卡拉迪亞冒險日誌 第二十九章

    內戰過後，國王與教宗的對立暫時緩和了一些，面對周邊虎視眈眈的實力諸侯，國王需要教會來維護統治，而教會在見識到了國王麾下軍隊之精銳後也是心存忌憚，雙方各自收斂。

    在芮爾典王國內部，在強勢的國王卡羅勒斯十數年的拉攏、打壓下，各地的實力諸侯紛紛王室完成了對整個斯瓦迪亞大平原的掌控，並以承諾的聯姻回報提比略.庫林在立國之初的歸附，其後芮爾典王國歷代王后大多來自庫林家族。

    庫林家族歷代擔任卡拉德帝國海軍事務大臣，掌控著帝國艦隊，除了為遠征軍提供軍事和後勤支持，還管理著貿易事宜。

    然而隨著黑夜時代，艦隊規模的縮減，大型遠洋船隻成為歷史，其家族職務的權力也大大縮減。不過憑藉維爾河和波拉克河兩條河流入海口的優勢，薩格森仍是卡拉迪亞最大的貿易港口。

    卡拉德帝國雖然因末代皇帝亞伊一世遠征失敗而滅亡，但是諾德人的船隻卻被仿造並流傳了開來。諾德人除了給卡拉迪亞北方沿海帶來騷擾劫掠，還通過一部分人的遷徙和定居，帶來了航海技術。

    與巴里昂的海上貿易路線也重新開通，薩格森和庫林堡的港口擠滿了來自各地的貨物和人群，商業的繁榮帶來了財富和實力，庫林家族的影響力隨著貿易船隊逐漸延伸到了整個北方沿海、維爾河流域，以及波拉克河下游地域。

    通過聯姻，王室取得了庫林家族的真正效忠，並在其龐大船隊的幫助下，逐步控制了切爾貝克群山以北地區，維爾河流域，窩車則灣，卡拉克半島，而且還向著波拉克河上游擴張影響力，以圖恢復對整個北方的實際統治。

    當然，這些都是在王室數代國王的努力下達成的。時至今日，芮爾典王國卻面臨著和卡拉德帝國滅亡時同樣的絕嗣危機。伊斯特瑞奇國王子嗣艱難，與王后庫林家的朱蒂斯僅育有唯一的女兒艾索娜，王國繼承法雖然沒有規定禁止女人成為統治者，但若這樣做必然會招致王國內所有男性貴族的反對，特別是2系王室旁支親王。

    黑地親王傳承自芮爾典開國之君卡羅勒斯次子理查，領地以烏克斯河2個源頭為界，包括烏克斯豪爾城所在的中烏克斯豪爾地區，以及溫科德堡所在的下烏克斯豪爾地區，至於樹林密布的上烏克斯豪爾，則是直屬於國王的眾多獵場之一。王室另一支旁係為舊地親王，傳承自卡羅勒斯的幼子路易，晚年寵愛幼子的卡羅勒斯將其分封在王室瑞爾提家族最早的領地帕拉汶。繼承國王之位的是卡羅勒斯的長子卡洛曼，芮爾典的首都仍是卡拉德帝國時期的蘇諾，而因為來自庫林家族的王后的關係，以及王國之後幾代人的北方戰略，薩格森成為了陪都作為國王在北方的駐蹕之地。

    皇家騎士團，全名為芮爾典皇家重裝騎士團。作為芮爾典王國最精銳的戰力，其總團長和副團長一直由國王和王儲本人親自出任。成員為向國王宣誓效忠的王國各貴族家的長子，騎士團成員幼年便被送至都城蘇諾寄養，其中的出眾者成年後則必定成為國王近臣，既是國王拉攏臣屬的手段，也能通過這些質子有效控制各實力諸侯。這些作為家中長子的騎士不出意外必定是各家族下一任繼承者，他們在成長過程中深受王室的影響，對王室的忠誠能夠得以保證，而且他們為了戰勝其家族內的競爭者，成功繼承家主之位，王室的支持必不可少。

    在這裡不得不提到的是伊斯特瑞奇國王的痴情，在他完成征伐草原穩定東斯瓦迪亞局勢的同時，王后朱蒂斯染疾去世，他在之後的十多年裡一直沒有再娶，並將對妻子全部的愛轉嫁到了他們唯一的女兒艾索娜身上。伊斯特瑞奇國王年輕時也曾雄心勃勃，立志像歷代先王一樣威服四方，自然不會甘心在自己死後大權旁落，早早的做起了讓女兒艾索娜繼承王位的打算。不僅延請數名學問出眾的教會修士作為宮廷教師為艾索娜講學，還讓手下武藝精湛的御衛騎士指導她騎術、擊劍，甚至在御前會議處理王國事務時也會帶上她作為旁聽。為了試探王國內貴族們對於女性繼承王位的看法，伊斯特瑞奇國王多次在宮廷各種場合當著大臣顯貴們的宣稱艾索娜為他的繼承人，而那時的國王在幾次戰爭中威望正隆，自然沒有權貴敢於質疑他的決定。

    伊斯特瑞奇國王在基督紀元1246年結束了草原征伐之後，芮爾典、薩蘭德、庫吉特三國之間先是因為穩定內部局勢的需要，緊接著又各自因為權力的交替需要內部繼續穩定，於是三國之間暫時相安無事。

    薩蘭德的艾扎爾蘇丹同樣沒有子嗣，至於他的那些兄弟，早在他繼任蘇丹後就全部解決光了，隨著日漸老邁，在清洗了一些威脅到他權位的權臣家族之後，蘇丹本人也耽於後宮享樂，宮廷事務皆委於寵姬阿爾瓦之手，甚至是國政大事。

    庫吉特，傑拉克可汗的蒼狼家族男性皆壽數不長，少有活過50歲的。在伊斯特瑞奇國王結束草原征伐退兵後，傑拉克可汗也撤軍回到圖爾加，一邊派遣使者向奪得庫吉特大汗之位的兄長庫柏表示臣服換得正式冊封，一邊休養生息整合部眾加強汗帳實力。鑑於家族男性壽數的前車之鑑，傑拉克可汗開始鍛煉兩個兒子，長子塞加成年較早曾多次隨他出征，在軍中頗有威望，而次子達斯塔姆則因為庫吉特人寵愛幼子的習俗也頗受器重，常常代他出巡邊境。如今傑拉克可汗病重，庫吉特內部正暗流洶湧。

    由於芮爾典王國再沒有過大規模軍事行動，而國王又專注於權力的交接，皇家騎士團的實際領導權落在了代理騎士團副團長的首席騎士隊長哈勞斯手中。能夠代理皇家騎士團副團長一職，哈勞斯自然是國王的鐵桿親信，其出身為王室旁支舊地親王一系，且從小便在宮廷內成長，按照輩分和伊斯特瑞奇國王是姑表兄弟。

    上一代舊地親王菲利普雖然子嗣眾多，但活到成年的卻只有一個女兒露易絲，其他子女全部在幼年便夭折了。和現在的伊斯特瑞奇國王想法一樣，菲利普親王自然也想要權力能夠傳承給自己的嫡親血脈，而不是被其他旁支繼承，於是招了侄子特瓦林伯爵克勞迪亞斯作女婿，並將親王之位傳給了長外孫哈勞斯。克勞迪亞斯是菲利普親王之姐瑪麗與前代特瓦林伯爵克勞德的兒子，也算身具王室血統，而哈勞斯的誕生，無疑是舊地親王這一系的延續。

    作為家族長男且甫一出生便身具親王頭銜，哈勞斯的身份是如此貴重，但也無法避免本身的命運，在二弟克拉格斯出生後便被送至都城蘇諾，成為皇家騎士團中的一員，因其親王繼承人身份被授予首席騎士隊長之職。

    如今近30年過去了，哈勞斯雖然比表兄伊斯特瑞奇國王要小上10幾歲，但也已是步入中年。父親特瓦林伯爵克勞迪亞斯和母親露易絲早已相繼故去，他身為舊地親王，兩者的繼承人，掌控著帕拉汶城和特瓦林堡兩塊領地，乃是王國內的第一實權貴族。而黑地親王一系在幾年前康拉德親王死後分成了兩半，迪林納德身為長子繼承了烏克斯豪爾城和黑地親王的頭銜，作為次子的拉法德分走了下烏克斯豪爾和溫科德堡伯爵的頭銜。兩者雖然出於王室的調解沒有大打出手，但各自所屬下的貴族之間的小規模私戰卻時而有之。

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