黃河的東岸,突然出現一片人馬的身影,而且越往後,人馬越是密集,像漲了潮了一般。
高義歡騎在黑駒子上,駐立在道路旁,看著他的屬下發足狂奔,不少百姓也相互攙扶著快步往西,不時便有人跌倒在地,然後立刻又爬了起來,繼續前行。
現在二哥有八千多匹戰馬,要說一人一匹,都勉強足夠,可是大多數士卒,連馬都沒見過幾回,便別說騎馬了。
一路上有不少士卒嘗試著騎上去奔馳,結果現在大都同傷兵一起躺在了板車上,以至於大軍有這麼多馬,卻沒有多少人騎乘,只有一部分人能勉強坐穩慢行,讓高二哥感到一陣憋屈。
清軍的速度比高義歡預料的要快很多,身後博洛恨急了高義歡,日夜不停的追擊過來,已經出現在高義歡的身後。
如果擁有這麼多戰馬,並且先跑了幾天,還被韃子追上,那高義歡就像拿著金飯碗,還被餓死一樣可笑。
這時以是高義歡從南旺湖西撤的第六天,也就是在今天早上,後面的人馬發現清軍追了上來。
從南旺湖西撤的路上,高義歡途中遇見不少逃往歸德的百姓,有的是南旺湖那批被擄的百姓,有的則是幾天前沒有跟隨季國風去徐州,而是轉道去歸德的成武縣百姓,這些人擋在路上,所以道路並不通暢,降低了大軍行進的速度。
高義歡原本以為這些百姓大多會奔向南直隸,畢竟那邊是明朝的地盤,同時又比較富裕,但誰知到許多百姓都沒往南,而是往西面奔逃,欲進入大順軍控制的地盤。
高義歡起初有些不解,後來一問,然後稍微一想,才明白過來。
清軍每一次入寇,對於明朝的威信,以及在北方的統治,其實都是一次動搖。每一次清軍入寇,都會給百姓帶來災難,同時將明朝的無能為力,展現在百姓面前。如果只是一次兩次,百姓或許還能承受,但五次六次之後,是人都忍受不住,便讓百姓對朝廷徹底不抱希望了。
山東的百姓並沒有見識過闖賊的兇狠和殘暴,反而聽過均田免糧的口號。
這次清軍入寇山東,已經讓他們不在相信朝廷,他們便把希望寄托在西面興起的闖賊身上,而他們一旦選擇相信闖賊均田免糧的口號,把希望寄托在了大順國身上,你再跟他們說其實李自成也不是什麼好人,也很殘暴,他們便多半不會信了。
此時高義歡距離渡河地點還有三十里,大軍至少還需要半天時間才能趕到河邊。
「吳世昭,派去報信的人出發沒有?」高義歡拉了下馬韁,安撫胯下有些躁動的戰馬。
吳世昭神情有些嚴肅的回道:「回稟將軍,派出去的人在一個時辰前就已經出發,去通知興豪和劉都尉搭建浮橋了。」
現在高義歡的人馬和物資太多,用船運速度太慢,必須要有浮橋,才能快速通過。
高義歡還是有些不放心,看了下西撤的隊伍已經成了一鍋粥,沉聲說道:「你再派人過去,讓他們務必動作迅速一點,保證我的人馬一到,就能過河。」
吳世昭忙抱拳領命,這時劉黑子又騎馬從後奔馳過來,老遠便大身喊道:「高兄弟,韃子來得好快,離我們只有四五十里了。」
高義歡聽了臉色一沉,罵道:「直娘賊!我估計韃子都沒睡覺,肯定是連夜奔馳,否則不可能這麼快。」
劉黑子奔過來,看見漫野往西的人馬,舔了舔嘴唇,「高兄弟,咱們這次真把韃子惹怒了。我看後面的韃子不殺了我們不會幹休,要是韃子打歸德,你可得幫我。」
「劉哥,現在不是考慮韃子打不打歸德的時候,我們首先要過河才行。」高義歡隨口說了一句,目光不禁有些焦急的掃向隊伍。
四五十里的距離,對於步軍來說要走一天,可騎兵縱馬狂奔,在不惜馬力的情況下,一個多時辰就能殺到。
這時高義歡見身邊的將領臉上都露出一絲驚慌,金聲桓擔心道:「將軍,現在建制全亂,韃子一旦追上來,後果不堪設想啊。」
高義歡不禁一陣沉吟,忽然揮手道:「金獻剛,你讓弟兄們把大車上的物資全都丟了,把車輛騰出來,讓腳底起泡的士卒和體力不支的兄弟也坐在車上。如果還有位置,就載一些百姓,沒有就將他們趕下官道,讓他們往南北兩個方向跑,不要再向西逃了。」
現在高義歡除了少部分人馬還成建制,其餘的都已經跑亂。如果這個時候韃子騎兵追上,肯定就是一場屠殺。
金獻剛不敢遲疑,忙抱拳轉身,劉黑子卻是一臉的肉疼。
高義歡看向他道:「劉哥,拋棄物資,只能加快些速度,要想大隊順利過河,咱們還得給韃子製造點麻煩才行。」
劉黑子很警覺,目光從離開的金獻剛身上收回來,臉色一沉,「高兄弟,你不會是想讓你劉哥斷後吧?」
這個時候留下來斷後,劉黑子擔心自己就真的要絕後了,他可不想自己死了,最後便宜高義歡。
高義歡見劉黑子投來懷疑的目光,便曉得劉黑子不會輕易斷後。其實對高義歡而言,劉黑子能夠斷後,對他來說自然最好不過了,劉黑子成功斷後,並安全回來,高義歡沒有損失,劉黑子要是死了,那高義歡戰馬不用分,說不定還能繼承一部分劉黑子的遺產。
高義歡見劉黑子的反應,心裡不禁驚訝道,「這黑廝怎麼越來越聰明了。這智商提升的飛快啊。」
「哈哈~劉哥不要誤會,你我兄弟患難與共,自然是一起過河。」高義歡看見劉黑子不信任的眼神,只能打消原來的想法,忙笑道:「況且,我答應嫂夫人,一定帶劉哥回去,怎會食言?」
劉黑子聽他用一副關係很熟的語氣提起鄧氏,不禁眯眼道:「那高兄弟想怎麼給韃子製造麻煩。」
高義歡沒有明說,「劉哥先把騎兵集中起來,給每個人多穿兩套甲,再陪兩匹健馬,等我命令吧~」