卡拉迪亞冒險日誌 第四十四章弗朗斯伯爵夫人

    聰慧的艾索娜早已經從父親平日裡的言辭中揣測到其想法，母親的死更是加快了這一進程，但想要成為一個合格的女王，她所欠缺的實在太多，雖然在和父親的交談中表露出的態度很是輕鬆，但在她心底的重擔卻只有自己知曉，這樣的壓力讓她覺得無比的沉重，可母親的去世讓她無人傾訴。恰好在此時，哈勞斯出現了，短短的兩次接觸，讓艾索娜不堪重負的內心得到舒緩，這是她在其他人身上沒有體會過的，隨著對這種感覺的渴望，少女的心逐漸沉淪入熱戀的海洋中。

    在艾索娜與哈勞斯的談笑聲中，被派出的護衛領著落在後面步行追趕的僕從、侍女們終於趕到了，此時距離她給哈勞斯包紮傷口已經有一小會兒了。艾索娜側坐在卸下的馬鞍上，裙子破損的部分被她攏起來掖在一旁，披著斗篷的她正和哈勞斯談笑風生。

    之前的小插曲將兩人的關係拉近了許多，再次面對少女時，哈勞斯已沒有前幾次那麼拘謹，也許是因為臉上的血跡隱藏了面色。為了讓艾索娜淡忘剛才驚險的一幕，哈勞斯招來約翰幫他清理臉上血跡，同時故意提起一些輕鬆的話題來轉移她的注意力。14歲的艾索娜，對於文學，詩歌，音樂，繪畫樣樣在行，對歷史也有所涉獵，在和哈勞斯的交談中總能切中話題，既不顯得張揚，又能兼顧對方，給人一種恰到好處的感覺。

    「公主殿下，您的行為不應是一個淑女所為。」說話的是一位36、7歲年紀的婦人，她是在接到侍女的報信後才匆忙趕來的，一手撫著胸口似乎還沒完全從馬車的顛簸中緩過氣兒來，雖然看上去有些瘦削，但1米7還多的身高卻讓她在一眾侍女前如同鶴立雞群。

    這是艾索娜的保姆弗朗斯伯爵夫人，哈勞斯在其靠近前，就默默地退開了。

    「弗朗斯夫人，您指的是哪件事？」艾索娜揣著明白裝糊塗反問道。

    「公主殿下！」熟悉艾索娜的弗朗斯夫人自然看出公主是想要矇混過去，語調變得嚴肅，面冷心熱的她在艾索娜出生後沒多久就擔任她的保姆。

    弗朗斯這塊領地位於艾伯倫北方，一塊丘陵間的小型盆地，她本人是科瓦隆家的女兒，娘家科瓦隆堡位於塔爾博力亞西北。她在15歲時嫁給大她8歲的弗朗斯伯爵傑弗里，兩人生有2子2女，在她23歲時傑弗里伯爵因接受國王徵召在隨後的戰爭中陣亡。從前依附於傑弗里的叔父、兄弟在其陣亡後跳出來爭奪弗朗斯領的權力，想通過迎娶弗朗斯夫人以獲得領地歸屬。

    弗朗斯夫人自幼接受良好教育，其父科瓦隆伯爵曾專門延請當地修道院的修士作為子女的家庭教師，智慧的她用兩封信便化解了困境。一封是給國王的，信中旁敲側擊地提到在傑弗里伯爵戰死後她和孩子們的處境，其中著重提到了她4個兒女的健康成長，並表露出為王家效勞的意願。另一封則是寫給父親科瓦隆伯爵的，信中直截了當的說明了弗朗斯領地中的情形，並希望得到幫助。

    伊斯特瑞奇國王在回信中對傑弗里伯爵的死表示了歉疚，並希望有著豐富照顧孩童經驗的弗朗斯夫人能夠到王宮中任職，擔任剛出生沒多久的艾索娜公主的保姆。很明顯，伊斯特瑞奇國王讀出了弗朗斯夫人信中的真正含義，此舉一舉數得，他沒有理由拒絕。既能庇護忠心奉公的臣子妻女，為王室樹立仁厚的形象，又能為剛出生的公主找到一位經驗足以勝任的保姆，且弗朗斯夫人的子女也會因為王室的庇護，在未來成為王室堅定的擁護者。

    弗朗斯夫人父親的回信則明確表示了對女兒和外孫們的支持，並表示將派出她的兄弟帶人前往弗朗斯支持她。科瓦隆伯爵的想法不難弄清，打著通過控制外孫來達到掌控弗朗斯領的主意。

    弗朗斯夫人帶著兒女們坐上了前往蘇諾的馬車，領地的打理則甩給了一眾企圖爭權奪利的親戚，有娘家父兄和丈夫傑弗里的叔父、兄弟互相制衡，再加上爭鬥雙方都對王室有所忌憚，反而不敢分割或吞併弗朗斯。只要待到她和傑弗里伯爵的長子小傑弗里成年，自然便能重新掌控弗朗斯。至於弗朗斯領的收入，爭執的雙方也因為顧忌國王的反應，不敢撈的太過分。

    雖然成為艾索娜的保姆有著這樣那樣的因素，但弗朗斯夫人對她的照顧可謂是無微不至。每天睜開眼，艾索娜看到的第一個面孔必定是弗朗斯夫人，但是她最親近的人仍是母親朱蒂斯王后。因為弗朗斯夫人對於艾索娜總是嘮叨督促個不停，從不會過度的寵溺她，隨著慢慢長大，艾索娜能夠明白弗朗斯夫人是為她好，雖然她對於總是面容嚴肅的弗朗斯夫人很敬重，但卻沒有和母親在一起時的那種輕鬆。不過在長期的相處中，艾索娜也找到了弗朗斯夫人的軟肋。

    「弗朗斯夫人，我知道錯了，我不該賭氣縱馬的。」艾索娜一邊主動認錯，一邊捏著裙子被剮破的地方走到弗朗斯夫人跟前，配合沾著泥土的袖子和裙擺，做出一副小可憐兒的樣子。

    「上帝啊！你這是怎麼了？受傷了沒有？快讓我好好瞧瞧。」弗朗斯夫人的眼睛已經有些老花，剛才離的距離稍遠並未看到艾索娜身上的細節，直到她走上前來，才發現不對勁兒，心裡一下子緊張起來。

    「我並沒有受傷，弗朗斯夫人，別擔心。」艾索娜看到弗朗斯夫人果然「中計」，心裡有些慚愧，趕緊向她解釋，打消她的擔憂。

    「我怎麼能不擔心？」弗朗斯夫人並沒理會艾索娜的解釋，徑自圍著艾索娜仔細檢查了一遍才安心。

    「弗朗斯夫人，我真的沒事，多虧了哈勞斯閣下。」因為弗朗斯夫人的執著所流露出的關切之情，艾索娜感到更加羞愧了，再看到一旁因為她的舉動而受傷的哈勞斯，不由的低下了頭。

    「嗯？我的上帝！」得到艾索娜的提醒，弗朗斯夫人疑惑地看向哈勞斯，準備從他那裡得到一個解釋，卻不想正看到在侍從的幫助下，就著水囊里的水清洗臉上殘留血跡的哈勞斯。