北齊怪談 第105章 城南徵稅

    黎陽縣。

    炊煙緩緩從各院內升起，又緩緩消散在半空之中。

    有人開始出門，寂靜的道路變得熱鬧起來。

    男人出了門，他扛著大竹簍，彎著腰，用力撫摸著凹陷的腹部，他轉過頭，看向了屋內。

    兩個半大孩子躺在席上，一個婦人憂心忡忡的坐在他們的身邊，她瘦的嚇人，包著頭巾，用簡陋的布帛包裹著身子，臉上都找不出半點肉，皮囊貼著骨頭，她背靠著牆，用手裡沾水的布帛輕輕擦拭著孩子的臉，孩子渾身通紅，時不時發出古怪的聲音，婦人抬起頭來，看向男人的眼神呆滯而絕望。

    男人打量著自己的院落。

    空空蕩蕩，破爛不堪的院落。

    地面坑坑窪窪，甚至連根雜草都找不見。

    男人回了頭，握緊了自己的竹簍把手，大步離開了自己的家。

    走出了片刻，從後方傳出了婦人的抽泣聲，男人只是皺了皺眉，只當是什麼都沒聽到。

    一路來到了城門口，城門兩旁坐著兩批上吏，他們彼此對峙，百姓們還是更願意從新來的這些人身邊經過。

    男人聽說，這新來的是縣吏，對人的態度較好，不怎麼欺負人。

    對方查看了「證件」，打量著面前的男人。

    「野外採藥？」

    「是的.」

    「野外多賊寇，當心些。」

    「多謝上吏.」

    那人記錄下，便讓男人出了城。

    男人扛著竹簍一路前進，黎陽城外，跟成安不同，沒有什麼密林，也沒有太多的高坡，這裡幾乎是一望無際的平原，站上城牆，就能城池四周的遠景都看得清清楚楚。

    兩旁的耕地甚是肥沃，只是，那上頭所耕作的人，卻是疲憊不堪。

    那些人便如一具具的骷髏，麻木的揮動著手裡的鋤頭，便是有人從身邊走過，都毫無反應。

    男人也不知走了多久，終於，來到了一處高大的柳樹下，這棵柳樹不知已有多少年份，樹幹極為粗壯，便是再來個男人，只怕雙手也圍不住，樹雖然高大，可從中裂開了一道縫，渾身漆黑，似是要死掉了。

    男人將竹簍放在了大柳樹的身邊，扯開了苫布，從里取出了一把斧頭，他看了看周圍，便坐在了樹蔭下。

    只是走了這麼點路，他卻顯得格外疲憊，整個人氣喘吁吁，額頭上滿是汗水。

    四周寂靜，卻並非無聲，男人總是能聽到似有似無的嘈雜聲，還有什麼沙沙作響，可周圍分明又沒有什麼樹林，地面上的小蟲成群結隊，正搬著食物，費力的往洞穴里塞去，小蟻連拖帶拽，使盡了全部辦法，又有幾隻蟻前來幫忙，他們方才成功。

    男人看的入神，忽笑了笑。

    遠處有馬蹄聲傳來，男人趕忙站起身來，慌亂的走到路邊，一架馬車正朝著城池行駛而去。

    馬車前有幾個大和尚持刀帶路，此刻正破口大罵，罵的難聽，看到忽有人鑽出來，幾個和尚也是一愣。

    他們打量著面前這男人，「做什麼的？」

    「砍柴.」

    大和尚們沒有再理會他，壓低了聲音，繼續說著些話，緩緩離去。

    男人看著他們離開，抿了抿嘴，再次坐在了樹蔭下。

    再次坐下來，那嘈雜聲和沙沙聲卻都莫名消失了，螞蟻也不見了蹤影從對面再次傳來了響動，男人探出頭來看。

    那是一個穿著粗麻短衣之人，此刻正低著頭，吃力的推著一輛獨輪車，氣喘吁吁，直奔大柳樹而來。

    男人持斧的手顫抖了起來，在對方靠近的時候，他忽然跳了出來，舉起了斧頭，對方果然大懼，匆忙後退。

    「我要吃的！！將吃的都交出來！！」

    小販驚恐的看著他，「大兄！饒命啊！我家裡還有母親要供養」

    男人雙眼通紅，「快些！！把吃的都給我拿來！拿來！！」

    「我這沒有什麼吃的.便是這一車的牛角梳，也不值什麼錢大兄饒命啊！」

    男人看向了獨輪車裡，他咬著牙，伸出手就去搶車，那小販當即撲上去，用身體壓著車，「車不能給你！不能給你！！」

    男人想要扯開這小販，可小販抓的很死，他舉起斧頭，幾次要劈下，卻怎麼都不敢劈殺面前的小販。

    忽然，男人哭了起來，他一頭跪在對方面前。

    「我求你了.我家裡實在是沒吃的了我家孩子便要被餓殺了.便當是我借你的！求求你了！」

    他高呼著，一遍遍的朝著對方磕頭。

    小販死死抓著車，也是埋頭哭號：「你便殺了我吧.殺了我吧，這車我不能給你.我全家都靠這車活命.」

    男人咬著牙，他撲了上去，將商販撲倒在地，手在車裡摸索，抓起了牛角梳，便往懷裡塞，那小販撲上來，兩人廝打在一起，男人發了狠，小販阻攔不住，他將搶來的東西帶回了竹簍前，全部倒進去，隨即背起了竹簍，聽著身後的哭聲，他不敢回頭，只是狂奔而去。

    小販抱著自己的車，嚎啕大哭。

    男人氣喘吁吁的回到了城門口，他皺了皺眉頭，決定繞開了此城門，來到了西城門，不知是什麼原因，他卻是不敢再從縣吏面前過了，他快步走到了郡吏那邊。

    郡吏兇狠的盯著對面的縣吏，面對這小人物，實在提不起什麼心思，只是隨意看了看過所，便揮手驅趕他進了城。

    男人的步伐極快，進了城，便朝著西市狂奔而去。

    城門口的縣吏眯起了雙眼，看著男人遠去的方向，叫來了一人，低聲吩咐了什麼。

    片刻之後，男人抱著一個小包裹，從西市走出來，就是連竹簍都消失不見。

    男人死死抱緊了懷裡的小包裹，麻木的朝著自家快步跑去。

    來到了門口，他便急促的敲起了門。

    敲了許久，也不曾有人開門。

    男人發了狠，用力撞開了門，踉蹌著穩住身體，院內空蕩蕩，沒有任何東西能遮擋住視線。

    在內屋的台階上，女人趴在地上，保持著爬行的姿勢。

    兩個孩子依偎在母親的身邊，此刻也是一動不動。

    男人愣在原地，他想說些什麼，「額，唔」

    他張開嘴，可從他嘴裡出來的不是話，倒像是受傷野獸的嗚咽。

    他就這麼嗚咽著，手沒了力氣，包裹掉落在地上。

    灑出了一地的粟。

    「就是此處！」

    騎吏看了看手裡的過所，隨即罵道：「這些郡吏，除卻壞事，是一點正事都不干！！」

    姚雄站在他的身後，另一邊是那個抽泣的小販。

    騎吏打量著面前的破舊宅院，上前開始敲打大門。

    「曹壯！！開門！！」

    「開門！！」

    他用力的拍打著木門，可拍打了許久，裡頭也無人出聲。

    騎吏看向了姚雄，姚雄點點頭，騎吏猛地一撞，這木門便被撞開了，騎吏拔出了刀來，小心翼翼的走進了院裡。

    院裡空蕩蕩，只有地上撒了些粟。

    騎吏打量著周圍，走進了屋。

    「姚公！！」

    騎吏驚呼，姚雄快步走進了屋內。

    男人就這麼掛在了橫樑上，屍體在眾人面前來回的搖擺著。

    而在一旁，一個婦人與兩個孩子乾乾淨淨的躺在床榻上。

    騎吏驚愕的看著這一幕，急忙上前去放下那男人，探鼻息，又去探那兩人的鼻息。

    姚雄抬起頭來，看著掛在自己面前的那個男人，不知不覺，他的拳頭握緊，青筋暴起，眼神變得格外瘮人。

    那小販，此刻也是茫然的看著這一幕，「我不知道.」

    「姚公！！這個孩子還有鼻息！！」

    那騎吏忽然叫道。

    整個屋裡，只有一個孩子尚有鼻息尚存，姚雄一愣，「帶上孩子去找褚兼得，讓他全力救治！」

    「唯！！」

    騎吏背起孩子離開了。

    姚雄緩緩走到了門口，小販此刻瑟瑟發抖，「我」

    「無礙，這與你無關。」

    「這才十月，伱們便沒有糧食了嗎？」

    姚雄忽然開口問道，小販發出了一聲慘笑。

    「入秋之後，已來徵收了六次糧說我有授田四十畝，桑田二十畝，按著六十畝來繳納糧食那四十畝授田，我從未見到過，二十畝的祖傳桑田，現在只剩下三畝，還無法耕作」

    「若是不能交足，就要被抓去牢獄。」

    「就是傾家蕩產的湊夠了，過幾天，他們還會前來索要，不講道理說繳納了，便說全縣貢糧不足，需要我們來平攤。」

    「平攤一次，平攤兩次，我家已是足足平攤了五次」

    縣衙。

    「他是這麼說的。」

    「我本來想要帶著他過來，可是他不敢前來縣衙。」

    「我就給了他些錢，還有，這黎陽的糧價，當真是高的嚇人啊，比成安都高出了很多.」

    姚雄緩緩說著，眾人只是聽著他的講述。

    田子禮忍不住了，「這些狗官.不知霸占了多少耕地，弄得貢糧交不起，便將其分攤在百姓身上，讓他們來償還，這才十月，百姓家便沒有了餘糧，如何能支撐到明年秋收？這一縣的百姓，當真不知要被餓殺多少」

    「成安的官員雖濫殺，卻也沒有如此誇張！平攤五次？這是想要餓殺全城百姓，一個不留嗎？！」

    眾人也有些生氣，徵稅發徭役，他們也曾多次經歷過，也知道那些兇殘的吏是什麼模樣，可直接將人往死路上推，一點活路不給，這他們還是頭次聽說。

    田子禮看向了對面的石曜，「這黎陽人便這般好欺？成安是帝城，尚且有動亂不止，這就沒有起事的？」

    情急之下，他甚至都顧不得面前這位是有品級的正式官員了。

    石曜有些尷尬，他不知該如何回答這個問題，只好解釋道：「每次平攤之後不久，那些胡僧就會出面，他們會在城內施粥.然後傳道頌經，都是些什麼受苦定有福報的歪理」

    「那還真的是分工明確啊。」

    田子禮陰陽怪氣的說著。

    「定要設法除了這些奸賊！！」

    褚兼得這次終於開了口，他說道：「田君，先別想著怎麼處置奸賊了，先想辦法救人吧，姚君送來的那孩子，我看已是有四五天不曾吃飯，上吐下瀉，吐出來的都是些草根泥土五次平攤，整個黎陽城，不好說還有多少人家裡有糧食得想辦法讓百姓們活到明年。」

    田子禮暴躁的抓著頭，「縣庫空空如也，這稅賦都他媽的收到了哪裡？！」

    石曜看向了一旁的劉桃子，「劉君，褚君說的非常在理，必須要想辦法救活百姓，我準備給楊相再次上書，過去，我的書信總是無法到達鄴城，不知你是否能助我？」

    眾人驚訝的看向了他。

    石曜再次說道：「我當初應試的時候，就是得到了楊相的賞識，受了他的提拔之恩，後來還曾有過書信往來，我想，他看了我的書信，不會對一郡百姓不理不顧。」

    他意識到自己將話說的太滿，又繼續說道：「就算不能成功，總也得試試啊」

    劉桃子看向了寇流，「流，你先前去過一次丞相府，這次，還是你去送吧。」

    「路上多加小心.」

    「唯！！」

    寇流趕忙起身稱是，劉桃子看向了石曜，「勞煩石縣令現在就寫，勿要寫什麼寒暄，直接告知當地的情況，讓楊相儘快想辦法」

    「唯啊，好，我現在就寫。」

    石曜下意識就要喊出唯，忽想起對方才是自己的下屬，他趕忙改了口，當即就去拿筆寫信。

    有人送來了紙和筆，石曜就在眾人的注視下迅速寫完了書信。

    寇流帶著書信離開了。

    石曜再次說道：「劉君，當下縣衙收回了城門權，每日都有些進賬，我想，可以適當的進行放糧施粥，在楊相幫忙之前，得避免出現更多的曹壯。」

    劉桃子平靜的看著他，隨後搖了搖頭。

    「不可。」

    「就靠著這些，能救活多少人？況且，今年的貢糧還不曾交足。」

    石曜一臉的愕然，「劉君這是什麼意思？」

    「要收稅。」

    石曜蹭的一聲站起身，握著腰間的佩劍，「劉桃子！爾欲何為？！」

    這一刻，姚雄，田子禮等人也紛紛起身，瞬間拔出了刀，對準了石曜。

    劉桃子緩緩站起來。

    他的個頭很大，石曜本就不高，當劉桃子站起來後，他只能是仰起頭來盯著對方，劉桃子低頭看向他，石曜都不由得冒冷汗，但這人很倔強，便是怕也不後退，繼續罵道：「我本以為你是.」

    劉桃子不理會他，看向了眾人。

    「在成安的時候，都見過吏是如何收稅的吧？」

    「帶上縣衙眾人，帶上驢，車等載物的東西。」

    「跟著我上城南去收稅.」

    劉桃子每說一句話，石曜的怒火便大上一分，可到最後一句的時候，石曜忽然愣住了。

    城南？？

    他喃喃道：「可和尚和勛貴不納稅」

    「那就讓他們平攤平攤。」

    眾人卻是樂開了花，他們趕忙行禮，「唯！！！」

    他們過去不是惡吏，但是，沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？

    在城門勒索進出的馬車，去百姓家裡強徵稅賦，這他們過去見的多了，眾人趕忙外出準備，石曜卻慌張的拉住了劉桃子的手。

    「劉君！不可魯莽！不可魯莽啊！」

    「那城南整個就是崇光寺和李家的地盤，雙方的護衛拉出來就有幾千人！！」

    「無礙，前不久，趙郡丞剛剛給我送來了些軍械。」

    劉桃子輕易的拉出了手，大步走出了屋門。

    石曜呆滯的看著眾人離開，他沉思了片刻，隨即咬著牙，也快步跟了上去。

    縣衙大門被粗暴的推開，就看到一群全副武裝的吏快步走出來，有騎吏迅速上路開道，後方有諸多驢車，皆是空著的，驢發出一聲聲難聽的叫聲，拉著車晃晃悠悠的走出了縣衙，小吏魚貫而出，他們皆披著簡陋的布甲，而武器齊全，他們從縣衙大門出來，越來越多。

    而看到這一幕，遠近的百姓們皆是害怕到了極點。

    不知是誰先高呼了一聲。

    眾人四散而逃，就看到百姓們衝進了家裡，鎖好了門，就開始藏匿東西，防止官吏前來掠奪。

    整個街道上都是雞飛狗跳，極為壯觀。

    對百姓們來說，這一幕實在是太熟悉了，每次官吏們這般出縣衙，那都是來徵稅的。

    這些不當人的東西，會闖進百姓們的家裡，挨家挨戶的『徵稅』，若是交不起，那自然就是要拿東西來抵債，什麼都可以拿來抵債，甚至包括了妻女，以及他們自己。

    當然，在城內他們還是不敢太囂張，可是在城外的鄉野，那便是無人過問了。

    再次看到諸吏出門，百姓們絕望的躲在家裡。

    老天啊.本以為來了個好官，這還不曾開心幾天，便又來徵稅了嘛？

    這可教人如何去活啊？

    群吏並沒有如往常那般直接散開，沿著街道挨家挨戶的闖進去，他們在一個騎吏的帶領下，竟是奔著南邊烏泱泱的走去。

    百姓們在屋內等候了許久，卻不曾聽到叩門聲，只聽的外頭步伐匆匆，馬蹄清脆。

    他們依舊不敢出門，直到那聲音消失不見，他們方才趴在院牆往外看去。

    「這是什麼情況？」

    「難道是去禮佛不成？」

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