內城北趙府,一個精壯漢子走進府門,順著廊廡走進一個院子裡,便見趙三正騎在馬上,拿著一把軟搭搭的弓在那裡射靶子。
「小人拜見衙內。」精壯漢子喚了一聲。
趙三回頭一看,立刻把手裡的弓箭向地上一扔,讓旁邊的奴婢拾撿。他接著就從馬上爬下來,向空地附近的亭子走去,也不開口說話。但見趙三才過一年多,膚色已沒那麼白,臉脖都曬黑了不少,要是再黑一些便越來越像他二哥了,臉頰的紅潤倒是不減,氣色很好的樣子。
精壯漢子見狀便跟了上去。待趙三坐下,抬頭看了他一眼,精壯漢子便小聲道:「衙內叫小人在那李處耘家附近住幾日看看,不想真就發現了不少有意思的事。」
趙三道:「快快說來。」
漢子小聲道:「那天衙內剛走不久,就見郭紹去了李處耘家門口,後來在路口的那茶樓上,又私會了李家娘子。」
「你沒看錯?」趙三聽罷險些站起來,臉上隱隱騰起一股黑氣。
漢子道:「小人不敢看錯。」
趙三咒罵道:「這個小賤人,假正經,要是哪天落在老子手裡……」他說到這裡忙住了口,扭頭左右前後瞧了一通,拉下臉來,問道,「說啊,繼續說完。不過就是私會罷了。」
漢子沉聲道:「恐怕不止私會一次。又過了一天,就見那李娘子身邊的丫鬟偷偷摸摸出門,我這回有了準備,叫我那兄弟跟著。衙內您猜怎麼著?」
「猜個鳥,說!」趙三壓低著聲音罵道。雖然附近沒有別的人,他還是說得很小聲。
漢子道:「那奴婢到了大相國寺那邊,在郭紹府前街上等著,然後約那郭紹進茶樓,不知道幹什麼。大抵不是帶信就是傳話,但郭紹和李家娘子這兩日並無動靜。
不過小人終於又看出了玄機。就今天早上,李處耘府上有幾個人出城,一路沿驛道西去,在太室山東邊的大通寺附近,一口氣訂了好幾間大房……」
趙三聽罷立刻就說道:「李家的家眷多半是趁春|色天氣好,想出門踏青。這些婦人借著去寺廟拜神,實則想去遊玩……那丫鬟帶信,恐怕就是密約郭紹了。」
「小人也這麼覺著。」
趙三打量了一番這漢子,說道:「李俠兒,你是咱們趙府老家人,闖了禍要不是我給你說好話,你現在卻不知在哪裡。」
叫李俠兒的漢子道:「小人從來唯衙門馬首是瞻。」
「這事兒暫且別往外說。」趙三叮囑道。
李俠兒道:「小人明白。」
趙三在亭子裡踱來踱去,也沒再說什麼,揮手吩咐李俠兒下去了。就在這時,他聽聞父兄下直回來,便進去見面。
父子三人說了一通話,父親便和趙匡胤談起了公事。他們叫奴婢都迴避了,倒不避兄弟。但趙三沒有軍職不甚了解軍中諸事,搭不上腔,便只是聽著。
但見這屋子裡上下的椅子上坐著三個又旁又壯的漢子,老少各不相同,卻都是闊臉小眼、天圓地方的面相,又都是雙下巴,長得比較像,三個人坐一塊兒莫名有滑稽之感。不過他們一本正經的,似乎早就習慣了,並不覺得這場面有啥稀奇。
趙弘殷有點咳,但臉上還是帶著笑意:「你們兄弟倆的好事說不定能辦到一起,河北王家、淮南尹家,都已同意婚事。」
趙三並沒有異議,只道:「但憑父兄做主。」
黑壯的趙匡胤卻道:「尹家在淮南,得提醒他們,可別和李重進走得太近了。」
趙弘殷點頭道:「老二說得不錯,李重進帶禁軍軍職,卻出鎮地方,看起來不是什麼好事。」
趙匡胤淡然道:「不僅如此,李重進得罪得人太多,特別和侍衛司馬步都虞候郭紹結怨,天下皆知。現在郭紹趁他不在東京,不動聲色在侍衛司清理門戶,禁軍南衙的人裝聾作啞,連樞密院也置之不理……我在朝里聽一個好友私下告訴我,郭紹一次就將李重進的幾十個將領一併踢到懷德軍;恐怕這事還沒完。不出半年,李重進在禁軍里的勢力怕是要乾淨了。」
「果然是人走茶涼。」趙弘殷嘆道,「想來李重進雖然為人有些瑕疵,卻也是戰陣宿將,算是一條好漢……咳咳。」
「父親,您還得注意身體。要不告個假,在家休養一陣。」趙匡胤忙道。
趙三也忙勸道:「二哥說得是,殿前司有二哥在,父親大可放心。」
趙弘殷擺手道:「不要緊。」
就在這時,奴婢來請吃飯了,三個壯又胖的漢子便陸續從椅子上站起來。
……
郭紹忙了一天回到家,在明鏡般的湖邊走了一陣,從懷裡掏出一張寫著娟秀字體的信看了一遍。「既能在織造鋪偶遇,亦可在太室山大通寺外客棧重逢。」字寫得真好,單看字跡就有美好的感受,這等娟秀的字體一看就出自小娘子之手。
他接著又掏出一張精緻的絲巾來,腦子裡浮現出如此一個場景:符二妹羞紅著臉走到樓梯口,又嬌嗔著回頭將絲巾砸過來,掉在地上。
郭紹一手拿著字跡秀麗的書信,一手拿著絲巾。不禁皺眉苦思。
就在這時,只見京娘和清虛向這邊走來。郭紹忙將兩樣東西放在一起,小心摺疊好,拿絲巾包了書信,一起放進懷裡。
清虛見面就嚷嚷道:「還是皇宮裡的伙食好!怪不得大伙兒都想當皇帝。」
郭紹道:「一般的話可以亂說,但大伙兒都想當皇帝這等話,還是悶在肚子裡好。」
京娘道:「皇后說要出錢,給我重修玉貞觀,還要改個名,叫我們不要再接待一般的香客了。她會每月派人送善錢。」
郭紹沉吟片刻,道:「這樣也是好事,果然還是皇后想得周全。你繼續掛著觀主的名號,清虛也可以在道觀里;如此一來,以後你和清虛便是皇后出資的道觀里的道士,而不是我府上的家眷……起碼有一塊布遮著了,不至於看起來我好像是皇后的家將一樣,來往過於緊密。」
清虛頓時說道:「你這是要趕我走?」
郭紹道:「這不叫趕,你要是願意在這園子裡『修行』,沒人趕你。但你的身份是住在玉貞觀的道士,皇后要請你進宮時,也只需派人去玉貞觀。」
京娘以為然,便要告辭。但清虛不和她走,留了下來,悄悄說道:「我要是走了,誰摸人家的……」
郭紹一陣尷尬,忙沉聲道:「長什麼樣是天生,摸不大,你別信那事兒。」
清虛把單眼皮眼睛瞪得很圓:「但是今天皇后姐姐說繼續摸就大了。」
「繼續?』郭紹,「那天我就只是碰了一下,不是及時收手了麼?你還告訴皇后……不是說了,悄悄的不說出去?」
清虛一張清純的瓜子臉很無辜,她說道:「好像是說不告訴師父,但沒說不說出去。我告訴皇后姐姐有什麼關係,本來就是她教我。」
「罷了罷了。」郭紹無奈道。清虛纏著他道:「那你究竟還幫不幫我?」郭紹道:「你找京娘幫忙,她有法子。」清虛將信將疑地看著他。郭紹便笑道:「你看京娘的長那麼高。」清虛頓時恍然大悟,郭紹見狀又叮囑道:「別說是我告訴你的。」
看著清虛那單薄的背影在柳枝之間過去,郭紹又尋思皇后幹嘛捉弄這小娘,實在想不通她的心思,不過似乎並不是什麼大事,也無傷大雅。
郭紹又想到李家娘子的邀請,他決定赴約。李娘子恐怕一年出去不了一次,這回出門踏青,多半只是為了期待與自己見面;讓她失望,有點於心不忍……如果這回爽約,恐怕會讓她傷心很久。
日子正好是二月底休沐假,但沐假只有一天。郭紹便作了一些準備。
次日就向韓通告假一天,因為那大通寺離東京還是有一段距離,一天要來回,到了地方可能就會比較倉促。然後選定隨從,郭紹讓羅猛子等親兵數人隨行;又讓京娘和她的一個屬下也一起,正好一塊兒出門權當遊玩。黃河南岸、京畿地區,治安良好,並沒有什麼山匪盜賊,曾經有也被官兵進剿乾淨了。郭紹等人都頗有身手,應該不會有什麼問題。
京娘建議道:「先派人去客棧訂好住處,不然最近從東京去往太室山各處遊玩的人可能會很多,到時候找不到住處。」
郭紹以為然,便派府上的親兵拿著錢先去大通寺附近的客棧把房間定好,預定三間。他一個人住一間,京娘和她的女下屬住一間,另外便是羅猛子等人一塊兒住。
及至月底,郭紹一行布袍幞頭打扮,騎馬出行。
天氣已經完全變暖,又正值晴天,中原郊外的景色十分宜人。而且前陣子下了好幾天雨,這段時間晴下來,果然一路上遊人很多,很多人攜家眷出行踏青,驛道上車水馬龍,別有一番盛況。rg
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