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中秋節過後,秋氣越發舒朗。讀字閣 m.duzige.com
對於翎州地界來說,中秋前後這一個多月,是一年中難得的雨水最少、晴日最多的一段時間,幾乎每天都是秋高氣爽的好天氣。
天空藍得澄淨如洗。
不過氣溫也是隨之逐漸降低的。
中秋之後走到街面上,所見行人已大多都穿起了兩三層的衣物,一早一晚里,那些畏寒的老者,甚至已經穿上了夾襖。
上午時分,周昂獨自一人緩步到了崇光坊。
他今天出門前特意收拾過,穿了一身月白色的素服,腰扎綢帶,頭上戴著小冠,打扮得像是一個家境殷實人家的讀書人一般,給人的感覺便是,好像家裡應該挺有錢的,但是是個讀書人,所以刻意穿著打扮的素淡,講究點文雅之氣,但通身上下的氣派,又分明顯示出來,家裡肯定還是挺有錢的。
總之就是不能像混衙門的。
他先是順路過去到自家買下來的鋪子外,大致看了一下這家鋪子的生意,然後才轉頭往崇光坊西北角。那裡有一家老郭鐵匠鋪。
想當初剛進縣祝衙門的時候,周昂一度去那裡看過劍,後來自然是沒有照顧人家的生意,不過連他自己都沒想到的是,那老郭鐵匠鋪的掌柜的,居然就是縣祝衙門的線人之一。上次方駿帶著他遠遠地看時,他還驚訝地不行。
因為在周昂那裡,原本已經完全沒有關於那家鐵匠鋪掌柜的任何記憶了,可見不是什麼出色人物——更不太可能是黑白兩道通吃的人物。
而他今天來的主要任務,就是要先初步地探一探這家鐵匠鋪的底。
按照方駿介紹的情況,縣祝衙門這邊的主要線人,基本統一在杜儀的管理之下,這鐵匠鋪的掌柜,作為線人,而且還是半黑半白的那種線人,自然應該算是下線的重點人物之一,也在杜儀的管理範圍之內。
按說呢,周昂有事情要找此人,通過杜儀,是最好,也最輕鬆的辦法。
但是……這裡面的邏輯,卻顯然不是如此。
因為此人明顯的並不是完全聽命於縣祝衙門的。
他並不是單純的線人。
也就是說,他一邊向縣祝衙門提供消息和線索,一邊吃下縣祝衙門的一些「貨」,同時向地下修行者們銷售——其中,很可能後者才是他的主業。
因為周昂可以確定的一點就是,那天晚上自己通過鏡子的「視野」觀察到的地下交易會,縣祝衙門那邊,包括高靖、杜儀在內,都是完全不知道的。
按照邏輯來分析,身為官方修行者,而且還是執掌一方的人物,他們應該是能夠猜到,翎州城也應該是和其他的地方一樣,一定會有地下修行者,也一定會有地下修行者之間的聚會、交易會。
而且想必他們也曾試圖調查過這種地下的交易會,但結果很明顯,儘管他們應該是不難猜到,這鐵匠鋪的掌柜既然是遊走在黑白邊際的人物,他肯定是跟那些地下勢力有接觸、有聯繫的,但偏偏,他們最終無功而返。
這說明什麼?
這說明了像這種由「大先生」召集和組織的地下交易會,是有著嚴格的保密措施,嚴格的准入制度,和嚴格的管理制度的。
正是這些東西,讓官方對他們的調查,只能止步於像這家老郭鐵匠鋪的掌柜這樣的人物,而無法真正摸到他們的內部去。
這樣的推理發現,使得周昂一下子就明白了:自己要想加入到這樣的地下聚會和交易中去,還真並不是一件容易的事情。
於是,他決定雙管齊下:
一邊從調查那「大先生」在現實世界中的身份著手,爭取把這個聚會的根子找到,另外一邊,就是從類似這家鐵匠鋪的掌柜這種線人之處,嘗試找到那地下交易會的准入規則,並最終打開它的入口。
到了老郭鐵匠鋪,周昂邁步進去,很快就有一夥計上前來詢問。
這鐵匠鋪畢竟是針對民間的,所以武人需要的刀劍之類,只占了店面陳列貨品的很小一部分,更多的反倒都是菜刀、鐵鍋、犁頭、鐵鍬、牲畜籠頭、門窗荷葉,乃至於車釘、馬蹄鐵之類——時人普遍認為,除了賭場妓院之類的生意之外,這世上最發財的買賣,一是生藥鋪,二是鐵匠鋪,看他們賣的東西就知道了,這幾乎就代表著這個年代近乎全部的民用級重工業。
周昂假意找了片刻,才發現擺放了刀劍的地方,踱步過去,夥計迎上來,問:「客官可是第一次來?您是需要點什麼?」
「啊?我就隨便看看!」
說話間摘下一柄劍鞘比較華麗的長劍來,拉開看看,很外行地彈一彈,還拿拇指在劍刃上蹭了蹭——夥計當即道:「客官小心,雖是未曾開刃的,到底還是鋒利!小心為好,小心為好!」
周昂瞥他一眼,把劍合攏,掛回去,問:「你們掌柜呢?」
夥計剛想回話,後門處卻忽然探出個腦袋來,只看了一眼,已經快步出來,開口笑道:「我道是誰,這位少爺請了……您還是看劍?」
周昂訝然,「你認得我?」
見掌柜的親自出來,那夥計已經主動地退到一邊去,卻見那掌柜的笑得和善,走近來,道:「可不,您是四五月份來過一趟吧?我記得您當時就是看了幾把劍。」
說話間,他在牆上掃了一眼,居然還過去摘下來一把劍,拿在手裡,遞過來,笑道:「沒記錯的話,您當時挺喜歡這把劍的。」
我去!
周昂心裡一下子就驚了。
能清楚地記得自己上次來的時間,還記得自己看過這把劍,這顯然不是商家那種扯謊故作熟諗以求拉近距離的套話,這傢伙顯然是真的記得自己——四個月之前啊,匆匆一面,而且最終自己還是什麼都沒買就走了,他竟是依然記得!
像他們這種開著店鋪的坐地商,每天不知道有多少客人來來去去,就算是逛鐵匠鋪買刀劍的人,可能不是太多,但架不住已經是一百多天過去了啊!
這個記憶力,可真的是有點恐怖了。
別看面上不動聲色,但周昂心裡卻是下意識地倒吸一口涼氣。
他出門前特意湊了當下的這一身裝束,到了店裡還裝模作樣的東看西看,本來就是有點表演的意思的,過來初步套一下情況,結果沒成想,別說往下套情況了,自己居然剛一進來就被認出來了——很多台詞就廢了呀!
這個時候,周昂只得接過劍來,拉開瞧了一眼,又裝模作樣地看看劍鞘,一副恍然大悟的模樣,「沒錯沒錯!就是這一把!掌柜的……好記性啊!」
掌柜的依然笑得和善,眉眼裡都儘是笑意,說出話來卻依舊謙卑,只是道:「客官過譽了!咱是吃這道飯的,要是連來過的客官都記不住,可怎麼當這個掌柜的呀?」頓了頓,笑問:「您今天過來,還是看看劍?」
尷尬了,預備好的台詞用不上了!
不過這個時候,周昂卻忽然靈機一動,把劍還給那掌柜的,卻是從自己腰中解下匕首「桃夭」來,笑道:「不,今天不看,也不買,只是想請行家幫忙看個東西……」說話間,他把匕首遞過去,笑道:「你給看看,看這玩意兒怎麼樣。」
「呦……」
掌柜的先做一下驚訝,旋即依舊是笑容滿面,卻並不接東西,笑著伸手推拒,道:「少爺您貼身帶的東西,那自然是極好的!不過呢,不瞞客官,我們這一行里的規矩就是,別家的東西,我們實在是……呵呵……您見諒,見諒!」
周昂愣了一下,旋即道:「想多了,撿來的!你給看看,估個價,合適的話,我就賣給你們了!」
掌柜的聞言愣了一下,又是笑著推拒,道:「這個……呵呵,您是知道的,我們是賣鐵器的鋪子,但是我們呢,不收……呵呵,您要非得賣的話,說不得我們倒是當廢鐵那麼收回來的……那可就是對您的不恭敬了不是?所以我還是不看,您還是收回去,收回去!」
「哦……」
周昂拉長了音調,表示無奈地把「桃夭」收回來。
上次來的時候完全沒感覺,但這次這短短的一點接觸來看,這掌柜的雖然是笑得相當和善,卻還真是極有可能是個笑面虎了。
有點難纏。
不過周昂既不準備暴露身份,又不想打草驚蛇,到現在預備好的台詞全部廢掉了,靈機一動想出個主意要賣掉「桃夭」,對方還完全不接招,一時間也實在是沒有什麼別的辦法可想,便也不再糾纏,痛快地收回東西來,便做無奈狀,轉身就準備離開了。
不過當他轉身往外走,那掌柜的在身後追著送了幾步,卻又忽然道:「對了客官……」周昂回頭,他笑著道:「也是忽然想起來,我們後頭的大師傅,倒是個喜歡兵刃的,您也知道,自己是個打鐵的匠人,可能他就對『好活兒』更有興趣,咱也不知道他能從裡邊看出什麼來……」
「呵呵,您要是真的想賣這件東西的話,要不,我把我們大師傅叫過來,讓他給您看看,看他要不要?」
「哦?好啊!」
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