鄭重點頭。
「好。」劉備緩緩點頭「我料令弟安全無虞,且已不在馬賊營中。」
「為何?」閻柔忙問。
「明日,你且隨我去縣裡,一切自有分曉。」劉備又道。
「得令!」閻柔不疑有他。
劉備這便命左右送閻柔去醫館養病。與徐榮等人返回演武場,安排諸事。
血戰一夜,街巷滿是狼藉。檐牆插滿箭羽,磚瓦多有損壞。垣牆上血跡斑斑,刀砍斧劈,傷痕如累。零星的火箭插在門上檐下,還有火把散落各處,部曲正四處汲水滅火。所幸冬日木材濕潤,鹽漬木又頗能防火,故未引起大災禍。
刀車旁、門闕下、角樓巷道,甚至是邑民門檻旁。精疲力竭,和衣而臥者,比比皆是。劉備遂命人抬入兵營,以防寒夜凍傷。傷兵先行運往醫館救治。除了幾個重傷員還未甦醒,餘下多以無妨。
饒是以一當十的白毦精卒,渾身披血。搪瓷甲冑上遍布傷痕,猶如刻畫。甚至有胸前甲片受鈍器重擊,碎去大半。所幸甲片後的複合墊片防鈍器有奇效,未讓蠻力破體,護住了心脈。
能令白毦精卒損甲如此,必是宿賊悍匪的拼死一擊。
萬幸!
若不是搪瓷札甲防禦強悍,樓桑大建用足材料,劉備與眾良匠嘔心瀝血,今晚便是能贏,也多半慘勝。
回想起馬賊悍不畏死,以肉身撞刀牆,劉備仍心有餘悸。見白毦精卒們紛紛掀開鬼面,互相報以微笑。劉備這便一想嗯……要不要在搪瓷札甲外,再披一層鋼絲鎖環?
比起劉備和血戰一夜的樓桑部曲。門窗緊閉,躲在閣中看戲的邑民,又是另一番感受。
胡雜馬賊固然悍勇無匹。可樓桑武卒也堪稱無敵!鉤鑲磕飛棒上狼牙,卅煉鋼刀連人帶甲砍成兩斷。若不是顧及誤傷馬匹,多行腰斬。胡騎死狀更慘。
居高俯瞰全局,這才醒悟,樓桑因何無門,又因何能殺敵千人而無一折損。
高牆、覆道、望樓、角樓、闕樓、橋樓、街巷、溝渠,刀車、弩車、精卒、部曲,精兵良將,尚有萬人敵。
今日方知皆是禦敵壁壘。
少君侯苦心經營,真乃天降瑞麟。