千山記 第379章 太后之一

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    何子衿哆哩哆嗦的與三姑娘守在銀箱子旁，三姑娘也比何子衿強不到哪兒去，摸了摸裡頭雪雪白的銀子，問，「是真的吧？」

    何子衿伸手戳一下，帶著貴金屬特有的涼意，吞吞口水，「是的吧？」

    兩人猶如得了癔症一般，一會兒拿起銀錠子來咬一口看裡面有沒有攙假，一會兒說這麼多銀子可往哪兒放，四下瞅瞅，又覺著到處都是賊。燃武閣 www.ranwuge.cc

    兩人在屋裡把雪雪白的銀錠摸了一溜夠，八百兩，就是五十斤，得使大勁兒才能抱起來的。斗菊會為了增加爆光率，都是用現銀競標菊花的。

    所以，一行人抬了這一箱銀錠子回來，瞅著一箱八百兩白花花的銀子，哪怕在州府也能置一處不錯的宅院啦！何子衿兩輩子也沒這麼富過啊！上輩子，她倒是給自己折騰了套按揭的小房子，可跟這八百兩的購買力完全沒的比啊！前世神劇中等閒成千上萬的銀子啥的，真的好不可信啊。何況，何子衿也沒穿到大戶去啊。尤其，這輩子十幾年的人生，她手裡的私房就沒超過五兩銀子！曾見過的最大一筆銀錢是從阿念鞋底子裡拆遷出來的五百兩銀票。

    如今，兩盆花賣了八百兩！

    而且，這是自己的錢！

    光明正大！勞動所得！

    窮鬼何子衿粉兒沒見過世面的吸了吸口水，夢遊一般的同三姑娘商量，「三姐姐，咱們留下一百兩，餘下的存銀莊吧。」

    三姑娘神情也很夢幻，道，「幹嘛留下一百兩，全，全存銀莊！這麼多銀子，可不能擱屋裡！」萬一丟了，可不得心疼死！

    兩人夢遊夢幻半日，方拿定主意，讓沈山與李管事跟著去把銀子存銀莊裡，另外兌出一百兩的散碎銀子外加幾串銅錢放身邊兒花用。何子衿發了財，她不是個小氣的人。來這兒幾天，李管事是極周全的，何況這機會還是何忻給她的，她給了李管事五兩銀子，算是吃個喜兒。又打賞了服侍她與三姑娘的兩個大丫環，每人一兩，餘下院裡的粗使婆子，每人五百錢。再者，沈山章氏陪她來一趟，何子衿也給了他們夫妻五兩。

    一下子賞出去十五兩，三姑娘都替何子衿肉疼。

    何子衿平生第一遭得此巨款，三姑娘給她在裡衣里密密的縫了個兜，把銀票裝進去又妥妥的縫上。七百兩銀票，何子衿叫銀莊夥計分著開的，一百兩一張。她身上揣著四百兩，三百兩叫三姑娘揣身上……由於一下子成了富翁，何子衿很可恥的得了暴富強迫症。她非但現在出門瞧著街上人個個兒像賊，腦中還癔想出了無數攔路搶劫事件。

    三姑娘揣上這三百兩銀票在身上，也是有點兒心跳加快，手腳都不知往哪兒放了，說話顛三倒四，悄悄同何子衿道，「我都不敢出門了。」

    何子衿自己都快腦補成神經病了，還要繃住安慰三姑娘，「沒事兒，誰會想著咱們把錢帶身上呢。正常人想不到，都得以為咱們把錢擱家呢。」

    三姑娘揣著銀票，澡都不敢洗了，衣裳也不換了。因第二日何子衿要去寧家，三姑娘還得分神問，「要不要買別的禮物？」

    何子衿道，「別的不用備，倒是快重陽了，不如托李管事買幾簍大肥螃蟹，再帶兩盆花就行了。」

    三姑娘點頭，「這也成。我聽說大戶人家自有講究，旁的東西，便是買了，怕也不合他們家的規矩。螃蟹是時令物兒，重陽正肥，也是吃螃蟹的時節。」

    兩人商量了一番，何子衿換了此次帶來的最好的衣裳，當然，縫著銀票的裡衣是不能換的。待早上吃過飯，打理好，就帶著章氏去了。何子衿原是想把章氏留下來陪著三姑娘的，誰知三姑娘道，「你把章嫂子帶去吧，我一個人，也不想出門兒的，等你回來，咱們一塊兒去街上逛一日，給家裡也置些東西。」

    何子衿便帶了章氏去了。

    章氏這輩子頭一遭來州府，聽說還要去大官兒家，怪不安的，雖換了身綢衣，仍是惴惴，道，「大姑娘，這大戶人家都有啥規矩，你跟我說說，我心裡也有個底。」

    何子衿道，「跟在咱家是一樣的，別怕，就當是走親戚就行了。」

    章氏手直抖，何子衿握住她的手，安慰，「就來瞧瞧，吃頓飯便回去了。」

    章氏使勁兒喘幾口氣，暗想回去一定要請大姑娘教她些大戶人家的事兒，以後跟著大姑娘出門心裡便有數了。

    到了寧家，當真是宰相門房七品官兒，寧家雖不是宰相，可在州府也是數一數二的好人家兒了。何子衿現在還有些名聲，主要是斗菊會剛結束。不過，何子衿沒叫沈山說斗菊會的事兒，沈山說的便是碧水縣何家。門房倒是知道他家守寡的六奶奶就是碧水縣人，包括打賞頗是豐厚的六奶奶的親爹陳老爺，也是碧水縣人。

    待門房弄清楚這彎彎繞繞的親戚關係，沈山一共帶了七簍大螃蟹，其中一簍是給門房的。門房嘆氣，「這些天儘是送螃蟹的。」

    沈山笑笑，門房收了螃蟹，進去給通傳了一聲。

    寧家六房，寧六爺早早過逝自不提，寧大爺到寧四爺都在外地做官，寧五爺一家留在老家承歡膝下，打理家族事務。寧太太有了些年紀，家裡瑣事便多交給寧五奶奶打理。節下尤其事忙，何子衿一行是用過早飯便來的，算是早了，可等著來寧家走動的人都坐滿一門房了。

    何子衿是姑娘家，就坐在車裡，沈山在門房等信兒，一時裡頭通傳，沈山忙去叫何子衿，沈山還進不去，章氏陪著何子衿同寧家出來接人的婆子進去了。

    待客的自不是寧五奶奶，看頭上插著兩支金釵，麵皮白嫩卻有了一些年紀，眼角堆積著細細紋絡，身上穿的亦是綢衣，那料子，便是何老娘也沒一件的，一看便知是體面的管事媳婦。何子衿看一眼這媳婦，沒有說話。那媳婦也含笑打量何子衿一回，見她衣裳頗是寒磣，頭上只一支絹花兒並一根銀釵，模樣雖不賴卻是一眼就知出身破落人家。當初，這是此媳婦的看法兒，其實也是事實，甭看何恭身上有秀才功名，論家底子豐厚，不一定比得上寧家有臉面的下人。那媳婦閱人無數，一瞧何子衿就能兒猜度到何家的大致環境的。興許是書香門第使然，這媳婦身上也帶了三分文氣，說話很有幾分客氣腔，笑，「五奶奶如今事忙，吩咐我先過來陪姑娘。」又請何子衿坐，吩咐小丫環上茶。

    何子衿坐了，問，「不知您如何稱呼？」

    那媳婦忙笑，「我姓趙，大姑娘不嫌棄，叫我一聲趙媽媽就是。」鄉下丫頭就是膽子大，這么小的年紀就這麼來了。

    何子衿點點頭，趙媽媽道，「前兒陳老爺陳太太來過，大姑娘想來不與陳老爺陳太太一道的，就大姑娘一人來的州府嗎？」這么小的姑娘，如何單身來的州府呢？膽子可真夠大的。

    何子衿笑，「我以前在家裡養花兒，前兩天州府不是有斗菊會麼。族中長輩看我養的花兒還成，就給我要了張斗菊會的帖子，我家裡父母事忙，因州府有族中長輩照顧，我便帶著花兒來參加斗菊會的。在斗菊會上，見了貴府老爺一面兒。我年紀小，沒見過世面，當時也不認得，沒能請個安。如今斗菊會結束了，我還有兩盆不錯的菊花兒，正好孝敬長輩。大過節的，沒啥好帶的，買了些螃蟹一併帶來。」何子衿還似模似樣的寫了張禮單遞給趙媽媽，並不勉強一定要見寧五奶奶，道，「倘是五奶奶事忙，勞媽媽幫我遞上去吧。」

    趙媽媽笑的慈眉善目又帶著大戶人家下人的矜持，接了禮單並不多看，笑道，「姑娘有心了，我這就去回奶奶一聲，姑娘略坐坐喝茶。」

    何子衿起身送走趙媽媽。

    在這屋裡直坐了直有半個時辰，那趙媽媽又回來了，十分歉意，「實在不巧了，奶奶正在同府尹太太說話兒，一時怕是不得閒。太太應約去了總督府，六奶奶這些天身上有些不好。姑娘放心，您的心意，我一準兒給您遞上去。」

    何子衿笑，「麻煩您了。那我就先回了。」

    趙媽媽也是辦事辦老了的，何況人家何子衿好歹送了菊花送了螃蟹，忙道，「這怎麼成？大姑娘這老遠的來了，若不留下用飯，奶奶知道必要斥我沒規矩的！這也晌午了，席面兒立碼就得了。大姑娘勿必得留下用飯才好。」

    何子衿笑，「我知你們奶奶和媽媽的盛情，只是我家在鄉下地方，馬車走起來也得一天一夜呢。我來州府五六日了，如今斗菊會結束，該回家了。如今過來一趟，見著媽媽，心到神知，已不枉此行。」

    趙媽媽苦留不住，客氣萬分的送走何子衿。

    三姑娘剛用過午飯，就見何子衿一行回來了，三姑娘大為訝意，「好快呀。」

    章氏嘴快，「去了都是等的工夫，主家根本沒見著，一個管事媽媽接待的我們，說兩句話就回來了，可不快麼。大姑娘飯都沒吃。」

    三姑娘目瞪口呆，「那樣大戶，竟不管飯？」還送了好些東西哩！這也忒摳兒了吧！

    何子衿笑，「吃那客飯做甚，我跟章嫂子還不如回來吃呢。」

    章氏緊緊張張的去，怒火騰騰的回，章氏不知這些大戶人家都是什麼狗屁規矩，只是覺著她家大姑娘送花又送螃蟹的，即便不是什麼貴重物，可現在她家姑娘兩盆花八百兩的價位，送寧家的那兩盆綠菊，興許比不上八百兩的那兩盆，可也不差了！起碼得值個四百兩吧！四百兩銀子加六簍大螃蟹，人都沒見著！這他娘的狗屁大戶，也忒小瞧人了！她家大姑娘的親舅舅，也是翰林老爺哩！就是在他們鄉下人家，有人去了，人家又送了這許多東西，見一面總應該的！

    三姑娘命丫環去廚下端些吃的來，勸章氏，「生這個氣有什麼用，我們中午吃的大螃蟹，你們也嘗嘗，出去大半日，定是餓了。且好生吃一頓，來州府這五六日了，還沒好生逛過，一會兒也去開開眼界。」

    章氏怕自己說多了叫何子衿心下不好過，也笑了，「是這個理兒。」

    何子衿道，「我聽說，州府最有名的館子叫青雲居，晚上咱們不回來吃，我請客，到青雲居定個好位子。咱們下午去街上逛，晚上到青雲居下館子。」

    三姑娘打趣，「果然是財大氣粗了。」

    何子衿拍拍胸脯，「那是！」

    章氏湊趣，「我也跟著兩位姑娘開開眼界。」

    因何子衿發了大財，粉兒大方的打賞了院裡服侍的人，廚下自然也不會落了。故而，這菜上的飛快，因就是何子衿與章氏兩人吃，四菜一湯外加兩碗雪雪白的大米飯，還有一盤子團臍大肥蟹。這原是何子衿分出來給院裡人吃的，當時分的不少，可見廚下還有的剩。何子衿還問，「阿山哥那裡的飯送去了沒？」

    這丫環叫碧雲，笑道，「大姑娘放心，都送過去了。今兒個晌午我們吃了大姑娘賞下的螃蟹，都念大姑娘的恩德呢。」

    「碧雲姐姐太客氣了，原是你們照顧我照顧的多。」何子衿一笑，不再說什麼，同章氏一道用起飯來。

    吃過螃蟹，用過飯，又歇了歇，喝過薑絲煮的茶，一行人便出去逛街鋪了。

    沈山李管事跟著，三個大小女人都是頭一遭來州府，縱使自認為很見過世面（主要是指上輩子）的何子衿同學，由於在碧水縣小地方窩了十來年，這會兒一見州府繁華，立刻也成了土包子！

    何子衿主要是給家裡人買東西，她有錢了，花吧！又有李管事這對州府極熟的人跟著，哪兒的東西最實惠，哪兒的東西最好吃，哪裡的菩薩最靈，哪裡的香火旺。李管事都知道，大家還去蓉城最有名的神仙府開了回眼界，其實這裡在大鳳朝時一處官邸，當然，這處官邸不簡單。之所以叫神仙府，是因為真出過神仙的。神仙還有名有姓，姓唐的。唐神仙是大鳳朝年間的人士，那神通就甭提了，反正是大有修為之人。自從唐神仙成了仙，唐神仙住過的地方就成了仙府。這裡便辟出來，不能住人了，住的是唐神仙的塑像，以及主持神仙府的大小道士。

    神仙府旁邊就是蓉城粉兒有名的青雲居，青雲居不是神仙住過的地方，青雲居是蓉城粉兒有名的飯店。之所以叫青雲居也是沾了唐神仙的光，據說唐神仙還沒得道的時候，曾在青城山的青雲觀修過道。就是現在，青雲觀在青城山上也是知名觀光旅遊景點，香火旺的了不得。這飯館裡因挨著神仙府，且又是個極講究極有檔次的地方，便取名作青雲居了。

    李管事道，「咱們蓉城最有名的曲子，就是唐神仙傳下來的《祝青雲》，每年秀才試、舉子試後，府尹大人宴請學子，都會令人奏這一曲。」

    何子衿笑，「這曲子以前聽先生吹過，前半曲曲調歡快至極，直衝雲漢，非得用上好笛子，不然尋常笛子要吹裂的。」

    「是啊，傳說中，唐神仙初作此曲時只吹到一半，笛子吹裂，就此擱置。後來唐神仙悟了道，補足後半曲，當時還是皇帝老爺賜給唐神仙的玉笛。聽說，唐神仙吹響此曲時，天上神仙都會駐足。」李管事說的有鼻子有眼，活靈活現，「所以，這首青雲曲也被叫作神仙曲。」

    聽了滿耳朵的神仙傳說，幾人都對著唐神仙的像燒了香，便接著去逛街了。

    何子衿主要是給家裡買東西，何老娘沈氏要買兩匹好衣裳料子，何恭阿念阿冽都是筆墨紙硯，然後又去了銀樓，買首飾。

    銀的根本不看，何子衿要買幾樣金首飾。這年頭，尋常人家哪裡有金首飾，如何家也有三五百畝地的，何老娘就一支金釵，一對金耳圈兒，當寶貝一樣的密密的鎖起來，非逢年過節是捨不得戴的。沈氏還不如何老娘，她一樣金的都沒有，有數的幾樣首飾，都是銀的。

    何子衿三姑娘也只是有幾樣銀首飾，這會兒有錢了，發財了。何子衿先挑了兩付金鐲子，分量足的很，每隻都有一兩重。一付是萬字不斷吉祥紋，一付是光面兒上打的芙蓉花花樣，何子衿與三姑娘每人一隻金步搖，三姑娘挑的是芙蓉花樣，何子衿挑的是桃花兒。

    何子衿這大方人，還選了一隻金戒子給章氏，章氏極想推辭一二，心裡又喜歡的了不得，扎著手不知要不要接，何子衿硬塞給她，章氏歡天喜地的謝過何子衿。

    一行人又去挑了給賢姑太太、兩位薛先生、李大娘的東西，在街上買了一箱子女孩子喜歡的小玩意兒後，令跟著的小廝連帶著綢緞等物先抬回去，首飾啥值錢的東西，自是自己揣懷裡收著的。待晚上去青雲居開了眼界，李管事有幸與何子衿等人一併坐著用席面兒，這青雲居，他來的也不多啊。李管事悄聲道，「青雲居就是寧家的產業。」

    何子衿瞧著來往賓客如雲，想著寧家既有鹽課之利，竟還有這樣熱鬧的產業，當真是富的流油啊。

    逛過了神仙府，又買了大半日的東西，吃過青雲居，再遠些的青城山也有極好景致，只是重陽將近，何子衿三姑娘都想早些回去與家人一道過節呢。托李管事與何忻說了一聲，何忻仍在州府忙碌，讓李管事安排車馬，送何子衿一行回去，臨走，李管事又遞了兩張銀票給何子衿，道，「老爺給大姑娘兩盆花的銀子，老爺說，沒空送大姑娘了，待回家再見吧。那兩盆菊花，品相上等，大姑娘不要推辭，這已比市價便宜許多。倘大姑娘執意不收，老爺以後也不敢要大姑娘的花兒了。」

    何子衿笑，「大伯總是這樣客氣。」便收了。

    李管事道，「這大過節的，還有幾輛車是一併回去的，大姑娘放心，我都安排好了。明兒早上天亮便動身，晚上要在平安鎮歇一夜的，平安鎮上有咱家的別院，一應有人服侍，明兒個就能到家了。」

    何子衿又與李管事說了幾句，謝了李管事這一番照顧，李管事亦十分客氣，見天色不早，便告辭了。

    第二日，何子衿一行人起了大早啟程，這年頭，馬車速度有限，要趕遠路，都是天蒙蒙亮就起的。碧雲碧月送上廚下收拾出的小點心乾果兒，滿滿的預備了一大食盒，讓何子衿三姑娘路上帶著吃。李管事亦早起相送，送了六罈子菊花酒，都放車上了。

    何子衿大手筆的打賞，可見不是無所得。

    待何子衿走了一日，晚上何忻這別院竟有寧家人來打聽，問何子衿可還在不在？聽說人已經回去了，兩個媳婦唉聲嘆氣的回去復命，其中一個儼然就是那天接待過何子衿的趙媽媽。

    不同於那日故作姿態的矜持，趙媽媽此行頗是喪氣，回去稟了寧太太說何子衿一行昨兒個就走了。寧太太對寧五奶奶道，「以後就是忙，也斷不可這樣了。咱家正經親戚，人家姑娘好心好意的過來，說是年紀小些，你便是不得閒，琪姐兒也十四了，讓琪姐兒幫你待客，小姑娘之間更有話說。如何能打發個管事媳婦去招待親戚，飯也沒留一餐，就讓人家走了。傳出去，咱們成什麼人家了。」說到這個，寧太太就氣不打一處兒來。八竿子搭不著來打抽豐的不知多少，小陳氏娘家雖是商賈之家，可小陳氏守寡也快十年了，又每日在她身邊服侍，安安分分的性子，人心肉長，時間長了，寧太太對小陳氏也有幾分憐惜。何家與寧家不算直接親戚，何家與陳家是姑舅親，陳家與寧家是姻著，所以，何家與寧家，算是拐著彎兒的親戚。這年頭親戚們大都是這樣，彎彎繞繞的。何況，寧太太心裡門兒清的，何家雖只是秀才之家，卻正經有兩家不錯的姻親的。一位馮姑爺是何秀才正經姐夫，一位沈翰林是何秀才正經妹夫，這兩人，馮姑爺還與自家三子是同科。何況，兩人在帝都時都受過自家兒子的照顧。何家姑娘何子衿，寧太太是沒見過的，不過，何姑娘的娘沈氏，寧太太約摸年前見過一回，這會兒模模糊糊的不大記得模樣，卻也記得是個秀麗婦人。

    何子衿這個，寧五奶奶根本沒跟寧太太提，還是寧五奶奶見著那兩盆綠菊不賴，同趙媽媽道，「今年流行這綠菊，斗菊會上一對綠菊賣了八百兩，這個想來是比不上那個的，品相卻也不賴。」叫丫環抱了給寧太太看。

    寧太太還說呢，「總督府里我瞧見了那八百兩的花兒，說是要送去給薛大儒的。」見這兩盆綠菊也十分漂亮，不禁問，「哪家送來的，這花兒不錯。」

    寧五奶奶這才說是何家大姑娘送來的，寧太太一時沒想到是哪個何家，細問了寧五奶奶，寧五奶奶雖是理家，於馮姑丈沈素的事兒並不大清楚，便說了，「說是碧水縣何家，同陳家是姑表親。」

    寧太太這才想了想自家與何家算是什麼樣的親戚，待想通這關係，問，「那何家姑娘呢？」

    寧五奶奶理家的人，精明自是有的，此時心下便覺不大好，忙道，「昨兒府尹太太過來說話，太太去了總督府，我實在抽不開身，六嬸子身上不好，我就叫趙媽媽去陪著說了話兒，何家姑娘說了幾句話，送上禮單，就告辭了。」

    寧太太命人將禮單找出來，寧五奶奶在一畔道，「送了這兩盆花兒，還有六簍螃蟹，我叫廚下養起來了，這些天忙，家裡也顧不上吃呢。」

    待管事的媳婦尋出禮單，寧太太瞧過禮單後說了寧五奶奶幾句，寧五奶奶忙命人去尋何子衿，看何子衿可還在州府，若是在一定要接了來府上說話兒，誰曉得何子衿昨兒個就走了。寧太太難免嗔怪寧五奶奶幾句，想著人家來一趟，送了這些東西，螃蟹倒是常見，這綠菊可是稀罕物兒。飯都沒留一餐就讓人家走了，寧太太略為不滿。

    現在說什麼也晚了，寧五奶奶面兒上尷尬，道，「到底是我年輕，想事總不周全。」

    寧太太嘆口氣，「吃一塹長一智吧。」

    寧五奶奶赤紅著雙頰應了。