皇上這時擺了擺手,文武大臣見狀紛紛安靜了下來。只見皇上端起酒杯,站起身來對著太真道長和龍嘯天他們微微欠身說道:「昨晚皇宮內所發生之事,諸位愛卿想必已然知曉,在此便不再贅述。今日,朕特以此酒向幾位高人道謝!」語罷,他率先仰頭飲盡杯中之酒。那些文武大臣們見此情景,也紛紛舉起酒杯,齊聲高呼:「敬幾位高人!」隨後一同飲下杯中佳釀。太真道長、龍嘯天以及天地二仙等人見到這番場景,亦是微笑著舉起酒杯,一飲而盡。
酒過三巡,菜過五味。皇上忽然輕咳一聲,吸引了眾人的注意力之後,緩緩開口道:「朕還有一件要事要宣布。」他稍微停頓了一下,接著鄭重地說道:「昨夜朕已精心草擬好詔書,決定冊封太真道長為我朝國師,封龍嘯天前輩為護國大將軍兼一等護國侯,封天地二仙以及胖和尚前輩為鎮國大將軍,一等鎮國侯。此外,小順子、林言武、馮如功等人皆晉升為統領,並賜予他們見君不拜的無上殊榮。」
話音未落,朝堂之上頓時響起一片喧譁之聲。太真道長和龍嘯天以及其他幾位聽到這個消息,都紛紛站起身來,微微欠身表示感謝。龍嘯天隨即開口說道:「皇上,草民與太真道長早已習慣了閒雲野鶴般的自在生活,如此厚重的賞賜反而會成為我們的束縛......!」然而,皇上卻是呵呵一笑,語氣誠懇地說道:「幾位前輩高人儘管放心,這賞賜只是要告訴世人,幾位高人為我大宋朝做出的貢獻實在太大了,值得得到這樣的回報。你們該幹什麼就幹什麼,不會對你們的日常生活造成任何影響。還望幾位高人不要再提推脫這事了!」眾人見皇上心意已決,態度堅定,也不好再強行推辭,再推脫下去反而會顯得矯情。於是,眾人皆是微微欠身,表示願意接受這份恩賜。小順子三人更是滿臉的興奮和開心,他們深知這次賞賜對於自己來說意義重大。眾大臣見狀,也紛紛走上前來向太真道長、龍嘯天等表示祝賀。一時間,朝堂上的氣氛變得異常熱烈,歡聲笑語此起彼伏,不絕於耳。
待到皇宮中的慶祝活動落下帷幕之後,太真道長、龍嘯天一行人便辭別了皇宮。在返回王府的途中,太真道長忍不住輕輕嘆息一聲,感慨萬千地說道:「龍老弟,此次封賞實在令我慚愧不已啊。」「道長相較於我們這些人而言,可謂是名副其實。畢竟先前道長曾經親自出手援助過皇上一回呢。」龍嘯天趕忙回答道。他心裡清楚,太真道長向來謙虛低調,從不喜好自我吹噓,但同時他也深知,此番的封賞乃是皇上對太真道長的肯定與感恩。
小順子他們三個更是興奮異常,一路上談笑風生。而天地二仙以及胖和尚這三位,則顯得格外淡定從容。他們對於這種虛妄的名聲早已看淡,之所以選擇留下並協助四王子,完全是因為看重卓然的品德操守。太真道長微笑著看向小順子他們,語重心長地說:「此次封賞,你們切不可因此驕傲自滿。需知能力越大,責任也就越大。今後仍需努力修煉,為朝廷效力。」小順子他們連連點頭稱是。太真道長轉頭對天地二仙以及胖和尚說道:「我知道你們三人對這些虛名也不在乎,留在這裡也只是看在卓然的面子上,作為卓然的師叔,我很高興你們能留下來幫卓然,既然留下來了,這三個小傢伙的天賦都不錯,你們還要多費費心!」天地二仙和胖和尚聞言皆是點頭稱是,畢竟他們三人在太真道長和龍嘯天面前也是晚輩!
幾人閒聊間,時間如白駒過隙般流逝,不知不覺已回到王府門前。此時夜幕深沉,月明星稀,王府內燈火通明。忙碌一天的眾人,臉上都浮現出疲憊之色。幾位前輩或許是因為年事漸高,又或許是覺得時辰已晚,紛紛與四王子及卓然打過招呼後,便在家丁的帶領下各自回房歇息去了。
可是,四王子卻似乎並不想就此罷休。他一把拉住卓然和小順子,又讓林言武和馮如功一起去書房。卓然自回來以後,一直忙於布局圍剿朱復梁這幾人,因此未能與老友們好生相聚,暢談一番。如今諸事暫且告一段落,他們自然是要盡情暢聊,把酒言歡,同時也商議一下前往邊境之事。來到書房門口時,四王子轉頭對一名丫鬟吩咐道:「速去廚房備些酒菜來,今晚咱們定要開懷暢飲!」那丫鬟聞聽此言,乖巧地點頭應是,而後轉身離去。沒過多久,書房中的桌子上已經擺滿了豐盛的酒菜。四王子第一個坐在椅子上,眼神掃視著桌上的美酒和佳肴,臉上露出滿意的笑容,說道:「我知道你們剛才在宮殿裡很拘束,不敢盡情暢飲。現在這裡沒有約束,我們可以盡情享受美食,喝個痛快,不醉不休!」小順子聽後微微一笑,附和道:「四王子說得對,剛才確實沒喝夠。」說完,他舉起酒杯,向四王子和卓然敬酒。話畢,他端起酒杯一飲而盡。其餘幾人見狀皆是哈哈大笑了起來!
就在這時,顏明達從門外走了進來。他一進門,先恭恭敬敬地彎下腰,向大家行了個禮,然後才笑嘻嘻地開口說道:「見過各位長輩,我剛才正在花園裡練功呢,看到你們往這邊來,我就跟著過來了!」卓然用充滿寵愛的眼神看著顏明達,溫柔地說:「快來坐下,和我們一起吃點東西吧!」顏明達聞言毫不客氣的就坐在小順子身邊,他一眼就看見小順子面前的空酒杯了,連忙拿過酒壺為小順子把酒倒滿了。卓然見狀呵呵一笑說道:「你倒是很有眼力見,練了這麼長時間的功,你也餓了吧?想吃什麼就吃吧!」四王子聞言把一整隻雞推到顏明達面前說道:「不要拘束,放開了吃,要是不把這隻雞吃完的話,說明你練功偷懶了。」顏明達第一次和四王子在一起吃飯還是有點拘束的,所以他看向卓然。卓然見狀呵呵一笑說道:「看我幹什麼,四王子都說話了,你就放開吃吧!」顏明達聞言這才點了點頭,直接撕下一條雞腿啃了起來,眾人見狀又是哈哈大笑了起來!
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