卓然眼見著太真道長成功攔下敵人,心中懸著的石頭終於落地。他毫不猶豫地轉身,殺氣騰騰地沖向另一群人。與此同時,龍嘯天怒吼一聲,緊隨其後,氣勢如虹。天地二仙和胖和尚亦步亦趨,緊緊跟隨,毫不示弱。
小順子見狀,心急如焚,連忙拔劍出鞘,準備與眾人一同上陣殺敵。然而,卓然突然高聲呼喊:"小順子,你們三個別過來!快去皇帝那邊守護好皇上和四王子!"小順子聽到這話,心中雖然略有不滿,但對於卓然的命令卻不敢有絲毫違背。他無奈地看了一眼戰場,帶著林言武和馮如功徑直朝皇帝所在的房間飛奔而去。
正在此時,那位一直藏匿於黑暗中的神秘人物輕輕搖了搖頭,似乎對眼前發生的一切並不滿意。緊接著,他頭也不回,轉身便如離弦之箭般朝著皇宮之外狂奔而去,速度快得驚人,仿佛背後有惡鬼追趕一般,毫無半分猶豫與留戀之意。原因無他,只因此刻他見到了卓然、太真道長以及龍嘯天三人後,心中便明白若是此時不趁機逃離此地,恐怕再難有脫身之機!本來他還想趁著混亂的時候去刺殺皇上,但是現在小順子他們三人又趕過去保護皇上了,他雖然武功比小順子他們都高,但是也做不到秒殺這三個人。考慮了一會他最終還是選擇了先逃走,把命保住,別的事情以後再說。
就在這時,卓然似乎突然心生感應,猛地轉頭向著神秘人離去的方向望去。原來,剛才神秘人轉身離去時,竟發出一陣極其細微的破空之聲。儘管這聲音微不可察,但卻沒能逃脫卓然敏銳異常的雙耳。原本卓然意欲立刻追擊上去,但轉念一想,眼下皇帝陛下與四皇子殿下的安全才更為至關重要。雖說眼前這幾名敵人已被徹底壓制住,但若他們被逼入絕境,鋌而走險,悍不畏死地對皇上和四王子發動突襲,那麼其所帶來的嚴重後果簡直不堪設想。權衡利弊之下,卓然最終決定還是以大局為重,暫且擱置對神秘人的追捕,先行將眼前這幾人制服再說。
卓然身形如電,風馳電掣般沖向敵人。眨眼間便已至敵前,其手中寶劍上下翻飛,舞得密不透風,劍光閃爍,寒氣逼人,劍招更是威猛凌厲至極,每一劍皆直取敵人要害部位。那幾名敵人眼見如此威勢,心中大駭,慌忙拼死抵擋。然而面對卓然那無堅不摧、削鐵如泥的紅雲白龍劍以及那出神入化、精妙絕倫的劍法,他們的反抗無異於以卵擊石,蒼白而無力。短短須臾之間,已有數名敵人慘叫著倒在血泊之中。餘下之敵見敗局已定,再無戀戰之心,驚恐萬狀之下只得作鳥獸散,妄圖逃離此地。卓然豈會輕易放過這些惡徒?只見他怒目圓睜,大吼一聲:"休走!今日必要將爾等斬盡殺絕!"話音未落,眾人聞令而動,迅速封鎖住眾敵去路。說時遲那時快,只見卓然猶如幽靈鬼魅般突兀地現身於眾敵身前,剎那間刀光劍影交錯縱橫,喊殺聲與慘叫聲此起彼伏。緊接著又是一陣慘呼傳來,待到胖和尚最後一杖狠狠拍下,最後一名敵人的頭顱應聲爆裂開來,腦漿四濺,紅白之物滿地流淌,令人不忍直視,胃中翻湧不止。至此六個準備行刺皇上的黑衣人,全部都躺在地上沒有了呼吸。卓然看向眾人問道:「各位前輩都沒事吧?」眾人聞言互相對視了一下,然後齊聲說道:「沒事!」
就在這個時,宮殿的房門打開,皇帝與四王子在小順子三人護衛之下,緩緩地從房間裡走了出來。只見四王子率先一步向前,對著眾人拱手作揖,誠懇地說道:「這次能夠逢凶化吉、轉危為安,實在是仰仗諸位英雄豪傑的鼎力相助啊!」皇上也是對著眾人頻頻點頭,表露出讚賞之意。太真道長聽聞此言,趕忙上前一步,先向皇帝與四王子躬身施禮,而後恭謙地回答說:「四殿下言重了,守護聖上以及殿下您的安危本就是我輩義不容辭的責任呀!」一旁的龍嘯天同樣朝著皇帝與四王子稍稍頷首示意,表示敬意。儘管他們這些人都身懷絕技、超脫世俗,但說到底仍舊是大宋朝的臣民百姓,於情於理都應當給予皇帝與四王子應有的禮數。
緊接著,龍嘯天面露憂色地開口問道:「卓然啊,剛剛我察覺到有個人一直潛伏在附近,眼見形勢不對勁便趁機逃走了,卻不知此人究竟是何方神聖呢?」卓然眼神犀利而堅定地回應道:「原來前輩也注意到那個人的蹤跡了啊?我懷疑此人定然是那朱復梁。此人心懷叵測、行蹤飄忽不定,的確需要小心防範才是。然而目前最為緊要的任務是務必確保聖上的人身安全以及京城的穩定太平。關於此人,小順子你帶著林言武和馮如功立即去巡城司和皇城司,讓他們現在立刻全城搜查此人!」小順子三人聞言連忙答是,隨即轉身就離開了。
四王子這時讓侍衛先把皇上送回寢宮,卓然為了保險起見,讓胖和尚也跟了過去,以防不測。可是皇上卻是擺了擺手,語氣堅定地說道:「卓然!你不必擔憂我的安危,若你覺得無人能護衛於我,那可真是小瞧我了!」話音未落,他便輕輕拍了拍手,緊接著,四道身影如鬼魅般閃現而出。這四人皆身著一襲黑色勁裝,年紀均在六十歲左右,他們的衣袖上分別繡著一至四的數字。眨眼間,這四人已來到皇上面前,並整齊劃一地跪地行禮,齊聲高呼:「皇上!」
卓然敏銳的感官讓他瞬間察覺到,這四位老人周身散發出的強大氣息,其內功修為竟絲毫不遜色於天地二仙。皇上隨意地揮了揮手,那四人旋即起身,身形一閃,宛如一陣輕風,轉瞬之間便消失得無影無蹤,仿佛從未出現過一般。此時,卓然開口問道:「難道這便是傳說中的護龍衛嗎?」皇上聽聞此言,微微頷首,表示認同,接著緩緩說道:「自大宋開國至今,每位皇帝身旁都會有四名護龍衛悄然守護,他們肩負著確保皇上安全無虞的重任!」眾人聞聽,紛紛點頭表示知曉。皇上隨即衝著眾人微微點了點頭,在護衛的簇擁下就向寢宮走去。四王子這時說道:「各位前輩!我們也回王府吧?」眾人聞言皆是點頭表示贊成。
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