那啞嗓的人自斟自飲,喝著酒,面向裡頭看,隨口向馬猛泰等六人說道:「別瞧你們威名遠震,什麼叫『臨敵無懼、勇冠三軍』。一窩蟻 m.yiwoyi.com你們幾個人不敢在天棚下吃酒,懼怕人家,算什麼英雄?我可是無名氏,今天我要見見這個賊太歲是何如人!」馬猛泰聽他如此一說,不由得氣往上撞,說道:「馬大哥,聽見了沒有?他在那裡損咱們呢!」
馬承隆說道:「老兄弟,不必管他。他也沒點出名來說,你我又不認識,又和他無冤無仇,他損咱們作什麼?咱們不必找氣生。古人說的不錯:『話到舌尖留半句,事到禮上讓三分』。」谷桓壯在旁邊也說道:「哎呀!馬大兄弟長才學了,不是當年粗魯樣子了,真是練達人情皆學問,通明世事即經綸。」
馬承隆說道:「兄長過於台愛,小弟粗通翰墨,在軍營閱歷十數年光景,被事所擠,多明白些個事情。這件事要是十年前撞在我的手內,我斷不能饒他!」朱飛說道:「事事讓一招,不為之過。」六人正在談心說話之際,忽聽外面有人說道:「把菜都預備齊了,我們大爺少時就到。」
王三用手一指那個啞嗓的人,說道:「管家,你可認得他?」那啞嗓兒抬頭一瞧,那管家有二十來歲,淡黃的臉膛,短眉毛,圓眼睛,兩腮無肉,嘴唇發薄,兩耳發削,說話揚眉吐氣。他來到啞嗓的人跟前,說道:「朋友,你是哪裡來的,我怎麼不認得你?」那啞嗓兒人說道:「冤家,你不認識我?我與你主人是知己。你把高沖叫來,一見我便知分曉。你是高沖手下什麼人?」
那管家說道:「我是那裡管事的,他是我的主人。我姓姚,名叫荒。我也沒見過你,你是我家太歲爺的什麼親戚?」啞嗓人說道:「你連我都不認識?高沖是我孫子呢!」姚荒氣往上撞,照定啞嗓人就是一掌。那啞嗓人微然一閃,用手一擰他的腕子,把姚荒拉在就地,說道:「你起來,我也不打你,你回去把高沖叫來,爺爺在這等他!」姚荒站起來就跑。
王三說道:「朋友,你可別走啦!你這個禍可惹得不小,太歲爺少時帶人來,必定打得你腿折胳膊爛!」啞嗓人一陣冷笑,說道:「我就在這裡等他來!小子,你先別害怕,光棍打光棍,一頓還一頓。我們兩人見了面,不定一定是誰把誰打死了!」王三說道:「好,你別給我們惹禍就得了。」
正說話間,忽聽外面說道:「太歲爺來了!」王三往外一看,頭前這位身高八尺以外,膀闊三停,頭大項短,面如鍋底,黑中透暗,兩道粗眉。後面帶著十數個家人,都是一身紫花布衣服,年青力壯,二十多歲,走道搖頭晃腦,噴痰吐沫,七個不服,八個不答應,一百二十個不說理的樣子。頭前走的正是鐵太歲高沖。
高沖正在家中坐定,等候朋友前來吃飯,忽聽家人報道:「姚荒被人家打回來了!」鐵太歲高沖說道:「叫他進來!」姚荒進來說道:「大爺,可了不得啦!方才我到柳泉居,見有一個啞嗓兒的人,他說與大爺是親戚。我也不知他姓什麼,我與他說翻了,他打了我一個跟頭。他說在那裡等你哪!」高沖一聞此話,氣往上撞,說道:「孩子們,跟我走,到柳泉居去看是何人?」
高沖帶領眾人,來至柳泉居。王三說道:「大爺來了,請到裡面坐。」高衝進來一瞧,靠南邊桌上一人,那人伏在桌上睡著了,桌上擺著幾碟酒菜。高沖問道:「小王三,我告訴你天棚底下不叫賣座,你為何又叫別人這裡吃酒?」小王三說道:「你老人家別怨我,這是你們親戚。我原先說不賣給他,他說誰在這裡請客,我說你老人家。他說你是他孫子。我也不敢得罪他,你去問問他吧!」
高沖說道:「你把他叫醒來,我問他是何人。」小王三過去說道:「朋友,醒醒!」用手一推,那個人抬頭,還沒睜開眼呢,向王三說道:「高大爺來了沒來?要來了,你告訴我一聲。人家定在這天棚底下請客,咱們別擾人家。酒我也不喝了,別耽誤你們的買賣。」
小王三一聽就愣了,說道:「朋友,你這可就不對!」那人說道:「哪裡不對。」小王三說道:「高大爺來了!」那人站將起來,向高沖一拱手,說道:「高大爺來啦?久仰大名,今幸相會,真是三生有幸!方才我來,聽見高大爺這裡請客,我一想尊駕你也是個朋友。堂官過來,今天高大爺吃多少錢,我全包了,交朋友沒有太多禮的。」
高沖一看這人說話甚是和氣,心想道:「必是家裡的下人搬弄是非。看此人斷不是不說理的。」高沖說道:「不要讓了。」那個人說道:「不能,今天總得讓我,你賞我個全勝,無論多少錢,都是我給。」高沖說道:「不可。要是那樣辦,你吃的都我給。」
那人說道:「我就依從,不用客套。我要失陪了。」站起來就往外走。姚荒在高沖跟前說道:「大爺,你怎麼上這個當?他是就是一個騙子。」高沖說道:「小事而已。」正說之間,那人又回來了,說道:「救人救到底,送人送至家。你既有這片好心,我不能不擾。我倒是問問多少錢,我也知道個數目,好答你這番情。」
小王三說道:「你吃的倒也不多,半兩銀子。」那人說道:「實在不多。你再把饅頭給我包上二百,都寫高大爺的帳上吧。」夥計把饅頭包上,遞給那啞嗓兒。那人轉身說道:「我失陪了!」到了外邊,那人把饅頭全給了要飯乞丐。高沖也不是打算盤之人,原先是江湖綠林道的朋友,掙了一個家業,就今天在這個柳泉居請客,為的就是開心取樂,也不把那個人放在心上。