曹操破了雍丘,滅了張超三族後,進軍陳國武平,袁術所任命的陳相袁嗣求降。
得知劉備出兵攻打袁術,曹仁和夏侯淵齊來勸說。
「將軍,劉備領兵離開,徐州如今空虛, 咱們正可趁機取了徐州。」
他們與曹操雖是兄弟族人,但在軍中都是稱呼將軍。
曹洪此時已經受命領兵去迎接天子,但他會在河內被董承所拒,到不了安邑,只能無功而返。
董承與韓暹相攻,兵敗後投往張楊,如今正在河內郡。
曹操眼睛微眯,笑道:「嘿嘿,不急, 劉備志在奪取揚州,他此次出兵,必不能速回,咱們再等等。」
「還等什麼?若讓劉備得了揚州,他的勢力便會更盛,到時候恐怕就沒有機會了。」曹仁又勸道。
「呵呵,不怕,劉備或許可以輕易將袁術擊敗,但孫策甚是勇猛,又有大江為險,劉備要想奪取江東之地, 沒那麼容易。等他與孫策相攻得難解難分之時,也等子廉迎來天子之後,咱們再出兵, 則徐州必在吾手。唉,可惜志才已經不在,他若在, 這些事情我便有可以一起談論之人了!」
戲志才在兩個月前剛剛病亡,曹操為此甚為痛心。
曹仁喜道:「確實如此,如果此時去奪徐州,劉備必能迅速回兵相救,等他與孫策相鬥時咱們再出兵,他可就不能回兵那麼快了,還是將軍想的周全。」
對於曹操來說,徐州當然重要,可是天子比徐州更重要。
現在最要緊的,是把天子迎來,只要天子在手,想發什麼詔令都可以,想打誰也都可以。
曹操準備將天子迎來許縣為都,為此需要將許縣附近之賊清剿,他帶兵進入穎川和汝南,剿討何儀、劉辟等黃巾。
袁術已經接到孫策的消息,也探查到太史慈確實領兵渡江到了巢湖一帶屯留,但說劉備要領兵來攻壽春, 袁術卻是不太相信。
他不相信,從來都是只有他帶兵去攻打別人的份, 怎麼會有人敢帶兵來打他。
況且他現在在壽春有四萬兵馬,劉備能帶多少兵馬來?
袁術因此未將孫策的話放在心上,直到從徐州傳來消息,說是劉備率領三萬兵馬離開下邳,準備來攻打壽春,他這才相信。
「哼,劉備一個織席販履之輩,一朝得志,竟如此猖狂,只帶三萬兵馬來攻,也太小瞧我了。」
說是這麼說,袁術心裡還是滿意的,劉備帶的兵馬越少,自己得勝的機會就越大。
他命李豐與梁綱統領五千兵進守陰陵,又命劉詳與秦翊統領五千兵進守西曲陽,自己統領三萬兵馬屯守壽春。
有了前面兩道防線,只要他們堅持守城不出戰,劉備就很難攻下城池。
而劉備如果沒有攻下那兩城,他的兵馬可以直接繞過,但他的糧草就會很難運過去。
如果派大批兵馬護運糧草,劉備的兵馬可能就不夠用。
因此,袁術覺得劉備要想攻打到壽春,至少也得要半年以上,光是耗糧都要把劉備耗死。
自己當初就是敗在糧草上,現在也讓劉備嘗一嘗缺糧的滋味。
他在壽春擁著眾妾,飲酒作樂,毫不擔心劉備來攻。
張飛帶領三千兵作為前鋒,從淮陵離開之後,他就催促兵馬急速行軍,要為劉備大軍掃平前面的障礙。
到鍾離時,鍾離城中沒有兵馬屯守,只有縣吏縣卒。
他們知道以自己這座小城,必定守不住,又聽說劉備比較仁義,不會殺害百姓,縣令便帶領眾吏出城請降。
這讓張飛很高興,下第一城就毫不費吹灰之力,後面的就更容易了。
他帶兵進城,傳令兵士不許傷害劫掠百姓,這是劉備一直叮囑他的事情。
但是卻讓縣令給他弄來幾十壇酒,為此還稱讚了縣令一番,讓縣令真切感受到了劉備兵馬的仁義之舉。
等劉備率領大軍到了鍾離,張飛又帶領兵馬先行,到了陰陵城下。
這一次,張飛吃了閉門羹。
不但城門緊閉,城上還遍列兵士,看來是不準備開門出降了。
張飛不由大怒,以為自己兵馬所至,皆會望風歸附,沒想到還有人敢拒不出降的。
他拍馬到城下,對城上喊道:「城上守將聽著,張飛在此,趕快出城求降,可免你們一死,否則,城破之日,俺必親手斬了你們的狗頭。」
陰陵的守將是李豐和梁綱。
梁綱在盱眙上過陣,親眼見過張飛斬殺紀靈,知道此人的厲害。
但李豐那時候在淮陵,只是聽說了張飛之勇,並未親眼目睹。
現在,又見張飛只有三千兵馬,而自己城內有五千人,便想著出城與張飛一戰。
「張飛,別人怕你,我李豐可不怕。」李豐對城下喊道。
「那你可敢領兵出城與俺一戰?」
既然他們不肯出城求降,那就只有打了。
「哈哈哈……我正有此意。」
旁邊的梁綱急道:「李將軍,不可啊,袁將軍讓我們屯守此城,便曾吩咐只可固守,不可出戰。況且,這個張飛武力極猛,我怕……」
李豐怒道:「哼,你怕我可不怕,張飛只有三千兵,咱們有五千兵馬,若是出城擊敗敵軍,斬了張飛,那袁將軍不得賞咱們嗎?說不定還可以讓劉備因此退兵呢!」
「可是……」
「別可是了,你若是怕,你帶一千兵守城,我帶四千兵出戰,如何?」
袁術讓他們來守陰陵時,並沒有說過誰當主將,只是讓他們商量著辦。
梁綱知道張飛有多猛,自然不想出去送死,但李豐話說到這份上,他也不想再勸阻,而且說不定這個李豐真能斬了張飛呢,只好說道:「既然你決意出戰,可以,我帶一千兵守城,到時也可接應你回城。」
「好,就這麼說定了。」
李豐知道張飛刺死紀靈,武力自然不弱,但現在不是出去跟他斗將,而是兵陣相攻,拼的主要還是兵,而不僅僅是主將,因此他心中才會覺得自己會有勝算。
他下了城牆,點起四千兵馬,準備出城應戰。
張飛回到陣前,不久之後,便見城門大開,從城內衝出一隊兵馬,擺開陣勢。
望著對面的兵馬,張飛根本就沒將對方放在眼裡,別說對方兵馬只比自己多一千人,就是多三千人也不怕。
自從大哥當了徐州牧,張飛打仗就沒敗過,可以說是一雪以前常敗之恥。
現在對面袁術的這些兵,要想勝他們,那簡直是易如反掌。
張飛又想到了周平,仔細一想,覺得是自從遇到文安先生之後,自己才會一直得勝而不敗的。
這時,對面的李豐站在兵陣之後,長矛一揮,下令兵馬齊進,向張飛衝來。
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