一大早,韋艷蓉就騎著她那匹「追影」來到了朱雀門外。
那裡距離朱雀航大約還有一里地,是昨天她與呂斌說好會合的地點。
當她到達的時候,呂斌已經等在了那裡,與他同時等候在那裡的還有十幾個同是勛貴子弟的年輕人,三十多個護院家丁,似乎還有幾個看裝扮應該是府院裡的武師。
一見面,呂斌就引馬靠向了韋艷蓉。
「怎沒見崔大哥?你沒與他說?」韋艷蓉問道。
「昨日見到了,恐怕崔大哥沒辦法來。」
「為何?」
「他如今是散騎常侍了,得在宮中伴駕,我聽他說北邊將要有大的戰事,他更是脫不開身,但崔大哥說他會找人去協理此事。」呂斌說到這裡想了想,「對了,艷蓉,昨日與江夏王世子說得如何了,他會來嗎?」
「嗯,他答應我,會來的。」韋艷蓉說著扶了扶斗笠,望了望天,雨幕依舊遮天,「現在還不到時候,他府邸遠,雨途難行,得等他一會兒。」
呂斌臉上有些焦慮,他低聲說:「昨晚我想過了,不行的話,咱們就自己湊些銀兩,把鄭魔王他們幾個給贖回來算了,也不麻煩那些人和事,還真約什麼架呢?」
韋艷蓉皺了皺眉:「昨日可是你來找的我,當時咱們怎麼說的?呂斌,還沒見到他們,你就開始打退堂鼓了?」
「不,不是,怎麼會若是真打退堂鼓的話,我呂斌今早就不來了,我也不會找這些弟兄們來幫忙了。」呂斌看了看自己的身後,小聲道,「艷蓉,你看,我跑了一晚,磨破了嘴皮子,就這些弟兄肯來。那些昨天還跟咱們推杯換盞稱兄道弟的傢伙,能躲便躲,人家壓根就不會來」
韋艷蓉向著呂斌身後看去,並向來的眾人拱手道謝。
但見到這些人後,她心中確有了疑慮,來的人確實不多,大多數都是跟他們不在一個檯面上的末等勛戚家的子弟。
他們能來多數都是有著目的性的,關鍵時刻指著他們拼殺似乎又不太可能,一旦遇到逆風戰,這些人或許馬上就要做鳥獸散了。
頂多站著撐撐場面也就聊勝於無了。
韋艷蓉正想到這裡,就聽呂斌繼續說道:「沒辦法,剛剛我與幾位兄弟商量過了,若是對方人多勢眾,咱們打不過的話,也別惘自傷了自己,可與他們討價還價,咱們就說湊不到五千兩,給個兩三千兩算了」
「若那位小王爺來了,都言他為人仗義疏財,他出個大頭,咱們少拿點兒,湊一湊也應該夠了,這種事那幾位兄弟說他們過往也遇到過,對方不在乎錢,無非是要個面子,讓鄭魔王陪個不是也就過去了。」
韋艷蓉上下打量了一遍呂斌,這小子往常便膽小怕事,而剛剛說出來的話竟然如此沒有骨氣,這讓韋艷蓉有些瞧不起他了。
韋艷蓉冷笑道:「呂斌,若昨日你這麼說的話,今日我就不來了,你自己去籌措錢財,要我來幹什麼?我也不必去叨擾人家江夏王世子了!讓他來做這個冤大頭!」
呂斌苦笑:「艷蓉,你說這話是什麼意思?」
「你若害怕,你可以和與你一起拿主意的諸位先行回家,本來鄭魔王的生死又與你等何干?我得告訴你,這非是金銀錢帛的事情,這關乎我武勛家族的榮耀與臉面,咱們是寒門出身,借祖上的戰功一步步走到今天,不能讓那些眼比天高的門閥士族就那麼踐踏在腳下!」
呂斌輕嘆一口氣,他臉上略帶慚愧之色,他驅馬回身:「我與幾位弟兄再商量商量,順便等等小王爺吧!就怕小王爺見天不好,還在榻上睡著呢!」
韋艷蓉冷笑道:「不如你們商量商量,若不願意救鄭魔王,你們先行不去,不管江夏王世子到或不到,我韋艷蓉就是單槍匹馬,也要去會會那些士族門閥!」
「艷蓉,哎,我不是那個意思」
呂斌剛想解釋,就見一輛馬車自朱雀門的門洞中而來,車後面跟著二十多個高矮不等的家丁護院。
「他來了嗎?就就帶了這些人?」呂斌一臉懷疑。
韋艷蓉不理會呂斌,直接催馬上迎了過去。
在馬車將要駛出門洞的時候,她來到了馬車前頭,在車前頭有一個手持齊眉棍的壯漢,她恰好在昨日見過,這讓她更確定了這就是蕭宇的車駕,但見到就只有這麼少的人,她還是略感失望。
就在這時,馬車的車窗敞開了,蕭宇往外探了探頭,恰好與韋艷蓉四目相對。
他尷尬地笑了笑:「艷蓉,不好意思,來晚了,讓你等我。」
見他衝著自己在笑,韋艷蓉原本籠罩在心頭的陰霾頓時全部消散,她臉上綻放出了久違的笑容。
她催轉馬頭,走在馬車的一側:「不晚,還不到辰時呢?」
蕭宇往馬車後面看了眼:「抱歉,原本我也沒想就帶這麼少人,但王府有王府的規矩,我也沒辦法,好在我今日出門沒人攔我,若是讓崔管事知道我今日是去討架打的,他鐵定得躺在路中央,不讓我出來。」
「呵呵」韋艷蓉掩嘴而笑,「小王爺出行還不如我這女子家呢?」
「鄭世伯肯放你出來?」
「他一早便去早朝了,不是都說北邊要與魏國有大的戰事了嗎?他如今是顧不得我,心早就飄到前線去了。」韋艷蓉的臉上笑顏不斷,似乎與蕭宇同行,讓她心裡少了之前的那份緊張與不安。
這時,呂斌帶著那十幾個勛貴子弟縱馬來到了蕭宇馬車的一側,他們帶著的那些家丁護院都匯入到馬車後面都人流之中,一行人浩浩蕩蕩往南面秦淮河上那座舟橋而去。
呂斌與蕭宇之前見過,蕭宇只記得他是平固縣侯呂僧珍家的二公子,兩人相互抱拳行禮。
呂斌態度恭謹而謙卑,他又將身旁那些貴公子門一一介紹給了蕭宇。
每個人似乎都有一些勛貴重臣家的背景,那頭銜多的讓蕭宇一時記不過來,只得一味地抱拳拱手,頂多再加上一句久仰的客氣話。
寒暄過後,蕭宇再仔細打量著車外的那些人,除了韋艷蓉一如既往的泰然自若,其他人臉上似乎一直保持著一種恭維曖昧的笑意。
但蕭宇注意到那種笑意的背後似乎還帶著某種惴惴不安。
蕭宇跟韋艷蓉隨意地聊了些話題,他見呂斌似乎總想插話,又插不進來,便扭頭對呂斌道:「呂兄,本想騎馬和你們同行,身上有傷,騎馬又不方便,只得坐車了」
呂斌聽蕭宇帶傷而來,心中似乎又燃起了希望:「小王爺,有傷而來,那是不是已經有了什麼對策了?」
蕭宇笑了笑,他注意到韋艷蓉看呂斌的眼神中似乎夾雜著些許的鄙夷,便大概猜到了個一二。
「尚無對策,我是希望以和為貴,這需要跟對方談,談得攏那就是朋友,談不攏」蕭宇無奈地看了眼韋艷蓉,「那就動手把鄭元儀他們給搶回來!」
呂斌撇撇嘴,臉上依舊帶笑,但心裡卻依舊沒底兒,這種架他原來打過,哪方人多勢眾,哪方占優,他只希望對方輕視他們,借天氣不好,今天爽個約,最好來的人比自己這邊要少
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