時大周皇帝柴榮臨幸揚州,招李重進去揚州覲見,以商軍機。李重進走了之後,虎捷軍右廂二萬眾全歸侍衛司步軍都指揮使、李繼勛麾下,駐紮在塗山南部,以待南唐援軍。
果然南唐已經從濠州(淮河南岸,在壽州下游、東部)派出了一支運輸軍需物資的船隊,欲從水路支援壽州。軍隊大多是老弱雜兵,只是為了護送運輸船。但主將卻是非一般的人物……
柴克宏!南唐國主視為皇位保障、有數的得力幹將之一,南唐奉化軍節度使。他剛到濠州部署防衛;不久前才請旨,壽州的猛火油、箭矢等軍資消耗巨大,欲率軍前往增援劉仁瞻。
柴克宏,保障南唐軍士氣的精神領袖。一月前,吳越國落井下石,趁周軍攻伐南唐就出兵在背後捅刀打常州,常州幾乎失陷;柴克宏率眾趕到常州,一戰擊敗吳越大軍,陣斬吳越軍萬餘眾,當場俘獲將領數十人。南唐舉國軍民士氣大振!柴克宏一戰名揚天下,所到之處,百姓阻道迎送。老百姓更喜歡聽他和母親之間相處教導的逸聞趣事……
柴克宏又到宣州,十日整頓城防,宣州固若金湯。
但柴克宏剛坐船走到半路,就聽說壽州已陷落,不由得又驚又嘆,回顧眾將道:「何人能強攻下劉公守的城?」
一員將領道:「周軍壽州招討使郭紹。」
柴克宏聽罷又嘆了一聲劉公,轉而又興奮起來:「定要找時候會一會郭紹!討教幾招。」
不久又有斥候報:「塗山南距四十里有周軍二萬餘眾,據說主將是李繼勛。」
「哈哈……」柴克宏立刻大笑道,「待我給劉公報仇!傳令全軍上岸結寨!」
部將忙勸道:「周軍精銳,大國懼之。我部兵員羸弱,上岸結寨非周軍對手;今壽州已失救援無益,不如早早調頭回濠州。」
柴克宏不以為然道:「李繼勛我知道,宵小之輩爾!利劍在手也不過破銅爛鐵,待我教他如何用兵,讓他長長見識。」
柴克宏十分自傲,連他|媽媽都勸不住,部將如何勸得住?
他又對部將道:「前陣子聞知李公出城襲陣,李繼勛按兵不動,李繼勛和壽州招討使必定不和!今壽州城破,李繼勛必定要意氣用事,急於求功,豈不正中我下懷?李繼勛率兵駐紮在塗山南,不過就是等著打我國援軍,現在給他機會讓他嘗嘗!」
南唐軍遂到淮水南岸安營紮寨,營地縱深十里。
果然李繼勛不敢相信自己最看不起的郭紹居然能攻下壽州,自覺臉上過不去;便率軍攻柴克宏部,兼程急行直逼南唐軍寨,生怕他們跑了似的。柴克宏以老弱對陣,大敗,奔回淮水案的營寨。李繼勛部壓背掩殺,衝進唐軍營寨。忽然一聲竹筒塞火藥的炮響,四面火光沖天,猛火油和未乾的稻草燒起來煙霧瀰漫,並迅速向周軍人馬中蔓延,周軍人馬被火勢和濃煙分割,前後左右不能相顧,將找不著兵、兵找不著將,一團混亂。
此時鼓聲大作,四面箭如雨下,柴克宏率少數精兵破其陣,大軍掩殺。李繼勛被伏擊大敗,一路奔逃數十里,才逐漸收攏亂兵結陣。
就在這時,忽聞塗山南大營後方出現了唐軍奇兵。李繼勛根本沒料到唐軍會跑這麼遠攻擊他的營地,斥候都沒有,防備疏忽;後方輜重、糧草被柴克宏的小股騎兵就盡數焚|燒。
李繼勛回頭看時,營地那邊濃煙滾滾直衝雲霄,不由得臉色煞白,差點哭了。
李繼勛怒火中燒,欲聚集大軍以壓倒性的精兵戰力平推南唐軍寨……但因為準備倉促急於求成,軍士們隨身軍糧只有一些麥餅;現在糧食盡毀,沒吃的,還打什麼仗?軍中士氣低落,萬眾看到糧食輜重燒得猛烈,還要擔心有沒有飯吃……李繼勛只好先向下蔡方向退兵,一面派人向李谷催要軍糧補給。
李谷籌辦淮南數十萬大軍的糧草軍需本來就壓力極大,經常不能滿足各軍的糧草,聽聞之後二話不說,先派快馬去揚州先報塗山虎捷軍敗績,告李繼勛的狀。
……
此時李重進剛到揚州,在皇帝的行宮覲見面聖。他當著文武眾人的面毫不避諱,不滿之意溢於言表:「郭紹無能之輩,尸位素餐,不可能攻下壽州,劉仁瞻連一點壓力都沒有。臣在軍中說過了,就郭紹?他能攻下壽州我手板煎魚給他犒功!今期限已到,請官家立刻派人到壽州將這廝捉拿歸案;我舉薦虎捷軍右廂都校李繼勛為壽州招討使,必比郭紹堪用!」
李重進說罷洋洋自得,心道李繼勛是趙匡胤那邊的人,我這也算不上假公濟私。
柴榮沉吟片刻,說道:「還有好幾天才到期限,時間不到朕不能言而無信。」
李重進又進言道:「陛下的聖旨可以先讓文官寫好,到時間了,提前兩天讓內殿直的人送過去,把郭紹抓回來……不然他到時候或許會畏罪逃跑!」
話音剛落,忽然外面就響起了肆無忌憚的大喊:「捷報!捷報!壽州大捷!壽州城破,大周軍生擒南唐大將劉仁瞻以下數萬眾!」
眾人先是面面相覷,很快便譁然。
李重進的臉頓時一白。當場許多事不關己樂得看戲的文武大臣,頓覺這事兒實在太有意思,紛紛看向李重進,好像在說:手心真的可以煎魚?
李重進冷汗一冒,覺得周圍的目光像利箭一樣直刺過來,如站針氈十分難受。他一急,脫口道:「假的!怎麼可能?那郭紹情知難逃一死,已經慌不擇路,膽敢欺君了!」
柴榮卻很淡定,等著武將把捷報傳上來,親手拆開一看,隨即又傳給諸臣觀摩。柴榮的臉頓時笑了,說道:「立刻派快馬去傳郭紹,朕真想馬上見到他!」
就在這時,忽然一個宦官急匆匆地趕過來,在皇帝耳邊小聲說了一句什麼,柴榮的臉頓時拉了下來。宦官又送上李谷的奏報,皇帝看了,仍舊傳給眾臣觀摩。
殿中又是一片譁然,人們紛紛罵道:「李繼勛太不像話了!手握二萬精銳步騎,竟然能被唐軍一股偏師擊敗!」「輜重能被焚毀,全怪主將瀆職輕敵,玩忽職守!李繼勛不配帶兵!」
連樞密使魏仁溥都沒好話:「輸得不該。本來壽州強下,可以極大地打擊南唐國主的心氣,有望逼他盡割江北之地,儘快結束淮南戰役。大周軍馬上又大敗,影響重大!李繼勛不可輕饒!」
但柴榮只是很不高興,一時沒有發話。聖心難測,誰也不知道皇帝在考慮什麼。
皇帝只是淡淡地開口道:「命令李谷暫領虎捷軍右廂先向壽州退避,叫李繼勛來見朕!」
……
「哈哈……」郭紹和眾將正在開懷暢飲,他左手抓著壽州大戶進獻的羊腿,右手端著碗。剛說到個什麼笑話,惹得眾將笑得前俯後仰。「砰」地一聲,羅猛子直接丟掉了酒碗,酒水灑了一地,捧著肚子在地上滾了一圈,不料撞倒了一張食案,頓時杯盤狼藉掀了一地。
上面擺著幾十口大箱子,都是從壽州府庫搞來的銅錢、金銀各種財寶。
郭紹搖搖晃晃地走到一口箱子前,抓起一把銅錢向空中一拋,大喊道:「正大光明地搶錢,大夥分了!」
武將們滿眼放光,拍地「哈哈哈……」大笑,有的人直接拍案,案板上的碗盤叮叮哐哐亂響。
郭紹又道:「把大戶都聚集起來,讓他們出錢,出錢了的就發帖子,貼在門上。嚴令將士不得再侵擾,一毛不拔的鐵公雞就給老子搶光,搶不了的燒光!」
「哈哈……」
「殺百姓的,奸|淫婦女的士卒,搶來的東西全部沒收,一文不分!要重懲!嚴重的一律就地砍頭。」郭紹大聲道,「我答應了劉公不濫殺無辜,不能言而無信!有人不給郭某人面子,說不聽,我也不會對他客氣!」
話音剛落,左攸淡定地站起來,拿著一張紙:「剛才主公所言,我已歸納書寫成安民狀和軍令,有些地方稍作修改,更好聽一些……請主公過目。若無問題,我這就派人到各營宣讀,曉諭全軍。」
郭紹看都不看,尼瑪沒標點的文章,老子懶得看,頭疼!他當即就說:「去吧。」
郭紹端起酒碗,又道:「趁左先生還沒走,大伙兒一起來,為了勝利,干一碗!」
楊彪不動聲色地端著酒碗道:「可惜沒有上好的下酒菜。」
眾將忙道:「這裡有才有肉,楊兄要用什麼下酒菜?」
楊彪道:「李重進大帥用手板煎的魚,定然美味!」
「哈哈哈……」眾將又是肆無忌憚地一頓哄堂大笑。
有人卻道:「還是別惦記著吃它了,李大帥可是侍衛司的頭,這怨仇結大了可不好。」
左攸卻笑而不語,過得片刻他說道:「先干吧!在下還有事兒出去,多謝主公和諸位抬舉。」
「干!」「干!」